第三卷 五大臣時代 第一百九十九章 天啟四年初 文 / 石頭比較多
第一百九十九章天啟四年初
因宗室生活困頓，朱由校聯想到京城中眾多的貧戶，問了御馬監總監太監劉朝後，就以自己和皇后、太子的名義，要在京城內施粥一月。壽寧公主等宗室、英國公等勳貴知道了也都上前湊趣，因不敢用自己名義和皇帝相爭，就向各大寺廟道觀捐錢捐物，以為皇后、太子祈福的名義在各處設立粥場。
於是，正月裡的京城到處都是飯香，原本在城外遊蕩的無名白、無業遊民也乘機進城……
在皇帝如此仁慈，內閣眾人不敢怠慢，就劃分了區域各自前去監督、維持秩序。一時間，文淵閣值房內只剩下首輔方從哲一人值守。也虧得正月裡朝廷無事，方從哲才能夠堅持下來。
這天，方從哲照舊一人在內閣當值。由於沒有公務、奏章要批，方從哲就開始盤算起今年的施政綱領來。
毫無疑問，今年朝廷施政的重頭戲是開海，是如何整頓海防，並將大明的發展引導到海貿上來。這其中，確定港口和制定道路建設方案就是重中之重。而朝廷策劃的九大商行也要盡早組建起來。
對於組建商行，內閣早有預案也報的皇帝批准，說是要在四月份在京城召開招標大會。際時，各地商人要組團喊價，逐一競爭商行專營權。商人喊出的價格分兩部分組成，其一是首付，要用來修建港口、組建海軍、加強海防。其二是每年上繳的利潤，將用作海軍日常維護費用。
商人購得專營權後，可組建商行公開徵募股份，並組建船隊發展海外貿易，朝廷將使用海軍在一定範圍內給船隊護航。
不過，商人獲得的專營權只能延續二十年。二十年後，朝廷將再次公開招標，拍賣海貿專營權。際時，失去專營權的商行將被新的商團取代。
此外，對三縱三橫九條道路的建設費用，朝廷也作出明確決定。朝廷將以兩淮鹽稅和新組建的九大海關關稅作抵押，發行債券，修建道路。
對於這個決議，內閣內也不是沒有異議。大學士解經邦就曾提出，要將道路修築權分段出售，讓商人自行修路，朝廷則允許商人在路上設卡收取過路費用，以補償商人損失。
但是，朱由校卻堅決反對了這個提議。朱由校認為，修建道路、水利等公共設施是朝廷應盡的責任，應當由財政支付修建費用。百姓們交納過國稅，就不應當在道路上接受盤剝。
對皇帝所提到的責任，方從哲早已經是耳熟目祥。對這個詞，方從哲是這麼理解的。責任就是聖人提到的君君之道。修建道路、水利，保護百姓平安是君主的責任，也是朝廷的責任。君主和朝廷有義務做好這些事情，給黎民百姓以盛世。相應的，百姓們也應當交納國稅，為朝廷提供資金做好這些事情，這就是臣臣之道……
方從哲的思緒在文淵閣值房內飄揚。
因修建水利是君主和朝廷的責任，方從哲又想到了海河工程。經過兩年的努力，海河的主體工程已經接近完工，剩下的分支部分也將在本年度完成。到時候，直隸之地將徹底告別洪澇旱鹼等災害，成為富庶之地。
想到這裡，方從哲的嘴角就微微的翹了起來。有明一朝，除了黃河、運河外，朝廷在修繕水利上的投資屈指可數。不要說和唐宋相比，就是異族建立的金元兩朝也遠遠不及。現在一項本朝絕無的大工程將在自己任期建成，方從哲就感到心中有股止不住的喜悅。
再想想自己在直隸的那些田莊，方從哲更是覺得孫承宗這人是個幹才，幹的不錯。
「不過，修完海河，孫承宗就該入閣了吧？」方從哲突然一怔，心裡卻不舒服起來。孫承宗是正兒八經的帝師，和天子關係緊密。為了保孫承宗入閣，皇帝更是不惜違反前例在北直隸設布政使。這樣的恩寵在前，自己將如何在內閣裡壓制孫承宗？
想起孫承宗的東林黨身份，方從哲更是心情煩躁起來……
值房的門簾一閃一闔，一道身影就衝了進來。
大學士沈飀衝到桌几旁，抓起只也不知道是什麼人的杯子，仰起脖子就是一陣牛飲，「渴死我了。」低頭看到了方從哲正坐在旁邊看著自己，沈飀更是似真似假的抱怨，「閣老，你在這裡坐著不知道，外面那些求粥飯的人亂哄哄，我的嗓子都喊干了。」頓了頓又道，「我還是第一次知道，這京城裡的窮人這麼多。」
方從哲沒好氣的白了沈飀一眼，心中暗暗誹謗。這街面上的人就是再多再雜亂，也用不了你這個當朝閣老維持秩序啊？卻礙於面子不好說沈飀的不是。
稍頓了一下，方從哲問道：「沈大人，汾州一案的審判結果出來了嗎？」
年節期間，東廠提督魏忠賢就押著汾州一案的相關涉案人員進了京。為了給汾州的宗親一個交代，也為了向天下宗室表明自己的態度，皇帝就選擇了三堂會審這個最高級的審判方式處理此案。而沈飀主管刑律的內閣大學士，全面負責此事。
「我這次回來，就是要和三法司共同覲見皇上，將審判結果呈交御覽。」沈飀放下了手中的茶杯，鄭重的說道：「依我看，除了汾陽縣令，駐在汾州城的大小官員這次誰都跑不了。而汾州府知府，怕是難逃一死。」
「這是為何？」方從哲有點奇怪，怎麼這負責審案的縣令沒事，高一級的知府卻要喪命。
「汾陽縣縣令范增拿出了證據，說自己判案是依據王府和上司出具的證詞判的，並沒有任何枉法之處。而且，范增還說自己念在朱大疙瘩是國姓的份上，當時盡力調解過此案，也得到了朱大疙瘩等人的證實。」沈飀苦笑著搖搖頭，這一次判決下來，將會讓兩個王爺丟爵，十幾名官員罷職，可官職最小、最應當受罰的汾陽縣縣令卻逃出生天，還真是奇怪。
「也對，汾陽縣小小縣令，又有何資格去王府詢問此事，自當是駐守道和汾州府去問。他只要做事小心，預留公文，倒也可行。不過，判范增無罪的，又是何人的意思？」方從哲稍一思付，便明白了其中的訣竅。可是，明白汾陽縣冤屈是一回事兒，敢頂著皇帝震怒判范增無罪又是另一回事。方從哲可不認為，一向唯皇命是從的沈飀有這個膽子。
「是姜旭，」沈飀接口道，「沈飀認為，三法司判案當秉承法理、力求公正。若是皇帝有言在先，要將這些人全部處罪，他自然不會多言。可朝廷既然把案子交給了三法司，那就要按照大明的法度來判。」
「這姜旭倒是個耿直之臣。」方從哲微微頷首。
除夕那天，前任大理寺卿因年老體虛，在朝會上咳嗽了一聲。結果當即就被免去職務驅逐回家，身為大理寺左少卿的姜旭按序接任。此事看是偶然，可大臣們都知道，皇上這是因孫二事件在遷怒。姜旭也只不過是因為當天正好不在京城，才僥倖接任了大理寺卿。
當時，雖明白皇帝是在遷怒，可大臣們卻沒有人出來求情，這也是大理寺上下有錯在先，大臣們不好講情。
不過在事情過後，方從哲卻又擔心起大理寺來，害怕大理寺在皇帝下手清理後會風氣大變，一蹶不振。現在看到姜旭如此有風骨，方從哲才鬆了口氣。
「閣老說的是。」沈飀笑的有點尷尬，為了汾陽縣令的判決，他可沒少和姜旭較勁。只不過姜旭實在難纏，大有一言不合就要獨自上書的架勢，才讓沈飀服了軟。
「對了，那馬家兄弟二人不是有爵位在身嗎？你們是如何判的？」自朝廷開始出售爵位，那些新購買爵位的貴族的***地位就有些含糊不清。禮部雖規定了一系列規章制度，皇帝也特別准許新貴族入選評議會、在經濟政策上傾斜，但在世人眼裡，這些新貴族的地位還是不夠顯赫。而最能決定新貴族身份高低的，就是他們能不能享受『八議』待遇。
「閣老指的是八議嗎？」沈飀皺了皺眉頭，馬家兄弟二人都買了個三等男爵，也勉強夠得上八議中的議貴。可能夠的上是一回事，讓沈飀冒著得罪皇帝的危險使用此條款又是另外一回事。
「審理的時候，大理寺卿姜旭曾說過一句話，」一時摸不清方從哲的用意，沈飀就遲疑道，「他說，三法司判案一定要公正嚴明，不為外界所動。至於八議等，只能作為皇帝加恩所用……」
「這倒是老成謀國之言。」方從哲點了點頭，沒再言語。
一時間，房間內就靜了下來。
過了良久，沈飀才沒話找話，試探著問道：「閣老，那群漕幫的又不安分了，我們是不是再跟聖上提提此事？」
最近幾天，國子監的那幫子監生鬧得厲害，每天都聚在一起商量著如何上疏請願，沈飀隱約有些擔心。
「不妨事，朝廷的開海草案已下，那些人也不過是在瞎胡鬧。」方從哲卻不以為然，秀才造反、三年不成，那些文弱書生，也不過是叫喚兩聲罷了。