第三卷 五大臣時代 第一百一十四章 河工 一 文 / 石頭比較多
第一百一十四章河工一
聽得皇上發作了王佐，並將其趕出弘德殿，王安就覺得一陣頭暈。可盤問再三，報信的小黃門卻總說不清楚緣由。無奈之下，王安放下手中公務，火急火燎的向弘德殿趕去。
到了宮門口，迎面便碰到方從哲急匆匆趕來。王安眼前一亮，忙拉住方從哲詢問，「……陛下到底是為何生氣？」
「還不是因為那些混賬東西，善財難捨。非逼著王佐，想讓工部修改施工預案。」王佐一出皇宮，便直奔內閣，倒讓方從哲得知了其中確情。聽得王安發問，便忿忿不平的講來。
聽的是海河河工，王安也是直皺眉頭。這個工程太大了，牽涉的人也太多了，就連王安自己，也有一個莊子在河道旁邊。
「這事兒，」王安稍一遲疑，卻問了出口，「……內閣是什麼章程？」
方從哲聞言，不由得一陣苦笑，「還能有什麼章程？！硬著頭皮修吧。」
王安會意，也是一陣苦笑。這消息一經傳開，如果停住不修，那些北直隸的田主們豈會罷休。正可謂騎虎難下，這海河是修也得修，不修也得修。
「要不，這樣吧。」到底是王安和皇帝接觸得多，知道這海河河工在朱由校心中的地位。害怕出了亂子，讓皇帝為難，便出了個主意，「……既然是修，那內閣和工部就要統一口徑，工程圖紙一字不易，任誰來遊說也不成。」
方從哲微微頷首，便是認可，「也好，乘著皇上發怒，我們先放出風去。可是，」方從哲突然醒悟過來，「內相不要光說我們內閣和工部，你們司禮監又是什麼章程？」
「方大人，」王安把雙手一攤，卻苦笑道：「你又不是不知道，皇上素來喜好親歷親行。曹化淳他們小子，又是個不濟事兒的。這司禮監，早就成空架子嘍。」
看方從哲還是不依不饒的盯著自己，王安頗感無奈，只好應承道：「好，好，咱家就給方大人一個承諾，咱家的幾個莊子，該沖沖，該扒扒，咱家都認了。」
「王公高義。」方從哲大喜，忙乘熱打鐵道，「待會兒，我們一起去見英國公，向他討個主意。」
見方從哲盯上張維賢這勳貴之首，王安也頗感快意，「好，我們一起去。」
話音落地，王安卻突然醒悟過來，「方大人，咱家已經承諾了，英國公想必也不會反對。可你老人家呢？又是什麼章程？」
方從哲聽得直搖頭，苦笑道：「王公高義，方某豈能退後，自當和王公並肩作戰。」
「好，痛快，如此大事可成已。」王安大喜，和方從哲相視而笑。
兩人主意已定，便直接到宮門求見。功夫不大，皇上便傳來諭旨，『宣』。
朱由校正和皇后說話，卻聽得王安和方從哲求見。朱由校不由得就是一怔，卻隨即明白過來，這是聽了自己發作王佐，過來問個究竟的。
「來得正好，」朱由校咬牙切齒，種種新仇舊恨湧上心頭，「朕正想問問，這些士大夫的聖賢書，都讀到什麼地方去了？還有那些勳貴，還知不知道禮義廉恥四字？」
張嫣見狀，連忙勸阻道：「陛下，大伴和方大人能一起來，想必有重要事情，你還是耐心聽聽，千萬不要再輕易動怒……」
「皇后說的是。」朱由校一陣苦笑，卻不願告訴張嫣，自己到底是因何事動怒。忙叫過宮人，將張嫣送回宮去。
張嫣雖然不捨，卻知道皇上從來不喜**干政，只好起身離去。
送走了皇后，朱由校便打起精神，宣了王安、方從哲兩人覲見，想著和兩人進行一番理論。可方一照面，朱由校便被王、方二人的表態給弄懵了。
「……這麼說，這河工的事兒就定下來了？」聽王安兩人說，要以身作則，為直隸士紳做表率，朱由校頗感古怪，『難道今天的太陽，從西邊升起了？』
「陛下，」方從哲畢竟是個老成人，一向小心謹慎管了。他猶豫了一下，向皇帝提出了擔憂。「即便是直隸士紳齊心合力，這海河河工仍有極大變數。」
「這是為何？」朱由校一驚，連忙問道。
「依老臣之見，這海河，五年之期，還是太短。」方從哲斟酌再三，還是說了出口。
「哦？」聽方從哲的態度有所反覆，朱由校頗感意外，「……說來聽聽。」
「啟奏陛下，」見皇上容許，方從哲連忙奏道：「起先，臣向陛下進言時，只想著維修海河，也僅僅是天津衛一段。可如今，」方從哲一陣苦笑，「海河河工，涉及直隸、山東、河南、山西各省，早已經和臣之本意大相逕庭。」
朱由校聞言，臉不由得就是一紅，知道這是自己的極力主張，卻強辯道：「朕還不是看國庫充足，想給黎民百姓做點好事嘛。」
「臣知道，國庫如今有錢，陛下也想著早日為民解憂。可是，」方從哲有點為難道，「陛下當知，欲速則不達啊……」
「方愛卿，」聽方從哲雲裡霧裡說了半天，卻還沒有說到點子上，朱由校有點不耐煩了，便打斷了他的話，「……你有什麼話，就直說吧。朕還經受得住。」
方從哲繞了半天，也是因為知道皇上對海河河工期望甚高，怕自己的建議被皇上視為有意冒犯，才想幫皇上做好心理建設。不料，卻被皇上識破用心，只好直言進諫。
「陛下，」方從哲正色道：「臣以為，修繕海河的工期，要以十年、或二十年為期。」
「什麼？」朱由校忽的一聲，便站了起來。十年？如不盡快修繕海河，緩解災情。十年後，這萬里北國，就將會變成一片焦土……
「方大人，你這是什麼意思？」冷不丁聽方從哲這麼一講，王安頓時便按捺不住了。這海河要是修上十年、二十年，那些勳貴、士紳們還不翻了天？
被王安這麼一打岔，朱由校才醒悟過來。忙深吸了一口氣，努力使自己平靜下來，「方愛卿，說說你的理由吧。」朱由校坐回原地，對著方從哲淡淡的吩咐道。
「是，」方從哲的一顆心都提到了嗓子眼上，如果自己不能說服皇上，這北直隸非出大亂子不可，「啟奏陛下，那些士紳雖然無德，可他們所顧慮的，卻也有著幾分道理……」
「國朝大興土木，必要征發勞役。而勞役一旦大量征發，必將造成土地荒蕪。」方從哲努力著，想給皇上講明白這個道理，「全面修繕海河，雖然功德無量，可動用民夫實在太多。如果連續徵用五年，直隸必起禍亂。還請陛下以前隋為鑒，莫重蹈煬帝舊轍。」
朱由校只覺得頭在嗡嗡作響，過了半晌，才反應過來，「方愛卿的意思是說，直隸一地，難以支撐這連年勞役？」
話一出口，朱由校自己就嚇了一跳，就這片刻功夫，朱由校的嗓子便急的發啞了。
「是，」方從哲心裡一陣翻騰，雖於心不忍，可卻無路可退，「便是徵集鄰省勞役，也當不起如此折騰。」
王安也醒悟過來，知道這事兒非同尋常。他佩服的看了方從哲一眼，便向前半步，沉聲道：「陛下，方大人所言，確為實情。還請陛下明察。」
朱由校卻顧不上許多，他嘶啞著嗓子，盯著方從哲問道：「……你告訴我，這征發的勞役，包不包括隱戶？」
方從哲一陣默然，雖然朝廷名義上的賦稅並不太重，可卻經不起各級官府層層加碼。不堪重負之下，便有大量民戶投入到士紳門下，逃避國家稅役，成為了隱戶。
「陛下，」王安低叫了一聲，向皇上搖頭示意，「……隱戶錯綜繁雜，各級官府無力整治，還是以後再議吧。」
朱由校輕輕地歎了一口氣，不再追究者隱戶之事，卻又好奇地問道：「那些士紳，既不用交稅，也不必服役。可除了擔心田地損毀，他們又在反對些什麼？」
方從哲頓時張嘴結舌，卻遲遲說不出話來……