第二卷 年號天啟 第七十七章 運糧不易 文 / 石頭比較多
第七十七章運糧不易
曹化淳悄悄地跟在皇上身後，進了乾清宮。乾清宮內的擺設還是像以前一樣，可曹化淳身份變了，站的地方也不同了。他站在皇上御案的上首位置，像往常一樣，悄悄地打量著大群臣，可心中卻充滿了喜悅……
見隨侍在皇上身邊的並沒有魏朝，方從哲倒也沒有驚訝，只是證明了昨日得到的一個消息，『魏朝真的壞事了』。雖對魏朝突然被驅逐有些不解，可方從哲卻不想理會宮中的那些是是非非。反正，皇上既不是懦弱之君，那些內侍也翻不了天。
朱由校清了清嗓子，並沒有說許多閒言絮語，而是直接問道：「……平息遼東米價之事，諸卿可曾議定？」
方從哲早已經習慣了皇上開門見山的說話方式，見到皇帝發話，也不給皇帝繞彎子，直接將昨日內閣商議的情況報了上去。「……臣等以為，遼東米價突漲，事出有因，陛下無需驚慌。只需等待時日，遼東米價自然平息。」
「哦，」見方從哲說的肯定，朱由校不由得便坐直了身子。「這是為何？」
「啟奏陛下，」方從哲侃侃而言，「臣等商議之後，認為遼東米價突然上漲，原因有三。其一，此時正是青黃不接時節。開春之後，夏收之前。百姓存糧已經吃完，但新的糧食卻不曾收穫，百姓不得不在市面上購置糧食，從而引起米價上漲。此為世間常態，非遼東獨有也，還請陛下放寬心思，等度過這幾個月，到了夏收時，米價自然回落。」
「原來是這樣？！」朱由校喃喃道，可還是覺得此事難以接受想要出言反駁，卻又強忍了下來，只是淡淡的說道：「愛卿接著講吧。」
「臣遵旨，」方從哲見皇上臉上不鹹不淡的，也摸不清頭緒，只得心中叫苦道，『這個首輔真憋屈，無論內閣做了什麼決議，都要我這個老頭子出面上奏，真難熬……』可轉念又一想，方從哲便慶幸道：『也虧了當今聖明，明白老臣的為難之處……』
方從哲定了定心神，繼續上奏道：「其二，遼東大雨。大雨之後，道路沖毀沖壞無數，糧車運行困難。而遼東用糧大部，都需要從關內運輸，如此便一時接濟不上。不過，」方從哲提高了聲音，奏道：「臣等已經行文各地衛所官府，令其加緊修路。並派出信使，督促運糧糧車加緊前行。一旦糧隊到了遼東，米價必然平息，還請陛下放心。」
「如此甚好，」朱由校點點頭，誇獎道：「諸位愛卿勤勉辦差，朕心甚慰。」
「此乃臣等本分，不敢勞煩陛下誇獎。」方從哲謙讓了兩句，便繼續說道：「其三，大量難民湧入。建虜倒行逆施，大量撲殺搶掠遼人，迫使大量遼人逃離本土，聚集在瀋陽一帶。遼東經略熊廷弼深體吾皇愛民之心，下令賑濟難民，從而耗費大量糧食，造成市面糧價飛漲，以至於驚動陛下，還請陛下見諒。」
「熊廷弼倒識得大體，」朱由校心中明白，這賑濟難民，也是題中應有之意。否則，這些難民在建虜奸細的挑動下作亂是小，影響了遼東民心是大……。思慮明白後，也就不計較熊廷弼無旨放糧之事。笑了笑，對方從哲和曹化淳等人吩咐道：「……熊廷弼是遼東經略，這賑災放糧也是職責所在。內閣和司禮監都記一下檔，別讓那些言官聒噪了。」
眾人一陣苦笑，只好大聲應諾了。卻對皇上出言不遜，置若罔聞。
雖然聽方從哲代表內閣給出了三個似是似非的理由，朱由校卻並不覺得滿意，而是皺著眉頭質問道：「這一陣大雨、數千難民就能讓遼東米價飛漲，民不堪言。那麼，日後大軍討伐建虜，又該當如何？」
「這……」方從哲傻眼了，也顧不得君前失儀，扭頭直勾勾的看向劉一燝等人。劉一燝也是滿臉苦笑，左看看，又看看，卻遲遲拿不出一個解決辦法來……
見大臣們左顧右盼，卻一個個啞口無言，朱由校心中更是不滿，便哼了一聲，緩緩地說道：「老還需要商討一二，對嗎？」
大臣們的臉更紅了，一個個都耷拉著頭，絞盡腦汁的想辦法，好應付了皇上質問。至於被皇上問倒後是否丟人現眼，卻沒人在這時計較。反正，自從皇上大婚後，被皇上問的啞口無言，也時常發生，百官都習以為常，
終於，韓爌站了出來，向皇上奏道：「啟奏陛下，非是臣等不能盡心，而是向遼東運糧實在太過困難。還請陛下明察……」其他諸人一聽，『對啊，當今是最會體諒大臣難處的，我們只需把實情上奏，給皇上講解分明。即使還是難以解決，皇上也會網開一面，不予追究的……』
主意打定後，眾人便抬起頭來，等著皇上發問，自己也好脫了干係。
『明察』？朱由校嗤之於鼻，還是聽聽這些大臣怎麼忽悠我吧。「既然有困難，那就講一講吧。也好讓朕看看，什麼樣的困難，能難倒朕的閣老。」朱由校略帶諷刺的笑道。
「臣遵旨，」韓爌老臉一紅，卻也顧不得許多，急急忙忙的解釋道：「陛下有所不知，從這京師到瀋陽，足有千里之遙，而到遼陽，更足足有二千里之遠。路途遙遠不說，還道路年久失修……」
「年久失修就去修路，」朱由校冷冷的打斷了韓爌的推脫之言，「朝廷設守土之官，不就是為了上情下達，保境安民嗎？這道路壞了，卻不知道去修一修，這又算什麼守土之官？！」
「是，是，陛下教訓的是。」韓爌連忙應諾下來，又和其他大臣一起躬身應道：「臣等謹聽吾皇教誨。」
「好了，你繼續講吧。」朱由校沉著臉，冷冷的看著韓爌，「把你們的苦衷都倒出來，讓朕看看這向遼東運糧是如何困難。」
「是，是，臣遵旨。」韓爌無奈，卻一時找不到接替的人，便苦著臉奏道：「為方便運糧，需造大車，每車可運糧十二石。裝車之後，需要有力之士十五人挽運。同時，每個車隊還要調撥軍丁一千五百名，以都指揮等官統領押運。臨邊（鎮）道路，多遇崎嶇，或遭淋雨泥寧，津渡阻礙。人之精力有限，未免沿途耽延失事。還請陛下明察。」
朱由校粗略算計的一下，一石糧食是125斤，十二石就是1500斤，合計750公斤。這車子載重倒也不少，只是長途運輸，必須要配置多名車伕，這也能理解。不過，這運十二石糧食就要派十五個人，還不合一人一石啊？朱由校悲哀的想道……
見皇上還是沉吟不語，而韓爌已經心驚膽顫，劉一燝便接過話頭，奏道：「前番熊廷弼曾經上奏，稱其麾下共有兵丁十八萬之眾，戰馬更有九萬。年耗軍餉三百二十四萬兩，糧食配給一百零八萬石。飼養戰馬還需大豆飼料九十七點二萬石，草料兩億一千六百萬捆。規模如此巨大，朝廷實在難以支應。還請陛下明察。」
雖然一直以來，朱由校都知道遼東便是朝廷財政的大包袱，可數量如此巨大，也讓他愣住了。別的不說，光這軍糧加飼料就超出了二百萬石，這需要多少車來拉？朱由校犯了難。
「……這往遼東送一石糧食，需要耗費多少？」朱由校想了半天，卻突然發現，自己還不知道這運輸的價格，連忙問道。
「啟奏陛下，」方從哲終於開口說話了，卻又給朱由校了當頭一棒，「……沿途人吃馬喂，每向遼東運送一石，就要耗費白銀二兩。」
「什麼？」朱由校大吃一驚，他簡直不敢相信自己的耳朵，「這二兩銀子是怎麼算出來的？可有憑證？」
方從哲連忙解釋道：「……向遼東運糧，抽調的都是役丁，但因路途太過遙遠，朝廷還需補足腳錢。此外，一路上人吃馬喂，耗糧無數，都需要折成白銀，算在賬上。」說罷，方從哲又對皇上做出保證，「每次運糧，戶部均有賬目可查。陛下如要御覽，可隨時派人去取。」
朱由校搖了搖頭，卻問道：「既然向遼東運糧如此昂貴，那為何遼東糧價卻只有二兩呢？」
「陛下有所不知，」方從哲解釋道：「遼東為邊地，所住之人多為軍戶，每月可向軍中支糧。真正需要在市面上購買糧食的，反而不多。還請陛下明見。」
「如此就好，」朱由校掏出手帕，擦了擦臉上的汗，一顆心採訪到了肚子裡，「這麼說，遼東兵丁所領取的軍餉並不全是銀子嘍？」朱由校問道。
「啟奏陛下，」方從哲回道：「邊地軍餉分三部分，其一是本身的軍餉，只要在冊，即可領取；其二是出兵的賞錢，只有出兵打仗的兵丁，才可發放；其三是糧食折扣，因運糧不力，有時候難以供應全軍，便以銀代糧，發給兵卒，讓他們在市面上賣糧……」
聽方從哲講解完畢，朱由校長長的歎了一口氣，卻滿懷感激的看著方從哲，『這些道道，聖賢書上找不到，臣僚奏章上也不顯示，只是在文武大臣中約定俗成。如果不是方從哲今日明言，自己怕是還要蒙在鼓中……』