第1卷 第十四章 文 / 一夢白頭
第十四章()
眾人怔住，雙眉啊了一聲道：「二小姐，這回大少爺是為了你才犯的錯，不去老爺那行嗎？」
七娘掃了眾人一眼目光落在雙眉面上，她搖頭笑道：「傻丫頭，我是在幫他呢，」她嗔了劉誠兮一眼：「還不快走。」好心好意幫他，別人倒把她當成壞人，真是好心沒好報。
劉誠兮暗暗叫苦，上次他出城，被爹禁足，足足抄了三天的書，如今事隔不久又犯，還不定受什麼罰呢？
七娘問明下人，得知劉長卿在書房見商號管事，就拉著劉誠兮一齊去劉長卿的書房。在門外讓乘風通報後，兩人進了房內。房內除了劉長卿外還有一人，此人四十上下，長相平凡但精瘦幹練，下頷留有幾縷髯鬚，七娘進房後，他不住用那雙含著精光的小眼睛打量七娘。劉誠兮認得此人，上前打招呼：「梅伯伯，您來了。」
劉長卿讓七娘上前：「七娘，正好你來見見梅管事，他是劉府商號下的總管，以後你有什麼需要而又買不著的東西，去知會他一聲就行了。」劉誠兮心裡嘀咕，他都沒有這種特權，爹對七娘未免太好了吧。
七娘見劉誠兮對他以伯父相稱，知他在劉府地位不同尋常，就以長輩之禮見過梅管事：「梅伯伯。」
梅管事趕忙道：「梅某不敢當，二小姐的太多禮了。」
兩人見過禮後，七娘拿出那面小鏡子問：「爹可識得此物？」
劉長卿詫異的問：「這不是西隴國的千金理妝鏡嗎？此鏡只有京都的美人館才有賣，七娘從何而來？」原來這鏡子還是壟斷行業，難怪這麼貴。
七娘瞟了劉誠兮一眼，見劉誠兮額頭隱隱見汗，心裡好笑，答道：「我以前聽大哥說過這樣一件稀罕物，就尋思著，不知是不是我見過的那種鏡子？剛巧五溪城傳來消息，說有一艘從西隴國來的商船遇風浪受損，將貨物就地出售，其中就有這種千金理妝鏡，便求大哥連夜出城買了回來。」
梅管事憑著商人特有的直覺馬上問：「以前見過？二小姐在哪裡見過？京都？」
七娘讚道：「梅伯伯反應真快，七娘以前確實見過千金理妝鏡，不過不是在京都，那時也不知它叫千金理妝鏡，是在以前救我的恩人那裡見到的，」她賣關子似的掃了眾人一遍，再道：「是他自己做的。」
眾人皆驚，梅管事激動的上前兩步道：「他有制鏡秘方？」
七娘笑道：「梅伯伯先別激動，您放心，制鏡秘方絕對是您囊中之物……」
「你是說……」梅管事更激動。
見七娘點頭，劉長卿也不自禁的站了起來：「你有制鏡秘方？」
梅管事喜動顏色：「老爺，這下咱們這口惡氣總算可以出了。」
劉誠兮雖鬆了口氣，但卻沮喪不已，原來七娘根本就不用稀罕千金理妝鏡……他強打精神問：「惡氣？梅伯伯受了誰的氣？
梅管事眼望劉長卿有詢問之意，劉長卿道：」他們都不是外人，七娘我是信得過的，而誠兮接手劉家商號是遲早的事，也該讓他知道我們的事了。」
梅管事這才源源本本將事情說了出來。五年前水災劉家為避朝庭鋒芒，借捐款的名義表面上似乎將大部分商號收了，其實是將那些商號化明為暗，交給受過劉家恩惠的人經營，這些商號稱為劉家暗字商號。當有劉家商號不便出面談的生意，就由暗字商號出面。
一年多前，西隴國李氏剛發明了千金理妝鏡，各國商家紛至沓來，但都無功而返。劉家也派了京都暗字商號風都雅的人去西隴國商談，誰知西隴李氏目中無人，態度囂張，反將風都雅奚落一番：「也不瞧瞧你們風都雅是什麼東西？龍城的小商號也配和我們李氏蒼雲館談生意……」風都雅的管事當即氣得拂袖而去。後來李氏蒼雲館在各國的京都都開了一家美人館，獨家經營專賣千金理妝鏡，各國商人雖然看著眼紅，卻也無可奈何。
梅管事道：「由於千金理妝鏡讓各國商人虎視眈眈，使得李氏對它的秘方更是做到滴水不漏，如今二小姐有了秘方，我風都雅總算可以在美人館之前揚眉吐氣了。」
七娘仔細查看鏡面，道：「鏡面也不太光亮，這是用水銀做的。」
劉誠兮湊過來看：「沒有比千金理妝鏡更亮的鏡子了，你還覺得它不夠亮嗎？」
她抬頭道：「用水銀做的鏡子需要花上整整一個月的時間，這太費事了。況且，水銀有毒，對工匠頗為傷身，我另有一法，材料雖一樣有毒，但我們防護做得妥當就行，所耗時間卻要少得多，而且鏡面要璀璨光亮許多。」七娘說的製作方法的原理，就是中學化學中非常著名的銀鏡反應。
這是一種鍍銀的鏡子，它是在硝酸銀溶液裡，加上一些氫氧化銨和氫氧化鈉，再加上一點葡萄糖溶液。由於葡萄糖具有「還原」的本領，能夠把硝酸銀中的銀離子還原成金屬銀微粒，這些銀微粒沉積在玻璃上就製成了銀鏡。為了增強鏡子的耐用性，通常還在鍍銀以後，再在銀層上面塗刷上一層紅色的保護漆，這樣，銀層便不容易脫落和損壞。它的反光性要比水銀做的反光性要好得多。
梅管事一聽還有更好的方法，笑得合不攏嘴哪還呆得住，立時就要去找工匠。七娘忙把他攔住道：「咱們能做千金理妝鏡的事最好要保密，以防萬一，這才能給他迎頭痛擊。」以七娘的性子來說對待敵人當然是一擊必中，能讓你永無翻身之日更好。
梅管事心領神會，七娘接著道：「所以知道這事的人越少越好，人手不夠……不如讓大哥一起來幫忙如何？」
劉誠兮一向只在家中學堂胡鬧，一聽說有正事可做，哪還不樂意？懇求的盯著劉長卿，劉長卿沉吟道：「你也大了……好，這次就讓你跟著梅管事好好的學學，這事關係重大，你需事事都聽他的話，不許胡鬧。」劉誠兮大喜。
眾人商量後，七娘寫下材料讓梅管事去買，工匠也由梅管事到自己商號下的作坊中去挑忠誠可靠的，七娘和劉誠兮都將參與實驗。