正文 852 看不見2 文 / 全部成為F
義體高川的視網膜屏幕中，大量的數據在跳動著，試圖勾勒出用肉眼無法觀測到的東西，然而，這些和常態數據不太一樣的數值雖然存在，卻十分分散，無法鎖定這個東西的確切坐標。空氣中因為未知的東西而開始散發出某種險惡的味道，這並不是因為潛伏在暗處的東西充滿了攻擊性，而是無法判斷這個東西的性質和目的——未知，總是可以勾起人們心中最大的惡意和抗拒。
即便如此，義體高川的環視，也僅僅是出於常態的警惕而已，他並不擔心這個東西會給自己帶來致命的危險。能夠一擊摧毀義體的東西，在這個世界上不能說沒有，但絕對不會太多，而且，也不應該在當下的場面中出現。雖然喝問「是誰？」，但是，在這個地方，真正存在的，充滿了神秘的生物，又能有多少個呢？如果是惡魔，這裡必須佈置有惡魔召喚相關的儀式物品和痕跡，即便利用障眼法隱藏起來，惡魔所攜帶的氣息，也會影響週遭環境給人的感官，這種影響帶有十分強烈的特徵，對於經常接觸惡魔的人來說，是十分容易分辨出來的。
但是，義體高川自從進入灰霧旅館後，就沒有感受到這裡存在惡魔特性的影響。所以，比起惡魔來說，幾率判斷上自然更趨向於人為的情況。而在這個灰霧旅館中，排除自己等人，就只剩下那名躲藏起來的，目的不明的敵人了。
最初就已經預估到，這名敵人並不是真正的意識行走者，而有可能另有神秘，並且，比起攻擊性的神秘，更偏向於是利於隱藏自己的神秘。那麼，當前所面對的狀況，顯然和預估中的敵人十分接近。
靜靜站在義體高川身邊的笑夜沒有任何動作。但是，義體高川一點都不擔心，灰燼使者的一體式戰鬥裝束，本就是由灰絲過程的，即便敵人近身猛攻，也很難在第一時間破壞這層戰鬥服，攻擊到笑夜的本體。更何況。灰絲發動的終極速度，要遠比他人旁觀時產生的速度感要快得多。
義體高川的反應，讓整支隊伍從略帶緊張的運轉中，毫無慣性地突然停頓下來，如同有什麼彈性的東西被這種動靜轉換時釋放出來的力量強力壓縮一般，給人一種猛然積蓄起來的。極為強烈的張力。這股讓人頭皮發麻的張力，似乎也影響到了那看不見的某個東西或某個人，四周那輕微的不協調感，迅速變得清晰起來。
「出來了嗎？既然決定不龜縮起來，為什麼還不正大光明出來呢？」庫拉的身體，再次釋放出刺骨的冷氣。
「庫拉，控制一下。」走火突然提醒到。在他看來。庫拉一直表現出來的，這種大範圍的神秘模式，太容易將自己人也捲入其中了。這個女人，就力量特性和受其影響後的效率來說，是比起團體作戰，是更適合單獨行動的類型。當然，他並不會因此就認為，這就是庫拉的缺陷。這種敵我皆要受到影響的特性，究竟是固有的，無法消除的限制，亦或是故意暴露出來的陷阱，暫時還不能肯定。畢竟，自己所清楚的，火炬之光的人當然不可能不清楚。然而，看對方的隊伍配置情況，庫拉一直是和他人結成搭檔行動。
「抱歉，我可控制不住。」雖然說著抱歉。但庫拉的語氣和她的神秘一樣冰冷堅硬。不過，出於她給人的第一感官的緣故，並不會讓人直接產生不好的感覺，反而讓人覺得這種語氣是可以理解，也是理所當然的。
可見的白色寒氣開始在四周浮現，和灰霧的顏色顯得涇渭分明。幾個呼吸之後，那看不見的東西仍舊沒有離開的感覺，也無法判斷其究竟是一直呆在某個位置上，還是已經開始活動轉移。不過，大範圍的神秘影響，理論上，只要對方沒有離開這片位置，就不可避免要受到影響，從這一點來說，庫拉的選擇並沒有太大的錯誤。
冰霜，開始爬上周圍的建築結構。呆在庫拉身邊的眾人，從口中呼出的白氣，看起來都有些生硬，但沒有一個人表現出不適。這種程度的寒冷，暫時還在眾人的承受範圍內，而庫拉的寒氣，自然也不僅僅是為了用寒冷逼迫那看不見的東西——人體本就是一個熱源，而熱源在寒冷的環境中，總會比平時變得更加醒目。這種醒目可以出自溫度影響所產生的現象，例如人們口中呼出的白氣，或者沿著身體輪廓凍結的冰霜，也可以是出於擁有這種神秘的庫拉對熱力的敏感。
正如，瞎子總會對聲音更加敏銳，那麼，在一個由自己的神秘構成的寒冷範圍內，庫拉對生物熱源的敏銳程度，有理由比這裡的其他人更強。因為寒冷而開始減弱的物質活動性，在義體高川的連鎖判定中十分明顯，而視網膜屏幕，也借助這種活動性的變化，呈現出更多的情報資訊。
溫度下降到零下十攝氏度的時候，司機終於變得有些不適，不由得活動了一下肢體，網絡球的意識行走者，則從懷中掏出火機打燃了，彷彿要從這點火苗中，截取自己所需要的熱量。看起來，只要那看不見的東西還呆在周圍，庫拉就不打算停止這種降溫行為。
「夠了，庫拉。」走火再一次沉聲說到。
「這樣就受不了了嗎？別告訴我，網絡球的人都這麼嬌貴。」庫拉的聲線依舊冰冷得沒有情緒，用語聽起來卻有些像是嘲諷，「你看，那個烏龜一樣的傢伙，可還是好好地縮在自己的殼裡呢。」
「也許是因為他的殼可以保暖？」司機終於開口了，同樣有些揶揄，「我們可沒有這麼全天候的烏龜殼。」
庫拉還想繼續說點什麼。義體高川覺得，她和司機的話，並不僅僅是在諷刺彼此，也是為了嘗試進一步調動那看不見的東西的情緒——如果那是人類的話。不過，在庫拉再次開口前，走火再一次強調到：「收回力量！庫拉！」這一次，他話語中的嚴厲，比之前兩次更加明顯。讓人可以清晰感受到他的情緒。庫拉轉過頭，和走火對視著，互不相讓地僵持了幾個眨眼，四周的溫度總算是有所回升。
「你得知道，我們有很多方法把你揪出來，所以，奉勸你還是老實一點。自己走出來。」走火對空蕩蕩的過道和房間說著，「如果你真的想要吃點苦頭，那就嘗試再沉默三秒吧。」這般說著，他從懷中掏出那把體積巨大，沉重猙獰的手槍，「也不需要想著逃跑。我的子彈，不會讓你走出攻擊範圍。我不介意你試試，第一顆子彈，我會打斷你的腿！」
這麼說完，他開始數三聲。義體高川不覺得走火可以在這種狀態下，用正常的方法瞄準這個看不見的東西，但是。他那篤定的態度，卻讓人覺得他絕對不是在唬人。那把外表凶悍猙獰的大型手槍，足以讓人聯想起可怕的威力。也許可以獵殺恐龍，但更有可能的是遠超這個程度。
「臨界兵器？」火炬之光的庫拉似乎認出了這把槍的真面目，但又不太確定：「……不對。網絡球的傢伙，這是你們自己開發出來的兵器？」
「魔方系列模組構件，質轉槍試作一型。」走火扼要地說了看似很酷的武器名稱，但是。具體是怎樣的東西，遵從怎樣的原理或神秘，可以達到怎樣的強度，這些信息都沒有透露出太多。網絡球的司機和意識行走者對走火拿出的武器沒有什麼特別的關注，但是庫拉一直凍結般的表情，卻明顯有所鬆動。她似乎可以在這把武器真正發射前，直接感受到它的威力。
義體高川突然插口到：「s機關？」
網絡球的走火三人頓時產生劇烈的反應。幾乎是同一時間轉過頭來，將目光集中在義體高川的身上。
「你知道？」走火想問什麼，義體高川十分明白，從他最初的語焉不詳。就知道這把武器的秘密即便在網絡球中，也是控制最為嚴密的機密。
義體高川談及s機關時，也並不十分確定，但是，一想到至今行蹤不明的近江，他就不由得試探了一下。網絡球中存在近江的工作痕跡，在過去發生的一些事情中，已經暴露出來了。近江就在網絡球中，對義體高川來說，早已經是可以確定的事情，但是，涉及到她的事情，他仍舊無法始終保持沉默。
「我知道，你們人談到了一些。」義體高川將問題轉移回網絡球的自己人身上，「你們的人，可不是第一次使用這玩意了，看起來技術已經趨向成熟。不過，s機關應該只是系列武器的部件之一吧？有興趣拿出來作為和我們耳語者的合作項目嗎？」義體高川不再關注那看不見的東西。和近江有關的物事，他自然更感興趣一些。
如果，可以再見到她的話——
在這個假設下，他並不清楚自己見到對方時，會說些什麼，做些什麼。只是，僅僅是可以見面，就已經讓人打心底感受到一種久違重逢的溫暖和感慨了。
這些想法和情緒，都沒有在他的臉上體現出來，狐狸面具很好地掩飾了他的表情。無法單獨從目光中看出什麼的走火，在沉默了數秒之後，終於點頭說：「會有機會的。不過，現在可不是說這些東西的時候。我許諾的時間，已經超過了，得給藏起來的老鼠吃點苦頭才行。」
說罷，在那種被窺視的感覺消失前，他用力扣下了扳機。
嗒的一聲，槍聲並不強烈，甚至和槍的體型並不搭調。在義體高川的視網膜屏幕中，比起普通子彈的體積更大，彈頭扁平的的子彈正緩緩穿出槍口，帶著尾部燃起的一撮激烈的火焰，好似微型導彈般，沿著劇烈的曲線拐往某個方向。子彈的路徑，配合一直收集的環境數據，視網膜屏幕中，敵人的坐標逐漸變得清晰起來——隨著子彈的穿梭，可能性坐標一個接一個地消失，在子彈擊中敵人所在位置之前，視網膜屏幕的四方形準星打著轉落到了那個已經浮現出來的人形輪廓上。
在正常的時間線上，子彈的速度是極快的，但是，義體高川的腦硬體信息處理速度，比之更快。世界的運轉彷彿變得緩慢。並不是冰冷導致的活動性降低，而是觀測上的速度差所產生的現象，只有這樣的觀測和反應速度，才能在偽速掠狀態下的移動速度保持平衡。偽速掠終究和速掠超能是不一樣的，並不是一個自我滿足的系統，需要從外部進行能力補充，腦硬體和義體。都是驅動這一能力的關鍵部分。
義體高川縱身而出。既然敵人已經現形，他也不介意多做些事情。走火的子彈毫無疑問地鎖定了這個人，但是，是否可以阻止對方的逃跑還是個疑問。在直觀察覺到這枚子彈的特殊後，這個一直隱形的人開始有所動作，而這種動作並不呈現在他的逃跑路線上。而在於他的痕跡再一次開始變得模糊。
子彈是極為快速的，但是，這個隱形人的再隱形卻似乎更快。考慮到他的反應，以及這種隱身神秘的古怪，即便被子彈打斷一條腿，是否可以阻止他再度隱藏起來還是個問號。至少，這一槍是絕對無法殺死對方的。不僅僅是走火並不打算一下子就幹掉對方，也在於，對方對此有著超乎尋常的信心。
大概，正是這種對自己所持有神秘的信心，讓他敢於如此大張旗鼓地近距離監測自己一行人吧？義體高川在疾馳的同時如此想到。如果不是自己的提醒，走火他們是否可以察覺到對方就潛伏在身邊呢？這個問題，對義體高川來說，並沒有直接的答案。
電光火石之間。子彈打中了那在視網膜屏幕中快要消失的輪廓，正如走火所說，正中小腿的部分，但是，在可見的範圍內，並沒有殘肢和鮮血。子彈打穿那部位之後，彷彿被一種從子彈內部產生的力量扭曲吞噬了。殘骸沒有留下，也沒有對週遭的環境造成破壞。更因為參照物的消失，根本無從測定子彈的威力。
義體高川的起始速度比子彈更慢，當他抵達目標的原在地時。對方的輪廓再一次消失在視網膜屏幕中。只是，他並沒有因此停頓下來，這一刻，走火的臉上也浮現出一絲意外的表情。在連鎖判定的觀測範圍中，有一個極為明顯的線索，正在引導義體高川的行動——那是一根潛伏在地面中穿插的灰絲，看似根本沒有反應的笑夜，已經在第一時間跟上了他的腳步，就如同過去的無數次配合那樣。
灰燼使者的灰絲究竟擁有怎樣的性能，至今仍舊無法摸清，但是，既然笑夜已經開始行動，義體高川就從不去懷疑她的正確性。這樣的信任，並不是因為她總是正確，而僅僅是因為，她是他最為信任的搭檔和親人之一。
灰絲穿行的路線並非一條直線，義體高川追蹤這條路線，也不免要面對正面蜂擁而來的各種壁障。不過，正如灰絲可以無視地面的質地，義體也無需顧慮這些障礙的堅固。義體高川擁有這個世界上，最頂級的身體素質，他就如一枚不斷加速的炮彈，在其餘人跟上之前，洞穿了所有的障礙，獨自一人追入了灰霧旅館的深處。
不，陪伴在他身邊的，還有灰燼使者笑夜的灰絲。
他的速度，並沒有超越灰絲的速度。在他的觀測中，灰霧旅館的結構再一次變得詭異起來，自己運動的範圍，已經開始超出旅館的面積，但是，四周的景色，仍舊是旅館內部。從一樓繞上四樓，敵人的逃跑速度和選擇路線足以談得上是「靈活的速度型」，這不是通過連鎖判定或視網膜屏幕直接觀測到的，而是通過灰絲的反應推斷的。不過，對方似乎也意識到了自己無法憑此擺脫追擊，開始進一步加速後，同樣選擇了毫不避讓的障礙穿行。
穿透層層地板和天花板的灰絲，引導著義體高川，筆直抵達了距離感已經遠超旅館高度的建築頂部。
從破碎的磚瓦中一躍而出，義體高川維持著隨時起跑的姿勢，蹲踞在旅館房頂的橫樑上。在這片房頂的下方，屋簷以下的樓體部分，已經徹底被濃郁的灰霧掩蓋了，就如同來到了穿過雲層的高峰，俯瞰著捲動的水汽，視野彷彿可以延伸到無限遠，卻無法抵達最底部。
只是，比起飄渺如煙的雲層，這些灰霧，更像是一個繞著旅館旋轉的巨大漩渦。
沒有聲音，但是，這有些壯觀的景色，卻讓人覺得可以聽到同樣澎湃的聲響。
灰絲，如同鋼針一般，靜靜樹立在義體高川的身前。