第一卷 六百九十一. 文 / 皇家爬蟲
六百九十一.
何鐵夫把楊老廠長拉到一邊，同情地說：「楊老廠長，你們的困難政府是清楚的，我們正在和勞動部門商量對策，準備責成吳鳳來盡快兌現廠裡的承諾，可你們採取這種過激的手段，反而於事無補。」楊老廠長說：「何縣長啊，我們對政府尤其是對你沒有意見，如果不是你給我們爭來定點生產稅務發票紙的指標，造紙廠早就不存在了。我們只恨吳鳳來那狗咋種，他不曉得天高地厚，以為自己多了不起，今天我們要給他一點兒顏色看看。」何鐵夫說：「老廠長您是懂政策的老領導了，吳鳳來如果有問題，組織上總會查出來的，而你們這樣做，只會給社會帶來不穩定因素，現在中央三令五申強調穩定壓倒一切，你作為老黨員、老領導，怎能帶這個頭呢？」
何鐵夫這幾句語調不高卻有些份量的話，將楊老廠長鎮住了，他的目光中顯出了幾分猶豫。何鐵夫趁機又說：「您老把大家勸走，就說我何鐵夫表了硬態，今後大家有什麼困難到政府找我，如果我不能給大家解決，再把huā圈塞到我的房門口也不遲。」
見何鐵夫說得這麼誠懇，楊老廠長不再囉唆，走到人群前頭大聲喊道：「夥計們，剛才何縣長跟我表了態，今後有困難可以去找他，我們今天看在何縣長的面子上，就饒了吳鳳來這一次，他下次還要與我們過不去，再找他算賬」
楊老廠長本來就是這次行動的發起者，他又把何鐵夫抬了出來，大家也就不再堅持，抬著huā圈退了下去。
當吳鳳來聞訊趕回家門口時，看到的只是拖著huā圈的人群的背影了。
吳鳳來也就二話不說，把該交的稅款都交了，並跟何鐵夫表態說，爭取年底再做200萬元的貢獻。何鐵夫很欣賞吳鳳來的痛快勁兒，說：「你這可是給政府幫了大忙了。」吳鳳來說：「這本來也是我應該做的，只要你何縣長心裡有數就是了。」
何鐵夫當然知道吳鳳來話中有話，他笑了笑，岔到了另外的話題上：「吳廠長，你們廠裡的安定團結也要注意搞好，工人們包括離退休職工的待遇，能解決的盡量給予解決，不然你們廠子一亂，將影響到全縣的大局啊。」
何鐵夫這種話，說與不說看上去一個樣，吳鳳來並不是不懂得這樣淺顯的道理。可何鐵夫話裡的意思不在字面上，他是想告訴吳鳳來，尾巴翹得太高，總有人要來踩你的尾巴的。
這件事讓何鐵夫興奮了一陣子。他知道自己這是一種陰暗心理，那就是看到自己的對手陷入了尷尬境地後，自己有手段把他從尷尬境地裡拉出來，這比那種落井下石的伎倆更容易使人產生成就感，儘管這種手段比落井下石並沒高明到哪裡去。後來何鐵夫跟龔衛民在一起的時候，還念念不忘這事，得意地開玩笑說：「要說這一次還是楊老廠長給幫的大忙哩，我們應該祝他老人家萬壽無疆才是。」
說得龔衛民會心地笑起來。
收入任務有望得以圓滿解決，何鐵夫那顆懸著的心就落了地。他對龔衛民說：「今年的財政收支已經塵埃落定，就這個樣子了，明年的財政工作如何搞，衛民你要提早考慮，早拿思路。過幾天，我把政府的雜事處理完畢，再讓羅書記主持召開常委會，聽聽你們的意見。」龔衛民說：「要說思路，早就有了，現在就可以給您拿出來。」何鐵夫說：「別慌，好事不在忙中取，考慮成熟了，再拋出來不遲。」
由於心情舒暢，這天傍晚何鐵夫推掉一切應酬，自己在家裡隨便做了碗麵條，填飽肚子，便優哉游哉出了門。他想到資水河邊的利濟門上去走走，那裡每天傍晚都有棋攤，何鐵夫好久沒到那裡去看棋了。
不一會兒，何鐵夫就來到河邊的利濟me上方的門樓裡，弈人敲擊棋子的聲音格外清脆。利濟門實際上是舊時的一道城門，城門上的門樓背倚山城，面臨資水，風光無限。尤其是到了傍晚，落霞染醉水面，歸鳥上下盤旋，的確是個休閒散心的好去處，怪不得那些有閒的弈人們要早早趕來，佔據一席之地。
何鐵夫上得門樓，眼前的幾處攤子，好幾對弈人正殺得難分難解。他先朝樓外的水天瞟了幾眼，然後倚在樓柱上，藉著水色天光，低首觀起棋來。
何鐵夫喜歡觀棋，喜歡到這種地方來觀棋。來這裡散心或下棋的人，一般是一些普通老百姓，縣裡的達官顯貴是不屑於到這些場合來廝混的，自然也就沒有誰認得他何鐵夫，他可以暫時地做一做自由人，完全不用端著架子，來跟人周旋。這裡通常下的是普及率較高的象棋，那些深奧繁複的圍棋極少見得到。象棋最大的好處是棋子不多，棋盤結構簡單，一眼掃過去，棋盤上有些什麼子都能看清，不是一件太費目力的活動。當然要在棋盤上有所作為，不多看幾步、多算幾招，那就沒有出路。好在這裡不是棋院，棋手們不是到這裡來奪金掠銀撈獎金的，並不十分在乎勝負，只圖一時輕鬆快活，那種老謀深算刀光劍影的情形極為少見。何鐵夫的棋藝也只平平，但往往旁觀者清，有時也能看出棋局中的破綻，興致所至，早忘了君子觀棋不語的規矩，忍不住會在旁點撥一下，使自己的虛榮心得到一絲滿足。這個時候，下棋的人就會偏過腦殼，朝何鐵夫瞄上一眼，把他看成高人，起身硬要他來一局。何鐵夫也不謙讓，把屁股貼到人家坐得滾燙的石凳上，與對方手談起來。一般情況下，無論是輸還是贏，何鐵夫下過一盤兩盤，就會把位置讓給原來的弈人。他僅僅是過一下癮，並不是要跟人爭奪高下。
這天傍晚，大概是心情格外高興的緣故，何鐵夫被人請到棋盤邊的石凳上後，一連下了五六盤，還捨不得離開。而且發揮得很好，平時這個水平的對手，頂多能下個平手，就算不錯了，今天竟連贏了五局。對手也憋足了勁，拉著他不讓走，直到暮色蒼茫，棋子都看不清楚了，才不得不罷休。何鐵夫rourou雙眼，站起身來，很愜意地伸了一個懶腰，同時忍不住還要往那未收盤的棋局上瞟上兩眼。
就在這時，何鐵夫在觀棋君子中看到了一個熟人。這多少讓他感到有些意外。在這裡碰到熟人的幾率的確是太小了。
這人不是別人，而是經常跟他在一起的龔衛民。
何鐵夫一邊跟龔衛民往城樓下走去，一邊說：「你是什麼時候到這裡來的？」龔衛民說：「我整整看您下了四盤棋，這四盤棋裡，您三勝一負。」何鐵夫說：「我怎麼沒發現你？」龔衛民笑笑道：「您那麼專注投入，心無旁騖，怎麼會發現我呢？」
何鐵夫這才想起，在這裡見到龔衛民，應該不是碰巧，說：「你找我有什麼事嗎？」龔衛民說：「我可不是來找您的，我是特意來看棋的。」何鐵夫將信將疑，說：「你也喜歡象棋？水平一定不一般吧？」龔衛民說：「哪裡，我喜歡看棋，卻下得極少。」何鐵夫說：「我也下得少，只是喜歡這象棋明來明去、公平競爭的風格。」
龔衛民望望何鐵夫，略有所思地說：「象棋象棋，想清楚了再下的棋，可這個想字卻大有學問在裡面。」何鐵夫說：「什麼學問？」龔衛民說：「象棋看上去似乎簡單，不多的棋子明明白白擺在並不複雜的棋盤上，你一步我一步地下，可是象走田，馬走日，你攻我守，前赴後繼，有時好像平平淡淡，實際上險象環生，危機四伏；有時看上去已經兵臨城下，其實對方已是強弩之末，只不過虛張聲勢而已。」
也許是說得興奮了，龔衛民那雙不大的眼睛，在這第一夜的幽暗裡發出一樣奇特的亮光。他繼續說道：「我就喜歡這種暗含玄機，需要一定智商和韜略才能取勝的遊戲，它可刺激人的中樞神經，使人變得敏銳和機靈，變得鬥志旺盛。」
何鐵夫像不認識龔衛民似的，偏了頭瞥他一眼，心想，這個龔衛民，看來還不完全是自己心目中的那個龔衛民。何鐵夫就說道：「龔衛民看不出來呀，你還一套一套的，好像城府還不淺嘛。」龔衛民好像意識到自己說漏了嘴似的，趕忙說：「哪裡，我這是班門弄斧，在您何縣長面前，我還嫩得很哩。」
何鐵夫的猜測沒錯，龔衛民嘴上說自己是來看棋的，事實上是有事要跟何鐵夫說。晚飯後他就開始找何鐵夫，先給他房裡打電話，沒人接，再打他的手機，也沒開機。何鐵夫在通化沒有親人，也沒有朋友，他會到哪裡去呢？會動腦筋的龔衛民猛然記起有次閒聊時，何鐵夫曾無意間透露出他對像棋的興趣，又想起資水邊的利濟門上每天傍晚都有棋攤，於是出城，跑到城門上，果然見何鐵夫正在酣戰。
現在他倆已經來到大街上。何鐵夫想起幾天前曾交代龔衛民拿出下年工作思路的事，就問他：「你考慮成熟沒有？什麼時候可以提出開常委會？」龔衛民說：「今晚如果您有空，我就去把初稿拿過來，給您瞧瞧，您覺得行了，就可開常委會了。」何鐵夫說：「今晚有空。」
晚上何鐵夫花了兩個小時，把龔衛民的傑作認真看了。這是何鐵夫和龔衛民多次議過的實行公共財政的方案。說白了，以後的財政主要負責幹部職工和教師的工資，年初把這些支出打足，其餘視收入情況再定，有錢就把數字放到人大常委會上去，人大常委會定什麼項目就開支什麼項目，沒錢就什麼項目也不安排。當然這也不是何鐵夫和龔衛民異想天開，要搞什麼新花樣，外省一些財政比較困難的地方已經開始這樣搞了。
對這個方案，何鐵夫還比較滿意。賬算得雖然緊了點，也就是說幾乎全年的收入都算了進去，但方案具體細緻，cao作起來容易把握。何鐵夫知道這是龔衛民自己動手弄的，財政局乃至整個通化縣，還沒有誰算得出這麼精確的財政賬。他打心眼裡欣賞龔衛民的才幹，心想，這樣的角色，莫說做財政局長，就是做常務副縣長甚至縣長、書記，能力也綽綽有餘。
何鐵夫只在方案上作了幾處小小的修改，就簽了字，準備送給羅書記過目。看看牆上的石英鐘，還不到十一點，何鐵夫便給羅書記打了個電話過去。恰好羅書記在家，何鐵夫就出門，進了縣委大院。可羅書記要接方案時，又改變了主意，說：「還是先給鍾書記看看吧，以後縣委的工作他要多cao點心。」
何鐵夫聽得出羅書記話裡的弦外之音，卻不好多問，只是拿了方案去找鍾大鳴。
鍾大鳴是通化本地人，在縣城邊上修了房子，不住在縣委大院。何鐵夫不想往鍾大鳴家裡跑，打算第二天再給他。可這個時候回招待所肯定睡不著，乾脆上辦公室瞧瞧，看看有沒有信件什麼的，何鐵夫意識到自己已有好幾天沒去辦公室了。
打開辦公室的門，把燈拉亮，何鐵夫的眼睛也跟著亮了一下。他在縣委大院裡待的時候少，以往每次回到辦公室，桌子、椅子都門g著厚厚的灰塵。為此何鐵夫將陸主任訓了好幾回，卻總是收效甚微。今天不知哪位仙女下凡，竟然把辦公室打掃得乾乾淨淨的，文件櫃、衣帽架一塵不染，桌上的書報擺得整整齊齊，茶几上的水壺、茶杯洗得光光亮亮。
何鐵夫想，這是誰幹的？這樣的幹部真應該表揚。
第二天，何鐵夫早早就進了縣委大院。一上二樓，就見自己的辦公室已被人打開了。來到門邊，發現原來是於小麗在專心地抹著辦公桌。
見何鐵夫走進來，於小麗就笑嘻嘻地說：「何縣長您好」何鐵夫說：「小於，原來是你在學雷鋒。」於小麗說：「給領導打掃辦公室，本來就是我分內的事。」
何鐵夫突然想起那天晚上於小麗和她丈夫送煙的事，就問她：「小於，你和你丈夫找我，一定有什麼事情吧？」於小麗停下手中動作，猶豫一下，說：「也沒什麼，就是我丈夫在財政局工作好多年了，一直待在什麼權力也沒有的監督股，我想請何縣長您跟龔局長打聲招呼，給他換個好點兒的股室。」
何鐵夫心想這也不是個太大的事情，於小麗怎麼還要轉這麼多的彎呢？他就說：「你找過龔衛民本人沒有？」於小麗說：「找過不止一次兩次了，他口裡答應得很好，就是不見有什麼動作。」何鐵夫說：「好吧，我跟他說說。」於小麗就感激地說：「勞駕何縣長cao心了。」
於小麗走後，何鐵夫叫來一位秘書，想要他把公共財政方案給鍾大鳴送過去。忽然又改變主意，支開秘書，他決定還是自己親自去找鍾大鳴。
上到三樓，來到副書記辦公室的門外時，何鐵夫見門是虛掩著的，好像鍾大鳴正在辦公室裡跟人談話。何鐵夫想，當書記看來比當縣長有意思多了，談話就是工作，工作就是談話。這麼想著，在門口站立片刻，覺得有些無聊，就準備離開。
何鐵夫還沒轉身，門開了。龔衛民低著頭，從裡面走出來。
一眼瞧見何鐵夫，龔衛民臉上有些尷尬，嘴巴動了動，想說什麼，卻終於什麼也沒說出來。好在鍾大鳴也來到門邊，像是送客，見著何鐵夫，很熱情地把他請了進去。龔衛民還在門口愣了一下，然後下了樓。
何鐵夫進屋後，鍾大鳴請他坐下，說：「何縣長你是忙人，今天有空到三樓來走走？」
龔衛民剛才那尷尷尬尬、欲說還休的樣子，還留在何鐵夫腦殼裡，拂之不去。他心裡想，這龔衛民到鍾大鳴這裡來做什麼呢？所以鍾大鳴問何鐵夫話，他竟然沒聽到似的。鍾大鳴只得又重複了一句，何鐵夫才反應過來，說道：「我是無事不登三寶殿，要勞您書記大駕。」說著把方案遞上前，還作了幾句說明。
鍾大鳴滿口應承道：「我一定看，看完就還給你。」
鍾大鳴說話算話，當天就推掉別的事情，將公共財政方案看了兩遍，並在上面批了幾條具體意見，第二天親自下到二樓來，把它交給了何鐵夫。鍾大鳴說：「我看這個方案可行，我請示羅書記，盡早召開常委會定下來，明年就按這個辦法搞。」何鐵夫說：「感謝鍾書記對財政工作這麼理解和支持。」
「何縣長客氣了。」鍾大鳴說，「是你和龔衛民的主意吧，難得你們的一片良苦用心啊。」何鐵夫說：「主要是龔衛民的功勞，我不過打了打邊鼓。」鍾大鳴說：「這龔衛民還真是一個不可多得的人才，你何縣長有眼力，沒看錯人。」
聽鍾大鳴誇獎龔衛民，何鐵夫就想，當初要提龔衛民當財政局長時，鍾大鳴堅決反對，數了一大籮龔衛民的不是，是自己執意要用龔衛民，聲言龔衛民不當財政局長，他就不管這個爛財政，並取得了羅書記和組織部長等多數常委的支持，才終於給龔衛民下了文。
想不到時過境遷，他鍾大鳴也對龔衛民倍加讚賞起來了。
研究公共財政的方案不久就在常委會上獲得通過，接著又在人大常委會上議了議，就基本定了下來。何鐵夫對龔衛民說：「下一步你再召集預算和行財等股室，把賬算得細一點兒、精一點兒，做明年的預算時，就以此為依據了。」龔衛民點點頭，說：「我們立即就去行動。」
一個星期之後，龔衛民給何鐵夫拿來一大摞表格，說：「這是全縣吃皇糧人員工資明細，已經算到了單位和個人頭上，按照以往財政收入10∼12的增長速度，全縣的人頭經費差不多可打足了，當然僅僅是指裸體工資，至於政策規定應該發放的其他工資、生活補貼、誤餐費之類，還沒辦法打進去。」
何鐵夫眼睛盯著表格，說：「那農業、城建、工業解困等方面的資金，縣長機動金，還有沒有餘地？」龔衛民搖搖頭，無可奈何地說：「暫時還體現不出來。」何鐵夫說：「這些資金以往都掌握在常委各位主要領導手裡，如果明年不安排一點兒的話，我敢保證，你這個所謂的公共財政是無法執行得了的。而且財政收入明年就有把握按10∼20增長嗎？假設只能增長5或3，甚至下降呢？」龔衛民說：「方案不是常委通過了的嗎？」
何鐵夫斜了龔衛民一眼，說道：「你是真的不明白，還是跟我裝蒜？」
龔衛民沉吟片刻，才緩緩說道：「公共財政早搞得搞，遲搞也得搞，這是整個地方財政的大趨勢。我的賬算來算去，工資支出數也已經打得非常緊，幾乎沒有了餘地，唯一的辦法就是增收了。」
何鐵夫用鼻子哼了哼說：「增收？你到哪裡去增收？」龔衛民說：「也不是完全沒有辦法，比如造紙廠，每年再多交三五百萬，並不是沒有可能。」何鐵夫說：「你要指望吳鳳來多交三五百萬，那就看你的本事了，我已是黔驢技窮。」龔衛民說：「我們同時還可向上面伸伸手，現在上級財政每年給我縣的定額補貼是500萬，如果再爭取爭取，達到800萬甚至900萬，也是有可能的。」何鐵夫說：「可能可能，你左一個可能，右一個可能，這可能到底有多少可能？」
何鐵夫把這繞口令一繞，兩人都忍不住笑了起來。
事後，何鐵夫想了想，覺得下一步也只能從龔衛民說的這些方面去努力了。至少到上面去多爭取點定額補貼，還是可行的。
何鐵夫覺得事不宜遲，要動作就得早動作，他決定自己親自出馬，帶上龔衛民，先去財政廳探探動靜。龔衛民馬上來了勁，說：「只要您何縣長出面，那一定會馬到成功。」何鐵夫說：「在縣裡我們這些人說句話，恐怕還算句話，可到了省裡，我們說句話，跟放個屁又有多少區別呢？」龔衛民說：「何縣長您就別謙虛了，預算處童處長是您的同學，您要上廳裡辦事，還有辦不成的？」
原來龔衛民的眼睛早就盯著何鐵夫的同學童學軍了。何鐵夫說：「預算處處長是有權，可權把子畢竟握在廳長手裡，就好像你局裡的預算股長，還不是處處都得聽你的？」龔衛民說：「話雖如此，可有了您那做預算處長的同學指引，我們就有把握把廳長的工作做通了。」
接著龔衛民把自己的計劃給何鐵夫說了一下。何鐵夫說：「看來如今也只能這麼辦了。」
事情敲定後，龔衛民正要走開，何鐵夫忽然想起一件事，叫住他道：「衛民，政府辦於小麗的丈夫是不是在你們局裡工作？」龔衛民說：「是呀，在監督股當股長。」何鐵夫說：「於小麗找過你沒有？」龔衛民笑道：「找過，怎麼沒找過？我知道她遲早還會來找您何縣長的。」何鐵夫說：「那你怎麼答覆她？」龔衛民說：「她的意思，想讓我把預算股長的位置騰出來給她丈夫，您想她丈夫一不會寫，二不會算，放監督股閒著，無礙大局，弄到預算股來，不是要壞我的大事嗎？」
聽龔衛民這麼一說，何鐵夫反而不好說什麼了，說：「也沒什麼，我隨便問問而已。」
轉眼就到了深秋時節。何鐵夫和龔衛民連續上省城跑了幾趟，通過何鐵夫那位在預算處做處長的同學童學軍，跟財政廳蔡廳長取得了聯繫。在他們的一再懇求下，蔡廳長終於答應10月下旬到通化縣來視察工作。
回到縣裡，何鐵夫先向羅書記和鍾大鳴作了匯報，然後跟龔衛民上了離縣城十公里遠的紫竹公園。紫竹公園不但山清水秀，還有一處宜人的溫泉，是一個絕好的休閒去處。何鐵夫交代公園經理，立即在公園賓館裡選一個位置好又僻靜的單人套間，按廣東的最新格局進行裝修，會客廳和大臥室裡的設施弄最高檔的，還要把山上的溫泉接到衛生間的大浴缸裡。至於裝修經費，公園不用cao心，財政隨即會撥過來。
該安排的安排了，該佈置的佈置了，何鐵夫的心才閒下來。又想起利濟門上的棋攤，已經好久沒到那裡去過癮了，這天傍晚，何鐵夫又獨自出了武裝部的門，往資水河方向走去。
還沒走到利濟門，不想跟一個人遇上了。這人就是那次組織離退休工人給吳鳳來家裡送huā圈的造紙廠退了休的楊老廠長。楊老廠長其實並不是要找何鐵夫，他是沒事在街上隨便走走，與何鐵夫不期而遇的。本來楊老廠長已經把那次何鐵夫許的願忘到了腦後，這一下看到何鐵夫，又想了起來。他拉著何鐵夫的雙手使勁搖著，說：「何縣長好久沒看到您了，我正要找您哪。」何鐵夫只好關切地說：「楊老廠長，您老有何指教？」
楊老廠長臉上就洇上了一股憤慨，他放開嗓門嚷道：「吳鳳來這狗*養的，又扣了我們幾個月的福利，而且他鬼影子都找不到，我們沒法子，只好到政府去靜坐了。」
聞言，何鐵夫出了一身冷汗，忙說：「楊老廠長，您就幫我多做點工作，要大家不要去政府靜坐。我今晚就找吳鳳來，你們的問題一定會得到解決的。」楊老廠長說：「我們都是看您何縣長的份兒上，沒找政府，要不然早就行動了。」何鐵夫抱拳給楊老廠長作揖，口裡說：「我代表縣委、縣政府感謝您老了」
打發走楊老廠長後，何鐵夫罵了一句，***吳鳳來，你到底是怎麼搞的嘛，難道硬要讓人家把huā圈擺到你屋裡才甘心？也沒了去看棋的情緒，何鐵夫便轉身抬步往回走。
回到招待所，剛打開門，電話就響了。拿起話筒，電話裡就喂了一聲。何鐵夫的心頭猛地跳了一下，他還從沒在電話裡聽到過這個聲音，但一聽就聽出來了，好像他等這個聲音已經等了許久了。何鐵夫說：「舒青，是你嗎？」左舒青說：「是我，我還沒說話，你就聽出來了？」何鐵夫說：「別的女人給我打一百遍電話，我也許都聽不出，可是你不同，你一次電話都沒給我打，我都聽得出來。」
左舒青沉默了一會兒，說：「我找你有點兒事。」何鐵夫說：「是現在？」左舒青問：「現在你有空嗎？」何鐵夫說：「有空。你到我這兒來，還是我去你那裡？」左舒青又沉吟了片刻，才說：「到你那裡去不好，你一個人住在招待所裡，還是別往你那裡跑。」
何鐵夫想，她總是這樣處處為人著想。就說：「你還和以前一個樣。」左舒青說：「到我這裡來一下吧，家裡只有我和孩子。」
何鐵夫就去了一中。
左舒青住在教室旁邊的耳房裡。何鐵夫推開虛掩的房門，見左舒青正在燈下批改學生的作業。見何鐵夫來了，左舒青就放下手頭的事，給他搬凳子、倒茶水。
這當兒，何鐵夫把房子打量了一下。這是連在一起的兩間屋子，裡間做臥室，外間做客廳，還在牆外拼了一個小廚房。在全縣的學校中，一中待遇是最好的，而左舒青這樣的一級教師還住在這樣的地方。好在左舒青收拾得很乾淨，給人的感覺挺舒適的。何鐵夫說：「你要上課，還要帶孩子，家裡還弄得這麼整潔，真不容易。」左舒青說：「也沒什麼，習慣了。」何鐵夫說：「孩子呢？」左舒青說：「在裡面睡了。」何鐵夫又問：「孩子的父親不在家裡？」左舒青說：「我們早就分手了。」
何鐵夫有些吃驚，說：「怎麼從沒聽你說過呢？」左舒青笑笑，說：「我跟你又沒見過幾次面，哪有機會向你匯報？」何鐵夫說：「是呀，如今我忙你忙大家忙，卻不知到底在忙些什麼，連許多必要的交往都顧不上了。」左舒青說：「你忙是忙仕途，做了縣長做市長，前程遠大，我們這些窮教書的，再忙也忙不出個出息來。」何鐵夫說：「你別挖苦我了，還什麼市長，這麼個小小的副縣長就夠我受的了，真是誤入歧途啊。」
「誤入歧途還不至於吧？」左舒青說，「不過如今企業倒閉，工人下崗，稅收征不上，吃皇糧的人則越來越多，你這父母官也不是那麼好做的，條條蛇咬人啊。」
左舒青這兩句話本來也平常，可何鐵夫聽來卻入耳得很，心想，這舒青還像當年那樣理解人，不免對她心存感激。又聊了些別的，何鐵夫問左舒青：「那個時候你的詩寫得多漂亮，現在還寫嗎？」問過，自覺問得滑稽，如今什麼年代了，還有人寫詩？何鐵夫便自哂了。
左舒青也笑了，說：「你還記得那個年代，那已經一去不復返了。」說完，臉上竟有些愀然。
何鐵夫看看手機上的時間，覺得不早了，就說：「只顧跟你閒聊，都忘了問你什麼事。」左舒青說：「也沒什麼，主要是想跟你見見面。」她打開抽屜，從裡面掏出一個信封，遞給何鐵夫，說：「這是校長放在我這裡的。不知他從哪裡知道我是你的同學，硬要我遞這個報告。他放我這裡兩個月了，追問了幾次。我總猶豫著，不知要不要找你，直到今天晚上才終於鼓足勇氣，給你打了個電話。」
何鐵夫打開信封，裡面是一個要錢的報告。便說：「如今財政連工資都難保證，給單位追加經費的可能性不是太大。」左舒青趕忙說：「我也知道財政確實困難，解決不了也沒什麼，我事先就在校長面前說了的，只是試一試，不一定能解決問題。」何鐵夫說：「當然，有機會的時候，我會盡力而為的。」
何鐵夫要走時，左舒青也關上房門，執意要送他一段。學子們已熄燈就寢，校園裡一片寧靜。時至暮秋，天上的月亮很明朗，給樹蔭濃密的校園小路播下斑駁的光影。兩人忽然不吱聲了，陷入沉默。似乎已回到十多年前那所中學的校園，也是這樣的月夜，也是這樣的校園小路，何鐵夫和左舒青為討論他們新寫的詩，徘徊復徘徊，多麼投入，多麼癡情。
一股柔情在何鐵夫心頭升起，他偏了偏腦袋，望望左舒青，發現她低著頭，似乎在想著什麼。她在想著什麼，何鐵夫不用問也知道。他真想伸出雙臂，將左舒青那有些單薄的肩膀輕輕攬過來，攬進懷抱。
這麼默默無語著，二人來到校園門口的路燈下。何鐵夫站住了，說：「你回去吧，外面的露水很重。」一直低著頭的左舒青這時才抬起來，依然無語地望了何鐵夫一眼。何鐵夫看見左舒青的眼睛裡泛著淚光。
這段時間，何鐵夫和龔衛民的工作重心，幾乎就是紫竹公園那個豪華套間的裝修上了。隔不了三五天，二人就要上公園去看一次進度，直到完全按他們事先佈置的規格裝修得差不多了，二人才放下一顆心來。
何鐵夫每個星期都要給財政廳童處長打兩個電話，生怕蔡廳長改變主意，不到通化縣來了。
10月底，童處長終於在電話裡告訴何鐵夫，蔡廳長下個星期一來通化。何鐵夫立即叫上龔衛民，去向羅書記和鍾副書記匯報。兩位書記都表示，一定要按最高規格接待蔡廳長。
得到兩位書記的支持，何鐵夫心裡就有了譜。他說：「縣裡的領導級別不夠，我看應該向市委、市政府報告一聲，來個市領導陪一陪蔡廳長。」兩位書記都覺得有道理，就由羅書記親自給市委胡書記打電話。
羅書記撥的是胡書記秘書的手機。胡書記秘書一聽是通化縣羅書記的電話，問候幾句，就讓胡書記接了電話。聽說財政廳蔡廳長要到通化縣來，胡書記自然高興，他說：「你們的工作做得好，做得好，是應該把蔡廳長請來視察視察。伍市長出國不在家，我就做主了，我和管財貿的常務副市長林志鵬同志一起出面接待蔡廳長。」
胡書記是個細心人，還作了具體佈置，星期一上午8點準時在市委門口集合，由他和林志鵬副市長帶隊，通化縣幾大班子領導一起參加，叫上兩輛警車，趕到市北面的市界處，隆重迎接蔡廳長一行。
星期一上午，通化縣幾大班子領導跟著胡書記和林志鵬副市長，如期趕到市界處恭候起來。何鐵夫手機不離手，不到二十分鐘就要跟童處長通一次話。通到第三次時，蔡廳長的車子已經到了前方300米處。何鐵夫立即站到路中間，把手舉過頭頂，揚起來。蔡廳長的車攜一陣勁風，吱一聲停到何鐵夫腳邊。
胡書記和林副市長跟蔡廳長在省裡開過多次會，彼此熟悉，蔡廳長還沒下車，兩人就迎上去，將他請出來，握著手，連說：「蔡廳長您一路上辛苦了，辛苦了。」蔡廳長也說：「你們辛苦了辛苦了。」見來了這麼多的人和車，蔡廳長又說：「你們這是太客氣了，不必不必。」口上雖然這麼說，臉上卻顯得非常燦爛。
接駕的人太多，胡書記只給蔡廳長介紹了幾個主要角色，如通化縣羅書記、鍾大鳴、何鐵夫之流。跟何鐵夫握手時，蔡廳長說：「小童跟我多次提到過你，說你非常能幹。稅務總局稅務發票印製權，全國好多地方費九牛二虎之力跑北京爭取，都沒爭取到，卻被你一個電話弄到了通化。」一番話令何鐵夫心裡很暖和，胡書記他們也連連點頭稱是。
寒暄幾句，胡書記就把蔡廳長請上了車。童處長見胡書記這麼客氣，就讓他坐到蔡廳長的車上，自己鑽進何鐵夫的車子。隨即，一前一後的警車鳴響警笛，十多輛高級小車一溜兒開動了，顯得好不威風。
在車上，童處長對何鐵夫說：「姓何的，你確實會辦事，廳長要到你們縣裡去，連市委書記和市長都替你出了面。」何鐵夫說：「這哪裡是我會辦事，是蔡廳長和你有面子。」童處長說：「這也有些道理，但主意肯定是你何鐵夫出的，要不我這個童字就倒著寫。」
何鐵夫笑笑，不置可否。
因為是同學，兩人說起話來便有些：「如今地方上的財政越來越吃緊，你們這些財神菩薩自然越來越顯得神氣，到了哪裡，誰敢不小心侍候？」童處長說：「這有什麼神氣的？」何鐵夫說：「就拿我們通化來說吧，如果財政形勢好，該發的工資發得出，該辦的事情辦得了，我還犯得著興師動眾，跑到這裡來恭候你們嗎？」@ws