第一卷 第四百五十三章 文 / 皇家爬蟲
第四百五十三章
花妖鎮被大雪覆蓋住，視野內外白茫茫，腳落下去即是深坑。大雪吞沒了平常日子的叫賣聲，喊「磨剪子磨菜刀」的尖聲沒了；下午四點或早晨六點叫賣「純滷水豆腐」的沙啞嗓子沒了；整天罵娘的野孩子沒了；他們都被厚重的大雪包裹住，這是花妖鎮有史以來最大的一場雪。
花大全身披著雪花，黑邊眼鏡鏡片給連雪帶霜地糊住，他深一腳淺一腳按著先前的記憶來到月紅酒店，站在那裡看一會兒，橫看豎看不像他的家。他剛要離開，看清坐在台階上身著羊皮襖的花鐵匠。花鐵匠不管春夏秋冬，悶得慌就坐在月紅酒店的台階上吧嗒煙。冬天屁股底下坐個羊皮墊子，天冷得刮臉，他居然做個一尺多深的泥盆籠火取暖，為這花二氣得一周沒跟他說話，有礙觀瞻不說，還影響到酒店生意。花二拿這個老爹沒辦法，只好偷偷讓保安出來勸說。趕上花鐵匠順心眼，保安會順利完成任務。花鐵匠人一離開，保安立刻收走泥盆，但沒敢扔掉，打算老頭子啥時用啥時拿出來。保安的確有先見之明，冬天的夜晚漫長，花鐵匠思念花大睡不著覺，電視裡播放的節目，花鐵匠反感至極，淨播放些光身子露膀子的玩意，花鐵匠朝電視機呸地吐了口，嘴裡嘟囔著「驢鱉下界，啥玩意都現世」，拎了煙袋走出室內。外面天寒地凍，他便去旮旯找泥盆，準備生火取暖。見他東找西找，馬上把泥盆拿給他，還幫他生了火。沒花總的命令，保安不好擅自做主攆回花鐵匠。
花大看上去和上大學那陣沒什麼分別，人很正常，說話依然文縐縐，不像花二那樣直呼花鐵匠「爹」，而是叫花鐵匠「父親」。一聲響喝的「父親」叫過來，花鐵匠抬起頭，滿腦門子皺紋形成曲裡拐彎的波浪，眼睛睜了又覷覷了又睜，才看清兩米開外的花大，可還是不敢相信自己的眼睛，也不敢相信眼前站著的虛胖小子是兒子花大。花大要是回來，醫院得通知家屬，花二也得把花大出院的消息告訴他，眼前的小子一定是和花大長相貼近的店客，可這小子為啥管自己叫爹，莫非認錯了人？花鐵匠掀了屁股，靠前仔細辨認起花大來，花大的瘦臉變成胖臉，已經很難看出從前標準的長臉形，只是一雙眼睛還存在柔和的光澤，這柔和的光澤朝向花鐵匠抒情地笑了笑，幾年前花大就是帶這種抒情微笑去京都上學的，花鐵匠一把拉過花大，鼻涕眼淚一起湧出：
「花大，我的兒啊，爹總算把你盼回來了，這幾年你讓爹想得好苦哇……」
花鐵匠哽咽著，花大也哭了，隨後父子倆擁抱住。有人回頭回腦地看這對父子，不知這對父子為啥抱頭痛哭；有人乾脆停下腳步站在花鐵匠、花大對面認真看起來，似乎在看一場入眼劇目。圍觀的人由三兩個增到十幾個，花大理智地和花鐵匠分開。花鐵匠這才注意到圍觀的人，從腰間拔出煙袋，一掄當、一頓腳，哄散圍觀的人。花鐵匠引領花大一先一後進了月紅酒店，花大四下巡視幾眼房間，室內裝潢很漂亮，唯一不足點是屋子某個角給煙熏黃。室內溫度很高，花大有些不適應，脫下身上皺皺巴巴的羽絨服，露出破了洞的毛衣。花鐵匠這才注意到花大的穿戴，咋，你二弟都沒去看過你？這小子敢這麼對待親兄弟，看我不抽死他。花大知道「二弟」是指花二，可是身在病中的日子，哪裡認得清誰是二弟。花大還是一臉抒情的笑，看看這，摸摸那，厚誠地說出心裡話。
「聽醫生講生病那會兒，我連自己是誰都不清楚呢，即便二弟來看我，我也難以認清。」
「那你回來他也得接你去不是？兔崽子有了點錢就忘記親兄弟，我這就去找他小子算賬去。」
花大愣神工夫，花鐵匠一屁股撅達出去。
花二開完會，坐進奔馳，一溜煙返回月紅酒店。其實鎮委會距月紅酒店不是很遠，步行只需五分鐘，花二太迷戀奔馳，之前那種虛榮又原樣照搬出來。本來奔馳照直線開下去，眨眼工夫即能抵達月紅酒店，花二便左拐右拐橫穿豎越半小時。一路上，他從反光鏡裡看到路人羨慕的眼神，心裡那個驕傲和舒坦簡直沒法形容。他有些輕浮地吹起口哨，新近太多的順利，弄得他說話走路都在飄，走路腦袋歪向一旁硬邦邦地耍派，說話語氣由原來的憨直變得油腔滑調，經常學說省城男人的吹牛話，一口一個「沒問題」或者「好說」，他有時問自己馬王爺幾隻眼呢！
車子快到月紅酒店，被花鐵匠攔住，花二隻好停下車。花鐵匠眼內瞪出憤怒，花二以為月紅酒店服務小姐招待客人時的媚態給他撞見，暗下作了打算，準備在鎮子裡挑揀一個好地界重建家園，把花鐵匠接過去，省得他整天看服務小姐不順眼，動不動跟人家吵嘴、罵人家是婊子。花二笑津津迎過去，問他爹啥事這麼激動。花鐵匠沒管人在大街上，一撇子扇了花二的耳光。花二全部的感覺是臉上麻辣，花鐵匠那長了厚厚老趼的手抽在人臉上，好比牛皮鞭抽在臉上。花二疼得跳了下腳，捂著臉左右看了眼，發現有人往這面看，他有些生氣，朝花鐵匠吼說，爹你這是幹什麼，有事不會回家說？
「回家說便宜了你，你還知道沒面子？」
花二橫衝到車門旁，花鐵匠見狀，知道花二想逃開，急跨越一步，拿出煙袋鍋子照準花二沒來得及坐進車裡的屁股打過去。花二「哎喲」一聲喊叫，隨後從車裡出來，再次吼了花鐵匠，我咋了？不管咋說你兒子也是身掛兩職的人，在大街上追打像話嗎？花鐵匠被兒子的怒吼震懾住，如刀鋒的喉結咕嚕幾下反唇相譏說，花二，不是爹不給你面子，我問你，你為啥不去接你哥？你哥病好了，你又為啥不告訴我，他一個人要飯花子樣回到花妖鎮，你臉上就有光？就不怕別人笑話了？
花鐵匠提到花大，花二如夢方醒，前些日子醫院打來電話，說花大已經恢復健康，要家裡來人接他回去，花二滿口應承下。那段時間是他新官上任燒三把火的時候，他忙完東又去忙西，忙來忙去就把花大的事忙忘，尤其在擺平金福一事上花了不少時間。自從他上任鎮長以來，金福經常帶領一夥人下館子，花二清楚金福是在拉人脈，稍有疏忽，他可能全盤皆輸。金福當副鎮長這些年，底下交了不少蝦兵蟹將。蝦兵蟹將都是鎮委會嘍囉，隱藏在花二看不見的角落，成了透明人。花二的一舉一動都沒跑過他們的眼線。這些充當透明人的嘍囉見了花二點頭又哈腰，暗地裡一雙雙陰毒的眼睛始終惡狠狠盯著花二，一旦花二有什麼把柄給他們抓住，花二的鎮長很難做下去。有人發現花春桃和花二走得很近，如獲至寶地把這個消息傳遞給金福。金福眼珠子轉來轉去，一拍桌子大聲喝道，這算個鳥消息，人家一個鎮長，一個副鎮長，又都是孤家寡人，就是住在一塊，我們能拿他們咋樣？告密者接下來神秘地說，花春桃有事沒事往花二的鎮長室跑，沒準是單相思，要是單相思，也沒多長挺頭。金福聽了，陰毒地笑了笑，要是花春桃丟下面子又沒得到花二青睞，下出戲就是花春桃由天使變成魔鬼。花春桃任性、刁蠻在鎮子裡出了名，要不是背了這樣的壞名聲，憑她如花似玉的長相，早就出了嫁。
花二想到花大出院的事，拍了腦門子：
「爹呀，這事怪我太忙給忘了，我這就去省城的醫院。」
花二有了明確表態，花鐵匠的氣也消一半，煙袋重新別在腰間，一連氣地咳嗽幾聲，臉上現出半拉笑，告訴花二花大自個回了家。花二聽了心裡一驚，這花大咋這麼有本事，吃了近四年的鎮靜類藥，人肯定虛弱得不成樣子，咋能這麼利落地回來。路費不用說，是醫院退給他的醫療費。這幾年來，他雖說沒去醫院探望花大，錢方面還是很到位，只要醫院打來電話，錢當天就匯過去。花二不再說什麼，一抬手，把毫無準備的花鐵匠拽上車，車子閃電樣向前跑去。花鐵匠有生以來第一次坐轎車，感覺上有些發暈，他嘴和手都動了起來，嘴說「快停下」，手東晃西晃地來回抓撓，身子一忽哈前一忽仰後，像是醉漢在耍酒瘋。車子很穩，花鐵匠弄出這番情態，完全是心裡膽怯所致。花二斜眼瞅了下花鐵匠，覺得這個老爹是既可愛又可氣。可愛的是淨整新奇玩意，大雪天坐冰冷的台階烤泥火盆；見到袒胸露背的服務小姐吐人家口水；可氣的是，無論啥檔子事他都愛管，人家外地客人攜帶女子住店，他看到對方老成得像他一樣，又看女子年輕得跟閨女似的，他覺得哪塊兒有些不對勁，提拎著煙袋闖入人家的客房。趕上女的出去買東西門沒關，他一大步跨進去。男客是廣東人，來花妖鎮主要是觀山上明清兩朝的觀音廟，觀音廟設置在巍然聳立的山頂部，路途奇險，花妖鎮裡的人不是趕廟會都懶得去那裡。那座觀音廟除了設置在高處且廟體是金身，裡面還有個一百多歲的老尼姑，除此，再沒什麼觀瞻性。人性天生犯賤，越是不著邊的事，越是心裡癢癢。
進來個陌生老漢，男客皺下眉頭，問花鐵匠找誰，花鐵匠居然不卑不亢地說找他。男客莫名其妙地望了他，用廣東普通話說，找我幹嗎啦？花鐵匠對答如流，幹嗎？你說幹嗎？老天巴地咋還拐弄那麼年輕的女人，你也不怕遭報應？你做人家爺爺都差不多，要臉不要？廣東客人明白了，眼前這個老漢是來找自己麻煩的，但他不怕，女人是他包養的大學生，如今社會流行這個，有錢啥都能買來，也不算犯法。他氣囊囊找到服務台，要求見酒店負責人，說他要退房，說酒店裡有個瘋子騷擾他。花二及時趕到現場，一見到花鐵匠臉紅脖子粗地和人家理論，說人家把老祖宗的臉都丟得精光，頓時明白咋回事。他這個總看人不順眼的爹又在惹是生非，他得好言相勸，必要時可以將計就計要保安以瘋子名義拉他出去。廣東客人是個有錢的主，住一晚可以和總統套房媲美的房間要兩千，夠兩個普通店員一個月的薪水，這樣的客人花二是無論如何捨不得放棄，花二點頭哈腰一陣解釋，說那個瘋老頭，他會好生教訓，說他要是再敢來鬧，他就把他送進派出所。好說歹說，廣東客人才消一腔怨氣。
花二果然命令保安連推帶搡推出花鐵匠，花鐵匠一邊聲嘶力竭地喊，一邊用煙袋鍋子敲打保安的頭，嘴裡還放話說，再推我，我要我兒子休了你。保安任憑花鐵匠怎樣恐嚇，就是不鬆手，腦袋幾乎給花鐵匠的煙袋鍋子敲打得到處是包。
花鐵匠善於攪和越來越勤，每天睜開眼睛去飯廳吃了早飯，就這觀觀那望望，中午、晚上客人多，每個包間幾乎都有歌聲飛進飛出，那歌聲有的婉轉、有的高亢、有的發直、有的跑調，不管啥樣子的歌聲，花鐵匠都覺得鬧得慌，沒當年在鐵匠鋪打鐵時有節奏的叮噹聲好聽。他趁包間門旁的服務員沒注意，一溜煙打開一個包間。包間裡全是男的，他放心地關上包間門退出去，裡面的人抻脖子唱「馬兒你慢些走」，這歌聲如雷貫耳，花鐵匠覺得那是在罵他，他媽了個巴子的，竟敢罵老子是馬，憤怒之下，他一腳踢開房門，朝那個抻脖子喊歌的客人吼道，你爹是叫驢，要不咋生出你這麼個小叫驢？
幾個唱歌的是鎮辦工廠的工人，晚上閒極無聊出來混時間，要不叼了煙卷滿鎮子■女人，要不乾脆蹲在路邊用石頭塊下棋，每場五毛錢，贏家到最後會雙手插兜，或者把衣服搭在肩上吹了口哨滿足地離去；輸家經常是罵著娘離開；兜裡有了錢就學大城市人的樣子逛酒店吃喝一頓，哪怕有人家裡斷了炊也全然不在乎，只要高興痛快幾個小時，回到家會向家人撒謊說剛發的工資被幾個小混混偷了。這些人基本上沒啥素質，被花鐵匠一罵，上來渾勁，抻脖子唱歌的工人往茶几上一摔麥克風，橫愣著眼握了拳頭奔向花鐵匠。花鐵匠雖說上了年紀，但不服輸，也握了拳頭準備出擊。那人的眼睛更加橫愣，嘴裡飛快地出擊，老王八蛋活膩了是不是？方圓十里八村打聽下我是誰再握你那**拳頭不遲。說著一拳掄出去，花鐵匠躲閃過去，那拳重重落在門框上，手被震得麻酥酥，那人甩了甩手，沒等再次出擊，臉上**辣地被抽了一掌。那一掌很重，似乎掛鉤被打錯位，那人顧不得還擊，捂了臉跑出去。其他幾個見狀，互相使了眼色，一齊向花鐵匠撲去。整個局面成了一鍋粥，花鐵匠被幾個不算壯實但年輕的小伙子壓在身底下，那架勢像練柔道一樣，他們死死壓住他，他憋得臉紅脖子粗，一隻手抽空伸地支撐翻了身，一拳砸過去，一個小子「哎喲」一聲摀住鼻子，血水順流而下。其他幾個一看慌了神，想胖揍一頓花鐵匠，又沒力氣回擊，他們的力氣全都用在死死壓住花鐵匠。花二趕來時，場面混亂得一塌糊塗，花鐵匠被壓在幾個年輕人的身底下，身上沒傷，幾個年輕人中有兩個受了重傷。他向保安使了眼色，把混亂場面製造得更加混亂。保安拽開他們，花鐵匠得以翻身。花二趁機轟攆他們，說他們再不離開，他就要報警，說他們來酒店鬧事，打傷年愈古稀的老人，說老人癱在地上動不得，要是有什麼三長兩短，他就要控告他們。幾個年輕人忘記申辯，聽到「控告」兩字，屁滾尿流地逃出包間。
那些荒唐鏡頭在花二眼前晃來晃去，花二咧開嘴巴笑了笑，花鐵匠那邊開了腔：
「咋，老爹被你調理得東歪西歪當樂子啊？打小你就心眼歪，就不趕你哥厚道，哼，停下你這驢日玩意，我要下去，坐這驢日玩意指不定啥時屁股長癤子。」
花二沒答理花鐵匠，一任他叨叨咕咕。車子停在月紅酒店門前，幾個服務生迎過來為花二打開車門，把罵罵咧咧的花鐵匠攙扶下車。見到花大，花二沒擁抱、沒驚訝，眼內放出平淡的光。相比之下，花大見了花二卻一臉抒情地迎上去，叫了句「二弟」，花二「哦」了句，問花大啥時回來的，花大說剛進家門沒多會兒。哥倆再無話可說，準確說是花二無話可說。原先那個英俊花大沒了影，取而代之的是一張腫臉，那張腫臉擠對得眼睛小了幾成。花二心裡抽動下，不知是辛酸當年月鳳的死還是惆悵現在花大的變化，一聳肩摀住臉坐在花鐵匠的床上半晌沒動。等他手從臉上撤下，眼圈裡儲滿紅絲。花鐵匠吧嗒幾口煙，瞥了眼花二，又瞥了眼花大說：
「咱這一家人總算團圓，這往後啊，你們哥倆得擰成一股繩過日子，別老想那些沒影的事，踏實地活人。花大，趕緊跟學校聯繫上，返校把書念完。花二，你也別老想著做官掙錢，趕明陪你哥去京都大學安頓下，另外買些糖果給學校的先生，讓他們也吃個喜，花大的病能好利索不易。」
花二低頭半晌不語，花鐵匠急了：
「咋，為你哥做這點事都抱屈？」
「哎呀，爹，你老對外面的事啥都不懂，別瞎操心好不好，我哥一連病幾年，也沒人去學校續休假，人家學校咋還能保留他學籍？」
「啥，沒給你哥續病假？為啥啊？」花鐵匠幾乎蹦起來，指著花二一通大吼：
「你說，到底是為啥？」
「不為啥，當時我在省城倒賣房屋，整天披星戴月往回返，哪有時間？後來又趕上月鳳死，哥住院，你說我還能有時間去京都？」花二回答得異常冷靜，不容花鐵匠再有任何囉唆話。
花鐵匠吧嗒幾口煙，像剛才那樣瞅瞅大兒子，又瞅瞅二兒子，最後嗡聲說：
「花二，你現在是鎮官，把你哥安排進鎮委會中不中？」
「爹，我才當上鎮長，身後一串眼睛看著呢，哪敢搞特殊化，這樣吧，按我原來說的讓哥來月紅酒店上班吧，這裡正好缺人手，我給哥安排當個業務主管，也就是業務副總，我不在時，哥可以當月紅酒店的頂樑柱，相信哥能做好這項工作……」
花鐵匠摔了煙袋鍋子，臉色鐵青地望向花二：
「啥，你說讓你哥在這個人不人鬼不鬼的月紅酒店上班？你咋那樣黑心，你哥是京都大學生，和那些光膀子露腿的野雞混在一起哪中，你哥是學法律的，給他在鎮委會弄個司法助理什麼的幹幹不中哇，偏得給你哥臉上劃個奸商記號哇？」
「不中」。花二回答得很堅決，甚至臉上掛滿嚴肅。花鐵匠剛要急眼，花大發話要花鐵匠別難為花二，表示願意做個生意人，說時代不同了，只要有真本領，哪都能施展。花鐵匠拍了下大腿，唉聲歎氣地發著牢騷，人哪，爭不過命，命有三尺難求一丈，這要是好模好樣沒生病，都在京都做下大事，沒準還當上一官半職。啥叫命，這就叫命，老花家打祖輩起就沒讀書人，到了花大這輩，好容易祖墳冒了青煙，按理該順當讀完書。一聲沉重歎息打在花大心坎上，花大情不自禁流出淚水，也學他爹重重歎息一聲，垂下頭，不再言語。花二拍了下花大的肩膀，要花大洗個澡，隨後跟他去鎮子裡的商店買些新衣服。
花大衣冠楚楚來到員工間，氣派、陣勢不遜花二，女服務員們很願意接近花大，花大說話的語氣很好聽，完全是京都味，沒有花妖鎮那股俗不可耐的味。女服務員或者陪客小姐一見花大就問「吃了嗎」，「吃」給她們說成三聲（尺），而花大回答的話經常是上挑音，聽了非常舒服悅耳。回來半個月，停藥半個月，花大消了臉腫，恢復先前的英俊。如此惹來許多異性目光，只要花大一從房間出來，一溜兒眼睛齊刷刷甩過去，她們像欣賞瑰寶一樣欣賞著花大。花大身上有和花二不同的氣質，花二身上一股子土匪氣，動不動就罵娘，嘴裡不斷冒出「**樣」、「日你祖宗」，聽得人臉紅耳赤，尤其女服務員，每當聽到這些不堪入耳的話，都會遠遠躲開，只有那些陪客小姐對花二青睞黏糊，花二卻不正眼瞧她們，常常是眼皮向上挑著和她們說話。花大熱情又文明，無論是女服務員、陪客小姐，還是其他店員，都對花大這個業務總管另眼相看。
花六認出花大就是當年的瘋子，花大召開每週一次各部門頭目會議，花六作為吃技比賽部頭目參加會議，在一旁故意假咳。花六有個毛病，心不在焉或對誰不滿，頓時上來假咳。花大從飲食部、服務部、後勤部說起，最後說到花六的吃技比賽部。說不管哪個部門都要精打細算，否則營業額再怎麼提高也是枉然。花六倏地起身，帶著某種挑釁問花大啥叫「枉然」，儘管花六很無理，花大的回答依然溫和，而且極有耐性，「枉然」啊，就是白費勁、白費工夫。
花六問完，沒馬上停止搗亂，這個打小出來混世面的混混，見了文縐人就想欺負下過把混混癮，他望幾眼穿著體面的花大，竟想起花家辦喪事那天，花大脫褲子露出鳥東西讓他擺弄的事，他由竊笑突然尖聲大笑，笑得鼻涕眼淚一起湧出，邊笑邊拍大腿，嘴裡小聲嘟囔著髒話，髒話說得帶毛帶渣，旁邊的女主管聽了直躲他。花大這回沒客氣，拍了桌子，直呼花六的名字，花六中邪般不理不睬花大，繼續他的笑。花大本不想動用權限制裁花六，花六實在不像話，在場的各部門負責人都有些大眼瞪小眼，花大作為主管業務的副總做出相應措施，他堅決果敢地要人轟出花六，並宣佈即日起花六不再是月紅酒店員工。花六被開除，立刻傻了眼，沒來得及收回的笑僵化在臉上，打眼望去跟抽面風似的。花六被幾個保安連拖帶拽拉出會議室，西裝被拉扯掉半個袖子，幾綹打了發油的背頭耷拉在前額上，加上撕巴出的汗水，花六整個一落水狗形象。花六被拖拽出月紅酒店的瞬間一下子清醒過來，知道自己太過於放肆，可當時腦袋裡只被花大瘋癲的鏡頭所佔領，其他事完全被排斥。
在月紅酒店每天白吃白喝地操練吃技，而且白住在酒店裡，如今分文沒有地流浪街頭，花六很後悔兜裡的錢揚灑在女人身上，他蹲在離月紅酒店不遠的地方，直勾勾望著幾隻鴨子搖搖擺擺穿過街面，後面跟了穿著邋遢的趕鴨人。花六想，他已經習慣西裝革履的生活，讓他去當個趕鴨人或動力氣勞動，打死他也幹不了。他已習慣游手好閒，動一動胳膊腿都發酸，睡覺、吃喝、躺著蹺起二郎腿，是他業已養成的習慣，想改掉成為勤儉人，恐怕比登天還難。在街上逛蕩幾天，衣服髒污得沒法看，眼角堆積了眼屎，晚上住在一家澡堂子的鍋爐房。鍋爐工看他那潦倒樣子，可憐他，沒攆他出去。於是他就在溫暖的鍋爐旁伴著成片的煤屑睡下，有時爐火旺盛，火苗噴出爐灶，直接對著他的臉，他的臉立刻成了五花肉。白天他還是老樣子閒逛在街頭，肚子餓了，便向人討口飯。那段時期鎮子裡熟識他的人，老早做出防範，家裡的孩子出去，大人不管怎麼忙也沒忘叮囑孩子把門關好。花六的賴皮臉上來沒個整治，大家怕了，但還是忍不住隔窗偷看這個曾經獲得吃王桂冠的花六，看了會兒覺得他有些可憐，一陣咂嘴巴舌說花大心太狠，咋說花六也為月紅酒店賺些功勞。花六寧可走街串巷乞討也沒去市場的熟食攤位，之前他當上月紅酒店的吃技大王沒少來市場顯擺，見了那些賣包子、饅頭的老主顧，他牙一齜、臉一扭、眼睛一抹搭走過去，背後立刻傳來哄笑和腌臢話。他知道去市場的熟食攤位要不來啥，各家各戶也都門窗緊閉，他快餓得腸子粘連，每天靠吃飯店的剩飯度日，但飯店的剩飯有時也吃不上，趕上有人來買泔水，那些剩飯菜就被店家賣掉。這樣挨過一些日子，他終於鼓足勇氣去了鎮委會。
花二那會兒在研究明春植樹計劃，花六丟盔卸甲且沒規矩地推門進來，以為花二還像以前那樣熱情對待他，沒想到花二的臉陰得嚇人，花六渾身哆嗦起來，花二是他最後的王牌，要是這張王牌撕了臉，他就沒了退路。花六叫花子形象出現在七八個人面前，大家一陣面面相覷，最後把目光定格在花二身上，大家都知道花六是月紅酒店的店員。花二虎著臉問花六咋弄成這樣，花六撲通跪在花二面前搗蒜似的叩頭，說明這些日子的遭遇，花二皺皺眉頭，本想呵斥他沒禮貌進來，聽說花大擅作主張辭退花六，他氣得直發抖，心想，我才是月紅酒店真正的老闆，辭退人這麼大的事為啥不通知我？你個不識相的花大，要不是看了爹的面給你安排個角色，你現在的情況不比花六好到哪去，雖說你沒花六那麼懶惰，隨便幹啥都行，可是爹那關你過得去嗎？在花妖鎮，除了學校、文化站，就是鎮委會有頭銜，當個小教員每月薪水不夠塞牙縫，文化站歸鎮委會管，我不吐口，你花大做夢也別想進來，誰讓爹那樣寵你？誰讓月鳳的死和你有關？從小到大，你在爹心目中都是王子形象，給你個酒店副總位置，還不知天高地厚了。
想到花大擅自做主沒把他花二放在眼裡，花二的態度明顯好轉，和顏悅色地要花六起來，說花六從現在起仍然是月紅酒店員工，說著，給花大寫了便條。花六拿了便條，儘管不認識便條上的字，還是樂顛顛返回月紅酒店，大搖大擺向副總室走去，像剛才去找花二那樣，沒敲門，直接進了副總室。花大在伏案寫年度計劃，花六噹啷推開門，花大抬起頭，冷靜打量幾眼吊兒郎當的花六：
「你被開除了，還來月紅酒店幹嗎？」
花六一副小人得志的樣子，聳了下肩、緊了下鼻子、抹了下髒得煤炭樣的臉，從髒污懷裡掏出上方寶劍，也就是花二那張便條，啪地摔在花大辦公桌上。門外有不少店員踮腳往裡看，花六憑借花二的便條得以進店，人們有些愕然，帶著好奇心輪班去副總室看個究竟。這個花六平時人員不是很好，見誰都擺譜，得罪不少員工，幾個小伙子對他火氣沖天，若不是看花二的面子，早重拳出擊過去。有花二撐腰，花六腰桿子自然壯實，話也砸得山響：
「誰說我被開了除，我胡漢三又回來了。」
花大拿起那張便條仔細一瞧，上面寫了幾行歪歪扭扭的字跡。花大明白，花二分明是在向他下達指令，收下花六這樣缺乏道德意識又紀律散漫的員工，日後月紅酒店很難正常運作，花二又不經常光顧酒店，要是哪個環節出了問題，整個酒店會全盤崩潰，俗話說好馬不吃回頭草，這個花六還真行，不但吃了回頭草，還吃得有滋有味，花二為啥留下花六呢？
花大腦子裡劃了弧，卻照舊執行花二指令。
「留下可以，不過，要是再這麼吊兒郎當混日子，我還是要開除你。」花大嚴肅地說。
花六一副不以為然的樣子，抓耳撓腮、嬉皮笑臉，惹怒門外的人，門外有人起哄道，花副總，不能留下他這個禍害。花六扭頭一看，說話者是被他摸過臉的前台女服務員，為客人開房間，前台女服務員經常路過花六的吃技辦公室，花六見到漂亮女服務員，心裡癢得發慌，逮到機會，不是故意撞下對方，就是順手摸下對方的臉。手心裡故意攥了死蒼蠅，要是女服務員發作，他就嬉皮笑臉展開手掌，手掌裡即刻亮相冒著白漿的死蒼蠅，噁心得女服務員連忙逃之夭夭，再見到花六能躲多遠就躲多遠。花六依然嬉皮笑臉朝女服務員說挑逗話，幾天沒人摸臉蛋，發癢沒啊？女服務員氣得胸部一起一伏從他身邊走掉。
幾個店員一起哄笑，花大向他們擺了擺手，他們各自退去。花六剛要抬腳離開，花大叫住他：
「等等，你不要再去吃技比賽部，去廚房給大廚們打下手吧！」
花六立瞪了眼睛：
「為啥不讓我去吃技部？」
「那裡不缺人，有花鐵足夠，再者，你每天浪費的飯菜太多，據說你把吃不動的飯菜全都當垃圾倒掉，月紅酒店不比省城的大店面，經不起你這麼糟蹋。趕緊出去，我這裡還忙著呢！」
花六耷拉著腦袋，一副喪家犬的樣子走出副總辦公室，但他心裡陰損想法在升級。
花妖鎮的火藥味越來越濃，無論是鎮委會、月紅酒店，還是街頭巷尾，全都浮塵滾滾，嗆得人睜不開眼睛。鎮委會，花二和金福的惡鬥越來越公開化，公開到當人面斗眼、握拳的地步。金福自從接管下花春桃那幾份不關痛癢的工作，幾乎都在怠工下度過日子，白天要麼在辦公室裡睡大覺、要麼派蝦兵蟹將盯梢花二、要麼把蝦兵蟹將召集到家裡乾脆不去鎮委會上班，吩咐老婆做些下酒菜，邊喝邊琢磨怎麼對付花二。至於福利廠、擁軍擁屬、敬老院的事，全被他當下酒菜咽到肚子裡。年前擁軍擁屬工作必須落實到每家每戶，否則上級部門過問下來不好交代，同時也影響到本年度工作進程，以及年度評優。敬老院也得安排妥帖，不然十多個老人和幾個癡呆兒的吃喝拉撒就成問題。敬老院是前兩任鎮長一手辦起來的救濟院，鎮子裡有十多個孤寡老人吃喝拉撒要靠街委會每天出動人力管理，久而久之，街委會的人把情況反映到鎮委會，於是鎮委會商定成立下這個敬老院，後來有幾個癡呆兒也被收容進去。以前花春桃都是提前去鎮辦工廠提來款項，要是在鎮辦工廠籌集的款項不夠，就去民政所批調款項，等鎮辦工廠的財政運轉靈活再還民政所。來到年關，敬老院裡老人們和癡呆兒的吃喝拉撒全都等待金福籌集的款項，金福遲遲沒動秤，老人們和癡呆兒只能頓頓喝粥，最後連粥都喝不上。幾個癡呆兒把敬老院裡養的雞連毛帶腸子吃進肚子，癡呆兒的胃口相當好，斷了乾糧和米飯，整天喝稀米湯就粗芥菜疙瘩，他們的胃空了一半，見到院子裡散步的雞紅了眼，追趕得雞咕咕瘋叫到處亂鑽，最後他們乾脆整個身子撲向雞，雞被活活壓死在身底下，然後他們野獸般大口撕扯著滴血的雞肉。管理員到了實在不行的地步找到鎮委會，金福剛好在家裡山吃海喝，管理員直接找到花二這個鎮長，花二聽了立刻握緊拳頭，命人去找金福。
敬老院的管理員剛走，福利廠少一隻胳膊的廠長找到鎮委會，說福利廠的假肢積貨太多，民政所每年的補救款項至今沒落實，說再不落實他們就沒法活下去。