第二卷 第八章 文 / 海紅鯨
第八章
看趙石頭沒有立即回答，林強雲馬上又說：「你可不要想歪了，賺不到比現在更多，我一個銅錢也不要。賺得多時也不要想騙我，差半個銅錢我也會叫人找你要的。」
趙石頭當時沒有立即回答，正是在想：「這下碰上了個拿錢不當回事的呆子，我賺得到多少你還能知道不成？到時候隨便報個數也就矇混過去，賺來的錢還不是全部落到自己的口袋裡。」
林強雲這話一出，趙石頭被他嚇了一跳，暗道：「人們都說這林公子是天上神人下凡，現在看來果然是真的，連別人心裡想的什麼也一清二楚。如此看來還是老老實實地做本份生意，說不定真能多賺好多錢呢。」
連忙賠笑道：「我哪裡會有瞞騙公子那樣的歪心思，只是在想還要多少錢才能做出公子講的溜鍋豆腐、油炸豆腐子和豆腐乳，怎麼多賺些錢呀。」
趙石頭扳著手指念叨了一會說：「林公子，你添七十貫錢來做本錢，就按你說的賺到錢按五五分成。」
林強雲笑道：「好，我添七十貫本錢給你，並教會你們做溜鍋豆腐、油炸豆腐子、豆腐乳和『銀豆乾』，保證你這間豆腐店會生意興隆，財源廣進。這樣，你叫人去買四十斤豬板油和茴香、花椒、姜、茱萸、桂皮各半斤，先把豬板油煎出來留在鍋裡，那些香料分別研成細粉。再做一板極硬的豆腐不要切開，將其中的一板放到太陽下曬，未時我再過來教你們如何做法。還有，叫人去弄些稻草燒成五碗灰來，並準備一個乾淨的笊籬，到時我要用的。對了你要留下一板豆腐乾不得賣掉，留來做溜鍋豆腐。」
趙石頭喏喏連聲應了，又問道：「林公子，你說的『銀豆乾』又是什麼東西，要用什麼來做的啊？」
林強雲道：「這『銀豆乾』是以防有豆腐當天賣不完，避免會壞掉才做的，現在一起教會你們做，到時候也不會把賣不掉的豆腐拿去餵豬，白白地虧本。你的豆腐店不多賺些錢，我不就沒有錢分了？」
趙石頭歡喜地說：「有這個方法，那真是太好了，今後再也不用為那些賣剩的豆腐操心羅。」
一行數人出了趙石頭的豆腐店來到藍家大宅，剛進大門就看見鳳兒與一個中年女人指手劃腳地說著什麼。看到林強雲他們進來，匆匆交代那女人幾句就蹦蹦跳跳地跑過來，叫道：「大哥，是來叫我的麼，還有油綢布和油麻布沒有送來，等油漆店的人送過來那就萬事大吉，隨時開工做衣服了。」
林強雲笑著說：「今天你叫上六叔和叔媽、南祿到南門大宅來吃晚飯。我則去請我那位當官的叔父大人和他的兩位參軍過來，我要做幾個有點特別的菜讓你們嘗嘗。」
鳳兒大奇，問道：「你會煮菜？不要煮出來的東西難以下嚥就好。是什麼菜，先把菜名說出來聽聽。」
根寶、全福、四兒跟了林強雲半個多月時間，還從來沒聽說公子會煮飯做菜，更不用說他能親自動手了，也是一臉驚奇地看著他。
林強雲見羅運天他們幾個人的表情，戲謔道：「本人是飛川大俠耶，既可上天入地，又能登山下海，區區幾樣小菜有什麼不會煮的。今天不拿出點手段來給你們看看，真讓人給小看了。告訴你吧，我剛才走過肉鋪，見到有牛肉賣，晚上的菜就有：牛肉丸、魚丸、牛肉勾湯、爆炒牛肉、釀豆腐、釀卵（蛋）再加一個生炒水蕹菜（水生空心菜），共是四菜四湯。不過，你們全都要來給我打下手，不然我一個人可做不了那麼多的事情。」
鳳兒說：「牛肉丸、魚丸、牛肉勾湯、爆炒牛肉、釀豆腐、釀卵和生炒水蕹菜，這些菜名倒是還好聽。」
她想了一下即提出要求：「我們打下手可以，但你要和以前一樣把煮這幾樣菜的方法教給我們，讓大家以後能自己也能煮出這樣的菜來。」
林強云：「那是當然，我巴不得把我會的東西全部教會你們呢，也好分一些事情去幹干，省得什麼事都要我一個人來做。」
四兒指了指羅運天和吳炎問：「公子，我們三個什麼都不會，要做些什麼？」
「哎呀，四兒今天怎麼了，那是晚上才吃的菜，現在就等不及了。好，你去我六叔店裡買四兩干冬菇，拿回去用清水浸著。其他的作料我自己去買，子昌兄和吳炎幫我一起拿回家就行。」林強雲少年心性，如今諸事順遂心情大好，自然要在人前顯示廚房內的身手。再加上自己也是很想趁機一飽口腹，馬上安排起來。
這一個上午，林強雲去州衙找到林笆，先和他說了一下此次去蓮城的經過，並講了已經把制糖所需的藥料找到。然後又問起有關瑞金抄回的金銀之事，知道還需要等上一段時間後，才提出請他和兩位參軍傍晚到南門大宅。臨走還滿面笑容的說：「叔父大人，今天可是小侄來這裡後第一次親手做菜請客，若是不來的話，以後我就不再請你了。」
從州衙出來後，這才和羅運天、吳炎三人在這南門內大街走了一遭，買足了所需的各種作料送回南門大宅。
三人在廳內坐定後羅運天有些臉紅地說道：「飛川兄，我有一事想請你幫忙，不知……」
林強雲見他這樣分明是有事不好意思開口，一掌拍在他肩膀上：「有什麼事就趕快說出來，那有這樣吞吞吐吐地像個女人，還當我是朋友不是？」
羅運天臉色一紅，平靜了一下思緒說：「你也知道，年初蓮城的一場惡戰是在北門內打的，我岳父正好住在北門大街，不但家裡的房屋店舖被燒掉，我老婆的三個兄弟也去了二個。若不是他們早先做生意還有點兒家底，這日子就過不下去了。飛川兄，有沒有什麼辦法讓我老婆弟學到一點東西，讓他能把這個窮家支撐下去？」
「這樣啊！」林強雲心想，現在要做的事情除了布鞋最要緊外，就是等自己的那位叔父大人把紅糖運到做成白糖。做白糖又有滴出的糖水可做糕餅，不如就教他的妻弟學做糕餅好了，也算是幫了朋友一個忙。
想到這，才緩緩地說道：「俗話說『富家不如窮店』，又有道是『十畝肥田不如一間瘦店』。我看子昌兄還是叫你的老婆弟在蓮城開一間店舖為好，趁著還有一段時間，你這次把貨物送回去後將你老婆弟帶來，我可以教他做壽糕和雞蛋餅。只要他學會做這兩種糕餅，那麼謀生就不用愁了。不過，我是生意人，吃虧的事情是不做的。還是要按我的規矩，我出一些錢合股，賺到的錢五五分賬。怎麼樣？」
羅運天笑罵：「還是大俠呢，連這一點小錢也要收？好罷，就依你的辦法，賺不到錢什麼都不用說了，如果能賺到錢，分給你一半的紅利就是。」
林強雲笑道：「你也太小看我了，只要我林某人拿出來的東西，沒有會賺不到錢的。也不要小看了這一點錢，要知道這叫『地闊掃得有塵』啊。閒話少說，若是他願意就帶他過來。若是不願意，那也就算了」
羅運天有些不放心的問：「飛川兄，你能不能告訴我們，你要教我們做的是什麼樣的壽糕、雞蛋餅？」
林強雲故弄玄虛地放低聲音，引得羅運天和吳炎都把頭伸到他的面前，說：「我告訴你們吧，我要教你們做的東西現在還不能說，要做了以後才知道。先說好了，在蓮城我就只教你們一家，你們也只能在蓮城一個地方開這種店，而且這間店我要叫一個人來幫忙，以後才好分賬。其他地方是我自己要開店的，不要來和我搶生意呀。」
羅運天拍著胸脯保證：「飛川兄放心吧，我們一定只在蓮城一個縣裡開這種店，絕不會再開到其他地方去的。你要叫人來也是合情合理，我也不反對。『壽糕』、『雞蛋餅』，好，真是好得很。這名字倒也好聽又有兆頭，只要好吃那就一定好賣，生意肯定會好得很。」
林強雲說：「先不要高興得太早，等做出來後，大家吃過了覺得好，那才是真的好，若是連自己都過不了關，那就只好另外再想主意了。」
午飯後稍歇了片刻，林強雲出門來到趙石頭豆腐店。
趙石頭早把林強雲交代的各項準備好，見他進店連忙迎到內進豆腐房，一邊說：「林公子總算來了，豬油剛剛煎好還在大鍋內，豆腐兩板沒有開切，幾種香料也研磨成了細粉，稻草灰五碗放在一個小缸裡。」
林強雲把準備好的紙鈔交給趙石頭，進內看了一下，交代說：「好，我的錢你已經收去，這豆腐店的生意我也算是有份的了，今後你每次買入多少豆子都要記好，到時我會算出能賺到多少錢。」
「這兩板豆腐，一板全部切成兩寸見方的小塊，還有一板在外面曬的全部切成一寸見方。另外把留下的豆腐拿五塊，其他的則一分為四，再把一小半又一分為四。我先教你們做『銀豆乾』，再做油炸豆腐子和溜鍋豆腐。」
趙石頭和三個兒子看林強雲在裝稻草灰的小缸裡加了點鹽並倒上水，又從口袋裡拿出個小紙包撮了一二粒似鹽般的東西放進去。
林強雲看他們一臉不解的神色，解釋說：「這是明礬，只要放一點就夠了，這是第一次做所以要加，以後就不必再放明礬。過了一夜後，裡面的豆腐就可以取出來吃。不過拿出『銀豆乾』時要先把粘在豆腐上的黑泥洗回缸裡，再放豆腐進去的時候也要先攪拌均勻了才行。」
說著，用手攪拌了幾下再把豆腐豎著放入，就去洗手。
趙石頭不由問道：「好了？」
林強雲道：「好了。你以後每次放進白豆腐時，在這小缸裡放上一點鹽就成。」
趙石頭再問：「這樣再放一點鹽就好了？」
林強雲道：「這樣再放點鹽就好了，明天，最多後天就可以拿出來吃了。以後，每做一百塊『銀豆乾』要加五碗稻草灰和一把鹽，這缸裡的滷汁不要倒掉，越老的滷汁做出來的『銀豆乾』越好吃。」
趙石頭：「就這麼簡單？明後天就可以吃？」
林強云：「那當然，就這麼簡單，明後天就可以拿出來吃了。你以為做『銀豆乾』有多難的。告訴你吧，這樣做出來的『銀豆乾』，不但有一種特別的味道，還能清火解毒、消除口臭。以後有人來買時，你可以這樣告訴他們，這是我說的。」
趙石頭實在不敢相信，這樣用了一點稻草燒成的灰調為黑乎乎的稀漿糊，就能把豆腐醃成什麼能清火解毒消除口臭的『銀豆乾』。心想：管他呢，反正這錢也不是自己的，就是做不成了，虧本的也是這位林公子，不關自己的事。做成了，自己又可以分到最少一半的錢，何樂而不為呢。
林強雲把趙石頭拉到大灶邊，叫人將油鍋下的火燒旺，直到鍋裡的油滾滾開了，才邊示範邊說：「把灶裡的火燒小，只要能保持鍋裡的豆腐能炸就可以。注意看，我現在怎麼做的你記清楚，以後按我說的做。你看，油炸豆腐子要等油滾，然後將小塊豆腐下鍋，再用小火慢慢炸好。待豆腐炸成外表金黃色、內裡變空浮到油面上後再撈起來瀝干油料。接下來你自己做，我在邊上看著。」
趙石頭把一板小豆腐炸好撈起，林強雲立即叫道：「灶裡的火燒旺不要停，要到溜鍋豆腐全部做好才能滅火。油滾後馬上把白豆腐放下油鍋裡去，炸到豆腐成金黃色，六個面都向內收縮，就可以起鍋瀝干油料。千萬不要像剛才的油炸豆腐子一樣到裡面空了才撈起來，那樣不但費油，而且也不好吃，會沒人要的。」
在趙石頭的豆腐店裡呆了近一個時辰，林強雲教會他們製作豆腐乳、五香豆腐乾。除了留下半斤新做的油炸豆腐子外，把溜鍋豆腐和剩餘的油炸豆腐子一掃而光，全部用竹籃裝上，臨走時丟下一句：「算好多少錢記著，以後從分紅的利錢裡扣。」說完提著籃子一溜煙走得不見人影。
南門大宅內的廚房內，四兒、根寶、全福等幾個連同請來煮飯的四個婦人，被林強雲支使得團團轉，殺魚、洗菜、剁肉，打肉餅，忙得不亦樂乎。羅運天見機躲到東側的場地上，去看陳歸永訓練那些新招募的人。
四兒手上的兩把刀怎麼也不能順利的剁好，乾脆放掉左手的刀，只用一把有一下沒一下地朝砧板上的肉、菇、蔥砍去，嘟嘟喃喃地說：「這要剁到什麼時候才能剁好呀，看公子兩把刀在他的手上，『咚咚噠噠，咚咚噠噠』地剁得又好聽又快，我還以為很好玩很容易呢，自己剁起來才知道這麼難。」
林強雲就坐在他的背後，把他的話聽得清清楚楚，忍不住笑罵說：「剛才我剁肉的時候你怎麼說來的？『這還不容易，不就是剁肉餡嗎，一下子就完事』，現在又來囉哩囉嗦地說難了。現在講什麼也沒有用，全部人都等你這些肉餡剁好了才能做釀豆腐。快點，快點剁。」
「真是沒用，這樣一點事情也做不好。」四兒耳中聽到一個女孩子的聲音在邊上說，也沒聽清楚是什麼人說的話，頭也不抬就頂了過去：「哼，我是沒用，如果你有用的話就你來試試。我才不相信你能有公子剁得那麼好！」
「我來就我來，才不相信連你都比不過，走開！」鳳兒一把奪過四兒手上的菜刀，惡狠狠地在四兒肩上推了一下。
四兒一抬頭，這才發現說話的是鳳兒，慌忙站起身來紅著臉道歉：「啊，是鳳小姐，我沒看到……我不是說……是你……」
林強雲呵呵笑道：「四兒你就讓鳳兒試試吧，看看她能不能做得比你更好。」
鳳兒用刀剁肉比四兒還不如，看得林強雲和四兒哈哈大笑，氣得她丟下刀就走到一邊呼呼地生悶氣。
林強雲走去抓起兩把菜刀掂了掂說：「算了，算了，看我的。」坐到凳上「咚咚咚咚龍咚咚，咚咚咚咚龍咚咚」剁了起來，一邊口中叫道：「四兒，去門外守著，除了我們這幾個人外，誰都不讓進來，叫別人在廳裡等著吃就好了。」
最不解的就是根寶和全福二人了，師傅讓他們把橫坑帶出來的葛根粉（澱粉）和去了骨的魚肉、牛肉混在一起，用一根木棍擊打。根寶打的是魚肉還快了些，不過半個時辰後師傅就說好了。而全福打的是牛肉，師傅則說定要打足一個時辰，還得看自己打得是不是有力，牛肉與葛粉再也分不出彼此才行。
林笆約齊了換上便服的兩位參軍，正準備出門到南門大宅赴林強雲之約，聽得堂外一個粗豪的聲音大叫：「好啊，汀州三位上官都換了便服，是不是想到群芳園去了？聽說哪裡新到幾個粉頭，又會彈琴唱曲，又會諸般胡舞，更有一個出落得天仙也似的。今日總算讓下官趕上了。」
隨著話聲，邱勝的粗大身子已經出現在內院的圓門裡了。
司錄參軍丁元勝苦笑道：「哎，是這個莽漢，林大人……你看……」
林笆道：「不妨事，他與我那侄兒認了兄弟，就是我們不叫他，我那侄兒還會不請他去麼。乾脆與他同去就是。」
林笆帶著兩位參軍向邱勝迎上去，呵呵笑道：「來得早不如來得巧，走，和我們一起去我那侄兒的宅第喝上幾杯。」
邱勝聽說去找林強雲，自然是要一起去，四位汀州的最高政、軍頭子直赴林強雲的南門大宅。
來到大宅門前，兩個守在門外的人一見是知州大人和兩位參軍前來，立時就要進去通報。林笆搖手止住他們說：「不必去通報了，我自己的侄兒還要這些套頭做什麼，我們自己進去就是。」
一行人直入到正對著大門的大廳，主宅大廳空無一人，冷冷清清的，隱約可以聽到東側傳來操練的吆喝和兵器相擊的碰撞聲。
邱勝叫住了從廳外走過的一個中年女人，問清林強雲正在廚房忙碌，立時就想到廚房去看看十多天沒見的這位年輕兄弟，卻被司法參軍給拉住。
林笆聽到那東側傳來的操練聲，好奇心大起，笑著對三人說：「諸位，那邊傳來的喝叫聲好不雄壯，聽得人精神振奮。我們去看看如何？」
邱勝本是喜好熱鬧的人，那天更是一見林強雲他們使用的鋼弩便愛不釋手，心中早想尋個機會找這兄弟弄上一把來過過癮。現在有熱鬧可看哪有反對的道理，自然是連聲說好。
兩位參軍則無可無不可，既然上官要去看，那就去看。
四人慢慢繞出大廳，轉過廂房走到東邊一個小門，探頭往操場觀看。
五畝餘大的一個長方小操場上近百人分成四隊，一隊輪流用三把鋼弩瞄準百多步遠的箭靶射擊，一隊全部持長槍練習槍法，再一隊則身上穿著不知裝了什麼而顯得鼓鼓囊囊的背子、腿上紮著也是鼓鼓囊囊的布袋，排列著整齊的隊伍奔走跑跳。
另有一隊最是奇怪，全都面朝下俯伏，背上放著一個布袋雙手撐在地上，隨著一個大漢的口令聲一上一下地起伏不定。
林笆對丁元勝他們三人說道：「看來我這侄兒確是沒有說錯，製作那鋼弩極是耗時，花錢又多。連他自己手下的鄉役弓手也僅有三具用於練習，可見只有他一人方能制此利器，其他的工匠想必還無此能為。」
邱勝認得那個大漢正是自己從前的上司陳歸永，想起自己在他手下時的操練，心中還是有些怕怕的。心道：「這些人有難了，要想得陳將軍滿意，起碼也得脫掉十層八層皮去。」
邱勝不由又慶幸地想：「好在自己現在不再是陳將軍的部下了，再也不用遭受這份罪。呵呵！」不禁笑出聲來。
站在邱勝身邊的丁元勝問道：「邱將軍，何事引得你如此好笑？何不說出來讓我們和林大人也樂上一樂。」
邱勝小聲說：「你們不知道在場上的那位大漢吧？我告訴你們，他就是我從前的頂頭上司陳歸永陳將軍，過去我在他手下任部將。這位陳將軍練兵之法天下無雙，經他手帶出來的，不論兵或將，無不具有以一當十之能。不過麼，能在他手下熬出來的人，也是十不得一啊。所以，他手下的兵無論何時都不會超過二千之數。」
林笆問道：「什麼時候都少於二千之數的士卒，這卻又是為何？」
邱勝道：「你們看，那些背上有二三十斤砂袋用雙手撐地的人，能做得幾下？」
丁元勝道：「背上加了二三十斤的砂子，想來便是雙臂極為有力之人也不過能撐得起百次上下罷。」
邱勝笑道：「說得多了，即使是雙臂極有力的，這樣也決不能撐起百次。可我們的這位陳將軍卻要每個兵丁每日早晚做兩次，每次撐起不得少於二百下。還有啊，每個人一月之中要有十天時間背著四十斤砂子跑上十里路，每日不但要站隊、排著隊跑，而且不得有任何一人亂了隊形、錯了腳步。若是做不到的，只能吃一半的飯，還會被罰替別人洗腳。下官當年若不是咬著牙苦忍了下來，早在郴州死於反賊刀下了，哪還能因軍功做到這監押副使之職。」
幾個人正說得高興，身後傳來林強雲的聲音：「哎喲，幾位大人都來了，啊，還有邱大哥！快快，我們到大廳坐下，去喝點茶，等過會兒歸永叔一完事，我們就可以開席了。」
邱勝操著大嗓門問道：「兄弟，今天請我們來有什麼好吃的，快給我們說說。」
林強雲笑道：「不急，不急。到時候自然會告訴你們的，不過嘛……有一個湯是要你們吃了以後說出它的味道，並給它起個名字，這才對得起我花了一天的時間做出的菜啊。好了，天色差不多，我要去準備出菜了。」
林強雲走後不久，鳳兒陪著沈念康和妻子秋雲抱著南祿到了，和他們一起進來的三兒、根寶則各抱一個酒曇子放到一邊的地上。
因為有州衙的幾位當地的高官在，沈念康把秋雲母子和鳳兒另外安置在一間房內，以免這些大人們尷尬。
此時，陳歸永和羅運天也來到廳內，向在座的各位施禮後，也在桌邊坐下。邱勝免不了也和陳歸永寒暄了幾句。
林笆在這麼近的距離才能看清陳歸永的相貌，首先打破沉默，向陳歸永問道：「陳將軍，邱將軍說你練兵得法，適才所見果然是非同一般，能說與我等聽聽，以長些見識麼？」
說到練兵，陳歸永自是樂於傾談，便道：「在下只是一介村夫草民，當不得大人這將軍的稱謂。林大人既是有興與聞，陳某人自是將歷年所得，呈於尊前以搏識者一笑。我朝大軍素有不善征戰而善守之名，但這一說法於南渡後卻被岳元帥的岳家軍的屢戰屢勝所破。縱觀我朝立國以來，重文輕武是一個原因，最主要的卻是將不知兵，兵無所屬所造成。統兵之將平日無兵，也即無從對本部進行訓練教化。常統兵的將領又是官位卑微，所帶者不過三數千人馬，且還要吃上許多空額、兵血，既無上官監督，又能吃空額剋扣兵餉來錢，誰還會吃力不討好地用心去訓練手下兵卒呢。在下不才，雖不敢說能與岳元帥比肩，卻也不屑去吃手下弟兄們的血汗餉銀，也肯下氣力訓練部下士卒。只要讓他們明白一旦打起仗來，誰強誰就能活，戰場上的弱者則是必死無疑，則訓練時無不出力流汗，戰時則無不拚死用命。」
「強，所指的有四項，一是身體強壯，能有過人的體力才能長時間在戰場上拚搏，不至於二三下就身體疲乏手腳酸軟。二則是要有較高的武藝，能與體力相當的敵人相對而在技擊上佔優，戰場上達到我存敵滅之功。其三，軍伍中講究的是相互間的配合，若無配合無間的同袍為你抵擋住側後的攻擊，你就是武技再高強，體力超乎常人的想像，在既要正面對敵，又要防著來自側背方向攻擊的戰場上，也會死於非命。即使能保得一時安全，時間長了時也必定身疲力弱、靈智大減，終於不免飲恨疆場。還有最重要的一點，那就是要兵將們做到令行禁止，對官長所下之令毫不猶豫地依令而行。」
「因此，戰場上的勝負除了要有主將的運籌帷幄外，還要有既能打又能走，更要能夠如臂使指的軍隊在手中。這樣的軍隊不可能隨便得來，必需在平時加以極嚴的訓練方能得到。至於使用何種方法才能練出強兵，卻是各師各教，方法也不盡相同。只有一點是一樣的，那就是將兵卒們練得身強體壯，武技高超，使用各種兵陣時配合默契，鼓升則奮進，金鳴則速退就行。此是在下的一得管見，各位大人見多識廣，請多多指教。」
這一番話聽得林笆等人大為讚歎。
邱勝笑道：「話是這麼說得輕鬆，不過，真要做你手下的兵，雖然能得足額的餉銀，但那訓練時的罪也是難受得緊哪。至今我一想起被將軍逼得飯吃不香、覺睡不好的日子，就心驚肉跳的難受啊。呵呵！」
沈念康問道：「歸永兄弟，這麼說來，接下來的這幾個月，我們的這些鄉役弓手也是要用你的方法來訓練羅。」
陳歸永點頭道：「當然，若不是如此，到時哪能派得上用場呢。路上遇到盜賊，還不把我們的貨物雙手奉上給他們？」
正說之間，林強雲領著幾個人端著菜走入大廳，笑道：「你們談得好熱鬧，菜做好了，大家邊吃邊說罷。」
陳歸永問道：「強雲，你佔了廚下做這些菜，那些弓？」
林強云：「沒事，若不是為了先給他們做飯，我的菜早就做好了。放心吧。」
林笆抿了口酒，挾了塊爆炒牛肉，閉著眼睛嚼了下去，口中喃喃地說道：「唔，這牛肉是如何炒的，我還很少吃過如此鮮嫩的炒牛肉。」
林強雲笑道：「炒成這樣的牛肉沒什麼難的，只要肉選得好，所用的刀鋒利，把牛肉切得大塊些、薄些兒，下鍋之前先用香油、鹽稍醃一會，再加一些葛粉或是芋艿粉搓捏，然後再入熱油鍋爆炒，待到大片的肉捲了起來就能起鍋。但是有一件事情定要記牢，凡是烹飪肉類，用的一定要是植物油。若是烹飪植物蔬菜，則必需使用動物油，這樣煮出來的菜才會好吃。」
林笆恍然道：「原來如此，這樣動物油煮蔬菜，植物油煮肉類的**愚叔倒是第一次聽說。來來，來，我們再嘗嘗我這侄兒做出的其他幾種菜。」
眾人也不再理會什麼油煮什麼菜，對桌上的釀豆腐、釀雞卵、炒蕹菜、牛肉勾湯每種都嘗了嘗，覺得味道全都相當好，光以這幾道菜來說，比之城內雲山酒樓的菜來，絕對是有過之而無不及。
林笆邊吃邊說：「想不到啊，賢侄你還有這麼一手。我就想不明白，你會做的這些事情全都是從書上學會的麼？若是如此，那些撰寫書籍的高人雅士卻也說得上十分仔細，連細微末節都寫得清清楚楚，讓你一看就會了。」
林強雲不想，也是沒法向他們解釋，只好說：「你們先慢慢品嚐，我還有三道湯，這就去取來讓各位嘗嘗。」說著匆匆走出大廳。
不多時，林強雲用一個托盤端來了三碗湯放到桌上，笑著對林笆等人說：「各位，先吃這大碗的湯，每人只有一個丸子，吃完後要請你們說出這是用哪兩種主料做成的。另外兩碗則是各用這裡的兩種主料單做出來的湯丸，留到最後再吃。」
由林笆帶頭，用瓷湯匙舀了一個徑寸大的丸子，送入嘴中咬了一口，細細品味了好一會才出聲說道：「奇怪呀，既有牛肉香，又有魚鮮味。對了，外層咬著韌脆的是用牛肉制的皮料，內層則是用魚肉製成的餡料。不錯，就是這兩種，牛肉和魚肉做成的肉丸。就是不知道賢侄使用了何種方法把牛肉做成如此韌脆爽口，吃到嘴裡雖有牛肉味道，卻又和牛肉全然不同。」
林強雲道：「對，正是由牛肉和魚肉做成的雙味肉丸，它的製法倒是有些麻煩，是把牛肉和上一定量的葛粉或是芋艿粉，再加入些調料，用木棍大力擊打，直至將肉和葛粉打成不分你我的粉團再下鍋煮。這一時也很難說得清，還是請叔父大人給起個好聽些的菜名。另外兩碗是牛肉丸和魚丸，請大家品嚐。」
林笆笑道：「哦，『雙味肉丸』，這菜名好啊，還要再起什麼名呢，我看不用再另外起名了。」
丁元勝好奇地問道：「林公子，這牛肉丸你是如何做成如此既韌又脆，咬著有彈性又發出『刷刷』的聲響？」
林強雲道：「這說起來倒是很簡單，按一定的比例取上好牛肉切碎和上葛粉混勻，再用力搓揉擊打，到一定的時間再擠成丸入鍋汆熟，然後再配入作料煮成湯或是用來炒都行。不過，真正做起來可就沒有那麼容易了。」
林強雲說到這兒，覺得有點渴了，端起碗喝了一口酒，不覺一怔向坐在下首的三兒問道：「三兒，我不是叫你去雲山酒樓找杜胖子買最好的酒麼，怎麼買來這樣的淡酒呀？」
三兒委屈的小聲答道：「是那胖老闆交代羅賬房取給我們的，每曇酒要收我們九貫錢呢。我怎麼知道會是淡酒。」
林笆笑道：「賢侄休要怪他，這酒確是雲山酒樓最好的酒，價錢比他們酒樓賣的還便宜了不少，我們都是知道的。」
林強云「哦」了一聲不再言語，心裡卻在想：「這也算是最好的酒，比上次在六叔家喝的也不過稍釅了一些，想來也不過十度左右吧，哪能比得上那些五六十度的高粱酒呀。以後若是有機會，倒要做個蛇形管出來，讓這些人嘗嘗什麼才是高度數的好酒。」
這次的晚餐吃了將近一個時辰方才散去。
這一天是七月初七，俗稱「乞巧節」，也叫「女兒節」。鳳兒和住在藍家大宅的女人們幾天前就開始悄悄準備，用豬油和上麵粉放入糖霜或紅糖，做成各種人物、鳥獸等「果實花樣」。各人還找了塊木板，放上一層土種入植物種子，今天已經長出了數分高的芽，再放上小茅屋和枝葉、小花等，做成有田舍人家的村落模樣，稱之為「谷板」。
這一天，孩子們也分外的高興，鳳兒小姐去南門大宅尋著公子討來了五貫錢，買了好多豬肉，要讓孩子們，特別是女孩子們加餐。眼見得晚上又有肉吃了，孩子們又被先生和鳳兒小姐放了半天假，下午就一起到城外的荷塘去每人折了二張新鮮的荷葉，一張放在頭頂，另一張拿在手上，把自己裝扮成街上賣的小泥人模樣，蹦蹦跳跳地回到藍家大宅。
這又引得幾個老人找上鳳兒訴說了一番，讓鳳兒賠了二十餘錢，好在今天高興，又一門心思地想著晚上如何對著月亮多穿過針眼幾根線，鳳兒也就沒去計較。
林強雲這時已經搬到南門大宅來住了，那天偷得一日空閒動手煮過一次菜後，這些天又忙得不可開交。
上月杪，為羅運天準備好了數千塊蚊香，幾百把菜刀、柴刀和五十雙布鞋，請人挑著送他回蓮城。然後與沈念康去藍家隔壁看過作為倉庫的大宅，覺得還有地方可以利用，叫沈念康請人在大院隔出一角，蓋好瓦頂，作為精製結白糖的作坊。叫根寶負責收購長汀城裡城外所有能收集到的木炭，研成木炭粉備用；要全福去請來泥水匠和木匠砌灶、制架子，買到足夠的木桶，叫篾匠編製濾筐等。