第三卷：碧血黃沙 第二十八章：久視 (2) 文 / 安娜芳芳
第二十八章：久視（2）
武則天沉吟片刻，面露微笑道：「狄懷英啊，這回朕要給你一個大大的恩典。」張氏兄弟醋意十足地交換了下眼神，卻也都很識趣地沒有說話。稍頃，張易之按捺不住又問：「聖上，狄閣老這奏章裡還提到的崔興等大人戰功，您又準備如何嘉獎呢？」「哦，這些朕已交給姚崇，讓兵部和吏部一起擬個奏議出來，庭州刺史的缺、瀚海軍上下空出來的官職，還有狄閣老提到的那個什麼姓高的旅正，讓他們一併都考慮了。」
「聖上英明！」兩個男人異口同聲地稱頌，伴隨一陣響亮的蟬鳴，擊碎夏日午後的悶熱。武則天不覺精神一振，俯瞰觀風閣下的綠水碧潭、幽廊修竹、殿宇宮牆、雲蒸霞蔚，俱在明麗的日光下熠熠生輝，祥和寧靜卻又氣象萬千，令她從心底油然而生出自豪感來。
張易之仔細觀察武則天的神色，知道她此刻心情上佳，便壯起膽子道：「聖上，臣看狄閣老的這封奏章，就是有一處不太明白。」武則天饒有興致地端詳著他鼻尖的薄汗，淡淡地問：「唔，你說哪裡不明白？」張易之嚥了口唾沫：「聖上，前幾日武重規大人的奏報臣也老的這份奏陳兩相比較，二位大人在突騎施王子烏質勒的行為上，描述多有差異啊。」
「嗯，」武則天微微頜首：「那麼你認為，朕該採信誰的說法呢？」「這……」張易之的額頭上也冒出了汗珠，心中著實忐忑卻又不願坐失良機，於是他字斟句酌地道：「聖上，臣覺得似乎還是高平郡王的奏陳更可信。」「哦，說說理由。」「聖上，首先看烏質勒，他既出生蠻夷，自然就遠大周而近突厥。那突騎施部又非天朝羈縻的正統姓氏，如今建牙碎葉，部落酋長敕鐸自封可汗，也是東突厥默啜支持的。烏質勒一旦繼承部落領袖的位置，就是個可汗，又何必轉投大周，求一個都督的封號，再說他為別姓，能不能封到都督都還是個問題。因此臣以為，烏質勒背突厥向大周的可能不大。」
武則天冷笑：「五郎，你這番理由看似充分，卻忘記了一個關鍵。」「什麼關鍵？」武則天輕哼一聲：「突騎施老酋長死後，烏質勒是他的長子卻未能繼位，反讓敕鐸當上了個什麼勞什子的可汗，又有默啜的支持，你說烏質勒的心中會痛快嗎？再說，敕鐸自己也有兒子，烏質勒怎麼能肯定敕鐸死後，部落領袖的位置就一定落到自己頭上？假如你是烏質勒，你會甘心眼巴巴等著那懸於半空的繼承權？每時每刻還要擔心自己被敕鐸和他的兒子們除之後快？還是乾脆轉投大周，借大周之力乾脆利落地奪取突騎施的統治？你看閣老所奏『今烏質勒反正，請命收復碎葉。』，顯然就是這個意思。」
張易之張口結舌，無言以對。武則天瞥了瞥他漲紅的臉，安撫道：「五郎看不透這層也很自然，你雖然機靈，為人還是單純的。哪裡懂這些殘酷詭詐的皇權爭奪。」張昌宗湊趣地把頭伏在武則天的懷中，含混不清地嘟囔：「說得就是嘛。我們本來就不懂這些，聖上，您可得多教著我們些，要不然……」他抬起頭，向武則天投去濕漉漉的眼神，做出副欲言又止的可憐模樣。
武則天心有所動，輕撫著張昌宗的肩膀歎道：「唉，只要有朕在，你們便不用擔心。」張易之到底不甘心，忿忿地又開口了：「聖上，就算烏質勒像您說的那樣，可武大人所奏李元芳叛國投敵之罪又是怎麼回事呢？尤其怪異的是，狄閣老的這份奏章，把整個戰事都解釋了一遍，為什麼偏偏對李元芳隻字不提？這也未免太奇怪了吧？莫非有什麼難言之隱？」「難言之隱？」武則天思忖著，眼中突現鄙夷的冷光：「那李元芳是什麼東西？也值得你們再三嘮叨！」
張易之愣了愣，拿不準武則天的意思，便只垂首沉默。稍頃，頭頂上響起武則天陰沉的話語：「李元芳，不過是一個被貶戍邊的七品校尉，他能掀起什麼大風浪來？！一無權勢二無兵馬，他叛國投敵，誰又會理他？！如此種種的罪責加在李元芳身上，不過是暗指狄閣老。狄懷英不替李元芳辯白，其實就是不替他自己辯白，因為事實勝於雄辯，辯無可辨！」張易之硬著頭皮又憋出一句：「那總不成還要為了李元芳私傳軍報、奸姘人婦而嘉獎他吧？」
武則天微微一怔，隨即朗聲大笑：「你呀，你以為人人都像你這麼小心眼？狄懷英的奏章裡，哪有一句替李元芳邀功請賞的詞句？既然狄閣老都不提了，你們也就噤聲吧。」
兩個男人果然乖乖地噤了聲，可惜滿園夏蟬並不理會女皇的無上尊嚴，仍然顧自放聲高歌。武則天舉手按上奏章華麗的絲絹封面，心中百般滋味，悲喜難言。一陣清風吹過，蕩起玉液池中碧玉般的漣漪，武則天振作精神，聚起豪情，揚聲道：「狄閣老忠義可嘉，功在社稷，朕心甚慰啊！朕已決定，在七月初一狄閣老返回洛陽之日，親自出城相迎。到時，我大周君臣將與全洛陽的百姓共同慶賀這來之不易的勝利，共祝大周之昌盛！」
前線勝利的消息很快傳遍了神都各處，但對於大部分的洛陽百姓來說，感覺並不強烈。畢竟隴右道遠在西北邊陲，那裡的戰事對神都的生活產生不了實質的影響，唯有趕本次制科考試的考生們真是喜出望外，終於有了盼頭。
原定在五月中舉行的制科考試，就是因為隴右道突發戰事而被無限期的押後，主考官狄仁傑大人到前線去當安撫使，假如戰事吃緊曠日持久，制科考試被迫取消都未可知。這些從天南海北聚攏到洛陽的考生們聞聽消息，當時都傻了眼。趕一次考可不是件輕鬆的事情。從遠離都城的各地來到洛陽，路途之上一走好幾個月，顛沛辛苦自不待言，進京以後住店、報名、行卷、訪友，吃喝拉撒，哪一樣不要花錢。不少貧窮的考生甚至舉債趕考，朝廷一句考試延期，諸考生們是進也不得退又不能，銀子像水一般地流出去，滿腹學問不得施展，還連個盼頭都沒有，簡直快鬱悶死了。
總算是守得雲開見日出，隨著洛陽的盛夏漸入佳境，考生們盼來了前線勝利的消息。主考官狄仁傑大人在前線平定突厥、立下赫赫戰功，已經在班師回朝的路上，不日即將抵京。吏部選院傳出消息，聖上重新定下考試日期，就在八月初一。所有報過名的考生需盡快到吏部選院重新核准名單，以確認考試資格。
蕭條了一段時間的天津橋東側變本加厲地熱鬧了起來。前段時間，很多考生為了省錢都搬出了洛水兩岸的豪華客棧，蟄伏在洛陽各處簡陋的小館驛中，現在隨著考期臨近，又都陸續回遷。選院附近的茶樓、酒肆也重新被躊躇滿志的考生們佔據，更因為前兩個月壓抑和無望的等待，人人都顯得比之前愈加亢奮、充滿迎戰前的激情。
這幾天，何淑貞每天一大早就來到天津橋旁守著，在烈日下站上一整天，兩隻昏花老眼不肯放過任何一名來往的考生。沈槐不在洛陽，何淑貞的膽子也大了不少，早出晚歸地尋找兒子，沈珺自然不會說半個不字。何淑貞想要找到楊霖的願望比往日還要迫切，因為她心中所包藏的秘密，已漸漸讓她意識到危險的逼近。
「大娘？您……是何大娘？！」何淑貞正被烈日曬得頭昏眼花，乍一聽這聲招呼，愣是沒有認出面前那滿臉油汗的小胖子。小胖子倒是確認了自己的判斷，抬高聲音又叫：「何大娘！您眼花了吧？哈哈，在下趙銘鈺啊。大娘一向可好？怎麼，您陪楊霖兄一塊兒來神都趕考？」「楊霖？！」何淑貞猶如五雷轟頂，一把抓住趙銘鈺的衣襟，尖聲叫道：「趙……趙公子，你知道我家霖兒在哪裡嗎？啊？！他在哪裡啊？！」
趙銘鈺給搞得全無頭緒，再看周圍的人們都在朝他二人瞧，忙把何淑貞往天津橋下拉，嘴裡安慰著：「何大娘，您別著急，有話慢慢說。」在路邊的一個茶棚之下，趙銘鈺請何淑貞坐下，又要了兩碗茶，才聽何淑貞將進京尋子的經過大概說了一遍。待何淑貞說完，趙銘鈺詫異地問：「大娘，這麼說來您找了好幾個月都沒找著楊霖兄？」何淑貞低頭抹淚，趙銘鈺搖頭：「不對啊，我記得兩個多月前曾見過楊霖兄，就在這附近！」「真的？！」何淑貞緊張地臉色煞白，顫抖著聲音問：「趙公子，你真的見過我兒？他……他怎麼樣？」
趙銘鈺緊鎖雙眉：「當時他不肯相認，但在下看的分明，絕對不會錯，就是他！而且，他當時還和一個當官兒的在一處。哦，記得當時別人告訴我說那是狄仁傑大人的侍衛武官，好像姓……沈？」「沈？！」何淑貞驚呆了。「嗯。」趙銘鈺兀自喋喋：「我當時還以為楊霖兄許是攀上高枝了，才不肯理人，如今看來倒像另有緣故了……」
何淑貞的腦袋徹底混亂了：「怎麼回事，這到底是怎麼回事？霖兒……」她瞪著雙驚恐的眼睛，腦海裡晃動的全是沈槐那張鐵板的面孔。「怎麼辦？我該怎麼辦？」趙銘鈺看著何淑貞憔悴慌亂的樣子，心中煞是不忍，便勸道：「大娘，您先別太著急，咱們再想想辦法。您看，假如我上回遇到的確實是楊霖兄，那麼說明：第一，他人在洛陽；第二，他也報名參考了。有了這兩樣，我想找到他還是有希望的。」
何淑貞老淚縱橫，懇求道：「趙公子，老身此刻已完全亂了方寸，還請趙公子幫忙想想辦法，老身，老身給您下跪了！」她說著就往椅子下滑，嚇得趙銘鈺屈膝相攙，連聲道：「大娘您千萬別這樣，折殺小生了。」冥思苦想了片刻，趙銘鈺臉上放起光來，對何淑貞道：「何大娘，我想楊霖兄既然已經報名應考，這兩天必定會來核准生員資格。湊巧，在下不才，被推舉成了蘭州考生同鄉會的會長，我這就向吏部選院的長官打個招呼，凡有蘭州來的考生都叫到我這裡來掛個號。這幾天，咱們就一刻不錯地在吏部選院旁邊守株待兔，怎麼也得把楊霖兄給等到！」
許是老天都被何淑貞尋子的苦心所感動，他們只等了一天，就等到了楊霖。
沈槐隨狄仁傑離開洛陽之前，暗中做了些安排。因此楊霖名義上是在狄府讀書應考，實際上仍然被嚴格拘禁著，他自己也不敢造次，更準確地說是無心造次。最初迫於無奈接受的任務，到了今天反而變成楊霖自己執意要去完成的。前些日子和狄仁傑短暫的幾次會面，給楊霖留下了極為深刻的印象，原本充斥於心的恐懼和惶惑，轉變成了對年邁的宰相大人深刻的內疚和同情。在狄府好吃好住的每一天，楊霖都在遭受著良心的譴責，但是還有一種更為強大的動力，驅策著他把卑鄙的勾當繼續下去，那就是對他那受盡磨難的母親的愛和愧悔。匯香茶樓的驚鴻一瞥，讓楊霖知道母親已經趕來洛陽，遠遠地望去，就能看出她又蒼老了許多。楊霖心痛難耐。然而，當時即使沒有沈槐的阻攔，他也一樣不敢與母親相讓，楊霖沒臉見自己的娘啊。
這天，楊霖在狄府侍衛的陪同、或者說押解下，來到吏部選院確認了自己的考生資格。本來當即就要返回，負責登記名單的官員看他是蘭州來的考生，便讓他再去一趟選院隔壁的院落報個到，那裡有各地考生組織的同鄉會。選院裡面開了個邊門，可以直接過去。楊霖不覺心念一動，懷著某種模糊的願望，他邁腿跨過了邊門。