第三卷:碧血黃沙 第二十六章:決勝 (4) 文 / 安娜芳芳
第二十六章:決勝(4)
李元芳上一次進到這木牆之內,還是初到伊柏泰,由老潘帶領著粗粗看過。當時木牆內大片空闊的沙地上,只矗立著五座磚石堡壘,除外再無一物。但是今天,這片沙地上被全副武裝的突騎施士兵們站得滿滿的。李元芳一眼就看見盡頭那座最小的磚石堡壘下,蜷縮在沙地上的一個幼小身影,他皺了皺眉,快步朝安兒走去,眼睛的餘光卻迅速地把沙地內的情形掃了個清清楚楚。
當初武遜和李元芳設計蒙蔽老潘,奪取伊柏泰時,二人曾經商議過,在木牆之外的隊正營房外設有伊柏泰地下監獄的兩個出入口,並不利於管理。因此,武遜在殺死老潘,控制伊柏泰以後,就把位於木牆之外、隊正營房兩側一左一右的入口都堵死了。老潘曾經一口咬定地下監獄在木牆內沒有出入口,但李元芳讓韓斌悄悄探查過,證明五座堡壘中的四座稍大些的堡壘,都設有可以開啟的鐵門,而這五座堡壘作為地下監獄的通風口,又均有通道與地下監獄連通,因此後來武遜乾脆將其中三座堡壘的鐵門也一併堵死,最後只留下靠近木牆大門口的一座堡壘的門,作為整個伊柏泰中進出地下監獄的唯一入口。
李元芳在趕來伊柏泰的時候,並不清楚敕鐸他們的真正陰謀,但是根據武遜臨死前的囑托、方才王遷情急之下的一番話語,和現在這密密麻麻遍佈木牆之內的突騎施士兵,他的心中豁然開朗,一切彷彿都被條暗暗的線索串連了起來。他想起在刺史府關押犯人的小院中,神智昏亂的裴素雲在他懷裡一遍遍地說著:「安兒……伊柏泰……暗河……神符……」李元芳心有所悟了。
哭得迷迷糊糊的小安兒覺得自己被抱了起來,他費力地睜開眼睛:「娘……」可是立即又失望地扁起了嘴,怎麼不是娘,不是娘呀!安兒在李元芳的懷裡掙扎扭動起來,他才不願意被這陌生的男人抱著。李元芳的額頭上微微滲出汗珠,如果這孩子不肯聽話,別說救人無從談起,他二人恐怕立即就要一起喪命。李元芳竭力穩住心神,輕聲喚著安兒的名字,把小孩抱得更牢些,不想讓敕鐸等人發現異樣。
說也奇怪,當李元芳把安兒緊緊貼在胸前時,那煩躁不安的孩子突然平靜下來。髒兮兮的小臉一個勁地往李元芳的胸口鑽,嘴裡還喃喃著:「娘,娘。」李元芳先是詫異,隨即恍然大悟,從他被汗水濕透的衣襟裡面,一股清冽苦澀的幽香正輕盈溢出,李元芳俯首深吸口氣,頭腦頓時清醒了不少,精神也為之一振。誰說安兒是個癡傻,不,這是個多麼聰明的孩子啊,竟能一下子就分辨出母親的氣息。
看到安兒停止哭鬧,乖乖地依偎在李元芳懷中,敕鐸狠狠地瞪了王遷一眼,便走到李元芳跟前,傲慢地問:「李元芳,你知道我想要這孩子做什麼嗎?」「願聞其詳。」敕鐸冷哼一聲:「據說這白癡小兒識得伊柏泰裡的地道,通往沙陀磧裡的地下暗河,你知道嗎?」李元芳扯了扯嘴角:「既然你都清楚了,還問我幹什麼?」「很好。」敕鐸點點頭:「那我們現在就下去吧。」
李元芳站著不動,敕鐸目露凶光:「怎麼?」李元芳平靜地道:「可汗,我幫你是有條件的,你必須先答應了,我才會做。」「哦?」敕鐸若有所思地看著李元芳:「我剛才聽到你說了,你是想事成之後,帶著這孩子離開。」「是的。」敕鐸微微搖頭:「我倒是可以答應你,但那不過是一句話。你就真的相信?」李元芳望定敕鐸:「我沒有選擇,可汗你也一樣。在我看來,突騎施人是言而有信的真漢子,我要的就是可汗的一句話。」
敕鐸沉默半晌,慨然允諾道:「好!李元芳,我很欣賞你!沒錯,你們漢人常說『君子一言,駟馬難追』,可惜我看來看去竟沒有看到一個君子!好吧,李元芳,今天我敕鐸就做一次君子,給你這句話,事成之後一定會放你和這孩子離開,如違此約,人神共棄!」
李元芳點點頭,抱起安兒就朝唯一敞開著鐵門的堡壘走去。進入堡壘,一個碩大的洞口袒露在堡壘中央,寬闊的台階深不見底,台階兩旁的泥壁上隔一段就點著盞油燈。李元芳記得上回從木牆外的入口進入地下時,巷道非常狹窄,如此看來,這裡才是正式的入口,牆外的入口明顯是後來補挖的。慢慢拾級而下,周圍越來越暗,油燈的光芒剛剛可以照亮前後幾步的距離。安兒倒一點兒不害怕,兩隻胳膊緊緊摟著李元芳的脖子,轉動著明亮的眼睛四下亂看,李元芳張開手掌護著他小小的脊背,一邊盡可能地仔細觀察周圍,並沒有發現任何特殊的標記,就這樣走了百來步,台階到了盡頭。
轉過彎,面前是一片李元芳曾經見到過的地下監房,和上次不同的是,現在監房裡面空空如也,空蕩的監房頂上泥灰大塊脫落,木樑和磚塊裸露出來。不用想也知道,所有的犯人連同編外隊上下,都充實進了營盤後面那座冒著黑煙的屍堆。李元芳咬了咬牙,停下腳步。敕鐸來到他身邊,冷冷地問:「又有何事?」
李元芳道:「我想知道你們已經走過這地下監獄的哪些地方?是否探查過所有的區域了?」敕鐸想了想,向後一揮手,兩名士兵立即跑來,在他們的面前扯開一張繪在羊皮上的地形圖。敕鐸點手指向地圖:「喏,這上面畫的所有通道,我們都走了個遍,可繞來繞去都在伊柏泰底下,並沒有可以通往暗河的出口。」李元芳微微瞇起眼睛,圖上的斑斑血跡讓他的心又一陣絞痛,這張圖是武遜來到伊柏泰之後,千方百計畫成的……當然,和呂嘉、老潘一樣,武遜雖然能夠摸清地下監獄的構造,卻仍無法窺探出其中所蘊含的秘密。
李元芳抱著安兒向地圖俯下身子,輕聲問:「安兒,你看得懂這圖嗎?」安兒只瞥了一眼圖紙,立即不耐煩地扭過臉,把腦袋埋回李元芳的胸前哼哼。李元芳頓時瞭然,自嘲地搖搖頭:「我還真是……」他騰出一隻手,從懷裡摸出那張香氣馥郁的紙,輕輕展開。安兒衝著紙眨了眨眼睛,甜甜地笑起來。不知怎麼的,李元芳的眼前突然一片模糊,透過層層迷霧,那四個神符彷彿在熠熠生輝,他猶豫著指了指火符,又指了指地符,隨後將嘴唇貼在安兒的耳邊,輕聲說:「把它們找出來。」
安兒大張著嘴愣住了,完全是個癡傻的模樣。但只過了片刻,這孩子呆滯的雙眸中泛起從未有過的光彩,嘴裡發出「咿咿呀呀」的聲音,拚命朝前探出身子,明顯是想要指示方向。李元芳連忙邁步,覺得自己從未如此緊張過,也從未如此興奮過。真的如有神助,安兒帶領著李元芳在曲曲折折、交匯錯雜的巷道中穿行,不論碰到怎樣古怪紛亂的岔口,他都只是略微停頓,便選擇好方向繼續往前。
敕鐸帶著眾人緊隨其後,吩咐每過一個岔口就在地圖上做下記號,可是安兒帶路越來越快,而且走法也是奇巧詭異,有些地方繞來繞去走了好幾遍,有些地方又是一次經過、再不回頭,敕鐸的人很快就沒法跟上安兒的速度了,地圖上劃得亂七八糟。敕鐸見這樣不行,就索性下令每隔五步站下一名士兵,用這個方式為後來者指示方向。
也不知道走了多久,李元芳覺得一定把整個地下監獄走了個遍,但安兒仍在充滿自信地帶著大家繞來繞去。李元芳漸漸發現異樣,這小孩隔一陣子就會猛揪他的胳膊,嘴裡還發出含混不清的低叫聲。李元芳料定安兒是想告訴自己什麼,便放慢腳步,在陰暗的巷道裡集中目力仔細觀察。開始他一無所獲,但安兒很有耐心,隔了一段時間再揪他的胳膊,李元芳額頭上的汗水成行地淌下來,滴在安兒的臉上,那孩子「咯咯」笑著垂下腦袋,李元芳也不自覺地跟著低頭,忽如醍醐灌頂,他的視線掃到一個黑色的鐵質神符,就嵌在腳邊的泥壁上!
原來是這樣!神符標誌是按照小孩兒在冬青林玩耍時的方式,嵌在地面之上寸把高的泥壁上,並且恰恰隱在油燈的陰影中。除非刻意在整個地下監獄裡面按這個方位搜尋,否則成年人習慣性地朝前和朝上看,無論如何都發現不了這個標記。此刻李元芳強壓狂亂的心跳,在神符旁邊蹲下身子。
敕鐸帶著王遷等人也湊了過來,周圍的火把頓時把神符照了個透亮。敕鐸半信半疑地打量神符,王遷諂媚地上前道:「可汗,我曾經聽錢歸南說起過,神符標誌著暗道的入口,只要啟動神符上的機關,入口就能打開!不過,要是啟動的方法不對,就會有可怕的異象發生!」「異象?!」敕鐸慍怒地瞪了王遷一眼,又思忖著看了看李元芳,陰森森地笑道:「看你的了。」
眾人全退到了十步之外,李元芳知道他們是害怕有機關,但他自己早已無路可退。李元芳問懷抱裡的安兒:「你會打開它嗎?」安兒眨了眨突然顯得無比澄澈透亮的眼睛,抬起小手就要去按五芒星的一角,猶如電光火石般地,李元芳猛地擋住了他的小手。安兒不高興了,哼唧著想要把手掙脫出來,卻被李元芳死死捏住。滿額滴下的汗水又一次模糊了李元芳的視線,他都沒有去擦,腦海裡輪番疊現出五芒星的圖案和那首五言律詩的句子。
就在幾天前的夜裡,他偷離刺史府在草原上與狄景輝會面時,狄景輝向他提到了對伏羲八卦和五芒星、神符之間關係的猜測。李元芳跟在狄仁傑身邊多年,耳濡目染地對八卦、相位、風水、術算之類也略知皮毛,狄景輝當時一說,他就覺得很有道理,後來自己又拿出畫著神符的紙看了幾遍,回想裴素雲透露的隻言片語,基本上認定了五芒星的四角暗合『水、風、火、土』四神符,其中左上「兌」位暗喻水神;左下「震」位暗喻火神;右上「巽」位暗喻風神;右下「艮」位暗喻地神。水神和風神的神符用在地面之上,他碰巧都見過了,也明白意思。火神和風神則用在地面之下,也就是在伊柏泰的地下監獄裡頭,但他始終猜不透含義。當敕鐸要求安兒尋找暗河入口的時候,他只好既指了火神符,又指了地神符給安兒看,究竟哪個指示暗河入口,其實李元芳心裡也沒有底。
現在安兒順利找到了一個神符,並且李元芳一眼就能認出,這是一個與地上水神符相對的火神符,他猜想這很有可能就是地下暗河的入口。但是,安兒剛才的舉動卻嚇得李元芳心跳驟停,因為那隻小手分明是伸向了五芒星的右下角!按照推論,右下「艮」位上的應該是地神符,而非火神符,不對,不對啊!難道是自己猜錯了?還是這孩子畢竟癡傻,雖能憑本能找到神符,對於五星上的位置卻稀里糊塗?李元芳握著安兒的手,小心翼翼地問了第二遍:「安兒,你知道怎麼打開五星嗎?」
安兒不耐煩地撇了撇嘴,又把小手伸向五星的右下角,可惜還是給李元芳擋回去。安兒氣得狠狠地蹬了李元芳一腳,他卻渾然無覺。敕鐸等人離得遠遠的,也都目不轉睛地盯著石壁前這一大一小的兩個身影,等待著。李元芳的腦海裡已是一片空白,終於,他對孩子微笑道:「好吧,我都聽你的。」隨即伸出手,重重地按向五芒星的右下角。
很輕的一聲「吧嗒」,在幽暗的巷道裡帶出清脆的回音。緊接著腳底傳來細微的顫動,好像被輕風撩起的波紋,震動越來越劇烈,前面的巖壁隨之紛紛落下泥沙,李元芳護住安兒往後退,那孩子卻毫不畏懼,興奮得小臉通紅,拚命朝前方揮舞小手,彷彿是在他的指揮下,巖壁大塊、大塊地脫落,伴著轟隆隆的悶響,飛沙碎石撲滿整個巷道。
待到塵埃落定,那堵看去嚴絲合縫的石壁上驟然出現個碩大的洞口。懵頭懵腦的敕鐸等人定睛一瞧,洞口前空空如也,大人小孩蹤跡全無。敕鐸大駭:「快!」帶頭衝到洞口邊,登時被眼前的情景驚得目瞪口呆。