第三卷：碧血黃沙 第二十一章：初捷 (2) 文 / 安娜芳芳
第二十一章：初捷（2）
狄仁傑長吁口氣：「這次隴右戰事，聖上的安排想必你都聽說了。姚崇舉薦的前軍和後軍將帥都很妥當，只是欽差人選大有奧妙。」曾泰壓低聲音道：「聽說是高平郡王武重規？」「嗯，」狄仁傑緊鎖雙眉道：「這是絕密的任命，朝廷中只有閣部的官員才能知曉。但是曾泰啊，你可知道姚崇為什麼要推薦武重規擔任這個欽差？」
曾泰字斟句酌地回答：「武重規現任鄯州刺史，而鄯州離隴右道上的戰場最近，讓他擔任欽差主要是出於路途近便的考慮吧。」「這只是表面上的原因。」「這……」見曾泰滿臉疑惑的樣子，狄仁傑這才將李元芳發來軍報，以及昨天夜間發生在觀風殿上的事情原原本本地對他說了一遍。曾泰只聽得出了一身冷汗，此刻才算明白了狄仁傑莫大憂慮的真正原因。
狄仁傑繼續道：「武重規是聖上的親侄子，過去在河北道戰事時曾與老夫有過嫌隙，由他來擔任這次隴右道欽差之職，徹查元芳所發軍報中舉報的案情，一來可以讓聖上完全放心；二來也可以封住所有對我不利的口舌，姚崇可謂是用心良苦啊。」曾泰遲疑著道：「唔，但學生聽說高平郡王為人相當殘暴，恐怕……」狄仁傑神色一凜：「你說的沒錯。曾泰啊，姚崇出此一策，其實就是所謂的丟卒保帥。哼！」他的聲調突然變得無比淒愴：「姚崇要保的帥當然是本閣，而那個被丟棄的卒子，就是李元芳！」
曾泰渾身一顫，大氣都不敢出。狄仁傑臉色蒼白，聲色俱厲地道：「伊州和庭州的事實真相為何，目前我們誰都不知道。但無論怎樣，李元芳劫奪朝廷飛驛，越級傳遞軍情，私告朝廷四品大員，都已犯了我朝大忌。即使最後能夠證明他所報的軍情屬實，也很難完全赦免他的罪過。而此刻假如有人利用我和李元芳的關係大做文章，再把朋黨鬥爭也夾纏在裡面，那不僅伊州和庭州的真相難以查清，就連我也會被牽扯進去，受到擎肘，對戰局的發展極為不利。」曾泰倒吸口涼氣，喃喃道：「我明白了。所以姚尚書舉薦與您不和的武重規當欽差，這樣不論查出的結果是什麼，旁人都無話可說。」
狄仁傑頜首：「最重要的是，聖上那裡也能交代得過去。但是你想，以武重規和我的關係，到時候他會善待元芳嗎？！」曾泰低下了頭，狄仁傑的聲音嘶啞地愈發厲害了：「姚尚書可以為了大局不顧李元芳的死活，可是我不能……曾泰啊，我、我於心難安，我的心痛啊！所以曾泰，你必須要幫我這個忙。」狄仁傑說著，顫抖地一把抓住曾泰的手，艱難地道：「崔興是前軍大總管，負責收復失地、馳援沙州。沙州與伊州臨近，崔興只要解了沙州之圍，就有機會見到借道吐蕃、迂迴伊州的武重規。曾泰，你務必要傳我的口信給崔興，讓他一旦晤面武重規，就想方設法阻止武重規對李元芳草率定罪，一切待林將軍和我到達隴右道以後再做定奪。」
「這……」曾泰遲疑著：「恩師，學生傳信過去是沒問題，可武重規此人剛愎自用，又殘暴無狀，崔興說話不一定有用啊……」狄仁傑連連搖頭，幾乎吼起來：「有用的，一定有用的。無論如何也要試試看，拖一天是一天，你懂嗎？！」「是，是，學生立刻就去辦！」
曾泰幾乎是跑著離開了。狄仁傑一動不動地站在池塘邊，夜寒侵骨而入，他感到從未有過的孤獨。水中明月的倒影悠悠擺動，曾經有過的心痛、那分外熟悉的心痛再度襲來，令他呼吸艱澀。狄仁傑下意識地抬手捋鬚，才發現在外面站了大半夜，滿把鬍鬚都沾染了露水，濕漉漉涼岑岑的。
「大人。」耳邊響起一聲熟悉的呼喚，狄仁傑微笑應答：「啊，元芳……」猛地，他清醒過來，看一眼站在面前絲毫不動聲色的沈槐，狄仁傑在心中深深地歎了口氣，自去年十一月起，自己都在努力避免犯這個錯誤，沒想到終於還是在今夜發生了，也罷，叫錯了就叫錯了吧，或許早該如此。
狄仁傑背過雙手，注視著池塘中輕輕擺動的月影道：「沈槐啊，剛才我和曾泰的談話，你都聽見了吧？」「是，大人。」狄仁傑仍然背對著他：「對這件事情，你有什麼看法？」「沈槐相信，大人所有的決斷都是正確的。」說這話時，沈槐的臉躲在樹蔭之下，黑乎乎的，表情模糊。
狄仁傑似乎微微一愣，半晌，才語氣平淡地道：「沈槐啊，有些時候連我都聽不出來，你說的究竟是不是真心話。」沈槐對答如流：「大人，沈槐不敢虛言。」狄仁傑的臉上不覺浮起一絲笑意，接著又問：「哦？那麼你倒說說，老夫讓曾泰給崔大人帶口信的辦法，能奏效嗎？」
沈槐微躬抱拳：「大人對下屬的拳拳之心令沈槐感動。當然了，大人這麼做只要能求得心安，就是值得的。」狄仁傑猛然轉身，緊盯著沈槐的眼睛：「說得好啊，沈槐！」沈槐略低下頭，又說了一遍：「大人，沈槐不敢虛言。」
狄仁傑目不轉睛地看著沈槐，對方始終低頭，避免與他的視線接觸。終於，狄仁傑長吁口氣，沉聲道：「沈槐啊，我知道你心裡一定認為我冷酷無情，為了大局，也為求自保，而置他人於罔顧，你有些兔死狐悲的感傷，本閣完全可以理解。沈槐啊，今天我還可以很坦白地說，這也並不是我第一次犧牲李元芳……不過，有一點我可以保證，世上只有一個李元芳，我再不會像對待他一樣對待任何人，所以你也不用擔心自己會遭到和他相仿的命運！」
沈槐仍然低著頭，一聲不吭，但牙關卻因為咬得太緊而酸痛不已，今夜是個轉折吧？就算竭力偽裝、拚命維持又能如何？那不過是個幻影罷了，多麼可怕的虛偽……
微微的清風拂面，狄仁傑稍稍冷靜下來，他歎息著拍了拍沈槐的胳膊：「老夫今天心情很差，沈槐啊，你不要計較。三天後就要出發，還有很多準備要做，你就乘著今夜回去關照一下，和你那堂妹道個別。」「是，大人。」
沈槐剛要離開，狄仁傑又叫住他：「哦，還有一件事。因為隴右道戰事正酣，老夫又充任了安撫使，本次制科考試只好延遲，待得隴右大捷之後再定考期。你去告訴楊霖一聲，讓他安心在府中溫習功課，靜待開考便是。」沈槐點點頭，猶豫著問：「大人，您不見他了？」狄仁傑又歎了口氣：「老夫這些天心緒太亂，只怕楊霖見了老夫反而忐忑，倒影響了他迎考的心情，還是不見了罷。」
從沈珺居住的小院裡，可以很清楚地聽到僻靜小巷中傳來的敲更聲，「梆、梆、梆……」那聲音單調而無奈，將不眠的夜晚點綴地愈加淒惶。
「三更了。」沈珺抬眸輕歎，她的面色比之前在金城關時要白皙很多，大約是成天深居簡出又不需辛苦勞作的緣故，臉龐也稍稍豐腴了些。在炎炎紅燭的映照之下，這個當初素樸耐勞的鄉下女子，如今已展露出些許溫柔端莊的大家閨秀風韻。只見她一頭烏髮挽了個家常的髮髻，鬆散的髮辮隨意垂下，正掩在藕荷色的披紗上，披紗下銀白團花的抹胸，隨著她的呼吸輕柔起伏。
此刻，沈珺側坐在床邊，微微彎腰伏在一件水白絲綢的男子裡衣上，剛剛收攏最後一個針腳，在唇邊咬斷絲線，她抬起頭，微笑著道：「總算趕完了，你過來試試。」
沈槐自桌邊站起，默默走到床前，這屋裡有些悶熱，沈槐也是一身的家常打扮，只穿著黑色的裡衣裡褲，外袍早就脫下掛在床邊的架子上。看到他走過來，沈珺先擱下新衣，伸手過來幫沈槐解開束衣的綢帶，熟練地往下一褪，沈槐強健端正的身軀就在她的眼前，沈珺的臉不由自主地微紅了一下，俯身去拿白色綢衫，剛回過頭來，便被沈槐一把摟入懷中。
「先試新衣啊……」沈珺勉強說著，聲音幾不可聞，她的臉靠在男子的栗色肌膚上，急促的呼吸惹得沈槐一陣發癢，於是他輕輕將沈珺推開，有點兒好笑地看著她面紅耳赤的樣子，輕聲道：「你不會吧，居然還害羞。」「我……」沈珺顯得更加侷促了，沈槐用寵溺的目光自上而下愛撫著她，隨後接過新衣，自己套上。
沈珺朝後退了一步，仔仔細細地打量了一番，又上前給他繫牢綢帶，再看了一遍，才鬆了口氣道：「看去還合適。哥，你覺得呢？」沈槐無所謂地回答：「好啊，很好。反正我所有的裡衣都是你做的，這麼多年早穿慣了。」沈珺抿了抿嘴唇，嘟囔道：「怎麼能一樣呢，這回我是去南市的綢布莊買的最好的綢料，裁剪的新方法也是何大娘教給我的，還有刺繡，雖然不多，可都是向何大娘學的絕活，與以往的那些繡活是不一樣的……」
沈槐不覺又笑了，忙道：「好，好，確實很不錯，我的阿珺越來越能幹了。」說著，他一把拖過沈珺，順勢坐在床邊，讓沈珺依偎在自己的懷中，在她的耳邊輕聲道：「三天以後我就要出發了，出發前都會很忙，估計沒時間再來看你，你要自己保重，等我回來，知道嗎？」
沈珺不說話，只微微點了點頭，更緊地靠在沈槐的胸前。沈槐捏了捏她的手，歎息道：「你看看，這半年來不做粗活，手就細潤了許多，還是這樣好，以後就繡繡花裁裁衣吧。」「其實我還是喜歡做活的……」「嗯。」沈槐又想起什麼，微皺起眉頭道：「那個何大娘怎麼還打算在咱們家長住下去了？」
沈珺輕聲道：「哥，何大娘沒找到兒子是不會死心的，怪可憐的，就讓她住著吧，也沒什麼麻煩。她平日裡料理雜活，教我些女工，你不在時給我做個伴，挺好的。」沈槐臉上陰雲稍散，點頭道：「也罷，我這一走起碼要一個多月，你一個人住我也不放心，就權且留下她，等我回來以後再說。」沈珺以手撫過他的前胸，輕歎著問：「哥，我來了洛陽之後，你總是忙忙碌碌的，每天也和我說不上幾句話，這回又要走那麼長時間……哥，你是要隨狄大人去很遠很遠的地方嗎？」
沈槐的下頜繃緊了，正色道：「嗯，這回是要去隴右道，咱大周最西最北的地界了。」沈珺直起身，眨著眼睛看沈槐：「西北？比蘭州、涼州還要西北嗎？」「比蘭州、涼州還要西還要北，是西域邊境了，肯定要去肅州和沙州，說不定還會去伊州、庭州……」沈珺點點頭，慨歎道：「那麼遠？狄大人這麼大年紀的人，真是太辛苦了。」
「哼，辛苦？他心裡巴不得要去，又怎麼會覺得辛苦！」沈槐語調中的譏諷和怨氣讓沈珺很感意外，不覺困惑地看了他一眼，又喃喃道：「哥，你這次跟著狄大人去那麼遠的地方，不會有危險吧？我有點兒擔心……」沈槐不在意地回答：「能有什麼危險，朝廷三品大員替天巡狩、安撫百姓，辛苦是會的，危險絕談不上，就算是去打仗，也輪不到我們出事。」