第二卷：魅影危機 第十五章：母親 (6) 文 / 安娜芳芳
第十五章：母親（6）
楊霖垂頭不語，沈槐輕哼道：「今天聖上頒下旨意，今年制科的日子定下來了，五月初十開考。」楊霖還是沒有反應，沈槐不耐煩地瞪了他一眼，厲聲道：「好了，從今天到五月初十還有月餘，你就抓緊這段時間好好溫書。」頓了頓，他的眼中突然閃過一抹惡意，冷笑道：「機會難得，希望你能好自為之。你的妻兒老小，還在家鄉等著你金榜題名，光宗耀祖吧。」
楊霖這才如夢方醒，抬起頭期期艾艾地道：「我，我並沒有妻兒，只有一個老母親在家鄉。」沈槐點頭：「那好啊，那你就更該殫精竭慮，全力迎考，才能不辜負你老娘的期許。」楊霖的嘴唇哆嗦起來，眼圈有點兒泛紅了。
沈槐強抑厭惡，又道：「對了，你這兩日準備幾篇最得意的詩賦出來，我會幫你去行卷。」「行卷？！」楊霖大驚：「我，我也能行卷？在洛陽我一個有權勢的人都不認識……」沈槐鄙夷地道：「你不認識有權勢的人，可我認識。好了，如何行卷你不用操心，你只要準備你的就行了。詩賦要拿得出手的，別給自己丟臉。五日之後我再來，到時你把詩賦交給我。」「是。」楊霖不自覺地應承了一聲。
沈槐走了，屋門又被鐵鎖栓得牢牢的。楊霖坐到桌前，提起筆來沉吟半晌，龍飛鳳舞地在紙上揮灑起來。這麼長時間以來，他還是頭一次靈感迸發，有了吟詩作賦的激情。燕子在窗外鳴叫得更歡了，春天，春天真的到來了嗎？
周梁昆與何淑貞的重逢尚未開始，就被興沖沖趕來的周靖媛打斷了。周梁昆這才知道何淑貞是女兒找來給自己繡壽禮的。太多的問題、太多的感觸，只好暫時擱下。周梁昆與何淑貞各自收拾心情，強顏歡笑，竭力遮掩不讓周靖媛看出端倪。周梁昆瞭解到第二天何淑貞仍然要來府上刺繡，而周靖媛午後恰好有事外出，便給何淑貞遞了個眼色。這麼多年沒見，他們之間的默契還在，何淑貞心領神會地點了點頭，就繼續埋頭做活了。接下去的時間裡，她繡得更加投入，心無旁騖，事隔三十多年，又能在他的家裡為他飛針走線，何淑貞幾乎把所有的苦楚、憂慮和煩惱都拋到九霄雲外去了。
第二天早上，何淑貞仍然按時坐在了周府後花園的耳房裡，整個上午她專心刺繡。用過午飯以後，何淑貞覺得時間突然變慢了，她再也無法集中精神在面前的錦袍之上，手指被刺了好幾次，終於神思恍惚到眼前的彩繡變成模糊的一團，就在這時候，一個身影掩在門口。
周梁昆細細端詳著面前這個垂垂老嫗，歲月徹底改變了她昔日娟秀的面容，假如不是昨日自己心血來潮，獨自散步到後花園，正巧看見她埋首刺繡的身影，那是斷然認不出來的了。這樣想著，周梁昆緩緩走入小小的耳房中，何淑貞侷促不安地站起身來，兩兩相對，二人都覺得心中縱有千言萬語，此刻卻半個字也說不出來。過了很久，還是周梁昆勉強開口，連嗓音都變得嘶啞：「淑貞，這麼多年不見，你……還好吧？」
何淑貞動了動嘴唇，沒有發出聲音，卻已潸然淚下。周梁昆長歎一聲，輕輕撫住何淑貞的肩膀，將她引到屋角的桌前坐下，自己坐在她的對面，又問了一句：「淑貞，你是何時進的神都？一直……都住在哪裡？」何淑貞拭了拭淚，最初的激動過去，她的胸中再度被沉甸甸的憂懼所佔據，畢竟她千方百計進入周府的目的，並不是來和面前之人重續舊情，要這樣做未免也太遲了。不，何淑貞早已不是為情所困的青春少女，今天的她只作為一名母親活著……
「我，新年之後就到了。一直都住在沈槐將軍的家中。」「沈槐？！」周梁昆大驚，上下打量何淑貞：「哦，你就是那夜奉茶的……」何淑貞慘然一笑：「我的樣子變得太多，認不出來了吧。」周梁昆仍然滿臉狐疑：「可是，你怎麼會到沈槐家中幫傭？我記得你當初就已離開洛陽遠走高飛了，何時又回來了？」
何淑貞悠悠地歎息了一聲：「唉，說起來話就長了。三十三年前我離開洛陽的時候，的確是打定了主意，今生今世都不會再回來。可誰知道命運弄人，我、我不僅回了洛陽，還……又到了這裡，想起來簡直就像做了一場夢啊。」何淑貞低著頭，慢慢地就把在除夕之夜冰河遇險，遭梅迎春、李元芳等人搭救，陪伴沈珺入京投親的整個經過，一一地講給了周梁昆聽。
這段經過頗為複雜，何淑貞用了不少時間才從頭至尾地講完。周梁昆聽得滿面詫異，只能感歎世間的機緣湊巧。沉思片刻，周梁昆訕訕一笑，問：「那麼說，你是來尋找兒子的？他叫……」「楊霖。」「楊霖？」周梁昆若有所思地重複著。何淑貞知道他在盤算些什麼，她自己這兩天也反反覆覆地在心中掙扎著，到底要不要告訴他，要不要讓他知道楊霖的來歷？不，最後她暗自下了決心，還是什麼都不要說罷，楊霖就是我何淑貞的兒子，與別人無關。
於是何淑貞木然地道：「當初我被迫離開洛陽，就只有天工繡坊的一個夥計楊仁禮陪著我。你知道的，他原就對我有意，我走投無路的時候，他還肯伸手相助，是個有情有義的好心人。我，便嫁了他。楊霖是我與楊仁禮唯一的孩子。仁禮早逝，是我一手把楊霖拉扯長大，為了生活我們四處流浪，最後才在蘭州城對面的金辰關安了家。我與楊霖母子倆相依為命三十多年，兒子就是我的命根子。」