第一卷：暗夜迷情 第十章：轉機 (9) 文 / 安娜芳芳

    第十章：轉機（9）

    接著，蒙丹告訴李元芳他們，她離開土屋後便趕去伊柏泰找尋武遜校尉，可是那裡的呂嘉隊正說最近幾個月都未曾見到武遜長官。蒙丹心中困惑，又不好多問，只好先返回自己的營地。她左思右想總覺得不安心，擔心武遜遇到什麼意外，或者因故去了別的地方，如果這樣，河床旁土屋裡的那兩個大人和一個小孩該怎麼辦呢？這麼想著，蒙丹便再也坐不住了。她特意從營地裡多取了些食水，今天一早就出發來找他們。

    李元芳問蒙丹他們的營地在什麼方位，蒙丹答說在河床對面往西北方向走大約一天的時間，那裡有片小小的濕地，可以放牧牲口。李元芳思忖著道：「看來我昨天往東面走是錯的，要是往西，也許就能找到水？或者碰上你們的營地？」蒙丹的碧眼閃動，流轉出溫柔和善的光芒，她輕笑著回答：「你這漢人男子說話，一聽就是沒有真在大漠裡過活的。大漠裡面沒有路，只有個方向是找不到目的地的。我們牧人代代相傳大漠中的綠洲、和所有可宿營的地方，全靠許多特別的只有自己人才能認出的標記來指路。還有就是我們的駱駝和馬匹，都是從小在大漠中長大，它們可比人更能識路，像最好的巴克特裡亞駱駝，能夠嗅出埋在地下很深處的水呢。」狄景輝聞言連連感歎：「我說呢，你在這大漠裡面來去自如，瀟灑地好像在樂游原上踏青，哪像我們舉步維艱，困在此地留也不是走也不成的，呵呵，果然是無用之輩。」

    蒙丹笑瞇瞇地瞧著面前這兩個外表狼狽的漢人男子，雖然滿面風塵神情疲憊，卻依然舉止文雅、氣度從容，透露出內心的自信和真誠，他們和自己身邊那些偉岸粗獷的突厥男子是多麼不同啊。蒙丹生長在突騎施領地的碎葉城，幾乎就沒有和漢人打過交道。老酋長倒是給所有的子女都請了漢文的老師，從小便教習他們漢話和漢字，但直到老酋長去世，叔父繼位以後，蒙丹才真正有機會離開碎葉，跟隨哥哥烏質勒來到大周下轄的屬地。蒙丹起初對梅迎春如此推崇中原的文化，如此傾慕漢人的禮儀頗不以為然，在她的眼裡，漢人的繁文縟節只是浪費時間的虛偽，漢人的舞文弄墨也顯得十分酸腐，遠不如突厥人來得乾脆實在。可不知道為什麼，這大漠裡面偶遇的兩個漢人男子，卻讓她覺得這樣與眾不同，讓她自第一次見到之後就念念不忘，更令蒙丹感到喜出望外的是，他們還是哥哥烏質勒的好朋友。

    正當蒙丹胡思亂想之際，忽聽李元芳在問：「你剛才說沒有在伊柏泰找到武校尉？他根本就沒有去嗎？」蒙丹忙收起思緒，答道：「是的，伊柏泰瀚海軍的呂嘉隊正一口咬定說最近這幾個月都沒有見過武遜校尉。」李元芳緊蹙雙眉：「太奇怪了？那他會去了哪裡？」狄景輝「哼」了一聲道：「說不定把我們甩在這裡，自己回庭州去了。」李元芳搖頭：「不可能，他要剿匪的決心是很堅定的，這個我知道。況且他還特地帶上了那些兵械輜重，如果中途折返，豈不是多此一舉？」狄景輝眉頭一挑，道：「會不會是碰上土匪了？」李元芳注視著蒙丹，問：「你覺得呢？」

    蒙丹搖了搖頭：「應該不會啊。自從上回波斯商隊被屠殺以後，就再沒聽說有其他商隊進入沙陀磧了。本來冬季橫渡大漠的商隊就少，因為害怕土匪，來往走沙陀磧的商隊幾乎都絕跡了。沒有商隊土匪肯定也回老巢躲起來了，幹嘛去劫一個武校尉？」李元芳接口道：「嗯，說不定是為了那些兵械？」說著他自己搖搖頭，看看蒙丹，微笑著問：「蒙丹姑娘，你一個人在大漠上跑來跑去的，你不害怕土匪嗎？」蒙丹的臉一紅，輕聲道：「我不怕，那些土匪怕我才對呢。我找武校尉就是要幫忙他剿匪的。」

    狄景輝難以置信地看著蒙丹：「你？你幫忙武遜剿匪？你在開玩笑吧……」蒙丹氣呼呼地瞪著他：「誰和你開玩笑。我說的都是真的，這還是哥哥給我的任務呢。」蒙丹這才把事情的始末原原本本地說給狄、李二人聽。

    原來自老酋長去世，烏質勒和蒙丹的叔父繼位之後，他二人在突騎施的兄弟們死的死、亡的亡，只有蒙丹因是女孩子無人理會才得以倖免。正如梅迎春所說，為了避開叔父的鋒芒，他料理完父親的後事便離開碎葉，重回中原大地遊蕩，隨行帶上已長大成人的唯一的親妹妹蒙丹公主，以免她留在突騎施本部遭到叔父及其手下的荼毒。

    到達庭州以後，梅迎春要繼續東進洛陽，就把蒙丹和一部分手下留在了庭州，讓她在此等候自己回歸。早在碎葉的時候，他們便聽說了大周西域的北線商路上匪患頻仍，而這條商路必須首先要經過突騎施，隨後才會入大周屬地。梅迎春特別留意了一下，發現了許多奇怪的現象。因此，他在東去洛陽之前，便囑咐妹妹蒙丹在庭州附近監控商路上土匪的情形，把有關的線索提供給庭州的大周官府，看看他們如何處理。蒙丹帶人在此盤桓了數月，發現庭州官府中唯有一名武遜校尉對土匪深惡痛絕，其他人則完全置之不理，於是才聯絡上了武遜，幫忙他找尋土匪的線索。前些日子波斯商隊遇襲後的遺跡，就是蒙丹發現的，也是她將商隊頭領阿拉提穆爾的屍首帶去給了武遜。這次她想找武遜，就是要問問剿匪的下文。