第一卷：暗夜迷情 第七章：投親 (8) 文 / 安娜芳芳

    第七章：投親（8）

    沈槐被梅迎春說得直搖頭，無奈道：「梅兄這幾句話令得我都無言以對了。」他朝四下看了看，又問：「梅兄此次進京會住多久？是來探親訪友還是有其它事情要辦？哦，我不是別的意思，因沈某在洛陽還任了個一官半職，不知道是否有可效勞之處？」梅迎春淡然一笑：「沈將軍的好意梅某心領了。梅某在洛陽也沒有什麼要緊的事情，只不過是隨便看看，領略下大周神都的風土人情。」「哦，梅兄果然是個有心人啊。既然如此，沈槐就先告辭了。明天一早，我便來接堂妹去家中居住。待安頓下來，一定請梅兄過去做客。」

    「沈將軍太客氣了。到時候梅某一定上門叨擾。」梅迎春拱手致謝，目送沈槐離開。回到房裡，他的心中隱隱浮現一絲不快，沈槐顯然對自己懷有很大的戒心，剛才的幾句話既是試探也清晰地表示了某種牴觸，看似禮數周全，實際上卻欲拒人以千里之外，梅迎春心想，莫非這就是大周朝廷官員的派頭？他又一次想起了不久前的那個除夕夜，難道一身將軍服色就會讓人發生根本的變化嗎？不，他不相信。梅迎春現在可以確定，李元芳和他的這位繼任者沈槐之間，有著非常大的不同。

    梅迎春又轉念一想，也怪不得沈槐。誰讓自己無意中探得了沈庭放暗中所幹的見不得人的勾當呢。當他剛開始住進沈庭放的家中時，倒也沒想到會有後來的發現。只是有一次他在翻看沈庭放的藏書時，自沈庭放的書桌上看到刻有突騎施標誌的金錠時，突然產生了極大的好奇。這種金錠平常在中原是根本見不到的，只有這次鐵赫爾一行人隨身帶了些。聯想到鐵赫爾賭博輸得精光的情況，以及沈庭放常常寅夜外出的古怪行徑，梅迎春決定要探個究竟。經過幾次夜間的跟蹤，梅迎春震驚地發現，沈庭放居然是金城關外那個地下賭場的隱秘組織者，他花高價僱傭了一批打手和賭徒，訓練他們，讓他們在自己的安排下有條不紊地誘騙無知的人們，引他們陷入賭博的泥潭，再借給他們高利貸，一點點地把他們身上的錢全部搾乾，最終陷入萬劫不復的境地。

    由於沈庭放自己從不直接露面，因此那些被逼到走投無路的人並不知道真正的幕後黑手是什麼人。官府也從不出面干涉，大概是被沈庭放用某種。總之，金城關外亂墳崗上的那處破爛的廟宇，就好像是個獨立王國，幾乎每夜都在上演著殺人不見血的殘酷戲碼。梅迎春無法想像，沈庭放從中到底得到了多少財富，至少從他和沈珺的日常生活中看不到絲毫富有的跡象，尤其是沈珺，過著連下等僕役都不如的日子，讓梅迎春情不自禁地對她產生深深的同情。也正是由於這種同情，才使得梅迎春投鼠忌器，最後還是放過了沈庭放，沒有將他的惡行公諸於眾。否則，光是那些家破人亡的賭徒們找上門來，就足以讓沈庭放死無葬生之地了。

    現在沈庭放雖然死了，沈槐卻仍然要擔心他身上所繫的秘密會影響到自己，畢竟沈槐是位居高位的朝廷武官，而且還是當朝宰相的衛隊長，身份十分重要又敏感。假如狄仁傑瞭解到了沈庭放的劣跡，會怎麼想呢？是不是因此就會失去對沈槐的信任？梅迎春想到這裡，便覺得又能夠理解沈槐了。

    梅迎春朝桌上看去，父親留給他唯一的遺物——突騎施最偉大勇士的神弓，在燭光下閃著黝黑的光澤，深沉而凝練，卻又蘊含著無窮無盡的力量和勇氣。這是他最強大的武器，也是他最珍貴的寶藏，它意味著權威的繼續，更代表著血脈的傳承……梅迎春突然探手入懷，拿出了那張紙。究竟是什麼人，竟敢擅動他最寶貴的東西？！

    將紙展開，梅迎春的眼睛立時瞪大了，捏著紙的手顫抖起來，震驚、懷疑，還有慌亂，把他的整個身心牢牢地佔據住了。

    沈槐回到狄府外時，已經快要三更天了。他的手中持有千牛衛將軍的特別憑證，因而可以在宵禁的街坊間通行無阻。來到邊門旁，他正要舉手敲門，突然敏銳地感覺到身後有動靜。沈槐緩緩放下右手，至腰間緊緊握住劍柄，猛地轉過身來，身後之人嚇了一大跳，倒退了好幾步，抬腿像是想逃，沈槐已經攔在了他的面前，寶劍並不出鞘，只是將他的去路橫擋。

    今夜的月光很清亮，照在這個蓬頭垢面、一身污穢的叫花子身上，讓人感到說不出的陰冷和詭譎。沈槐滿腹狐疑地端詳這個叫花子，拿不準這傢伙到底想幹什麼。此人的樣子已經頹唐到了極點，唯有一雙眼睛閃著狂熱的光芒，似乎十分興奮，又流露著深深的恐懼。在沈槐的劍鞘前，他哆嗦成一團，站立不住，只能半蹲在地上，眼睛卻死死地盯著沈槐。

    沈槐皺起眉頭問：「你想幹什麼？」叫花子嘶啞著嗓子開了口：「您……您是沈槐沈將軍嗎？」沈槐大驚，他居然還知道自己的名字！於是聲色俱厲地低聲喝問：「你怎麼知道我的名字？！你是誰？你找我幹什麼？！」

    那叫花子從懷裡掏出張紙條，伸著黑灰的手朝沈槐遞過去。沈槐接過紙條，厭惡地避開上面的黑指印，展開來一看，立即變了臉色。他一聲不吭地再次從上到下地打量那個叫花子，許久才低聲問道：「你叫楊霖？」