第一卷：暗夜迷情 第五章：新年 (7) 文 / 安娜芳芳
第五章：新年（7）
這夜風雪驟歇，白雪覆蓋的原野上空，穹宇蒼茫，清朗高遠。仰頭望去，只見滿天的星斗，數不清看不盡。韓斌一連放了十多個大爆竹，開心地在雪地上打起滾來，孩子畢竟是孩子，他小小人生中所有的悲苦離觴，只要幾個爆竹的脆響便可沖得煙消雲散。瘋了一陣子後，韓斌安靜下來，依偎到李元芳的身邊，兩人一齊默默無言地眺望著星空下的雪地，都不想馬上回去那個既溫暖又陰森的宅院。韓斌突然想起件事，拉了拉李元芳的衣襟，輕聲道：「哥哥，我好喜歡『墨風』啊，今天下午我和它玩了好久，它也喜歡我的。」李元芳微笑著回答：「馬兒都喜歡小孩的。」「真的嗎？」韓斌想了想，又問：「哥哥，我什麼時候可以學騎馬呢？等我學會騎馬了，你給我一匹『墨風』這樣的馬好嗎？」「好。」
第二天一早，李元芳一行便辭別了阿珺、梅迎春和何大娘，繼續西去。臨行前，李元芳將已經偵得案情和線索，詳詳細細地寫成信件，交給沈珺，讓她轉交沈槐。三人已經上路，梅迎春又騎著『墨風』趕上來，塞給李元芳一個狼型銅面具，笑道：「李兄，你們要去的沙陀州，離梅某的家鄉不遠，也許會碰上梅某的族人。這個狼型面具是我部族最高貴的象徵，族內之人一見便知，不論何種情況，都會給予你們協助。拿著它，以防萬一吧。」李元芳抱拳致謝，將面具收入行囊。
每逢新年佳期，從除夕到正月十五的這段時間，遇仙樓的生意通常處於好與不好之間。原因其實很簡單。有家有口的男人，即使平時再荒『淫』無度，過年的這十幾天正日子裡面，無論如何也會有所收斂，裝出個正人君子的模樣，在家中履行一番為人父子夫兄的責任，因此他們是決不會在這段時間裡面光顧遇仙樓的。但是，這世上總有些找不到家的人，在此時會比平日更需要一個溫柔鄉，來收束他們的情懷撫平他們的創傷。而神都洛陽，這類人又比其他地方更多，其中有趕考滯留的舉子、有遊歷放達的俠士、有遭貶謫的落魄官員，甚至還有隱姓埋名的逃犯。
因此遇仙樓的姑娘們是沒有新年假期的。當然，她們會比往日輕閒些，空下來也可以去逛逛集市觀觀花燈湊湊熱鬧，沒準兒還有什麼奇遇在等著她們呢。即使要如常接客，她們的心情也比往日輕鬆，因為這段時間來逛妓院的，尤其是她們這個神都第一等妓院的人，都頗不尋常，耐人尋味。
作為遇仙樓的頭牌姑娘，柳煙兒的心情卻好不起來。她自臘月二十七以後就再無人光顧，雖說是難得輕閒，可也令她感到不安，甚至焦躁。畢竟朝廷正四品的大官兒不明不白地死在她的席上，對柳煙兒來說，絕對不是個好兆頭。說不定從此以後那些怕死的男人們就要視她如瘟疫，避之唯恐不及了吧？想到此，柳煙兒俏麗的臉蛋上擠出個苦笑，男人，是多麼自私而怯懦啊。
今天是正月初三，窗外的大街上，爆竹聲依然此起彼伏。柳煙兒百無聊賴地斜倚在榻上，握著面菱形銅鏡，一遍遍地描畫著自己的那對兒籠煙細眉。大周流行漆黑的濃眉，可她偏不畫成那樣，她柳煙兒就愛與眾不同。
外間的門扇響，老鴇在低聲招呼：「柳煙兒在裡頭呢，要不要……」「不用，我自己進去就是。你在外面看好，這整層樓都不許再讓人上來。」「是！是！」柳煙兒緩緩坐直身子，來的一定是個大人物，連見多識廣的老鴇都緊張成這個樣子。
她聽見門關上了，等了片刻，卻沒人進裡屋。柳煙兒笑了，理理蔥綠的披紗，輕盈地掀起珠簾，對坐在桌邊的那個男人款款一拜：「梁王爺，您大過年的還來看煙兒，煙兒真是受寵若驚啊。」武三思端起茶杯，慢慢喝下口茶，方才「嗯」了一聲，他剛放下茶杯，柳煙兒順勢一倒，便坐在他的懷中。
武三思捏了捏柳煙兒的下巴：「怎麼？想我了？」柳煙兒把頭一扭：「想又如何？梁王爺身份太高貴，不是我們這種人可以隨便想的。」武三思冷笑一聲：「說得好像我是那無情無義的負心漢，這不太公平吧？」
柳煙兒的眼波一閃，趕緊換上甜蜜的笑容，柔情似水地撫弄著武三思胸前的衣襟，輕聲道：「是煙兒不會說話，梁王爺可千萬不要生氣。煙兒怎麼會不知道梁王爺是什麼樣的人？只是自從仙姬姐姐進了梁府，王爺就再不來遇仙樓了，煙兒是又想爺來又怕爺來，把這幅小心肝兒都快揉碎了啊。」武三思捏起她的纖手看看，陰不陰陽不陽地應道：「你的小心肝兒還沒揉碎，我那妹夫的一條命倒是給你這只纖纖玉手給捻碎了！」
柳煙兒神色大變，『噌』地從武三思懷裡跳起來，勉強定了定神，才媚笑道：「梁王爺，武大人！您這麼說話煙兒可吃罪不起。」武三思再次端起茶杯，慢條斯理地嚥下口茶，方才嘲弄地回答：「如果你柳煙兒吃罪不起，那就讓她顧仙姬擔待下來嘛，我知道她有這個魄力。」
柳煙兒此時已然花容失色，可還是強作鎮定道：「梁王爺，您今天說的話煙兒可越聽越聽不懂了。怎麼又扯上仙姬姐姐？仙姬姐姐不是在您的府上舒舒服服地作著五姨太嗎？我都一年多沒見著她了，又說什麼讓她來擔待？」武三思一把揪住她的胳膊，用力一拖，柳煙兒被他拉得跌跌撞撞，只好又坐回到武三思的腿上。
武三思一邊用力把柳煙兒攬在懷裡，一邊把她的臉掰過來正對著自己，惡狠狠地道：「你一年多沒見過顧仙姬了？你再說一遍！小賤人，不要以為我對你們客氣就可以為所欲為。說！顧仙姬在不在你這裡？！」柳煙兒的眼裡湧上屈辱的淚光，咬了咬牙，倔強地答道：「梁王爺，您再逼我也沒用，煙兒就是一年多沒見過仙姬姐姐了。」頓了頓，她突然譏諷地笑起來，直笑得花枝亂顫，武三思抱不住她，氣狠狠地把她一把推搡出去。
柳煙兒踉蹌幾步才站穩，抬起頭，一字一句地道：「仙姬姐姐是什麼樣的人物，梁王爺您也管不住她，哈哈哈，她給你帶綠帽子，哈哈哈，帶綠帽子……」「不要臉的婊子！都是一路貨色！」武三思臉色鐵青，上前劈手就是一巴掌，柳煙兒被打得跌坐到地上，兀自還在發出斷斷續續的笑聲，一邊還咬牙切齒地說著：「打吧，打吧。除了打我們這些孤苦無靠的女人，你們還有什麼能耐？！」