第一卷：暗夜迷情 第四章：凶宅 (10) 文 / 安娜芳芳
第四章：凶宅（10）
李元芳搖搖頭，輕聲道：「你繼續睡吧。」起身便走出了屋。狄景輝想了想，也跟著他走出去，與李元芳並肩站在西廂房門口。已是黎明，東方有些微微的發白，兩人互相看了看，彼此的臉色在半明半暗的光線中都顯得很蒼白。李元芳沖狄景輝微微一笑：「你不去睡覺，跟我跑出來吹冷風？」狄景輝撇了撇嘴：「你這人說話不明不白的，鬧得我都不想睡了。」
又是沉默，也不知道過了多久，李元芳扭過頭來，輕聲對狄景輝道：「今日……哦，不，是昨日之事，我應該向你道歉。」狄景輝一愣：「道歉？為什麼？」李元芳收回目光，仍然面對著紛紛揚揚飄飛的雪花，語氣平淡地道：「你說得很對，我近幾年來受了很多重傷，身體已經大不如前。像昨日在冰河上救人，如果是過去，我不會需要別人幫忙。還有方纔，我也不應該睡到對周圍的動靜一無所知。」他停下來，狄景輝仍然不解其意，困惑地望著他的側臉。許久，李元芳才垂下眼瞼，繼續道：「抱歉，是我做得不夠好。」
狄景輝恍然大悟：「原來你是因為這個，唉……你這又是何必。」停了停，又笑道：「我看就是我那老爹，把你給搓磨成這個樣子。」他輕輕拍了拍李元芳的背：「其實昨日的事情，你要是不提，我早就忘了。行了，外頭太冷，咱們還是回屋吧。」
李元芳搖頭：「你回去吧。我不想睡，我在這院裡走走。」狄景輝皺眉道：「噯，你還真熬出癮來了？離天亮還有段時間呢，好歹歇一歇吧。」李元芳道：「不是，我坐得背痛，還是走走舒服。」狄景輝無奈，只得自己回屋去了。
李元芳沿著西廂房的廊簷慢慢走過堂屋前，天漸漸亮起來了，周圍的景物已經能看得比較清晰。李元芳望了望東廂房緊閉的房門，房前昨日阿珺和斌兒的足跡已被後來落下的雪給蓋住了，看上去就像無人進出過似的。他靜靜地思考了一會兒，便轉了個彎，向後院折去。繞過堂屋，李元芳一眼便看見從後牆跟開始的一行雜亂腳印，一直通到後堂的正房門前。他緊盯著這行足跡，觀察了片刻，臉上的神情愈來愈凝重。
李元芳正自思量著，突然感覺到背後有動靜。他迅速地往旁邊一閃，轉過身來正對著低頭匆匆走來的阿珺，輕聲招呼道：「阿珺姑娘，你起得真早。」阿珺吃了一驚，旋即微笑道：「李先生，你不是比我還早嗎？昨夜我聽你們很晚都沒去西廂房睡下，怎麼李先生現在就起來了？」李元芳也微笑著回答：「他們倆剛睡下，我索性就不睡了，出來走走。」
「哦。」阿珺點頭，正要往前走，又停下腳步，朝李元芳溫柔地笑著，問：「李先生，你們不急著趕路吧？」李元芳遲疑道：「阿珺姑娘，你的意思是……」阿珺還是低頭微笑：「昨天聽你們說要一路西行，可你和狄先生，還有小斌兒，你們的衣服都太單薄了。行李也沒多少，想必御寒的衣物是不夠的。我想，如果你們能多留一、兩日，我便給你們做幾件裌襖，你們往西北去時，也好預備著。」李元芳忙道：「我們在此逗留，已經很麻煩阿珺姑娘，怎麼還好意思？」阿珺輕輕搖頭：「一點兒不麻煩。阿珺昨日說了，二位先生就是我阿珺的兄長，要是阿珺做得不夠周到，以後堂兄知道了，會怪罪我的。」
李元芳略一沉吟，小心翼翼地問：「阿珺姑娘，沈槐賢弟常和你們來往嗎？」阿珺的臉上泛起紅暈，輕聲道：「李先生有所不知，我的伯父伯母亡故得很早，堂兄其實是由我的爹爹撫養長大的，他從小到大都住在我家。」「一直都在此地嗎？」「倒也不是。爹爹為了治病四處求醫，搬了好多次家，這裡是五年前搬來的。」
李元芳微笑著問：「阿珺姑娘，如果不是因為當了狄大人的侍衛長，沈賢弟是不是也該回家來過年？」阿珺輕歎一聲：「往年他都要回來的，可這次爹爹說他不能回家了……不過，卻來了李先生和狄先生，堂兄的二位好友。他若是知道，一定會非常高興的。」
李元芳看了看越來越亮的天色，道：「阿珺姑娘，你先忙吧。」阿珺點點頭，欠身從他的旁邊走過，朝正房而去。李元芳看著她的背影，眉頭越蹙越緊，趕上幾步，輕輕攔在她的面前，但仍微笑著，問道：「阿珺姑娘，你是來找你爹爹？」阿珺愣了愣：「是啊，每天早上這個時候我都要來伺候爹爹起床。」她看著李元芳的神情，困惑地問：「李先生，有事嗎？」
李元芳指了指地上的足跡，低聲道：「你看得出這是誰的腳印嗎？」阿珺搖頭：「看不出……不可能是我爹爹的，他跑去後牆那裡幹什麼呀？」李元芳道：「你隨我來。」兩人一起走到正房門口，都一眼看見正房的門是虛掩著的。阿珺驚得輕輕摀住嘴，低呼了一聲，舉手就要推門而入，被李元芳一把握住了胳膊。她抬起眼睛詢問地看著李元芳，李元芳正色道：「阿珺，你站到我身後去。」
阿珺下意識地往後退了一步，李元芳抬高聲音叫道：「沈老伯，沈老伯。」沒有任何回音。他不再等待，一下便把門推開了。屋內桌翻椅倒，一片狼藉，一個人仰面躺倒在屋子中央。蠟燭早已熄滅了，但藉著清晨的光線，仍然可以清晰地辨別出那張猙獰可怖的面孔。只是現在，這張臉比平時更加恐怖許多，兩隻血紅的眼睛瞪得溜圓，嘴角邊溢出白沫，五官全部扭曲變形，看去已經不太像一張人的臉了，而更像一個——惡魔。
即使是從離開幾步遠的門口，李元芳還是一眼就能判定：這個人已經死了。