第一卷：暗夜迷情 第三章：亂局 (6) 文 / 安娜芳芳
第三章：亂局（6）
「好，好。」梅先生如夢方醒，連聲答應著，出門去廚房取爐子。阿珺一眼瞧見睡得爛熟的韓斌，輕聲道：「這孩子這麼睡要著涼的。」她眨眨眼睛，抬頭看了看李元芳：「讓他到我屋裡來睡吧，我那裡暖些。」李元芳猶豫了下，便點頭道：「好，多謝姑娘。」他拍了拍韓斌：「斌兒，醒醒。」韓斌毫無動靜。阿珺輕輕地笑起來：「睡得真熟。不要叫醒他，你抱他來吧。我的屋子就在對面，沒幾步路。」
李元芳抱起韓斌，跟著阿珺穿過堂屋前的小院子，來到東廂房前。阿珺打開房門，側身將李元芳讓進去，直接領他進了裡屋。裡屋的床上，那位大娘還昏沉沉地躺著，李元芳抱著韓斌來到床前，詢問地看著阿珺。阿珺指了指床的外側：「就讓他睡這兒吧。」
李元芳把韓斌放到床上，阿珺展開被子將他蓋了個嚴嚴實實，這才回首對李元芳微笑：「這下不會著涼了。」李元芳欠身道謝：「多謝姑娘。可是……你今晚不能睡了。」阿珺低聲道：「沒關係。今晚是除夕，本來就要守歲的。再說，我爹爹還沒回家，我要等他。」李元芳忙問：「令尊這個時候還在外辦事？怎麼還沒回家？需不需要我們去找找？」阿珺的臉上掠過一抹憂慮的神情，她微微搖了搖頭：「不用。爹爹就快回來了，我等著便是了。」李元芳看看她，遲疑了一下，還是點點頭，又道了聲謝，就離開了阿珺的閨房。
李元芳回到堂屋，梅先生已經取來了小爐子，正熱著酒。狄景輝看到有酒喝，情緒頓時又振作了不少。堂屋裡添了個爐子，又新增幾分暖意，淡淡的酒香漸漸飄出，幾個時辰前的生死危機，突然變得那麼不真實，猶如一個遠去的夢境。
梅先生提起溫熱的酒斛，滿滿地斟了三杯酒，正對狄、李二人，高高端起自己面前的那杯：「二位兄台，今日是除夕，你我三人能相逢在這裡即是有緣，梅某先敬二位一杯。」說完，將手中的酒一飲而盡。李元芳和狄景輝也各自乾杯。滾燙的酒液流入腹中，緩緩逼出滿身的寒氣，胸中的鬱結似有鬆動，額頭漸漸冒出汗珠來，眼睛深處不期之間蘊出點點濕意。狄景輝長歎一聲：「馬上就要新年了。這個除夕會如此度過，我過去即便是想破腦袋，也無論如何都想不到啊。」
梅先生微笑點頭，李元芳也端起酒杯：「梅兄，我二人不透露身份來歷，實在是有難言之隱，希望梅兄不要介意。在下自飲一杯，向梅兄賠罪。」梅先生忙道：「李兄過慮了。出門在外，有些不方便的地方也很自然。所謂相逢不必相識，只要是意氣相投，便做得朋友！」三人又乾了一杯，狄景輝笑道：「梅兄，也別光說我們兩個，其實我看你也神秘的很啊。你的身份來歷一定也很不簡單。」
梅先生郎聲大笑：「狄兄真是心直口快。不錯，不錯，咱們其實是彼此彼此。」狄景輝轉了轉眼珠，狡黠地問：「梅兄，既然彼此彼此，我們就都不追問對方的來歷。可是，你的漢名實在有趣，這個名字的來歷是不是可以告訴我們？」
梅先生又是一陣爽朗的大笑，半天才止住笑聲，答道：「我也知道這個名字頗為古怪。其實這名字是我的頭一個漢學老師給起的。他不僅精通漢學，還擅長占卜算卦等等異術，是個有道行的奇人。據他說，給我取個像女人的名字，是為了遏制我命中的殺氣。」狄景輝好奇地問：「哦？那為什麼要姓梅呢？」梅先生道：「這只是個巧合，他問了我的生辰八字，說我命中缺木，最好在姓名中帶個木字，恰好我那位老師自己姓梅，便就給我用了這個姓。而我又生在冬季，老師便給我起了迎春這兩個字。那時候我還不通漢學，也不知道這名字是什麼意思，就認了下來。等後來常常被漢人笑話，才知道這個名字實在女氣得很。」
狄景輝點頭笑道：「倒也還好。冬梅迎春，佔盡先機，意思很不錯。只是和你的樣子太不配，所以才會讓人覺得好笑。」梅迎春大為贊同：「是啊。意思好就行了。名字嘛，不過是用來識人的手段。我的本名不便讓人知曉，遊歷中原的時候一直就用梅迎春這個名字，如今倒也習慣了，居然還越來越喜歡。」狄景輝舉杯：「嗯，自己喜歡才最重要，管別人笑不笑！梅兄，為了你這精彩的名字，來，咱們再乾一杯！」
梅迎春和狄景輝碰了碰杯，仰脖乾了杯中之酒，看李元芳沒有喝，便朝他舉了舉杯子，問：「李兄，怎麼？這酒不對胃口？」李元芳微笑著搖頭：「不是，我只是不常喝酒，有點兒不勝酒力。請梅兄見諒。」梅迎春聞言仔細端詳了下李元芳，微微皺眉道：「李兄的臉色是不太好，怎麼才喝了這點酒就……」狄景輝也瞥了李元芳一眼，隨口道：「沒事，他平常也不喝酒的。」
李元芳站起身來，對二人抱了抱拳：「抱歉，我覺得有些悶，想出去透透氣。二位請自便。」隨後便打開房門走了出去。屋內，梅迎春詫異地問狄景輝：「李兄怎麼了？」狄景輝搖頭道：「我也不知道。本來一直好好的，把你們救起來以後突然就發起脾氣來。他平時倒從來不這樣。」
梅迎春朝門口張望著，有些擔心地道：「我看李兄的臉色很不好，會不會那時為救我們落入冰水，受了凍身體不適？……而且方纔我看到他的背上，怎麼有那麼多傷？」狄景輝盯著手中的酒杯，有些鬱悶地回答：「坦白對你說，我也是頭一回看到那些。梅兄你要是想知道原委，恐怕還得問李元芳自己。不過按我對他的瞭解，這人硬氣的很，受點凍不會怎麼樣的。」
梅迎春低頭想了想，對狄景輝道：「我出去看看他。」狄景輝示意他隨便，繼續自斟自飲。梅迎春起身出門，一眼便看到李元芳的身影，獨自站在堂屋前的廊下。