第一卷：暗夜迷情 第二章：冰河 (5) 文 / 安娜芳芳
第二章：冰河（5）
他們沿著鋪滿了積雪的曲折小道往前走去，誰都不再說話。天色依然昏暗，只能看清前方不遠的道路。腳踏在雪上，發出清脆的聲響，除此之外，便只有細小的冰凌從樹枝上斷裂時的微聲，周圍是那麼的靜。韓斌牢牢地貼在李元芳的後背上，有點騰雲駕霧般的恍惚，好像又要進入夢境了。他當時還不知道，這個早晨的印象是如此的深刻，以至於直到很多年以後，他都能夠無比清晰地回憶起此情此景，並再一次真切地感受到這份令他終生難忘的溫暖、堅定和力量。
天越走越亮了，但是面前又升起了淡淡的霧氣，白茫茫的霧越變越濃，剛剛能看得遠一些的道路，很快就又被籠上了厚重的白紗，前路依然茫茫。因為腳下的積雪很深，他們走得十分吃力，一腳深一腳淺，雖然天氣冰寒刺骨，一個多時辰走下來，李元芳和狄景輝都已經汗流浹背，呼出的水汽混入霧汽之中，眼前愈發是模糊一片。
「噯，還要多久才能到黃河岸啊？」狄景輝終於忍不住開口問道：「離黃河岸有那麼遠嗎？我們沒走錯路吧？」李元芳搖搖頭道：「太陽在我們的後面，方向肯定是對的。只是雪地難走，我們走了這麼久，其實沒走出去太遠。大概還要走兩個多時辰才能到。」「啊？！」狄景輝叫道：「還有那麼遠！歇一歇，我要歇一歇。」他把行李咚地一聲扔在地上。李元芳也停下腳步，把韓斌放了下來，道：「歇一會可以，但是你我渾身是汗，歇下來反而會冷。」他打開行囊，取出幾個凍得**的胡餅來，遞給狄景輝和韓斌：「吃早飯吧。」
大家的肚子都餓了，可是這胡餅又乾又硬，實在難以下嚥。狄景輝皺著眉頭咬了幾口，把手裡的胡餅一扔，抱怨道：「在驛站吃過早飯再走多好，這東西能吃嗎？！簡直是活受罪。」李元芳冷冷地道：「再往前走，只怕連這樣的東西都不容易吃到了。」狄景輝道：「怎麼可能？你別嚇唬我，山珍海味我是不想了，這麼粗陋的果腹之食，還怕沒有。」李元芳不作聲，看了看韓斌，發現他也咽得很吃力，便走到路邊的一棵大松樹前，從樹枝上抓了把雪在手中，遞給韓斌：「斌兒，沒有吃過雪吧？試試看。」
「啊？！」韓斌好奇地接過雪團，捧到嘴邊添了添，涼涼的，沒什麼特別的味道，便張開嘴大咬了一口，立即叫起來：「好涼，好凍！哥哥，我的肚子都凍住了！」李元芳笑了，輕聲道：「我喜歡雪的味道，小時候在西北，冬天我很少喝水，只吃雪。」狄景輝聽著也去樹枝上抓了把雪，送入嘴裡，果然有股植物的清香，和著冰脆的雪沫，嚼起來十分爽口。狄景輝連著吃了兩口，才興致勃勃地道：「我倒是聽說過有些風雅人士，專門積攢松枝梅花上的雪水，用來煎茶泡茶，據說氣味清雅淡遠，特別能陪襯茶香。」
李元芳瞥了他一眼道：「西北乾旱，冬天吃雪是為瞭解渴，沒你說的那麼風雅。」狄景輝笑著點頭：「李元芳，你小時候在西北過得挺滋潤嘛。什麼時候和我說說，你家裡是幹什麼的？怎麼養出你這麼個奇怪的人物來？後來又怎麼和我爹混到一處去的？」李元芳皺了皺眉，低聲道：「沒什麼可說的。」他拍了拍韓斌的肩膀：「吃飽了沒有，吃飽了就繼續趕路吧。」
又走了很久，霧氣終於慢慢散去。天空雖然還是陰沉沉的，但周圍已經十分明亮，遠方的群山也清晰可辨，黑黃的山脊上點綴著一塊又一塊灰灰白白的積雪和霜凍，顯得既肅殺又淒涼。面前的道路高低起伏，仍然看不到盡頭。
李元芳停下腳步，讓韓斌替自己擦了擦額頭上滴下的汗珠，四下眺望了一番，自言自語道：「應該就快到了。」狄景輝也抹了把汗，道：「咱們都走了三個時辰了吧，已經過了正午了。」李元芳點頭：「是，所以我才要那麼早出發。在黃河上還要走兩個多時辰。不抓緊的話，還沒過到對岸，天就該黑了。」他想了想，又道：「我估計翻過前面那道山坡，就能看見黃河了。斌兒，你想不想第一個看見？」
「想！」韓斌大叫起來，李元芳探手到頸後，抓著韓斌的兩個胳膊往上一提，韓斌順勢便騎到了李元芳的肩上。李元芳大聲道：「斌兒，你仔細看，一看見黃河就告訴我們。」「好！」
於是李元芳和狄景輝加快腳步，奮力攀上面前的山崗。韓斌拚命睜大眼睛，努力往前方搜索，就在登上山崗最高處的時候，突然一條蜿蜒的『大道』在群山中出現，宛如刀劈斧鑿般地將周圍的山勢猛然隔開，陰雲密佈的天空整個地覆蓋在群山之上，黯淡荒涼的天地間只有這條宏偉的『大道』閃耀著深邃森嚴的銀光！
韓斌愣了愣，隨即大叫起來：「哥哥！我看見了，看見了一條大路！閃光的！」李元芳笑著回答：「小傻瓜！什麼閃光的大路，那就是黃河！」「啊？！」韓斌拚命往前伸著脖子，終於看明白，黃河就在眼前了，但是此刻的黃河沒有夾雜著泥沙的黃色波濤，也沒有洶湧的浪聲，只有平淨而寬闊的冰面在天空之下靜靜地鋪開。
沿著山坡疾行而下，沒有多久，他們就來到了岸邊。從近旁看，冰面並不如遠觀那麼平整，反而隱現波濤起伏的紋理，岸邊的冰凌冰柱更是重重疊疊，犬牙交錯，形狀十分猙獰。這裡的溫度似乎比別處更低，週遭不見半點人跡，目力所及的整個岸邊便只有他們這三個人，彷彿被整個世界遺棄在此。
狄景輝左顧右盼了一番，笑道：「這裡可真夠清靜的。怎麼就咱們三個渡河？」李元芳淡淡地回答：「今天是除夕。」狄景輝一愣：「哦，我倒忘記了。明天就是聖歷三年的元正了啊。也是，除了我這等流放犯被逼無奈，今天這種日子還有什麼人會跑來渡河？不過也好，逢此佳節，能親近這曠世絕倫之冰河勝景，倒是難得的很。」李元芳抬頭看了看天，皺眉道：「天氣不好，似乎要有風雪。」他想了想，接著說：「抓緊時間吧，我估計風雪沒有那麼快來。咱們只要趕在傍晚之前過到對岸就行了。」