第三卷 落花浮萍·顛沛流離 第八十三章 捨命佈局(二) 文 / 黃紅杏
第八十三章捨命佈局（二）
花如言慢慢轉過身，半帶遲疑地向前邁出一步時，月貌不經意地舉手撫了一下她的後背，花如言神經全然緊繃起來，心跳如雷。她停了下來，回頭看著月貌，哽聲道：「娘，我害怕。」一旁的柳娘看了秦奉一眼，開口安撫道：「小姐莫怕，只讓大娘看一眼便可。」花如言目含懼意地看向柳娘，眼眶泛紅，渾身忍不住一直顫抖，只咬著牙強自鎮定般往堂內走去，當來到穿堂門口時，她抬腳正要跨過門檻，沒想一個踉蹌，腳尖絆在了門檻上，整個兒摔倒在地，前額重重地磕碰在門前石壁上，頓時血流如注。
「又兒！」「小姐！」花容月貌二人驚叫著趕上前來，手忙腳亂地扶起花如言，柳娘呆若木雞地立在一旁，秦奉見狀，生怕有何閃失，也慌地奔上前來細看究竟。
花如言挨在花容懷中，忍著痛道：「我……不妨事……」
月貌急得連聲念佛，花容流著淚道：「老夫人，還是先讓桃兒為小姐包紮罷。」月貌急忙點頭道：「快去快去！」一邊回頭對秦奉道：「小女笨拙，讓老爺見笑了。」
花容忙不迭將花如言扶進內堂，雙手發顫地為她拭去額上觸目驚心的鮮血，花如言只覺腦額間沉沉的發痛，頭暈眼花，仍強撐著精神以口形催促花容：「趕快動手。」一邊背過了身去。花容不及猶豫，用力擦去淚水後，手腳俐落地掀開了花如言的上衣……
過不多時，心中有疑的秦奉正要著柳娘進內，花容便扶著包紮妥當的花如言走出了內堂，花如言臉色蒼白，弱聲道：「娘，又兒無礙。」月貌雙目含淚，轉向秦奉道：「老爺若還要驗明正身，便由柳娘好生扶了小女到裡內去罷。」
內堂中，花如言因著頭部受傷的緣故，動作間更添了幾分遲滯，只能任由柳娘將自己的衣物脫下。空氣中涼絲絲的風動幽冷無息地貼於自己的肌膚之上，恍若正順著每一個細微的毛孔清冷地滲進她體內，輕淺地縈繞成擾心的寒意。她木然地亭亭立於柳娘跟前，承受著對方揣測謹慎的眼光，細緻無遺地於自己的背部掠過。
只不過是一會兒的工夫，然而花如言猶覺這一刻是焦心的漫長，直至對方面無表情地點了點頭，復為她一件一件地穿上衣物，她始知，如此驗明正身，終是過了一關。
與柳娘一同返回眾人面前，柳娘向秦奉遞了一個眼色，秦奉凝重的神色微微放鬆開來，目帶悅色來到花如言跟前，作一揖道：「秦奉見過小姐，請小姐隨我返回宰相府。」
花如言一怔，迷惑不解地看著他，訥訥道：「返回宰相府？」心頭大石終是落下，暗暗鬆了口氣，卻又知下一步所面臨的，更為關鍵，不容有失。
月貌急得上前來，杵著枴杖道：「你們何故要小女到宰相府去？」
秦奉正色道：「小姐乃為姚宰相之親女，不可再流落在外，請速隨秦奉回府。」
花如言錯愕不已，蒼白的臉龐上更是驚得無半點血色，只怔怔地說不出話來。月貌則淚如泉湧，嚎啕大哭著不捨。秦奉不想再拖延，對柳娘道：「扶小姐回去！」
未等柳娘上前，花如言身子一顫，一把抱住了月貌的臂膀，淚水潸潸而下，垂著頭嚶嚶低哭起來，口中泣道：「娘，我不要走……」
月貌淚眼朦朧地輕拍著她的肩膀，哽咽道：「又兒，你我母女之緣，合該到此盡了……」
花如言聞言，淚如雨下，泣不成聲，只是用力掙開了柳娘的手，往月貌身側靠去，全然不願就此離去。秦奉見狀，不由有點焦急，道：「小姐，時辰不容耽誤，請速隨我們回宰相府。」花如言雙手發顫地拭著淚，抽抽嗒嗒地道：「我要和娘一起……娘隨我一起走……」月貌歎了口氣，道：「這如何使得。」花如言把臉埋在月貌的肩窩裡，道：「娘不與我一道，我便不走。」
秦奉臉上一沉，看著眼前的老夫人滿臉慈愛地安撫著哭泣不止的小姐，眉頭微微緊蹙。月貌眼見時機已到，便開口道：「老身與小女一直相依為命，小女一時未能捨了老身，若由她孤身前往宰相府，恐怕她會更為不適，老爺您看，好不好先讓老身陪同一起前往宰相府，待小女心緒平穩了，老身再離去？」秦奉思慮片刻，方道：「如此亦是一法。」遂由月貌陪同花如言一起離開了平房小宅，坐上了宰相府的馬車，往蓄謀已久的方向而去。
行進不多時，到達宰相府門前後，柳娘伸手扶花如言下馬車，花如言猶自一副怯生生的模樣，雙眼仍舊是迷濛蒙的淺紅，當跟前那扇鑲著瑞獸銅環朱紅大門映入眼簾之時，面上現出誠惶誠恐的畏縮之意來，依在月貌身後，不敢再往前踏出一步。
而心內，不期然地漾起一些永不能相忘的記憶，是那個安謐的夜晚，惟霖的聲音低吟輕淺，為她講述一個險象環生的故事。未曾料到，當日旁聽者的她，會有直面深不可測的對頭人之時。
沉重的朱門緩緩打開，秦奉把花如言和月貌二人領進了府內。唯見府中雕樑畫棟、亭台樓閣與尋常的高門大宅無甚二致，但越往內裡走去，便愈發驚心，府內竟每隔百步便有持刀的侍衛守護，花如言和月貌二人暗自瞠目結舌，所經之處，與其說是領受到森嚴的守衛安全，不如說是感覺到濃濃的肅殺之氣，懾人心神，無形之中使外來者不敢有半分異動之心。
秦奉將花如言帶到廂房內後，便有丫鬟前來侍候她沐浴更衣，她換過了新衣，未及自房內的落地銅鏡內將自己仔細端詳，秦奉便在門外道：「小姐，請隨我請往拜見宰相。」
花如言不覺有些始料未及，不曾想到進入宰相府後，會馬上得見姚士韋，一時驚惶之意乍現，又強令自己鎮定如初，此時的自己該是何等模樣，便還該是如何。
此次月貌沒能伴在身邊，她獨自隨秦奉在行走在崗哨林立的府內，約一盞茶工夫，便進入了一處僻靜的庭院內，庭院儀門旁無一例外地駐守著衛士，明晃晃的刀光劍影於日光下折射著森冷的寒光，她垂著頭不敢直視，心頭卻仍然為之不寒而慄。
步進儀門，踏上台階，只見門堂中一扇屏風遮蔽了視線，秦奉示意她於屏風前止步，向前躬了躬身，朗聲道：「大人，小姐帶到。」隱約見到屏風後一個影子微動，似是揚了揚手，秦奉知意地退了下去。
花如言靜靜立於堂前，惶然垂首不敢直視一眼前方，雙手垂放於身前，十指微顫地交纏在一起，流露著她此時此刻的惴惴不安。
隱隱地察覺到一道銳利如刀鋒的目光透過屏風落於自己身上，自上而下地反覆掃視，箇中的凌厲，似是欲將她的一點心思亦要把握於掌中。她愈發露出小家碧玉不知大家禮數的窘迫來，秀眉微蹙，眸內水霧氤氳，臉頰嫣紅如雲霞。胸間的倉皇卻於這一刻內漸次平復，只餘下一份孤注一擲的決絕。
然而，當那個帶著威勢的洪渾聲音響起來時，她仍是不自覺地眉心一跳：「你如今叫什麼名字？」
花如言定了定神，戰戰兢兢回道：「我叫又兒。」
「又兒？」他走近了屏風一步，語中似是含了一絲不滿，「這名字再要不得，從今起，你姓姚，名綺楓，可記住了？」
花如言微微一怔，並沒有馬上回應，只是慢慢抬起頭來，看到瑩紗屏風後那一個朦朧不清的身影，心下不由升起一絲得遂所願的快感，面上則是難掩惶然之色，遲疑片刻，方期期艾艾地道：「又兒……不，綺楓知道……」耳聞姚士韋淡漠地自喉中「唔」了一聲，花如言暗暗從心底下鬆了口氣。只是，當眼看著他自屏風後轉身返回內堂的一瞬，卻另有一股不安的感覺強烈地湧上胸臆間，隱隱地覺著此間自有不對之處，心思急轉，卻又想不出所以然來，只添了不寧於心的擔憂，兀自亂了思緒.
姚宰相苦心尋女的經過一時成為了知情人士私下的談資，各種各樣的說法和消息不脛而走，而給予關注的人，真正為之上心的並非為姚宰相是否尋得了女兒，而是送上門來的女兒，到底有幾個可受得姚宰相的考驗，換言之，便是當中的真偽，是否如想像中難以分辨，而本應日理萬機的姚中堂，又該枉費多少心機於此事之上。
薛子欽自從與花如言一同返至京城後，始發現自己的再難放下對如言的牽掛，每日除卻上值忙於公務時無暇多思外，其餘的辰光，總是不斷地為如言憂心，想得最多的，是她到京城的目的到底為何，不由更擔心她此後的安危。
悄悄地尾隨如言她們，實屬萬不得已，只因他心中的牽念，日甚一日地加重，已成為不可割捨的愛重，是為了補償往昔所虧負也好，是為了悉心盡一點對她的關切也好，均是他不可不為之事，無論結果如何，他唯得無怨無悔，只求她平安無事。
如言千里迢迢不畏路途艱辛到達京城，如非是因著有非常重要之事須得為之，想必是很難支撐下來的。他曾猜想過許多種可能，譬如荊官人也許正在京城等候她，唯獨是不曾想過，她此行的目的，是為著報仇。
如言隱含怨恨的淚眼，歷歷在目，她低泣言說的每字每句，言猶在耳，他每每憶及，均為心如刀絞，痛徹心扉。只因他昔日的一去不返，方致使她陷於如此境地，他可以依她所言，就此不再過問，然而，教他如何能不再為她牽腸掛肚，日夜憂心？不再見，猶如是另一道錐心的詛咒，令他自此更難忘。
然而，事到如今，他唯一可以為她做的，也許只是不復相見而已。
方會更痛恨自己的無能為力。
尤其當姚宰相尋女一事的各種說法紛至沓來，他更是終日憂心忡忡，愁眉不展。無論如言的打算是否成功，面臨她的，恐怕均是不測的結果。每念及此，他整顆心便會揪作一團，痛入骨髓。
如此過了數日，偶爾聽同僚們談及姚宰相於臨安街內尋得了親女，此次該為千真萬確了云云，薛子欽心下瞭然，更覺悲憐，卻知如言踏出了這一步，便再無可轉圜的餘地。
「想姚中堂這次既是一心尋女，必不會如此輕信，那濫竽充數、渾水摸魚的，想來是不能得逞的。」這一日，同僚間的低議又再傳進了薛子欽耳中，他聽到這一句，不知是否東窗事發，忙不迭上前問道：「姚中堂不是已於日前尋著了親女嗎？可是臨安街那一位？」同僚們笑道：「哪裡便是那一位？自把那一位接進宰相府後，姚中堂便思疑了，只是痛恨如此膽大妄為之人，只不動聲色又再派人另尋親女，原是想讓那居心叵測的人不打自招呢！」薛子欽驚心不已，面色驟變，道：「各位可知，姚中堂另派人尋女是何時的事？」同僚們察覺他神色有異，奇道：「薛主事，你這是怎麼了？」薛子欽臉色益發顯得青白，急道：「事關重大，請各位告知子欽，姚中堂是何時再另尋親女的？他府中那一位，可是尚未予發落？」同僚們見他說得情切，亦不再賣關子，遂道：「這一層我們也只是道聽途說，不得細知，只聽傳言中說是昨日便派出人去，而府中那位，想該是未曾處置罷。」
薛子欽面如土色，心下又是驚駭又是憂慮，思慮片刻後，轉身就要往上峰孫大人之處告假外出，卻聽大門外傳來一聲尖細清亮的喚響：「傳，吏部主事薛子欽！」