第二卷 緣定帝王家 ·天荒地老，最好忘記· 第十七章 苦憶(二) 文 / 黃紅杏

    第十七章苦憶（二）

    「福安，伸出手。」朱先生嚴厲的目光投在他的身上，一手舉起了戒尺。

    他知意，從容地走上前來，規規矩矩地伸直了雙手。

    戒尺毫不留情地落在他的掌心、手腕上，朱先生面無表情地進行著他的處罰，完全不在意跟前這名代罰書僮早痛得眼瞼顫抖，雙牙咬緊。連家那天資魯鈍、終日只曉得吃喝玩樂的少爺則笑瞇著眼欣賞眼前的一幕，這對於他來說當真是趣事一宗，無論他犯下或小或大的過錯，總會有人替他受罰，過去的書僮都經不起打，沒過一陣便哭天喊地地求饒，如今這福安倒撐得住，雙手已被打得紅腫，卻依然把腰板挺得筆直，一聲不啃。

    在連家充當低等僕役已有四個年頭，他負責餵養禽畜，住在暗無天日的小閣間內，終日只與家畜牲口打交道，連與家中主子打個照面的資格也沒有。

    吃半飽，穿不暖，是他的這些年來的生活境況。主子將用度分發給管家，管家再按司職份例分給各管事，管事們各自扣出自己的一份，便再分給下一層老家人，經過刁鑽貪斂的老家人們的分配，剩下的用度只得寥寥無幾，便是如他一類低等家役的唯一得著。如此一來，雖身於富戶大宅中當差，日子卻過得比外間更為拮据。

    這一日，他把前日便清洗乾淨的衣衫穿上，再從井中兜了一瓢水，從清朗日光映照下，看到水中的自己臉頰兩旁有些灰印子，連忙用水洗漱了一番，再細看自己，終於滿意地微笑了起來，潔白的牙齒在微漾的水波中如一彎新月，使他一張瘦削卻不失俊秀的臉龐帶上了幾分文質彬彬的溫潤氣息。

    「什麼？你想當少爺的書僮？」張管事置疑地打量著他。

    他特地選在這日找管事提出此事，當然是有因由。果然，連家少爺氣沖沖地來到管事跟前，叫嚷道：「我要換書僮！福順這小子中看不中用，被先生打幾下便哭得不行，再讓他跪上一個時辰，他竟然暈了過去！沒意思沒意思，太沒意思了！」

    張管事唯唯諾諾地應著，這少爺的伴讀書僮已換過數任了，要麼是被少爺給折磨得受不了病倒了，要麼是少爺看著不喜歡打發走了，還有就是替少爺受罰，支撐不下來的如福順……

    他走上前一步，對一臉不滿的連少爺躬身道：「少爺，福安不才，只願在少爺身邊為少爺伴讀伺候。」

    當日，他便當上了連少爺的伴讀書僮。更成為了連少爺生氣時打罵的發洩工具，或是少爺一時興致大發時供其玩樂的「牛馬坐騎」，當然，最重要的作用是替尊貴的少爺受了先生的處罰。這一切皮肉之苦，對他來說只不過是家常便飯，多數時候，他不大覺得疼，只知道咬牙忍過去，便有飽飯吃，有熱湯喝，有厚衣過冬。

    戒尺打在皮肉上的「答答」聲響清晰地迴盪在耳際，那一份疑真似假的痛感彷彿正蔓著手腕的神經，延上了手臂之上，麻麻酸酸，絲縷疼入心扉，在心神的壓抑深處，肆無忌憚地釋放了出來。