萃夢永夜抄 竹佰肆拾肆支 一步失足，情空恨 文 / 月落之季
竹佰肆拾肆支一步失足，情空恨
妹紅這幾天有越來越不詳的預感，自從那個石竹皇子來過之後，將他繳納的輸金之物的寶物——火鼠裘。
本應該算是最有機會的，因為比起石竹皇子那厚顏無恥的情況，右大臣阿布御主人則是真心重金籌買……但可惜。
待輝夜檢驗火鼠裘真假的時候，丟篝火中一燒，不久便化作灰燼……
不由的右大臣阿布御主人值得傷心退出，他自然有先見之明，見到自己可能沒有任何希望，所以就乾脆放棄了。
……
……
至於大伴大納言，似乎已經傳言欲取龍頭上的玉，沒有取到，眼睛上生了兩個李子回來了……
……
而另一邊，中納言家傳來關於中納言取子安貝的事，卻取貝不成，未與輝夜報告，但是輝夜不知道從哪裡知道了這些消息，所以做了一首詩去安慰他。
「經年杳杳無音信，定是貝兒取不成」
家人把這首詩念給了為取樣子的子安貝而導致折斷了腰骨，又生怕這種情況被世人知道不勝苦恨。但他越是苦恨，身體越是衰弱……
輝夜的安慰信，中納言是聽了，苦悶之中抬起頭來，叫人拿來紙筆，寫了一首答詩。
「取貝不成詩取得，救命只需一見君」
他寫完這詩後，就斷了氣，家中之人哀傷不止，而信送到輝夜之後，深感抱歉。
……
……
……
「哎，妾身從未見過這樣的人，厚顏無恥的石竹皇子，杯具的大納言，餐具的中納言，花了冤枉錢的右大臣……都是有趣之人，卻又都是無趣之人，果然還是小妹紅的父親有意思點，什麼時候回來呢……」
輝夜抱著發呆的小妹紅搖晃著，彷彿她是小妹紅的搖籃一樣。
小妹紅抬起頭，五人中四人皆在三年後歸來，這並非是巧合，妹紅覺得自己的父親籐原不比等回來的日子就要近了。
但是……
但是啊，這樣接近反而湧起的不安是什麼？
妹紅不知道啊，總感覺會有什麼失去了。
「小妹紅，你的父親對吧，妾身對他的印象是還不錯啦，他與世俗之人所追求的東西不一樣，讓妾身挺喜歡的。當然妾身最喜歡的是小妹紅咯，如果小妹紅不介意的話，哪怕你的父親未能尋求玉枝歸來，妾身也會下嫁於他，成為小妹紅的母親，那個時候小妹紅就不能叫妾身姐姐了呢，得叫妾身母親。」
「嗚，姐姐欺負人。」
如果輝夜做母親的話，對自己來說也是一種幸福，妹紅伸出雙手環繞住輝夜的腰間，躺在輝夜的懷裡。
「我的父親當然很好啦，父親一定會拿……」
石竹皇子造假取佛前石缽不成，右大臣重金買假火鼠裘，大納言出海獵龍遇風雷，中納言折腰未見子安貝……
這一切的一切………………
妹紅彷彿想到了什麼，在輝夜的懷裡猛地一顫。
這一刻，她忽然覺得輝夜看起來變得陌生了起來，與自己那熟悉的溫柔的姐姐看起來變得不一樣了起來。
「姐姐——父親他，可以取得到玉枝嗎？」
「嗯，一定會取到的吧，畢竟他是小妹紅的父親呢。也是讓妾身感興趣的凡人呢。」
……
……
離五人中四人的失敗有一段時間，這一天，原本風平浪靜的難波港此時已經混亂了，因為籐原不比等回來了，但是他的變化卻讓不少認識這個人的而吃驚不已。
那原本的黑髮，此時已經參雜銀絲，那雙眼睛不負曾經的野望與儒氣，有的只是滄桑和哀傷。
如此悶悶不樂，難道說是沒有取回來玉枝嗎？
「派人通知家裡的人說……今天，回來了……」
他的臉上滿是長途旅行後的疲勞之相，他看著自己手中那個長盒子，表情十分古怪。
……
……
而這裡籐原不比等曾經呆了三年的地方，這是他製造了一個假的蓬萊的玉枝的工房，他找了當時第一流的工匠內麻呂等六人，自己也住了進去，為了製造假的蓬萊玉枝，將他所管轄的十六所莊園捐獻給神佛，從而仰仗神佛的援助而製造玉枝。
事實上伴隨著玉枝製造出來的樣子竟然同輝夜所要求的分毫不差，籐原不比等的心也越來越痛，就在蓬萊玉枝製造好的那一刻，他的心碎了，也死了，同時留下來的是對輝夜無盡的愧疚。
他已經不知道該怎麼辦了，滿臉的疲憊是他離開工房前的模樣，彷彿看穿了什麼，卻已經什麼都不在乎了。
他付清了那六名工匠足夠的金錢後，離去，而那六名工匠此時並沒有走，他們此時在等一個貴客。
而一名貴婦的登場讓他們都激動了起來。
如果妹紅，或者籐原不比等可以看到這個貴婦的話，一定會能叫出她的名字——蘇我娼子。
父親回來的消息也傳到了妹紅的耳邊，畢竟五人為輝夜尋奇寶的消息是流傳了出來，雖然說天皇有些生氣父親撒謊，說什麼去養病，但終究還是挺佩服籐原不比等敢為博紅顏一笑，踏浪捲東海尋蓬萊仙境。
所以，籐原不比等向回家走去的時候，許多人來迎接他。
玉枝裝在一隻長盒子裡，上面覆蓋菱錦，周圍的人看到，紛紛讚歎不止。
這樣的消息也自然穿到輝夜的耳中，輝夜不由的看著自己的父親那高興的樣子，感覺到了搖了搖頭，說實在的，他並不討厭籐原不比等，尤其是他之後對妹紅的態度，更是讓輝夜很高興。
如果跟籐原不比等在一起，想必可以看到許多至今為能看到的風景吧。
輝夜不由的有些期待了，抱緊了懷中的妹紅，而在輝夜懷中的妹紅卻抓著輝夜的手臂變得異常緊張，心中不斷祈禱的父親不要來！！不可以過來！！！
她這個時候終於明白什麼了，今天，今天不可以來啊！！不可以是今天啊！！
為什麼非要是今天啊！！！！！！！
籐原不比等的回來，妹紅反而覺得更加的難過……
不斷祈求的，但是她的祈求並沒有被所謂祈求的對象的神明聽到。
穿著水路旅行的服裝，照例由老爺爺出來接待他，不過這一次，有些特殊情況，就是輝夜居然讓籐原不比等進入內間見他。
這可讓老爺爺高興壞了，至少他對籐原不比等的印象十分的好，是個禮貌和善的人，看他為輝夜取重寶而瀟灑的模樣，曾經挺精神的人，現在是如此憔悴，如此滄桑，他不由的心疼起這個孩子了起來，已經把籐原不比等當成自己的孩子來看待了……
而籐原不比等居然沒想到會受到輝夜的親自接見，這是什麼？曾經自己期待的結果？又或者這個期待的結果所要面對的是接下來要發生的絕望的結局？？？
已經什麼都改變不了了…………什麼都………………
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