小說博覽 第20節 台海爭端（1） 文 / 嵩山坳

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    第20節台海爭端（1）

    六月初四日，日本和英國達成秘密協議，後者出借並調動駐紮在香港的無畏級鐵甲艦亨利四世號、兩艘德累斯頓級炮艦萊剋星敦號和考文垂號、兩艘德累斯頓級炮艦，納爾遜級炮艦一艘納爾遜號到日本本土，交付日本人使用。

    但這樣的消息絕對不可能完全遮掩，從日本人這裡得不到的消息，從英國人那裡被走露了出去，大清方面為此驚怒交加，奕第一時間召見英國駐華公使華爾琛，表示不滿，「貴國如此插手發生在亞洲國家之間的戰爭事務，進而不惜欲一手瞞盡天下人耳目，出借鐵甲艦、炮艦多艘於和我中國處於交戰地位的國家，實在令人齒冷！」

    華爾琛在中國很多年了，深知中國官場規則，這一次內閣見利忘義，不惜冒著完全得罪中國人的危險，出借兵艦，在他也是很不以為然的，但身為一國公使，斷然不能承受中國方面的指責。

    聽完奕的咆哮，華爾琛老神在在的一笑，「親王閣下，您誤會了。敝國絕對沒有插手亞洲事務的心思。只需能夠保證我大英帝國在海外的利益不受影響，我們是不會過問任何國與國之間的衝突的。」

    「那，貴國駐紮在香港的軍艦在六月初六日紛紛升火起錨，奔赴日本，可有說乎？」

    華爾琛點點頭又搖搖頭，「此事倒是屬實，不過，我**艦如何行止，還輪不到親王閣下來過問？」

    奕一句話說錯，給對方抓住把柄，氣得俊面發紅，拂袖而去。

    回程的時候，奕在轎子中想了想，此事絕不會如此簡單，日本人得英國助力，對大清而言，是壞到不能再壞的消息了！不行，得進宮去！當即吩咐轎夫改道，到圓明園門口遞牌子請見。

    皇帝立刻召見，問明來由，沉吟了頃刻，「六福？招軍機處全班覲見！」

    把軍機處眾人齊集到山高水長，他讓奕把事情又說了一遍，隨即問道，「你們以為，此事該如何處置？」

    「英國不顧國際公法，插手中日兩國戰事，更將本國炮艦租借英國，臣以為，該向英國發出抗議。」

    「抗議有用嗎？老六的話你們也聽見了，英國人一推六二五，根本不承認——沈葆楨，你是專管海軍的大臣，你以為，英國人打的是什麼算盤？」

    「臣想，英國人不惜冒著得罪我大清的危險，行資敵之舉，其故不外有三。中日兩國，兵延禍連，最後的結果若是日本得勝，自然不必提，英國人雪中送炭，贊助軍艦，事後日本人感激不盡，多方報答，英國在日本所能得到的利益，必將遠超美法等國；日本人若是敗了，則英國戰艦恐亦當不保，屆時死無對證，我大清也莫可如何。」

    「丹初兄這話不對，若是日本戰敗，而英國人所租借的戰艦並不曾為我軍擊沉呢？這豈不留下大大的麻煩？我方窮究起來，又當如何？」

    沈葆楨向朱光第一笑，「此事易爾。日本人手中有多艘從英國購買的軍艦，改換名字之後，便算作日本人自有的軍艦。英國人只需以此為據，何愁不能搪塞悠悠眾口？」他說，「至於日本人失敗之後，左右英國人已經從日本人那裡得到大筆的租借費，也不必擔心艦船喪失——在臣想來，英國人最擔心的，就是戰事過早結束，到那時候，英國人收不回戰艦的費用，怕就要哭天搶地啦！」

    眾人給他逗的一笑，皇帝也忍俊不由，「那你說，我們如何應對？」

    「臣以為，眼下當命各省海軍加緊對日海軍作戰，最好能夠在短時間內處理海戰戰事，這樣一來的話，效果有二，第一，能夠讓西洋各國看一看我大清海上神威，今後再不敢心存輕視；第二，也好打破英國人的如意盤算，讓他們好好的傷一筆大財！更要讓英國國民、政府知道，為虎作倀最後的下場，結束人財兩失！」

    「說得好！說得對極了！」皇帝朗聲大笑，「但朕想，一味對日作戰，也未必是萬全之策，英國人不是想從旁拉偏架嗎？朕恰恰不准！傳朕的旨意，電諭兩廣總督岑毓英、閩浙總督李鴻章，讓他們派南洋海軍主力艦隊出海，英國人想經過此處到日本去，先和我大清過過招再說！」

    這樣的旨意等於是把中英兩國逼到了戰爭邊緣，較諸對日作戰，這種想法太過瘋狂，沈葆楨第一個表示異議，「皇上，若是真為此和英國兵戎相見，我大清海軍雖然無懼，但兩線作戰，恐有捉襟見肘之虞啊？」

    「你們以為英國人真的會和我大清開戰嗎？他們通過中日交戰，從中大發日本人的國難財，這還說得過去，開戰的事情嘛，朕諒他們沒有這樣的膽量！再說，即便英國人真敢開戰，也不是一月兩月之內就能夠正式開始的，到那時，我大清海軍要麼早就打垮了日本海軍，要麼就是被對方打垮是前者，便沒有兩線作戰之說；若是後者，連日本人都不能戰敗，何談其他？」

    他最後一句所說的『何談其他』讓奕等都有些摸不著頭腦，認真在心中盤算一二，這等**之音更讓人覺得胸前冰涼！而沈葆楨倒以為，左右是要對日作戰，再增加一個英國也沒有什麼了不起——以他對英國人的瞭解，就正如皇帝所說的那樣，即便是真要打起來，只怕也早就在對日作戰結束之後了。

    電諭旨意到達福州，李鴻章雙手發抖，「這……旨意可是翻譯錯了？」

    「大人，這樣的大事誰敢不小心？卑職是命電傳司連續驗看過多次，才肯定的。」

    「傳……海軍提督丁日昌，到我這裡來，說我有事，有要緊事！」

    把丁日昌請到總督府衙，將電諭見示，他也是一頭霧水，「怎麼回事？和日本人的戰事還沒有結束，又要和英國人開戰了嗎？」

    「想來是英國人企圖暗助日本，與我為敵。」李鴻章胡亂說道，「對了，這烏丘嶼所在，你可知道是在那裡嗎？」

    「知道。」丁日昌認真看著電諭，頭也不抬的隨口答應著，在電文中，把英國和日本相互勾結，並派遣多艘戰艦準備赴日作戰的事情說了一遍，最後說道，「……該員接旨之後，即以烏丘嶼、台灣永安港所在北緯25°為線，阻截英軍艦艇越過此線，否則可視為侵略中國！南海海軍提督，有戰場決斷權！」

    戰場決斷權，這是什麼意思？丁日昌捫心自問，越發冷汗淋漓，難道要開炮阻止嗎？英國人還擊怎麼辦？就這樣在台灣海峽掀起對英國的漫天戰火？這樣巨大的責任，自己扛不扛得起來？

    「大人？這？」

    「此事是皇上欽裁，」李鴻章說道，「老爺子的脾氣你也不是不知道，旁的人都是愛莫能助，也只有你老兄自求多福啦！」

    說完，他覺得有些太過明哲保身，又說道，「不過我想，既然皇上的旨意中寫得如此清楚明白，料想於日後之事，早有主張，你也無謂驚惶。」

    這番話於事絲毫無補，反倒讓丁日昌覺得此事愈加棘手，草草一揖，出了總督府衙，逕直回海軍提督府，命人傳各艦管帶，到提督府議事。

    五月二十七日之後，南洋海軍留下雷同、萬荒、廣亨號在海面巡弋，其他各艦返回福州港口——台海大戰之前，奎昌為了不能出征作戰，心中不滿，楊廷輝和他說，對日作戰，絕不會就這樣悄然鬆鬆的結束，仗，還有的可打哩！——為日後再度領旨出發，進行必要的休整。因為這樣的說話，奎昌不斷盼望著。

    但怎麼也沒有想到，等來的卻是這樣的命令，「軍門，是不是要和英國人開戰了？」

    「開戰便開戰，怕他怎的？」翦柄南第一個大叫出聲，「東洋鬼子要打，西洋鬼子想拉偏手兒？敢伸手，就把他的狗爪子也剁了！」

    丁日昌不理他，轉頭旁顧，「寶順，你以為呢？」

    楊廷輝想了想，慢慢搖頭，「朝廷的旨意自然毋庸置疑，但卑職想，和英國人……能不打還是不要打的好。東瀛戰事未果，若是和英國人輕啟戰端，怕吃不下來啊……」

    「我也是這樣想，所以想再給朝廷上一份文，請皇上慎重處置。」

    「軍門所言自然極好，但卑職想，若是公文往復，耽擱了時日，容英國人從台海之間安然度過，日後皇上責問起來，就是不了之禍！」

    「嗯，嗯！」丁日昌是悚然而驚的神情，「你說的是，此事是我疏忽了。那你說怎麼辦？」

    「我想，奏折要上，但差事也得辦。不如就派遣艦隊出海，沿途攔截……」

    翦柄南幾個人在一邊聽著，這時候忍不住說話了，「軍門，老楊，不是卑職大膽敢說您，這樣做有什麼意思？萬一英國人一定要過呢？我們怎麼辦？是放他們過去，還是就此開炮？等朝廷的旨意，朝廷的旨意到了省裡，只怕黃花菜都涼了！」

    丁日昌真有些不高興了，瞥了他一眼，「那你說怎麼辦？」

    「這還不簡單，照旨意辦唄！英國人老老實實回航便罷，如果想頂煙兒上，就開炮轟他娘的！」

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