小說博覽 第127節皇子歸來(2) 文 / 嵩山坳
第127節皇子歸來（2）
所以，在第一次見到載瀅等人的時候，很多人甚至不知道他們是男是女：若說是男的，為什麼留著長長的辮子？若說是女的，卻又為什麼生成男兒模樣？因為這樣的緣故，鬧出很多笑話，載瀅還好，他在上書房讀書多年，又跟著容閎學習過英語，口語表達即便不及當地人，但也還能夠做簡短的交流。
而唐紹儀、詹天祐等人就難了，他們的年紀小，又聽不懂外語，經常是急得暗自垂淚，每天上課的時候，總要盡可能的近的圍坐在載瀅身邊——只有在這個比自己的年紀都大，也能和外國人交流的大哥哥身邊，才能找到一點安全感。
因為這樣的緣故，載瀅比原本預定的晚了一年的時間，才和逐漸度過語言關的同學們一起，入讀哈佛大學。
載瀅在美國的學業進展相當快，除了英文之外，他還掌握了拉丁、希臘文字和語言，特別是英國文學，他的造詣更是此番奉派出國的學生們中的第一名，這是因為受了海德m-n預備學校的校長先生的影響。
這還不算，載瀅等人的經濟狀況也得到了很大的緩解——他的皇子身份是絕密信息，連身為駐美使官的榮慶都不知道，唯一知情的只有一個帶領孩子們到美國來，把他們安置妥當，隨即飄然而去的容閎。
孩子們在美國的生活，則是每一個月有人專m-n從華盛頓乘馬車送來——每人每月10美金。再多了沒有，想要的話，就得自己靠雙手去賺取。載瀅也是不含糊，他在校內謀得了幾個工作機會，其中一個是高年級學生的英國俱樂部聘請他去做辦事員，負責一切採買和伙食供應；又在學校內的兄弟會圖書館中得到了一個圖書管理員的職位，每個月的薪水有三十元之多。
因為這樣，再加上他的中國國籍，使載瀅在哈佛的四年級時，就已經成為全校人人皆知的風雲人物了。到咸豐二十年的夏天，載瀅第一個完成了所有必修課程，獲得哈佛大學學士學位——成為繼他的老師容閎之後，第二個受過完整西方教育，並取得學位的中國人。
本來此時就該到了他歸國的時刻，但皇帝的一道詔旨，把他打發到華盛頓，要他以皇子之尊，和美國政界接觸，也好為日後回國辦差，先打下一番基礎。直到此時，榮慶才知道，原來這個最有出息的留學生，竟然是天家血脈，皇子之尊？
榮慶親自乘馬車離開華盛頓，到馬薩諸塞州的哈佛大學迎接，而校方也在得到他的知會下，舉行了非常隆重的畢業儀式，載瀅以學生代表的身份，登台致辭，並第一個從校長手中，接過學士畢業證書，這個『中國王子』的名頭，一時間響徹校園。
但等到他隨榮慶到華盛頓之後，卻鬧出一件非常丟臉的事情。
事情的起因是在他和榮慶回到華盛頓之後，因為載瀅是大清國的王子殿下的消息走露出去，美國官方非常重視此事，不但多年來一直和中國政府有合作商業往來的柯爾特機械公司、新英格蘭船業公司、尤加利運輸公司紛紛派出人來到來迎接，甚至美國總統也派出特使，到中國駐美國大使館來，向榮慶和載瀅遞上請二人參加國宴的請柬——而實際上，所有人都知道，這份請柬是針對誰而發出的。
等到了晚宴場上，載瀅第二次震驚全美他是皇帝眾多的兒子中，相貌最稱英俊的，和穎慧公主完全繼承了來自母親的魅力，兼以能說一口完全分辨不出他是黃種人的口音，搭配上石青s-四爪蟒龍袍服，更顯得y-樹臨風，一團精神。
他在美國隱藏自己的身份，苦幹求學的經歷，也給美國人翻了個底兒朝天，這種帶有傳奇s-彩的故事，在半個月的時間內，佔據了美國各家報紙的顯著地位。之後的各種宴請更是不在話下。
在當年的聖誕節期間，載瀅出席由柯爾特公司舉行的聖誕節酒會上，認識了對方安排的白人女子，名字叫菲尼克斯，在和載瀅認識之後，他為她取了個中國名字，取其意，叫鳳凰。一個是身在異鄉，少年孤寂；一個是有意逢迎，風情萬種，做出一番荒唐事來。
而這件事經有心人捅破，成為了美國社會的熱m-n話題，其時距離容閎到美國，還有十一天的時間——皇帝固然是要兒子在美國歷練一番，學成之後更讓他在駐美大使館中增加一些實際經驗，為日後回國當值打下一部分的基礎，但事先擔心他從小在深牆大院中長大，後來又到美國去留學，雖然是在異域，但還是在所謂的象牙塔中，對於世間的險惡未能參詳盡透，便打發容閎出京，一則是怕他在美國闖禍，二來也是心中掛念，準備讓容閎引導他在美國遊歷一番，便即刻回國的。不料終於還是晚到了一步。
等他到了美國，事情已經鬧得滿城風雨，載瀅後悔不迭，又無可傾訴——榮慶雖然是駐美國大使，但在載瀅面前，連一句重話也不敢說，只知道唯唯諾諾的躬身領命，偏偏載瀅為之方寸大lu-n，能夠想出來的辦法都是昏招，更讓事態變得嚴重起來。
容閎到美國之後，先顧不得其他，將那個叫鳳凰的女孩兒找到，從榮慶那裡緊急提出折合成美金將近一千伍佰元的銀子，給了她，並以此作為她鉗口之用，不但如此，還特別告誡她，這筆錢分作兩個月的時間，由中國駐美國領事館付清，要她在兩個月之內，暫時離開華盛頓，不再見任何報館的記者，蓄意淡化其事，為怕對方不放心，還由容閎、載瀅和榮慶三個人連銜具名的文書，以為保證。
就這樣，算是暫時將此事掩蓋了下去，而載瀅再也不敢在美國多呆，等事情逐漸平息，立刻選擇了離開。
載瀅知道，容閎用來封住菲尼克斯嘴巴的銀子，是從駐美使官提取的公出款項，不但是容閎要背上責任，若認真追查的話，連榮慶也脫不掉干係，雖然老師有說日後回京，向皇上奏明此事，斷然無妨的話，但他年輕人惹出這樣的禍事實在嚴重已極，不知道皇阿瑪會如何處置自己啊？不如托額娘在阿瑪面前求求情？
轉頭一想，又覺得這是個愚蠢的辦法：自己進宮遞牌子，阿瑪一定會立刻傳見，到時候還用不到額娘出面，就要有暴風驟雨降臨啦
心中胡lu-n思考著，聽身後有人說話，「二阿哥，在想什麼？」
「是老師啊？」載瀅不必回頭，也知道是容閎走過來了，「老師，學生真是……哎我現在連皇阿瑪的面都不敢見，您說，皇阿瑪會不會生我的氣？」
「生氣自然是難免，不過要說重懲，倒也不至於。」容閎盡量安慰他，以言語開解，「你想想，你是皇上這麼多的子嗣中第一個，也是唯一一個……哦，錯了。已極不是第一個了。我出京的時候聽說，皇上有意讓五阿哥步你的後塵，不過是到德國去。」
若是在平常，這樣的消息一定會讓載瀅驚訝一下，但此刻，他的心情如黃台之瓜，不堪再摘，只是苦笑一聲，「哦？五弟也要出國了？」
「嗯，不過先不要說他，想來也不會這麼早就成行，你們兄弟在京中大約還能相見的。」容閎宕開一筆，談及他自身，「你是皇上最中意的子嗣，這一次又不過是風流勾當，便是懲治，也斷不會是傷筋動骨的。」
「就希望如老師所言吧。」
四月二十三日，載瀅從天津大沽口登岸，一路無話，回到北京。到圓明園宮m-n口遞牌子進來，皇帝正好剛剛結束和軍機處的見面，聽見消息，全沒有半點得知遠行的兒子回國之後，父子得見的喜悅，反而一個勁的生悶氣，有心不見他，可這樣的事情拖得越久越不好，要是給這個h-n賬的冤家找到空子，先到園子中去給他額娘和皇后面前哭訴，女人家心軟，再到自己跟前來求情，就更難措手了。
奕看他半晌無言，心知他對載瀅的事情有些不好料理，「皇上，是二阿哥回京了？」
「嗯，回來了。」
「皇上，臣弟想，二阿哥年少英武，在美國更是有著王子之尊的天子血胤，給西洋女子鍾情，也是情理所在。……」看皇帝面帶苦笑，他的話也說不下去了。
「讓他們進來吧。」皇帝不理奕幾個，逕直傳旨：著容閎、載瀅在正大光明殿東暖閣見駕。
容閎、載瀅兩個患得患失的跟在楊三身後，對殿中的軍機處眾人視而不見，低著頭進到暖閣，噗通一聲跪倒，行了君臣大禮，「臣容閎（載瀅），叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲」
「容閎，榮慶所上的奏折中說，你從……」他頓了一頓，心中越想越生氣，抓起身下的明黃靠枕向兒子砸了過去，「載瀅，你h-n賬」
載瀅嚇得以頭觸地，咚咚有聲，「兒子有罪，兒子有罪，請皇阿瑪恕罪，請皇阿瑪……恕罪」說到最後，語調中已經帶上了極難聽的哭腔。