小說博覽 第125節惇王出使(11) 文 / 嵩山坳
第125節惇王出使（11）
由沈葆楨、丁日昌等陪同著，三條實美、勝海舟、西鄉從道以下的眾多日方代表得以登艦，邁上階梯，走過通道，一行人先進入到艦上的指揮室中。
大山巖等人認真觀察，這裡的面積在一百坪左右，靠近船頭的方向，全部是厚重的玻璃舷窗，視野非常遼闊，舉目看去，前甲板上的三位炮座，九m-n175毫米口徑主炮指向天空，他們知道，這已經是目前世界所有海軍部隊中口徑最粗大的；距今數月之前，就是這裡發sh-的一發炮彈，炸沉了法國二等炮艦雷諾堡號。
在舷窗之後，則是鐵甲艦的運行指揮機構，直徑一米有餘的巨大輪舵，各種標識板，以及戰時指揮系統，都在這間艙中。而在指揮室的尾部，是四片用固定在船艙地面的屏風遮擋起來的空間，裡面是什麼，起什麼作用的，卻不知道。
中日雙方人員總計超過六十人，齊聚在指揮室中，卻絲毫沒有擁擠感，勝海舟和西鄉從道耳語了幾句，兩個人頻頻點頭，「親王閣下，這樣的鐵甲艦，貴國有幾艘啊？」
「一共有六艘，由皇上寵賜嘉名，一概以遠字級名之。想來是以其起威震海遠之效吧？」
「是。有這樣的鐵甲艦，想來貴國海軍天下，也完全不是問題了。」
沈葆楨聞言一笑，「這算什麼？」他說，「我大清皇上已經降旨，向英國、德國、法國各自訂購更新一級的鐵甲艦，命名為山字級。等到竣工之日，才堪堪可稱威震宇內呢」
「哦？請問這山字級和如今這遠字級有何區別？」
「區別可太多了。」沈葆楨傲然點頭，但並不就此話題深談，轉而說道，「王爺，可否示意開船？」
「嗯，開船吧」
「親王閣下，能否容許我等到輪機艙中一觀？」
「這，怕是不大妥當吧？」鐵甲艦初至中國的時候，奕誴身為海軍大臣，也曾經親自到輪機艙去看過，那裡安置的蒸汽機和其他的發電機，淨水機等設備除卻體積巨大之外，就是噪音太大，彼此對面不聞，更不用提還有煤塵飛揚，讓人嗆咳難忍了。
所以，自從那一次之後，就再也不肯親自到底艙一走了。就連咸豐十九年皇帝東巡海圉，想到底艙一觀，還是給奕誴諫止，不得已作罷的。這一次到日本來，按照規制，他身為中方身份最尊貴之人，對方有意遊覽艦上各處，他都是要跟隨的。
三條實美想了想，猜到了他犯愁的緣故，「那，閣下，不如就讓勝海君等人下去參觀一番，由鄙人陪著您在指揮室中？」
「這樣也可以。」奕誴順水推舟，向沈葆楨點點頭，「丹初，那就由你代本王勞動一番吧。」
「是。」沈葆楨答應著，擺手示意勝海舟等人前行，自己在身後跟了上去。
勝海舟幾個從指揮室往下走，越走越覺得定遠艦真是超過自己認知的龐大怪物，大山巖暗暗計算，只是樓梯就下了不少於一百五十級，這還不包括在艦上各層的甬道間穿行的距離，但即便如此，耳中卻還只是聽見越來越震響的轟鳴聲，而沒有看見輪機艙的所在。
「沈君，這鐵甲艦上，分做幾層，都是起何等作用的？可否見示？」
「一共分作九層。最下面一層是底艙，依次而上分別是儲煤艙、輪機艙、庶務艙、作戰武備藏、廚艙、通道艙、衛生艙、休息艙還有指揮艙。」沈葆楨一指幾個人正在落足的艙道，口中說道，「我們現在所在的，就是通道藏。」
日方一行人也都是海戰專才，一聽便知道，所謂通道藏，是指完全為作戰所準備的特殊艙室，這裡直通前甲板，除了和火炮炮台連接用於揚彈機等專用作戰設備儲存之外，沒有任何閒用設施，自然的，這裡和下面的作戰艙是有通道相連的；而這裡的另外一個很顯著的特點就是裝甲極厚——為了防止敵人的炮火打擊。
再向下走，通過庶務艙，就可以聽見巨大的轟鳴聲和濃烈的煤塵的味道了，而且溫度也是越來越熱，扶著兩邊的扶手，下到艙底，頭頂的燈光一直延伸到遠方，可以將艙中的景致盡收眼底：超過勝海舟等人想像的兩台復合平臥式蒸汽機正在發出震耳y-聾的巨大噪聲，曲輪光當、光當的往復來回，因為剛剛開船不久的緣故，遠遠沒有達到最高轉速。
輪機艙的水手大都光著半截身子，在燈光的映襯下，竟然還有幾個人是完全赤裸著身子的，身上的油光和著燈光的照耀，現出飽滿而健康的光澤。
沈葆楨站在鐵梯上，向勝海舟做了個手勢，是在問他，還需要不需要到最下面去看看？後者趕忙搖頭，用手指一指上面，自己領先一步，向上爬去。
上到三層以上，噪聲逐漸遠去，勝海舟和沈葆楨相視苦笑，「直到現在，我的耳朵裡還是什麼也聽不見」
「誠然如是，所以我皇上早有諭旨，輪機艙中的水手，在整條艦上，每月所拿的俸銀，是全艦最高的。」沈葆楨看日本人一個個都瞪起了眼睛，重重點頭，「不瞞諸位，比我這個海軍幫辦大臣，每月也不少呢」
「這……倒是第一次聽說。」
「不但如此，皇上還有命令，所有輪機艙中所屬，都有一年不少於六個月的假期——這在艦上，也是獨一份哩。」他笑著說，「不過，即便是餉銀豐厚，每年輪值又只有常人一半的時間，但輪機艙中所有的水手，沒有一個是不耳聾的。」
「這樣說來的話，貴國的皇帝陛下，竟是以重帑來招募輪機水手了？」
「差不多吧。」
大山巖在後面一句不落的聽著他們的對話，眼見又到了通道艙，忽然越前幾步，「沈大人，能否容我等到甲板一觀？」
「當然可以。」
就著第五層的通道向外走去，推開半啟的艙m-n，眼前一片明亮，眾人來到了剛才在指揮室中所見的前主炮所在的船甲板。奕誴和三條實美已經提前從艙中出來，迎風而立，正在低頭從炮艙中走出來，看見眾人，展開笑容，「大臣閣下，很多東西連我也不知道，正好，有專才來了，老沈？你給大臣閣下解釋一番。」
沈葆楨也不能完全通曉艦上武裝，便順勢一指，「鄧世昌，你來為大臣閣下做介紹。」
鄧世昌擠出人叢，站到炮艙的m-n口，從炮手手中取過六分儀，為他講解了起來。
勝海舟、大山巖等人精神沒有放在他們身上，轉過頭去，逕自和站立得筆直的清軍水手說話，「請問，這樣的前主炮，每分鐘的時間內，能夠發射出多少發炮彈？」
「每兩分鐘發sh-一發。」
「sh-程呢？」
「最遠能夠打到12，000米的距離。」
「那……」勝海舟想了想，回頭一指船舷左側的速sh-炮，「這樣的火炮呢？」
那個水手看了一眼，搖頭說道，「對不起。這不是我所知道的範圍，您可以去問專職炮手。」
勝海舟心中暗暗讚歎，從小節可見大勢，中國海軍的水手分工明確，又不以不知為知，這份認真的態度，和日本海軍倒是很有一拼啊。
詢問了幾句，轉身走向船頭，站在艦艏探頭向下看，如巨斧一般的船頭劈開海面，濺起歡快的l-nghuā，可見船速相當之快，「丁君，請問現在的船速是多少？」
「在十五節左右。」
「能否容貴海軍水手發sh-一炮看看？」
「可以。」丁日昌立刻點頭，「不過，大臣閣下，請先到指揮室中吧？這裡的危險太大。」
「不妨事的，請容許鄙人和我的學生站在甲板上，親身觀看發sh-的全部過程。」
丁日昌知道，他所說的站在甲板上，也只是在炮位之內，而絕對不會站在炮口之下——如果是那樣的話，就是勝海舟等人在自己找死了當下也不勉強，引領著奕誴和三條實美等人進入艙中。勝海舟、西鄉從道、大山巖幾個人如何肯放過這樣的好機會，bi仄的炮位中裝不下這些人，只好站在外面，看炮手靈活而熟練的c-o作。
揚彈機將炮彈和炮y-o裝好，按下電動按鈕，底火點燃，火炮發出一聲怒吼，炮彈出膛而去。數秒鐘之後，在遙遠的海面上炸起一團水花。勝海舟等人禮貌的鼓起掌來，「非常好，謝謝您的勞作。」
感受了一番遠字級鐵甲艦的齊sh-威力，定遠號開始回航。等到了岸上，送奕誴等人回到管驛休息，三條實美即刻返回東京，他要向天皇陛下匯報這一次在神戶所見的大清海軍的威勢力量。
在他和勝海舟、西鄉從道三個人聯銜封奏的視察報告中是這樣寫的：「如果現在和清國開戰，我們沒有勝利的可能，只要『定遠』一艦就能把全部常備艦隊送到海底。陛下，軍艦，我們要軍艦，我們是四面環海的海國，衛國就是衛海，擁有能和『定遠』對抗的軍艦是我們最要緊的。」