小說博覽 第37節 抱雞養竹 文 / 嵩山坳
第37節抱雞養竹
陳孚恩認真看過一份，置於一邊，又拿起另外一份，從頭到尾的參詳了一遍，終於也丟下了，「若老夫雙目不盲的話，則要認真的恭喜二位了。」
李慈銘和高心燮同時大喜，陳孚恩論及人品，或者有可為人指摘處，但若論起才學，絕不會翁心存、許乃釗、倭仁等道學大家之下，自己的答卷能夠有他一語置評，想來得中，應該是鐵定之事了！正待說些什麼，門上人腳步慌亂的跑了進來，「大人，有客到。」
「是誰啊？」
還不及門上人回答，廳外腳步聲響起，隨之而來的，是肅順聽來無比熟悉的笑聲，「哎，等一會兒若是讓肅順聽見你這樣說他，怕要到你阿瑪哪裡，去告你一狀了。」
肅順一愣，趕忙迎上幾步，跪倒接駕，「奴才……」
「行了。朕是不請自來，還想著你會不會怪朕這個惡客呢！起來吧。」
「喳。」肅順答應著，從地上站起來，驚羽虛扶著皇帝，進到廳上，迎面所對，正是陳孚恩幾個驚訝又慌亂的眼神。
皇帝經常做微行之舉，肅順府中，也時常往來，但每一次到來，都要行以靜府，不相關的人等，都要迴避——肅順也曾經旁敲側擊的請過旨意，意圖讓這幾個人有面聖之機，但皇帝從來不曾點頭詔准，所以，這一次，倒是高心燮、龍汝霖、黃錫三個第一次近賭天顏。陳孚恩和李慈銘因為不同的緣故，見過皇帝，但情勢與今也多有不同。因此也呆住了。
楞了片刻，陳孚恩領先起身，恭恭敬敬的跪倒下去，「罪臣陳孚恩，叩見皇上。萬歲萬歲萬萬歲！」
「學生見過皇上！」
皇帝居中而坐，笑著擺擺手，「都起來吧。」
眾人各自起身，一邊躬身站立，「朕和你有十年未見了吧？」皇帝問道。
「是。」陳孚恩立刻說道，「罪臣奉旨還鄉，數載之內，午夜夢迴，每每痛悔交加，感於皇上聖心包容，天恩浩蕩，無以報答。不敢有登仕之心，唯有輔佐大人，為我天朝國勢日上，略綿薄。」
皇帝也沒有想到會這裡見到陳孚恩，他算是君登基之後，第一個為樹立權威而倒霉的朝堂大臣，不能說他賄言買參沒有過錯，但行以重課，終究顯得不夠寬仁。這些話如今都不必再提，還是向後看吧？他心裡如是想著，轉頭看看，手邊就是李慈銘和高心燮二人此番恩科的策問答卷，取過來看了看，卷面上只有策問文字，沒有絲毫署名落款處，也分辨不出來誰是誰的。「這一份是誰的答卷啊？」
肅順湊近一點，探頭看看，「回皇上話，這是浙江李慈銘的試卷。」
皇帝揚起臉來看著身邊的驚羽，「驚羽，你還記得他嗎？」
「記得的。」驚羽笑著向李慈銘點點頭，後者連忙報以微笑，「多年不見了，姑娘一切安好？」
「我好。多謝李公子。」
李慈銘不敢多說。世事多變，誰能想得到，當年夢中舫裡那個牙尖嘴利的如煙姑娘，如今已經是皇上身邊不可或缺的人物了？他雖然並未入仕，但只是聽肅順講，就將耳朵都灌滿了！
皇帝放下考卷，轉頭問道，「肅順，你知道浙江有個叫胡雪巖的嗎？」
「奴才知道。」肅順立刻答道，「他是捐班出身，後來寧紹道衙門中補了一個參事職銜，後來蒙皇上提拔，以其人精通經濟之學，命他上海、江浙等地開辦交易大廳。事體漸次成就之後，該員辭去官職，轉而行走商賈之道，並藉以官面通達，不數年的時間，就已經成了浙江首富之家。開辦阜康錢莊，這一次朝廷派發國債，該員也是心江湖，不枉帝闕。以自家錢莊購進二百萬股，是為天朝所屬，第二大為商民錢莊購進的國債數額。」
「是啊，朕接到浙府的奏報，也很是沒有想到。」他說，「這個胡雪巖，倒是很有一番經濟頭腦呢！」
「識人之明，無過皇上。」肅順說，「當年皇上拔胡雪巖於泥塗，使其以六品小吏，幫辦交易所差事，也正是看中了他腦筋靈動，大有抱雞養竹之才，量才器使，是有先見之明呢！」
皇帝倒楞了一下，「你這狗才，居然也懂得用典了嗎？」
抱雞養竹說的是唐朝時候有一個官吏，名叫夏侯彪之，任職昌縣令，為人很有經濟長才，到任之後，傳裡正來問話，問雞蛋一文錢幾個？答曰三個；又問竹筍一文錢幾根，答曰五根。
於是，夏侯縣令拿出兩萬文大錢，分別買了三萬枚雞蛋和五萬根竹筍。等到分別孵化成雞和培育成竹林，轉手售賣，就是十倍的利益。這是出自《古今潭概》中的一個典故，寓意是那些非常會做生意，非常會賺錢的人。
肅順嘿嘿一笑，「奴才這點才學，不值一提，這都是和奴才府中這幾名清客，日夕侵淫，奴才才能略有所進呢！」
皇帝微微點頭，目光陳孚恩、李慈銘、高心燮幾個人的臉上逐一掃過，眾人不敢和他目光碰觸，紛紛低下頭去，「你們這位居停大人啊，若說精明，不任何人之下；若說壞毛病，朕身邊近人之中，也屬他是頂尖的多。爾等身為清客，又都是讀書人，不比他不學有術。雖然今天還是傍人門戶，但日後……」
他回身拈起兩份試卷又再看了幾眼，「日後若是能夠得一正途出身，選為國家良材，代天守牧一方，總也算是國家部員。行事之間，可以多多學一學他的精明強幹，斷不要學他身上的壞毛病。否則，不但爾等身受國法，無可寬宥處，就是肅順，履步朝堂，面對舊日西席，怕也是很不好過的吧？」
陳孚恩、李慈銘幾個立刻跪倒下來，「皇上聖訓耳，罪臣等斷然不敢有片刻或忘。日後當以皇上之言奉為圭臬，上輔聖主，成千秋令名；下助居停大人，成一代賢臣。以不負平生所學。」
「爾等若能夠言行如一，也不枉這一次朕微行過府，撥冗傳見之恩。」他轉頭問肅順，「京中近來傳揚之事，你可聽說了嗎？」
這話問得不明不白，但肅順立刻猜到他問的是哪一件，「這，奴才也曾經派人出府打聽，略知其詳。」他靠近了一點，小聲問道，「主子的意思是？」
「這件事不能停，但朕也不好做食言而肥之人。當初……」他說，「朕覺得很為難，法不可為一人而屈枉，總要彼此融通，上下恰然才好。」
肅順看出來皇帝言語之中大有悔意，但金口玉言，不能做食言而肥的下做事，正是要自己效勞的時候了，「奴才明白，等到改天，奴才自會親自料理，請釋聖憲。」
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皇帝所說的事情，就是近日京中為旗人徙居一事而起的紛爭。事情的經過是這樣的：有一個叫崇伊的，***正藍旗佐領，他有弟兄兩個，崇伊居兄長名叫崇衍，任職江寧知府。而他們兄弟的阿瑪，就是科場大案為皇帝斷然處置的柏葰之弟。名字叫隋赫。
咸豐八年的十月，柏葰鬧市被斬，之前的某天，皇帝夜探天牢，君臣奏答之際，彼此都落了淚，皇帝並當場保證，柏葰的家人，日後當一力保全，不使其有身後之憂。
因為皇帝有這樣的話，崇伊和隋赫父子兩個，柏葰死後，不但並未受到任何牽連，反而因為皇帝多加體貼，而致越發行為不檢點起來。
到了桂良之事發作開來之後，崇衍也為裹挾其中，刑部擬罪，以辜恩溺職論絞。隋赫的一對兒子，也只有崇衍還像點樣兒，怎麼忍心眼看著兒子赴死？分別求到世鐸和華豐府上，請禮親王和肅親王出面，搭救一番。
世鐸為桂良之事，身心俱疲，已經多日不朝，後來還是華豐出頭，到御前求懇——當然不能以皇帝當年和柏葰的話作為憑據，只好提崇衍多有功勞——他當年工部的時候，曾經負責易縣慕陵萬年吉壤的修建，從中固然發了一筆大財，但也算是有過功勞的。
皇帝雖然很痛恨崇衍不肖，但憶及當年柏葰之事，也只好筆下超生，將崇衍的案子發回刑部，著其重擬罪，具折陳奏。
趙光幾個很覺得無可如何，重擬罪之後，以『為上官所逼迫，法不能恕而情有可原』為由，改判為流刑，發往奉天將軍處，軍前立功，以贖罪衍。
除了崇衍之外，還有崇伊，他本來是圓明園火槍營統帶，後來成立神機營，他以為神機營和往常慣有的軍中規制一樣，側身其間，多有貪墨餘地，不料進到營中，才知道根本不是那麼回事。神機營的軍規非常整肅，訓練又很艱苦，崇伊受不得這樣的苦累，生了求去之心。
偏偏趕上恭王、醇貝勒兩家福晉進宮為桂良求情，惹得皇帝龍顏震怒，下旨讓載醇帶兵出京，到山西去，和張運蘭訓練多日的綠營士兵軍前比武。崇伊也其列。崇伊心裡想，此去山西，一路辛苦，心中就很不願意，便向統兵大員請假，說自己有病，不能隨軍出征。載醇不防有詐，答應了下來。
不料崇伊等到神機營離京而去，立刻從床上爬了起來——他是打定了主意，不論比武的結果如何，自己都再也不要回到神機營去了。和阿瑪商議了一番，認為京中的差事，六部九卿不提，只是以順天府尹為中意，便將主意打到這份職銜上了。
但所謀殊為不易。順天府尹是個極難做的官，同時也是個極容光的官。一般而言，各省省城所地就是首府，而順天府則猶首府之首府，首善之區，下轄二十四縣，是全國大的一個府，故而稱為『府尹』，秩為正三品。
說順天府尹難做是因為北京的大官太多，三品官實是算不得什麼。品級不侔，體制有別，辦事不免扦格；說容光是因為朝廷有鑒於此，凡任此職的，都要加尚書銜，稱為『兼尹』，與大學士管部的情況相抵。
崇伊字都識不全，為人又荒唐，任是皇上再怎麼糊塗，也不會以此重任交託，後來想了個折中的辦法，讓他到九門提督衙門去，任職左翼長。
到任之後，崇伊仰仗皇帝後，辦事根本不依章法，比之當年載銓領九門提督的時候，加胡鬧，也不知道有多少人上彈章糾劾他。皇帝看他鬧得太不像話了，命兵部議過。
崇伊得罪的人多，猶不自知，這也還罷了，若是能夠得人從中轉頰，也未必會有什麼大礙，但不合他得意忘形，總以為皇帝是覺得愧對了死去的叔叔，有心彌補，故而任何人也不給他放眼裡，連同內用為軍機大臣的肅順，也絲毫不肯加以顏色。等到兵部議過的時候，給了肅順可乘之機。
兵部尚書是賽尚阿，以他的才學、帝眷，如何招惹得起肅順？後是以『當值以來，既別無建白，囿於才識，辦事竭蹶』為由，處置之道是奏請『降三級使用』。
這是相當狠辣的一步棋。官員議過，分為兩種，一種是記過、降級留任；另外一種則是降級使用。這兩種表面看起來，第一種加嚴重，但實際上，日後立一樁功勞，立刻就可以原級起復，絲毫不會傷到根本。第二種正好相反，降級使用，便是實授。再想爬回到原來的品秩，只能逐年混年資了。
崇伊一開始不悟其中，經人解釋之後，立刻大怒！他倒未必狂妄到當眾不以朝廷法度為然的地步，但指桑罵槐，還是不可免的。
皇帝聞聽之後，是大怒，以崇伊秉性荒疏，不知感戴天恩為由，徹底免去了他所有的差事，將其貶為庶人，圈禁府中，閉門思過。
這本來也是一種保全之道，不料崇伊不知內情，府中成天喝酒，喝醉了就敲桌拍案，口出污穢，便此時，左宗棠履宗人府，幫辦旗人閒散丁戶徙居一事，和崇伊發生了正面衝突！
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