小說博覽 第35節 傾軋（2） 文 / 嵩山坳
第35節&n他御前當差多年，深知皇帝的脾氣，用過午膳之後，總是要小睡片刻，睡醒之後，精神健旺，召見臣工、批閱奏折，有時候一直會忙到深夜——若是因為什麼事攪了每天下午的一番休憩之機，則一整天都不會『開顏』，下面的人個個得加上幾分小心。
按照往常的習慣，由驚羽伺候著皇上用過一碗參茶，然後服侍他衣***，待他睡熟了，再輕手輕腳的退出去，半個時辰之後，準備淨面、洗手，再促駕起床。但今天六福搶著伺候差事，把參茶呈上，故意沒話找話，「萬歲爺，奴才今兒個上午見到貴人主子房中的小森子，聽他說，貴人主子一夜都沒有睡好。」
「哦？怎麼呢？」
「聽小森子說，是長春宮前搭建戲台，一直忙到掌燈之後，萬歲爺您是知道的吧？貴人主子睡得早，給他們這一攪和，瞌睡蟲趕跑了，再想安枕，就難了。」
「長春宮搭戲台，怎麼忙到半夜了嗎？」
「可不是嗎？」六福見皇帝神態逐漸凝重，似乎很感興趣的樣子，一旁又說道，「內務府和工部原定是三月初五報齊，如今眼看著還剩不到十天的功夫了，根本忙不過來，自然只有連夜趕工了。本來呢，這是容不得奴才多言多語的，只是啊，若是總這麼下去，耽誤了宮裡幾位主子的休息，可怎麼得了？」
皇帝再聰明，也禁不住他這樣的簸弄，忍不住心中來了火氣：從年之後，楊貴人獨寵椒房，到二月初，天葵未至，傳太醫院請脈，果然是懷了身孕，這讓楊貴人又是疑惑，又是難過。入曹氏一門兩年有餘，始終不見動靜，剛剛承歡不及三月，居然就夢熊有兆了？數日之間，心中滿是自怨自憐之氣，偏偏腹中胎兒的父親，又是如此一個絕對不能以冷語相加的，楊貴人胸中糾結成一團，感鬱悶非常。
用過幾帖安胎的藥物之後，心情方始轉好了一點，不合妊娠反應隨之而起，成天什麼也吃不得，原本紅潤豐腴的臉蛋，快速的消瘦下去，皇帝有時候到長春宮中去看她，也很是覺得心疼。今天聽六福說，為長春宮大工一事，折騰得自己的寵姬一夜沒有睡好，是來了怒氣，「走！到長春宮去看看！」
出宮往南直走，六福心中暗喜，搶上兩步，招呼一名小太監說：「趕快到長春宮，告訴內務府的官兒，萬歲爺駕到，讓不相干的人，趕緊迴避。」
小太監從間道飛奔而去，一進長春宮便大嚷：「萬歲爺駕到，不相干的人趕快出去！」
場的內務府官員大驚失色，皇帝突然駕到，所為何來？堂郎中雷廷昌慌了手腳，一面攆工匠出門，一面找長春宮的太監，預備御座。就這亂作一團的當兒，皇帝到了。
一踏進來臉色就難看，望著一堆堆亂七八糟的木料麻繩，不斷冷笑，對雷廷昌等領著內務府的官員，磕頭接駕，根本就不理。「戲台呢？」鴉雀無聲中冒出來這麼一句，聲音冷得像冰，雷廷昌頓時戰慄失色。
「萬歲爺問：戲台怎麼還沒有搭好？」
「是，是下月初五報齊。」雷廷昌囁嚅著說，「今兒是二十六，還有十天的限。」
「哦？」皇帝語氣極其不善的哼了一聲，「這樣說來的話，倒是朕問得不對？你還有佔著理哪！」
遇到這種時候，跪地下的人的窮通禍福，都六福手裡，如果他肯善為解釋，或者先裝模作樣地罵面面，為皇帝消一消氣，至少大事可以化小。不然，雖是小事，也可以鬧大。六福這天是存心要將事情鬧大，當時便問雷廷昌說道：「十天就能搭得好了嗎？」
「能，能！」雷廷昌一疊連聲地說，「那怕一天一夜，都能搭得起來。」
京裡幹這一行的，確有這樣的本事，六福當然也知道，卻故意不理會，只冷冷地說道：「既然這麼著，又何必非要下月報齊？挑個好日子，早早兒搭好了它，趁萬歲爺和各位主子娘娘高興，就可以傳戲，不也是各位老爺們伺候差使的一點兒孝心嗎？」
這句話如同火上加油！皇帝厲聲叱斥：「他們還知道孝心？都是些死沒天良的東西！」說完，掉頭就走，走了幾步，回頭吩咐：「去看，內務府有誰？」
這是傳內務府大臣。除肅順之外，還有一個叫師曾的，聽得這個消息，格外驚心動魄，因為不但他本人職責攸關，而且他的長子文麟現造辦處當郎中，長春宮搭戲台派定六名造辦處司員合辦，文麟恰是其中之一。
戰戰兢兢趕到養心殿，遞了綠頭牌，卻一直不蒙召見，想打聽消息，都說不知道。等了一個時辰，小太監出來傳知：不召見了。卻頒下一張朱諭：「內務府堂郎中暨造辦處主事雷廷昌，貽誤要差，著即摘去頂戴，並罰銀示懲。」
接下來便是罰款的單子，雷廷昌五萬，司員六人，各罰三萬，總計二十三萬兩銀子，限三月十一日交齊。
被罰的人看，這麼一個不能算錯處的錯處，竟獲此嚴譴，實不能心服。俗語說的是『打了不罰，罰了不打』，如今既摘頂戴，又罰銀子，是打了又罰。這從那裡說理去？只有一面督促工匠，趕緊將戲台搭成，一面商量著找門路乞恩，寬免罰款。
要想乞恩，先得打聽皇帝何以如此震怒？這一層雷廷昌比較清楚，因為當時震慄昏瞀，應對失旨，事後細想，卻能找出癥結，壞六福不肯幫忙。然則，他的不幫忙又是所為何來？想想並沒有得罪他啊！何以出此落井下石，砸得人頭破血流的毒手？
這個疑團很快地打破了。第二天軍機承旨：「內務府堂郎中著成祥去。」
旨意一傳，眾***感意外。成祥年紀輕輕，而且任職內務府未久，居然做到內務府堂郎中之職的重任？奉宸苑郎中與內務府堂郎中，同樣是郎中，但就像江蘇巡撫與貴州巡撫一樣，榮枯大不相同。內務府大臣並無定員，且多有本職，往往與遙領虛銜沒有多大分別，內務府的實權多堂郎中手裡，如果幹練勤練，聖眷優隆，一下子可以升為二品大員的內務府大臣。所以這一調遷，成祥真正是平步青雲了！
再深入打聽一番，內情愈加清晰。成祥攀上了肅順這顆大樹，而且圓明園萬壽山大工之中，幫同辦差，精明能幹。再有一節，京裡這幾年原有兩句話：「帝師王佐、鬼使神差」，是說皇帝的師傅，親王的輔佐、洋鬼子國度的使節和神機營的差使，都是登龍捷徑。四樣身份，有一於此，即可春風得意，而況成祥既是『鬼使』，又是和公爺世子是身份？
而周旋盈門的賀客之際，他念念不忘的是兩個人，一個是肅順，一個是雷廷昌。後者猶其次，肅順那裡，是必須立即有所表示的。於是他托詞告個罪，從後門溜出去，套車趕到肅順府上，進門跪倒碰頭，「六叔，侄兒給六叔請安了。」
「你來啦？」肅順擺手讓他站起來，看著他俊俏而明媚的五官盯了一會兒，成祥給他看得有點發毛，不自然的笑了笑，「六叔？」
「你今年只有十九歲，不到弱冠之年，爆得大名而不祥啊！」成祥沒有想到肅順兜頭說出這樣的話來，很是楞了片刻，賠笑說道，「六叔教訓的是，小侄日後當奉以謹言慎行之道，不敢自招禍端。」
肅順心中歎了口氣，這一刻，他也不知道自己這一番做作，於成祥是福是禍了，當下不再多想，又說道，「內務府這邊的差事，你打算如何措手？」
「…………」
「你怎麼想就怎麼說，不必有所顧忌。」
「是。」成祥答應一聲，開口說道，「小侄想，雷廷昌固然有錯，但經此一事之後，料想他也能學會用捨行藏之道，而且，雷氏一門，術業有所專攻，侄兒想，不論圓明園大工還是長春宮戲台，甚至日後皇上命操辦而行的暖氣鋪設，都離不開他這樣一個專才之人。故而小侄想，還是要將其攏入轂中，為六叔所用才是的。」
肅順滿意的一笑，「小小年紀，思慮如此周詳，六叔當年，也不及你啊。」
「六叔這話，叫侄兒如何敢當？侄兒這點小心思，又豈能和六叔相比？」成祥笑嘻嘻的說道，「往後的日子還長著呢，侄兒跟六叔身邊，只求能夠學得六叔十成功力中的一成，就一生受用不哩！」
「得、得、得！」肅順笑罵著打斷了成祥的話，「你這憊懶小子，就會耍嘴兒！」
笑了幾句，肅順又說道，「等一會兒你到雷廷昌府上去一次，便如你剛才所說的，日後的大工還多有用得到他的地方，而且，這樣的人才收入囊中，於你日後仕途展佈，亦多有助益。」
「是。」成祥答應一聲，不再肅順府上多做耽擱，轉身告辭而去。
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到了西城帽翅胡同雷廷昌的府上，把帖子遞進去，聽差的出來擋駕，說主人有病，不能接見。
「三叔病了？我看看去！」成祥年紀輕輕，卻極有主意，邁步向內便走，門下的聽差是個老實人，推避不及，由著他闖進二堂。一面走，成祥一面大喊：「三叔，雷三叔？」
到底都是內務府的人，而且成祥相貌俊俏，又生來的一張如同抹了蜂蜜的嘴巴，雷廷昌不能堅拒，也無從躲避，只得迎了出來，強笑著：「你這會兒怎麼有功夫來看我？」
「特為來給三叔道惱！」說著深深一揖。
雷廷昌確實有一肚子氣惱，不敢惱皇上，也不敢惱六福，原就牙癢癢地想成祥身上出一口氣。誰知他不速而至，先就亂了自己的陣法，此刻再受他這一禮，真所謂『伸手不打笑面人』，這份氣惱，看來是只有悶肚子裡了。「咳！」他長歎一聲，「我惱什麼？只怨我的流年不如你。」
「三叔跟我還分彼此嗎？便宜不落外方，我替三叔先看著這個位子。等上頭消一消氣，想起三叔的好處來，那時候物歸原主，我借此又混一重資格，就是沾三叔的光了！」
雷廷昌笑了，「你真行！」他說，「就算是哄人的話，我也不能不信。」
就這立談之頃，主人的敵意，不但消失無餘，反將這年歲小小的成祥視做近人，請入書房，細訴肺腑。雷廷昌也不相信以成祥如此年紀，就能夠有這樣一番謀略；而且，他內務府的根基未淺，也斷不至於到自認能夠挖他的根的地步，旁敲側擊的詢問了幾句，成祥也不隱瞞，把肅順於他的怨懟之情簡單了說了幾句。
雷廷昌這才知道是當初的一番奏答惹出的禍事，心中大悔！什麼人不好招惹，居然就惹到這個活閻王的身上了？「那，你說，可還有什麼補救之道嗎？」
看他手足無措的樣子，成祥知道他是真的害怕了，「三叔不必驚慌，不瞞三叔說，剛才我來貴府之前，還曾經到肅大人府上去過，聽肅大人說，這一次，不過是收小懲大誡之意。等找個機會，三叔親自過府，給大人陪一個不是就行了。」
「哦，哦。」雷廷昌呆呆的哦了幾聲，忽然長身而起，「擇日不如撞日，我現就去給中堂大人賠罪。」
「現時候已晚，還是等明天吧。」
雷廷昌看看天色，果然已經是紅日西斜，金烏欲落的辰光了，從這裡到肅順府還有點距離，夜來拜會，多有不宜，只得罷了，「那，你今天晚上就不要回去了，等一會兒我派人給公爺府送個信——就我這裡用餐吧？」
「本來也正要叨擾三叔一頓。」
酒宴擺上，叔侄兩個圍桌對坐。成祥年紀雖輕，酒量卻相當好，陶然飲杯之間，又很認真懇切的安慰一番，說了幾句話，然後便跟雷廷昌要人。這是很高明的一著！
不獨為了安撫雷廷昌和他的那一幫人，而且也是收雷廷昌的那一幫人為己所用。雷廷昌自是求之不得，毫無保留地將他內務府的關係都交了出來。
成祥答應量照舊重用，但話中留下一個尾巴，如果肅順或者其他的什麼人另外有人交下來，又當別論。這是預備有所推托的話，然而也是老實話，雷廷昌也是可以體諒得到的。
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