小說博覽 第23節 夜遊金陵（3） 文 / 嵩山坳
第23節夜遊金陵
香茗奉上，眾人學著甘子義和賽香君的樣子席地而坐，李慈銘望向甘子義，說道：「想不到今天又這裡和甘公子有幸相遇了。」
「你來晚了一步。我已經連闖三關成功，倒是閣下，怕還是要從頭來過呢！」
聽他開口說話，那個王老爺臉色大變！若說容貌還不能準確分辨，再一聽聲音，立刻給他認了出來！心中大叫糟糕，今天本是應胡雪巖和朱希淳之邀，到秦淮河上踏月尋芳，不想居然遇到了這位主，若是給他知道了自己是誰，只憑『煙花閒遊，有礙官箴』這幾個字，就能立刻奪了自己的頂戴！哎呦，怎麼這麼倒霉呢？
那個面目討喜的漢子，正是胡雪巖，他本身浙江做生意，聽說御駕到了江寧城中，自己和王有齡又是很好的朋友，因此有意到江寧來，希望能夠借老友之力，哪怕只是遠遠的遙瞻一番皇上的玉色呢？日後回到浙省，也好有個向同行吹噓的本錢。
到了這裡之後，正好朱希淳和李慈銘也，這兩個人一個官宦之後，一個名士風流，胡雪巖讀書不多，於人情世故卻分外得體，幾番交談之下，朱、李二***為歡喜，正好話題談到秦淮河上的夢中舫，胡雪巖知道，王有齡別無所好，只有美色一項，顛破不開，若是能夠闖關成功，讓他和賽香君成就好事的話，日後自己求助起來，也多有方便。故此提議，到河上一遊，憑四個人群策群力，就不相信闖不過這個古怪的姑娘設下的三關！
到了艙中，眼見賽香君傾國之色，胡雪巖心中大樂，轉頭看看王有齡，倒是一愣：「雪公，您怎麼了？」
「我……」王有齡擠出一絲微笑：「我有點肚子疼，不如先回去吧？」
「怎麼好端端的肚子疼呢？該不會是吃壞了什麼東西吧？」胡雪巖未作他想，仰起臉來問如煙：「姑娘，艙中可有成藥？」
「有的，有的。」如煙說，「有藿香正氣丸，不如取來讓王老爺服下？」
王有齡急急擺手，「不是服藥的事！我還是下船回府，休息一晚就沒事了。」
「要是這樣看的話，你的病也不是很厲害嘛！」甘子義一邊突然說道，他大約猜到，自己的行藏給對方識破了，只不過這個王老爺是誰，卻一時想不起來：「難得來一次，還是忍一忍，總要讓李公子闖關之後再說嘛！」
王有齡心中苦笑，這分明就是皇上的口諭，如何敢不遵從？「這位公子所說，誠乃通達之意，既然如此，我就暫留片刻。」
甘子義不再理他，轉頭看向胡雪巖和朱希淳：「這兩位是？」
「哦，這位是……」王有齡壯著膽子，用了一個胡雪巖聽來很覺得古怪的自稱：「這位是下的老友胡雪巖，浙江人士；這位是朱希淳朱公子，乃是前朝致仕大學士朱士彥之子。」
甘子義眼前一亮：「你就是胡雪巖啊？我聽說過你的名字。這樣說來的話，你就是任上海道的王有齡了？」
胡雪巖、朱希淳和李慈銘幾個同時瞪了他一眼，心說這個人好不懂規矩！竟然直呼大人的官諱？
王有齡卻無比恭敬的彎腰點頭：「不敢，正是下。」
胡雪巖心思靈動，只看王有齡自入座之後神情緊張，舉止之間大異常度就猜出來，面前的這個年輕公子，非是等閒之輩，現不好貿然動問，不過言語之間也變得恭敬起來：「敢問這位公子，貴姓高名？」
「我姓甘，名子義。」
「哦，原來是甘公子。」
甘子義淡淡的一笑，「如煙姑娘，李公子來了，是不是也該效仿成例，免去他前面兩關啊？」
如煙把剛才和他說的話又向李慈銘說了一遍，後者點點頭，心中升起一股傲氣，讀書之人，吟詩作對有什麼稀奇，你不是不會品酒嘛，待我來！「既然如此，就煩請姑娘，將這天之美祿取了來，容我品評一二！」
這面幾個人說話的功夫，王有齡挪動身子，向邊上靠了靠：「主子……」
「走開！別耽誤我看好戲。」
「是。」王有齡不敢再說，又退了回去。胡雪巖離他近，小小的聲音問道：「雪公，這是哪一家的王公貴戚啊？」
王有齡偷眼看看，見他正興致盎然的等待著看戲，拉了一下胡雪巖的衣襟：「不行，我還是有些腹痛，姑娘，你這船中可有如廁之所？」
「有的，」如畫用手一指：「就那邊。」
於是，王有齡和胡雪巖向眾人告罪一聲，起身轉過屏風，腳步聲越來越遠，似乎是上茅廁去了。
甘子義也懶得理他，坐那裡等待著，不一會兒的功夫，如煙捧著一個大大的玻璃酒瓶下來了，瓶色暗黑，看不清楚裡面裝的是什麼，到了近前，使勁拔下瓶上的軟木塞，給李慈銘和朱希淳每個人各自倒了一杯鮮艷如血的酒液：「二位公子，請品嚐吧。」
李慈銘和朱希淳雖沒有見過、喝過這種酒，不過他們終究肚中還是有些貨色，略一思忖，已經猜了出來：「若是學生所料不差的話，這應該是從夷人之國所進的葡萄酒了吧？便是唐人吟誦的『葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催』中所言及的葡萄酒，可是的？」
若是昨夜，李慈銘的這番話定然會引得如煙真心誇讚連連，不過今天，不知道為什麼，女孩兒再也沒有了那份心思，勉強點點頭：「說得不錯。不過，這酒之一關，並非只是說出名字，來歷就可以的，還要公子說出這種葡萄酒與我天朝所釀的異同之處，方算得過關。」
這就很有點難為人了，李慈銘從未喝過這種酒，又如何能夠說得出來？張著嘴巴想了想，低聲和朱希淳商量了幾句，後者也是無奈的搖頭，示意他，自己也不清楚。
甘子義長身而起，「不如我來試試？」
「你不是說不會喝酒的嗎？」如煙和李慈銘同時發問。
「不會喝酒，不代表不會品酒。便如同這葡萄酒吧，就是我唯一力所能及的。你要是真取來什麼茅台、大曲，我就真的只能乾瞪眼兒了。」
朱希淳是粗豪漢子，聽他說話有趣，忍不住嘻嘻一笑：「那好，倒要聽你品評一番，也好給我長長見識。」
甘子義一手拿起一杯酒，一手拿起一雙筷子：「美酒有如美人，要得遇知音，方可相得益彰。便如同這葡萄酒吧，甜中帶酸，酸中有苦，今天有幸，就教你們學會怎麼樣喝這種酒。李兄，我幫你闖關，你也要幫我一下，方好當眾演示。」
「不知要我幫什麼忙？」
「借你的舌頭一用。」
李慈銘乖乖的伸出舌頭，甘子義混若未見，自顧自的啜了一口葡萄酒，對朱希淳說：「這位，是朱小兄吧？」
「不敢，下朱希淳。」
「令尊老大人，德行俱佳，天下士林無不為當年老人家一番犯言直諫心生仰慕……」他端著酒杯，和朱希淳嘮家常一般的說了起來，可憐李慈銘，伸長了舌頭，如夏天燥熱難忍的犬兒一般，用嘴巴呼呼喘氣，停了一會兒，終於明白到他是有心耍弄自己，縮回了舌頭：「甘兄？」
甘子義恍然大悟，看看一邊笑得打跌的幾個女孩兒，輕笑幾聲：「忘記了，忘記了。再來，再來。」
李慈銘無奈，只好再度把舌頭伸了出來，甘子義拿筷子指點著他的舌頭，「舌頭能夠感覺酸甜苦辣，是因為其上有無數細小的凸起，這種凸起的名字叫味蕾。只是舌頭表面，下面就沒有了啊。」
眾人以為他是開玩笑，眼見李慈銘苦著臉，任由他胡亂折騰，都覺得分外好笑：「甜的味蕾是舌尖，酸是味蕾是兩側，苦的味蕾是……舌頭的後方，」他的筷子用力向李慈銘喉嚨中捅去，後者幹幹嘔了幾聲：「嘔……嘔！」
「啊，對不起，太深了。」
艙中眾人笑成一片，連站屏風處駐足觀望的王有齡和胡雪巖也忍不住笑出聲來：「雪公，真的是……他嗎？」
「斷然不會錯的。碼頭接駕的時候，雖不敢抬頭平視，但總也是瞧了個大概，今天再聽他的聲音，自然入耳便認了出來。」
卻聽甘子義繼續說道：「舌頭的功能，已經給你解釋清楚了，如今再說飲酒，把舌頭捲成一條縫隙，讓葡萄酒從縫隙間流過，就可以品嚐到其間的甘美滋味了。不信的話，朱小兄試一試？」
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甘子義倒不是故意拿李慈銘消遣，只不過他天性頑皮，又是惡作劇高手，再加以美人當前，男人總要展露一番。再有一個原因，就是李慈銘所行所言實令人討厭，也是要折辱他一番。
船上笑語歡聲，響個不停，眼見時間漸晚，甘子義打了個哈欠：「回了。得暇再來。」
賽香君和如煙同時升起難捨難離之感，這個甘子義言語風趣，腹笥寬博，是難得的才俊之士，和他一起的時候，讓人覺得時光流逝得飛快，倒是真不捨得他就此離開了，「公子要回去了嗎？」
「是啊，我和你說過，我府裡的規矩大，晚上若是見不到我的話，弄不好又會出來尋找我了。還是留待有緣，日後再見吧。」
王有齡也趕忙站了起來，「既然甘公子要走，我等也告辭了。」
李慈銘一愣，難得親近芳澤，心中大有常駐溫柔鄉之意，很是不樂意的磨蹭著爬起身來：「雪公，要回去了嗎？」
王有齡官場多年，識人的功夫高人一等，心中苦笑：李慈銘真是為美色昏了頭了！居然還眷戀不去？若是真激怒的眼前的男子，怕是禍從天降，兀自不知呢！趕忙拉著他的手，「是啊，我也疲倦了，還是趕快回府休息去吧。」
強自拉著他下了船，和胡雪巖耳語了幾句，由他帶著兩位少年俊彥回府而去，自己則碼頭邊肅立等候著。
過了片刻，甘子義邁步下了船，燈影中只見王有齡站那裡：「你還沒有走嗎？」
「是。」王有齡隨著他走了幾步，一撩袍袖的下擺，跪了下來，小聲說道：「臣，任署理上海道王有齡，叩見皇上！」
「起來吧。」
「臣有罪，不敢起身。」
皇帝擺手一笑，「食色性也。這是聖人的話，只要你不會為這等小節耽誤到公事，朕自然也不會求全責備。」
「皇上這樣說，臣加無地自容。臣不修幃德，有辱官箴，請皇上降旨處置。」
「你先起來，陪著朕走幾步。」
「喳。」這一次王有齡不敢抗旨，從地上爬了起來，心中惴惴不安，人言天恩如海，得沐一分也是福分，自己偶然巡遊，居然能夠遇上？不知道是福是禍哩！
皇帝沿著河岸信步閒遊，王有齡他身後亦步亦趨的跟隨著，兩個人的身後，是王有齡僱請來的轎夫，抬著一乘小轎，遠遠的伺候著。
「這個李慈銘，是如何出身？」
「臣與他並不相熟，不過是聽朱希淳少兄說過幾句，此人是浙江諸暨人，少年名士，不過屢試不第，胸中大有自怨自憐之氣，行事也就越發的驕狂了。」王有齡心中打著腹稿，口中說道：「臣與其相談之下，也知道他雖是言行不忌，卻也是心存君父的。」
「少年人行事荒唐，朕當年也算是個中人。不過卻也不曾像他這般狂妄！」皇帝冷笑著，「上一次夢中舫中見過的時候，還覺得其子尚稱可教，今日一見，令人失望！」
「皇上一語置評，料李慈銘也只有心悅誠服。容臣下去之後，認真教誨幾句，想來憑他的才學，若是能夠入得正途，當亦可為朝廷，為皇上增添又一員棟樑之才呢！」
皇帝點點頭，抬頭看看，已經到了瞻園的門口，「只盼他心如君心吧。」回頭對王有齡說：「你回去吧，明天……明天你遞牌子進來。朕還有話和你說。」
他忽然又站住了腳步，「還有，那個叫胡雪巖的，明天一起帶來，朕想見見他。」
「是。」王有齡撩起衣襟，再一次跪倒，目送皇帝消失瞻園的門口，方才起身，也不坐轎子了，趁著月色正好，安步當車，回府而去了。
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