小說博覽 第12節 咸豐南遊（8） 文 / 嵩山坳
第12節咸豐南遊
山東盤桓了幾日，御舟解纜，順著大作的西南風一路到了江寧。
桂良早就猜到鐵路完工之時，就是皇上南巡之日，故此鐵路施工期間，和椿壽、靈桂商議了一番，從本省藩庫，周邊各省協作以及戶部調撥的工程款中提出一部分，做皇上到來之後，沿途所住，所看的行宮、景觀之用。
這是一個大干忌諱的舉動，椿壽和靈桂皆以為不妥，「省內截留的銀子，戶部撥下來的銀子，都是要用到鐵路大工上的，大人若是挪作他途，只怕將來皇上一旦知道了？其罪匪淺啊！還望大人三思。」
「不怕的。」桂良滿不乎的說道：「鐵路大工用款，我焉有不知？只不過，這筆錢並非是你我挪佔之後，私相貪墨，是提前為皇上有朝一日到了江南之地之後的花用，皇上京中用度一再省儉，難道等皇上到了江南，還是弄出一片寒酸破敗之景，給萬歲爺看嗎？不提主子怎麼想，我等做奴才的於心何忍？」
他說：「這筆銀子，不但用作日後讓皇上江南南巡得高高興興，還要做的清楚明白。一切往來用度，全數要有帳可查，這樣的話，即便出了什麼紕漏，朝廷追查下來，我等也有以答對。總要讓他們看看，這些錢，並不曾進到我等自己的口袋。」
總督大人如此態度激昂，口口聲聲不離孝敬二字，弄得椿壽和靈桂也沒了辦法，只好點頭答應下來。
不過靈桂說：「大人，此事貴機密，尤其是袁午橋，為人剛直不阿，此事若是給他知道了，他可不管你本意若何，一定會上書朝廷，大加攻訐的。」
「是，是，是。雲台兄說得極是，此事不能讓袁午橋知道。」
於是，從三個人議定之日開始，用了近兩年的時間，桂良幾個從工程款中截下一部分，共計一百七十餘萬兩，用行宮、夫子廟、秦淮河等地的疏浚、整修、裝潢上，等到肅順攜著皇上不允許沿途各省『殘民以待，多方靡費』的旨意到了江寧的時候，工程早已經完工多日了。
這筆錢除了用作這些用途之外，還有一處大的花費，就是這一次皇帝要乘坐的火車。車頭、車廂碼頭邊的倉庫中存了將近四年，早已經不復當日所見的金碧輝煌，到處落滿了塵土，有些地方還長滿了斑斑綠銹，於是將車廂打開，該換的換，該整修的整修，除此之外，加踵事增華，尤車中的陳設。
這樣的事情，照椿壽的意思，向恭王奕訢打探一下，即可明瞭。卻給桂良否決了。他有自己的一番道理：恭王為人剛直，這樣的事情給他知道了，不但不會施以援手，弄不好反倒會向皇上奏陳，到時候，就全砸了。
於是轉而向肅順請托，派專人到北京，向肅順去打聽，此事以交那家古玩鋪承辦為宜？所得到的回音是：「後門劉麻子很內行。」
劉麻子地安門內開著毫不起眼的一家古玩鋪，字號叫「天寶齋」。拿出來的古玩、玉器、書法、名畫，都來自內府，名副其實的天家珍寶。開出一張單子來，一共是十四萬六千多銀子，外加三千兩銀子的「工資」。
「怎麼工資就要用三千兩？」桂良頗表不滿，「擺擺掛掛，不是什麼麻煩的事！」
「大人，這裡頭大有講究。安得不牢靠，花瓶什麼的摔碎了一個，不止三千兩銀子。」帶信回來的人說：「而且，劉麻子是肅大人推薦的，不能以常規而論。」
桂良想想也有道理，如數照付，只是格外叮囑，務必佈置妥當。
等到一切齊備，正好肅順到省，由桂良一行人作陪，來看花車，但覺富麗雅致，兼而有之，實沒有什麼毛病可挑。想了好久，到底想到了。
「點景很好，不過車行震動，掛屏之類掉了下來，就是大不敬的罪名！那個敢當？」
「請大人來試一試快的車。如果不妥當，再想別法。」桂良笑嘻嘻地說。
肅順亦想瞭解個究竟，毫不遲疑地表示同意。而任何一個有資格視察花車的人，有此一問，以及如何解疑破惑，有立竿見影效果的手段，原都是早就設想周到的。因此，只待桂良做個手勢，由英國人教授出來的『站長』立即下了命令，汽笛長鳴，而輪動無聲，慢慢地出了站，漸行漸快，往返五個多小時，到了上海車站，而滿車陳設，紋絲不動。
「很好，很好！」肅順大為滿意，轉臉指著一座康熙窯五彩花瓶與花瓶旁邊的一具『蟹殼青』宣德爐問，「你是那裡弄來的？」
「托後門天寶齋古玩鋪代辦的。」
「是劉麻子開的那個鋪子嗎？」
「對了！」
「得竅。」肅順讚了一句。
上海住了一夜，轉天又駛回江寧，這一次給肅順注意到了問題：「一切都妥當，只有上車的法子不好。」
「請教大人，」桂良問道：「是怎麼樣不好？」
「踩踏不方便。」
「承教了。」桂良點點頭，想了一下說道：「那容易，自有法子。請大人明天再來看，包管妥當。」
等肅順一走，桂良立刻吩咐靈桂，造一座平台，寬與車門相等，長則三丈有餘，一頭低一頭高，但坡度極緩，渾然不覺，平台鋪彩色地毯，兩旁加上很牢靠欄杆。帝后妃嬪只要步上平台，便可以扶欄而過，如履平地。
造好試過，再請肅順來看，一見大為稱讚，又說：「昨天給京中發去電文，我把車子裡的陳設，稟奏了皇上。仍舊沒有回信。不過我想，這麼貴重的東西，要叫跟了去的人小心，別弄壞了，以致於讓桂某人賠累。」
「是，是！」桂良拱拱手說：「承情之至。」
然而肅順說這話又是什麼意思呢？桂良細細參詳，悟出其中的道理，這是暗示，所有的陳設都可能損毀，毀了也是白毀，那何不放漂亮些？所以他說這番話的意思，等於明白相告，不如將所有陳設都作為貢品。
於是，立刻制一批黃綾簽，恭楷書寫：「奴才桂良恭進。」遍貼珍物之上。
過了幾天，肅順要回京了，臨行之前又來看車，一見愕然，扭轉臉去看著他的隨從歎息：「為大臣者！為大臣者！」尾音拉得極長，彷彿有許多議論要發，而終於不忍言似的。
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御舟靠岸，大公主秀慧跪艙中的坐墊上，扒頭向外看：「阿瑪，額娘，外面好熱鬧啊。」
帝后兩個轉頭看過去，果然，長長的堤岸上黑壓壓的滿是人頭攢動，距離太遠，堤岸下的景致看不清楚，不過風中隱隱傳來鼓樂之聲，還可以看見高搭而起的綵棚上的五色綢緞帶子飛舞。
皇后也是第一次到江南之地來，耳中聽著樂曲聲，好笑的轉身坐好，拉過女兒，她***的鼻尖上點了一下：「慧兒，哥哥不，你是大公主，要給弟弟妹妹做出表率來，不可頑皮，曉得啵？」
秀慧公主怯生生的撩起眼皮，向阿瑪掃了一眼，正好，皇帝的眼睛也向她看過來，孩子委屈的癟癟嘴巴，又低下頭去。
秀慧公主今年五歲了，正是可人的時候，全然繼承了父母的容貌，清秀的瓜子臉，山根貴起，紅唇嬌艷，若說起容貌，也只有佳貴妃所生的雙胞胎中的那個穎慧公主比她勝上一籌。
不過穎慧不能比擬的是，父皇對她的寵愛，有時候連皇后也覺得過不去——秀慧公主很頑皮，大有她阿瑪當年之風。
就是這一次坐船出京南巡的路上，旁的弟弟妹妹都因為暈船而精神萎靡，只有她，精神頭極大，連皇帝批閱奏折的時候，她也要身邊跟著湊熱鬧。
就是昨天，她還惹下了禍事，趁阿瑪一個沒注意，用他的御筆，把一本折子塗抹的一片丹赤。
這一次皇帝難得的生氣了，親自把女兒抓過來，狠狠地教訓了一通，這還不算，揚起巴掌，孩子的小屁股上打了幾下。打得女兒哇哇大哭，心中的委屈就不要提了。
皇帝看女兒嬌小可愛的小臉上一片委屈，心中好生不忍，心中歎息一聲，正想把她叫到自己身前，和孩子說上幾句，六福從艙外低頭進來，跪倒碰頭：「皇上，該衣了。」
冠袍帶履四執事太監伺候著皇帝換上朝服，朝冠以薰貂為質，分為三層，每一層穿東珠各一，四周承以金龍，上銜大珍珠各一。披領及袖口是石青色，外緣加繡海龍紋，兩肩有前後正龍各一，腰間有行龍五，前衽繡正龍一。衣服的下擺褶皺間前後團龍各九條。龍袍上列十二章：日、月、星、辰、山、龍、華、蟲、黼黻衣，宗彝、藻火、粉米裳，間以五色雲。下幅八寶雲水。
九條御舟呈『一』字形靠岸停穩，岸上早有先期抵達的佐齊統領的神機營衛士，腰間懸著長刀，懷中抱著後膛快槍展開警戒，不用看到皇帝，只是看到這等行動如風，迅捷到位，站那裡，如同一支槍一般停止肅立的神機營將士，就令江南百姓心中大感驚奇了：「看見了嗎？他們懷中抱著的那是什麼啊？」
「燒火棍吧？」
「別胡說！那是快槍。」有一個往來大江南北的生意人，通曉其中的關竅，小聲說道：「這些人都是奉了鈞令皇命的，任何人敢於靠近御駕，一律格殺勿論！」
「這麼厲害啊？」
那個人還想再說，有省裡各衙門派出來彈壓秩序的差役用手一指：「你，別說話！」
就這片刻的功夫，隨扈的軍機處、內閣、六部大員紛紛下船，和著兩江治下的眾多官員彼此拱拱手，隨即恭候堤岸兩旁，等候聖駕出臨。
等到皇帝出現艙口，早有準備好禮炮、爆竹，煙花點燃了引信，震耳欲聾的炮聲中，皇帝邁步下了船，由六福虛虛扶著，踏上了一直從甬路遠方延伸過來的地毯上，「臣，署理兩江總督桂良，帶屬下文武，叩迎皇上，萬歲萬歲萬萬歲！」
由遠及近，如同波浪一般，不論士紳百姓，全數矮了下去：「萬歲萬歲萬萬歲！」頌聖之聲驚天動地，連周圍仍鳴放的禮炮聲都壓了下去。
皇帝心頭一熱，不用看也知道，自己的臉色一定紅潤到了極點，暗中調勻了呼吸，用力的一揮手：「免！」
「謝皇上。」桂良領先爬起身來，把馬蹄袖向上挽好，看皇帝向自己招手，帶著笑容向前走了幾步：「主子，」
「這裡，怎麼這麼多人？」
桂良陪著笑答道：「主子有所不知，這江寧城中的百姓，自打當年鐵路開工之日起，就盼著皇上御駕到來。咸豐四年的時候，小民都說，鐵路動工，皇上一定會到江南來，當得知主子不來，百信心中悵然若失，這一次主子到了，百姓都說，皇上御宇以來，多行善政，於百姓福澤可謂厚矣。都想能夠親見皇上一面，故而，知道主子今天到，這不，都自發的到碼頭迎駕來了。」
皇帝心中大樂，咧開嘴巴笑了：「好！百姓於朕有這番孝心，朕又豈能辜負？六福？去告知肅順，撤去攆輿，朕要徒步而行。」
六福學著他的樣子咧開了嘴巴，不過含義卻大不相同。心中大恨桂良胡說八道，御駕從碼頭走到城裡，不說皇上勞累，闔城的百姓前來迎駕，誰知道這其中有沒有亂民？一旦出了事，你兜得起這個責任嗎？看皇帝興高采烈的勁頭，料想說不進話去，還是找肅順來勸駕比較好。
不但是六福著急惱怒，桂良也呆住了。想不到自己的一番話居然惹出禍事來？還要再說，皇帝卻等不及了，管自向前走了幾步，到了迎駕的官員近前。旁的人也就罷了，只有一個袁甲三，心中有點打鼓，隨班跪倒行禮，「臣等叩見皇上。」
「都起來吧，」皇帝心情大好，讓大家站了起來，目光炯炯的望著袁甲三：「你和朕有幾年未見了？」
「臣已有四年未睹天顏了。」
「等一會兒，不，明天吧，你遞牌子進來，朕要單獨見你。」
「是。臣領旨。」
和袁甲三說了幾句，皇帝腳步不停，向前走去，很快越過了兩側隨班迎駕的大小官員，近距離的出現迎駕的江寧百姓的眼前。這一下可把落他身後的眾人嚇得魂飛天外！
聽著百姓呼喊而起的『萬歲』之聲，肅順向目瞪口呆的桂良怒斥了一聲：「看你做的好奏答！」就趕忙追了上去。
皇帝再往前走，就已經脫離了神機營衛士的護持範圍，佐齊也有點發傻，沒有想到他會來這樣一手，這是事先沒有任何防備的，也不曾演練過，人急智生，佐齊伸出右手，空中用力的劃了一個圈圈，站皇帝身前的神機營兵士團團聚攏過來，將大清朝的天子圍了當中。
皇帝還覺得不滿意：「你們過來作甚？躲開，躲開！」
這一次佐齊可不敢奉詔了，趁著一個空當跪倒地氈上：「主子，人多雜亂，還是請主子登輿吧？」
「不行。朕今天就想走走。佐齊，你敢抗旨？」
「奴才萬萬不敢。只是，皇上，此處人地兩生，還是請主子登輿吧？」佐齊嘴笨，翻來覆去就是這兩句話，眼看著皇帝的臉色難看起來，兀自咚咚碰頭不止。
正糾纏之際，肅順趕了過來，和佐齊跪了個並肩：「皇上，皇上有親民之心，奴才等本該應承差事，不過皇上您看，堤岸之上迎駕的百姓足有百萬之眾，這樣多的人暴曬於烈日之下，大傷主子愛民聖德。奴才獻計，不如請主子登輿，然後命人將紗簾打起，這樣一來，百姓也可以瞻仰天顏，皇上也可以與民同樂？奴才懇請皇上，俯准所請。」
桂良等兩江治下的文武也跪了下來：「請皇上俯准所請。」
皇帝歎了口氣，「一定要這樣嗎？好吧，就依你們！」
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