小說博覽 第180節 稅法弊端（2） 文 / 嵩山坳
第180節稅法弊端
八月初九，皇帝一襲便裝，軍機處幾位大佬，和六福、額裡汗的扈從下，到了肅順的府上。
進到正廳落座，眾人雁翅形排列兩邊，皇帝左右看了看，「伯彥訥謨祜？」
「奴才。」
「傳吧。」
「喳！」伯彥訥謨祜到外面，去傳尤杉。他也是做大生意的人，不過往來都是商賈，還沒有什麼，這一次覲見，想到咫尺天顏，只覺得兩手捏汗，喉頭發乾，討厭的是，腹下一片墜漲，有了尿意。看伯彥訥謨祜出來，原地跺了跺腳，請下安去：「大人？」
「尤老兄，您不用怕，皇上性子是溫和不過，而且，您還是皇上的岳父，只是這一層翁婿之情局著，就是有一點疏漏，也不當事的。」伯彥訥謨祜為人厚道謙虛，還了一揖：「等一會兒就照府裡演禮的時候來就好。」
「大人，我……我想解手。」
「誒？」伯彥訥謨祜一呆，「怎麼這個時候？皇上還等著呢！先和我進去吧，奏答幾句之後，容我給你請旨，先讓你下來，然後再正式答奏。」
尤杉也知道，皇上廳上傳旨召見，是萬萬容不得拖延的，只得強自憋著，隨著他進到裡面。等到了花廳，只見靜悄悄地，聲息不聞，及至侍衛一打簾子，才看出花翎寶石頂的一群王公，侍奉著一位年紀二十多歲的男子，雍容華貴，雙目炯炯的——皇帝原來這麼年輕！尤杉似乎有些不能相信似的，動作便遲鈍了。
「行禮！」伯彥訥謨祜提醒他。
見皇帝的儀注，早家裡演習了無數遍，但此時不知忘到那裡去了？尤杉一直走到皇帝面前，才撲通一聲跪下。這已經算是失儀。等到一開口奏報履歷，說了個『臣』字，就又出錯了。
尤佳氏蒙皇上賜姓，選入宮中，同時也賞給了尤杉一份內務府六品主事的職銜。內務府等於算是皇帝的內管家，隸屬於這裡的，都要稱『奴才』，他一開口就說錯了，再加以心中驚慌，連後面的話都忘記了！
隨侍的眾人看他跪那裡，抬著頭直視龍顏，張口結舌的樣子，又想訓斥，又覺得好笑，場面一時間無比尷尬。尤杉出了滿身的熱汗，說來也怪，尿意反倒就此消退了不少。
皇帝呲牙一笑，「怎麼了，朕很醜嗎？還是臉上有什麼污濁？不會啊，朕出來的時候，洗的臉呢！」
尤杉經由這一番折衝，終於想起來應該如何奏答了，起身拜倒，行了三跪九叩首的君臣大禮，口中說道：「蒙恩賞賜內務府六品主事，奴才尤杉，叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！」
皇帝推及屋烏之愛，對尤杉倒很是寬容，不多做計較他剛才的失儀之罪，「要是百姓小民府中，你與朕有翁婿之情，焉有連面都不曾見過的道理？只是這天家，很多事啊，也就不好以常理度之了。」
「是。奴才明白的。奴才小女，蒲柳之姿，能得侍奉皇上，本是奴才闔府、並奴才祖宗之福。只是奴才***，自幼嬌慣，處事之間，難免荒唐，還請皇上恕過。」
「她啊，」皇帝寵溺的笑了幾聲，神情間一片憐惜和傾慕之色，「不說此事了。朕這一次撥冗傳召，第一嘛，是想和你敘敘家人之情；第二呢，你此番入京，也算是天假其便，朕朝中的這些人，」
他周圍隨便的指了指，「各有專才，要說讓他們吟詩作對寫文章，或者領兵開赴戰場，與敵人一決雌雄，都是擎天之臣，只是說到這經商之法，小民百姓疾苦，和你比較起來，就瞠乎其後了。所以，朕降恩於你，御前奏答，就是想問問你，這多年以來，行走各省之間的時候，所聞所見之事。」
這一層意思是肅順回府之後早就和尤杉說過的，他也早有準備，聞言碰頭答說：「是，奴才定當知無不言，言無不。」
「這就對了。今兒個朕就是要你直抒胸臆，只管說來。」
「是。」尤杉舔舔嘴唇，把這幾天來打的腹稿和與龍汝霖、黃錫商討過的奏答再回憶了一番，這才開口說話——。
天蒼號的糧米生意到了尤杉老父這一代，已經做得很大了，北至吉林、盛京、南到江浙一帶，都有糧棧收米，賣米。自然的，這樣的生意做起來，日進斗金之外，每個月用於各路打點的銀子，也不少數，其中尤其以關外和西南之地的運輸為麻煩，原因是北有盜賊，南有關卡。前者不提，單說後者。
雲貴半片天，崇山峻嶺之間，各處關卡林立，這些人而言，路徑此處的商旅，是可供盤的第一財源。各地關卡歸縣裡的巡檢負責，驗貨的方法也無比簡單，用一根長長的鐵簽子，向貨物包裹中一插，拉出來聞一聞，看一看，納稅之間並無成文可以參詳，全憑手眼估計，說你是一等米糧，就按一等收稅，說你是二等，你就可以少花幾文。其中漏洞重重，不勝枚舉。
十七年前，尤杉老父尤繼隆年邁，和太太商議了一下，準備將家中的生意交給孩子們，自己和妻子安享含飴弄孫之樂，不過由兄弟中的哪一個來掌管家業，卻很費了一番腦筋。
秉著家有長子、國有大臣的理論，家業應該由尤杉承繼，再加上其時他們三兄弟均已經娶妻，但只有尤杉的太太生下了長子，另外二房仍舊沒有子嗣，所議尤繼隆決定，將家業交給老大。
不過身為母親的，心中是疼愛幼子，又不好明白說出來，於是，以考察和磨練計，她和丈夫獻計，讓府裡的管家，帶著老大和老三一起到西南的貴州省去一次，同時帶著丈夫的手令，讓兩個兒子從敖倉提出糧米合計十五萬石，運到雲貴兩省去售賣。路上的行止，一切由兄弟兩個共同議定，實決定不下來的，請教管家尤有得。
尤杉也讀過幾天書，不過不是很精通，但政出多門是行事之間的大忌，他還是明白的。這樣兄弟兩個議定妥當之後再定行止，很顯然，二老的心裡還是偏向三弟多一些。
自己和太太商議了一下，尤太太幼承庭訓，這樣大的家務事根本就不懂，也沒有置喙的餘地，說不出什麼來。沒有辦法，尤杉只好憋著一肚皮的疑惑，領著弟弟和老管家尤有得幾個人上路了。
敖倉是河南滎陽，地理位置極其重要，也就是當年楚漢紛爭時候的戰略要衝。而敖倉，當然已經不是先秦年間那個聞名天下的儲糧之所，不過地方仍然是那個地方，重使用而已。這裡把糧食裝上船，以當年蕭何援送劉邦戰略物資的反向而行，逆水西上，進潼關，就是關中地界了。
潼關是入關中的第一大關卡，貳佰余船的糧米登岸之後裝車，改走陸路前行，到了潼關，照例要查驗，驗過排票之後，稅吏拿鐵簽子米袋子上***去、拔出來，送到鼻子下面聞了聞，又拈起幾粒米看看，「一等大米，照章每擔五十文。」
城門口有稅檢官，手中的算盤打得飛快，很快給出了總計要繳納的稅款：「合計七百五十兩整。」
一行人從熱河到河南，再到陝西，都是由尤杉的三弟尤樟管錢，他家中很是得老父的寵愛，加以家道富裕，要什麼有什麼，心中根本沒有金錢的概念，聞聽對方報上數目，就準備拿銀票過去交錢。卻給尤杉攔下了：「老三，等一等。」
「大哥，有事？」
尤杉終究是經歷過一番的人，知道這七百五十兩的稅銀交與不交還是兩可之間，從祖上積攢下來這些家底不是容易來的，能夠省一文還是應該省。故此攔下弟弟，和他耳語了幾句，又讓下人打來水，先洗了洗臉，看看這會兒過往的行人商旅不是很多，便走了過去：「給各位大人見禮。」
潼關這裡尤杉也曾經隨父親來過，不過當時所見的不是這個人。他知道，稅檢官是個很肥的差事，很少能夠有長期霸佔下去的。不用問，這一次的這個，一定是哄得上官滿意，才調派至此。
任稅檢官姓穆，是個胖子，體型很是肥大，一邊城門下的陰涼地兒用大帽子扇風，一面抬頭瞄了尤杉一眼，是個年輕人，滿身風塵，容貌倒是蠻清秀的，再伸長了脖子看看，身後一眼望不到頭的騾車隊，上面裝的都是麻袋，他這裡擔任稅檢，已經有一段日子，一看就明白所為何來，當下笑著點點頭，用一口西北口音很濃的官話說道：「免了，免了。你這小哥兒，是來和老爺撇旱船的嗎？」
尤杉知道，撇旱船就是聊天的意思，憨笑著說道：「老爺若是有這樣的雅興，可否容小的到老爺的府上去？小的旁的不會，要說起說話，小的家鄉，還是能夠稱得上能手的。只是現嘛，大人公務繁忙，小的不敢多多打擾。」
「你這後生，倒不是個瓜娃。」稅檢官說道：「既然不是找老爺撇旱船，你來做什麼？」
「不瞞大人，這一次小的送糧米入雲貴，本來是要敖倉起運一等之物的，只是，今年收成不好，江浙一帶的糧米歉收，不要說是一等米，就是往年的三等米，也是不足數的。」尤杉回頭一指排得如同長龍一般的騾車，「大人，您看，這一百多輛車上，裝得全都是三等米。」
「又如何？」
尤杉從懷裡拿出一張一百兩的銀票，推了過去：「大人，小的可不敢說貴屬下看錯了，只是天氣太熱，弟兄們渾身大汗，眼花繚亂之際，一點點小的偏差，總是有的。大人您說呢？」
稅檢官旁若無人的把銀票打開來看了看，隨手放進懷中，用力招呼一聲：「喂！馬小三，你個瓜瓜娃！人家後生運來的是三等米，你如何給報成一等？還有，車裡只有六萬石米，其他的都是豆餅！你給鵝重驗看一遍！」
有了長官的一句話，稅丁當然知道是怎麼回事，當下以三等米六萬石、豆餅九萬石的貨物重開具繳稅憑據，三等米每擔是二十文，豆餅每擔只有十二文，加一起，不過貳佰貳十八兩銀子，加上給稅檢官的一百兩，也只有三百多兩銀子，省下了一倍都多！
順順利利的進了潼關，天色已晚，兄弟主僕幾個找個地方住下，騾馬隊則交由下人照應，客店中洗漱用餐，尤樟問起了哥哥：「大哥，幹嘛要省下這筆銀子啊？又不是花不起？」
「話不是這樣說的，老三，這一次要是按照規矩辦了，日後呢？天蒼號的車隊再從這裡過來的時候，人家知道我們不會做事，只當我們是肉頭擺弄，到時候，不但公事公辦，而且還會平添很多麻煩。」
「麻煩又怎麼樣？我們行得正，坐得端。還怕那些胥吏從中搞鬼嗎？」
尤杉也是讀過幾天書的，深知弟弟所說的話不是不對，只不過，這些稅吏靠山吃山，靠水吃水，要都是照章辦事，這些人沒有油水可撈，一定會旁的地方折騰你。到時候，不但要花多的銀子，還要惹出一肚皮的冤氣，與其如此，不如現就和他們打好交道，心中想著，他嘀咕了一句：「兩害相權取其輕吧。」
尤樟為哥哥這種不能擇善固執的做法大為不滿，草草用過幾口飯，轉身回屋去了。
尤杉和尤有得說了會兒話，看看天色逐漸昏暗下來，放下酒杯站了起來：「大少爺，您有什麼吩咐？」
「哦，我到那個穆稅檢官家中去一次。路左相逢，總也是有緣，應該登門拜訪一番的。」
從隨身帶著的物什中挑揀了幾樣本地難得一見的禮物，尤杉出了客店的門，按照城門外問來的稅檢官所的住址到了穆宅，穆稅檢倒沒有想到白天不過是隨口說的一句話，這個後生就真的登門拜訪了。
西北人生性豪爽好客，高興得不得了，趕忙命人把尤杉請到屋中，後者送上禮物，是京中買來，專為做此等之用的小玩物，一個暖手的香爐，一支白玉臂釧，還有一對碧綠翡翠的鐲子。
穆稅檢和妻子都是粗人，不以為這是尤杉家中放著很多，專門用來拉近關係的贗品，只當為了這微不足道的小小援手之德，就讓人家大肆破費，心中很覺得過意不去，當下招呼婆娘：「去，還不給貴客打水來洗臉淨面？就知道傻笑。你個瓜婆姨！」
一句話出口，尤杉也笑了開來，再開口的時候，換上了稱呼：「老伯，今後天蒼號的糧米，少不得還要從貴縣通行，到時候，還要請老伯多多通融啊？」
「可還是由你這娃親自送來嗎？」
「這，若是得閒的話，小侄自當親自料理。」
「那不行。」穆稅檢說，「若是你來，沒有話說。鵝親自給你洗塵，若是旁的人，還是得公事公辦。」
尤杉正一愣，穆稅檢大笑起來，「你這娃！老叔和你說著玩兒呢！」
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尤杉說到這裡，皇帝揮揮手，阻止了他繼續的講述，「你剛才說，尤樟曾經問過你，你和他言說，若是一切照章程辦理的話，日後麻煩重重？到底是什麼樣的麻煩？」
尤杉跪地上，額頭熱汗流淌，倒不是為氣候炎熱，而是驚恐所致。皇帝推行法，事關商貿大計，而自己居然奏答中說什麼：「能夠少惹一點麻煩就少惹一點的話？」心中一片慌亂，重重地碰頭答說，「皇上贖罪，這都是奴才當年做事糊塗……」
「朕不是要追究你當年之過，只是想知道，那些稅吏都有什麼陰狠的手段，可以用來消遣你等？」
「是。」尤杉抹了一把冷汗，繼續說道：「要說起消遣那些不肯拿錢出來通融的客商，稅丁的辦法實是數不勝數。奴才做的是糧米生意，若是言語不和、又或者稅丁有意刁難，便讓你把糧包全數打開，散落得滿地都是，後隨意看看，無有所指，再讓你包裹起來，其中只是這份人力翻轉、糧米散落遺失，便已經是不小的損耗；若是有旁的商物，加有的是辦法為難你。奴才當年親眼所見，一個裝著十幾簍桐油的商旅，只是為了捨不得一百六十文每簍的稅金，就給不耐煩起來的稅丁藉故將他的油簍全數掀倒地，油水撒滿街面，那個商旅苦不堪言，當眾大哭起來。」
皇帝的臉上絲毫不見喜怒之色，只有呼吸逐漸加重。身邊的人跟隨他久了，知道他的脾氣，越是這樣，越是心中惱怒異常！六福惴惴然的端了一杯茶過來，放一邊，「主子，喝杯茶吧。」
皇帝把杯子拿手中，淺淺啜了一口，嘴唇就著杯沿，「唔，你接著說，你接著說。」
「喳。」尤杉說，「這等弊事，不但只有潼關一地，奴才走南闖北，經過的地方多了。可說是無處無之。一年之中，只有臨到年尾，上官開始逼迫稅收額度款項的時候，這些人才會收斂一些，其餘的時候，都是以中保為第一要務。故而，不論各縣治下，巡檢，都是第一……」
他跪地上奏答，看不見皇上的臉色，忽然，皇帝一揚手，把茶杯扔了青石板上，『嘩啦』一聲摔得粉碎！「這是什麼茶？」
尤杉的話自然給打斷了，奕訢幾個也趕忙跪了下來，「皇上息怒！稅吏種種不法，也是此番蕩滌弊政所必糾的漏處，只要各省切實用心，想來，這樣的情事，自當可以緩解。皇上就不必為此等人動氣了。」
「尤杉，朕問你，商戶之間，於這等稅丁不法之事，可都是如你這樣，親身經歷的嗎？」
「是。奴才回皇上話，稅丁奸狡，不但奴才深知，奴才的同業者，也無不深惡痛絕。都說，若是能夠抵消這樣的漏法，便是每次多出一點錢，也是心甘情願的。」
揮退了尤杉，皇帝沉默了片刻：「閻敬銘？」
「臣。」
「尤杉的話，你都聽見了嗎？」
「是，臣都聽見了。尤杉雖是商賈，心中仍大存君父之年，想來不但是尤杉，天下的商賈，亦是『詢謀僉同』，心向朝廷的。」
閻敬銘一邊陪聽良久，加以皇上這一問，知道上頭是什麼意思，當下侃侃而談，「況且說，商賈往來，受稅丁之苦久矣。朝廷若能頒行法，有一節，法之中允准商賈從旁起監督、呈告之權，彼者蒙皇上垂恩，以天心望重，自當認真將所屬府縣種種積弊探聽屬實之後，會銜上奏，屆時，皇上的一番聖德如天，也就可以落到實處，而不會如前朝所行，本來是善法，只因為辦事之人崇尚奢靡之分，而流為口惠。」
皇帝轉臉看向一邊跪著的奕訢幾個，手指輕輕地太師椅的扶手板上敲擊了幾次，「軍機處，明發。各省選拔品行純良、實心誠懇之商賈，同賞以八品頂戴，會同所屬州縣辦理商課推行細則。其中商賈於商課之法有所不能認知，著由各地學政、典史詳加分解，正式推行之先，一定要日後經手其事之人做到融會貫通，不可再有各方阻礙是為上法。」
他停頓了一下，繼續說道，「至於日後商課推行之機，容准宣召的商賈參與其事，於各地情弊有向府縣呈告之權，所呈告的內容，所屬司道官員，要三日之內給出答覆，實不能決斷，要向上奏陳的，也要三日之內，與呈告之人解說清楚，絕對不可以因人害事！各省官員，若有敢於徇私情弊的，朕斷然不能輕饒。」
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