小說博覽 第35節 共做商量（2） 文 / 嵩山坳

    第35節共做商量

    漕幫古已有之，只是清朝得到了極大的發揚，其時康雍之交，特別是雍正即位之後，除了因為政治上的原因出現的對手利用之外，漕幫運輸漕糧的過程中遭到各種欺凌，簡直不計其數，不但是漕船上的漕丁，便是負責押運的武官，也未可避免。

    於是到了雍正二年，漕幫正式成立起來，以杭州武林門外寶華山上設立家廟，成立承運漕糧事務所，翁錢潘三位祖師共創十大幫規等規則，統領後人世世遵守，於是，漕幫就成為中國歷史上第一個大型工會組織。奉翁錢潘三位祖師，只是翁錢兩位祖師雍正年間離奇失蹤，幫中事物以潘祖處理決斷，後潘祖弟子眾人，將漕幫發展至今。

    漕幫又稱通漕，通同同意，故而漕幫雖共奉三祖，卻有各自**，尤以江淮廿一與湖屬八幫為大分支，湖屬八幫乃是浙江湖州府所屬，暫時不提，單說江淮廿一，又以江淮四為江蘇省內之首，遞嬗至今，幫中行輩高的是一個『本』輩的老漕丁，姓華，名字早就沒有人知道了，只知道他行六，人稱華六爺。

    華六爺今年快到70歲了，雖是行輩高，幫中之事也不可能由他自己管著，只能交給他的一個弟子，『來』字輩的羅九爺掌管，只是有大事發生的時候，照例要向老爺子通報一聲而已。

    羅九爺主管日常幫務，從今年二月份起，就開始愁眉不展，到了5月初，是一夜白頭——江淮廿一幫，數萬的弟兄，還不包括家眷，空子，一旦斷了進項，怕是立時便要有變！幫中雖然有一筆不小的公出銀子，兩江還有屯田，只是杯水車薪，解不得任何作用。

    而且，這一次的變故不比往年：當年陶澍督兩江的時候，也曾經以海運代替漕運，不過那一次只是運行了一年，就漕鹽兩家的合力圍攻下很快敗下陣來，雖然也很是花了一大筆銀子，總是天從人願。而這一次，從京裡傳來的消息稱，乃是君一力推動，便是楊殿邦，也不過是皇上派駐任所，負責漕運改革之事的代言而已。

    還有一節：往年的時候，京中各處打點，大把的銀子花出去，總能聽到一個確切的回信，而這一遭便是拿著銀子登門，人家也避而不見，這種變化真可謂是寒天飲冰水，點滴心頭了。只是，若不能讓皇上改變成議，漕幫，湖屬八幫不提，這江淮廿一家，便真是大禍臨頭了。

    因此，羅九爺加是愁眉不展，不但他自己難過著急，就是他的幾個弟子，也深為苦惱：「九爺，不如再派人到陸大人那裡運動運動？請他給京裡上個折子，讓皇上收回成命？」

    不等羅九爺說話，他的另外一個弟子，姓穆的便插話了：「你說得容易。不提陸長子能不能收下我們的饋贈，便是他肯收下，將來若是不成，這些銀子還好往回要嗎？現每一分銀子對我幫來說，都是無比珍貴，不可有半點浪費的。」

    「那，送到京裡的那些銀子呢？難道便不珍貴了？還不是一點作用不起？」

    「你？」

    「行了！都不要吵了！」羅九爺制止了弟子們的喧鬧，轉而看向坐一邊的青衫老者：「塗先生，我這幾個蠢徒言語冒失，請您不要見怪啊。」

    「哪裡，哪裡！」塗先生叫塗慶生，字鶴齡，紹興人。乃是松江府南匯縣的錢谷師爺，靠著和自己的師傅華六爺是同鄉的關係拉近了距離，這一次請他過府，就是為了目前這解不開的難題的：「幾位小爺心憂幫務，老夫感佩，焉有見怪二字？」

    羅九爺撓了幾下髮根變得花白的額頭，身體前傾，帶著很恭敬請教的笑容：「那……？塗先生，關於羅某所言之事？可有以教我？」

    「難啊！」塗先生很自然的搖搖頭：「此事萬千之難！不說是君有意奮發，革除弊政之作，便是漕幫所屬，這些年來也實是……呵呵，老夫失言了，失言了。」

    羅九爺面帶不愉之色，誠然，漕丁於受兌之時陋規甚多，但是難道漕丁就好過了嗎？漕船受兌完畢，便要北上，這段路程中可謂是處處設卡，人人刁難：第一步就是「過淮」投文過堂，照例有各種陋規，一幫船總要花到五六百兩到一千兩銀子。這一關一過，沿路過閘過壩，處處要送紅包，大概每一艘船要十幾兩銀子。

    這還不算，漕丁的苦楚猶不止此，一路還要受人的欺侮。運河裡，遇到運銅運鉛的船，以及木排，千萬要當心，這幾種船運河是蠻不講理出了名的，撞沉了漕船，他們可以逃散，幫丁則非傾家蕩產來賠不可。

    好容易到了通州，花樣多，要投四個衙門的文，有人專門代辦，每船十三兩銀子，十兩鋪排四個衙門，三兩是代辦者的酬勞。等漕米上岸入倉，伸手要錢的人數不清，總要花到三五十兩。所以漕丁勒州縣，無非悖入悖出而已。只是此時又如何能說起？羅九爺哼唧了幾聲，向塗慶生苦笑了一下。

    不過，塗慶生既然為人延請過府，便不會胸中無物，輕捋著頷下鬍鬚慢吞吞的說道：「不過，話是這樣說，也不是一盤無可著子的死棋。」

    「哦？塗先生請說？」

    「學生有上中下三計，且一一為羅公析之。如何選擇，自當唯羅公自選。」塗慶生很得意的用手敲著紫檀花幾，他說：「這上計嘛，自然是要靠漕幫本身之力，繼續京中疏通。卻不以恢復舊制為由，而是請朝中大員皇上面前進言，漕糧之事，以漕海並舉是尚。若能將漕幫民眾苦況一一上達天聽，皇上動了惻隱之心，則其事成矣。」

    「這便是上策了？那麼，中策呢？」

    「中策嘛，便要羅公屈尊降貴，去求那沙船幫的鄭幫主，和他聯手共營海運之事。想來，江淮廿一家弟兄，總有能夠為鄭某賞識起用的吧？」

    羅九爺沒有說話，沉吟了一下，看他那意思，似乎不以此計為上：「哦，還有下策呢？」

    塗慶生苦笑了一下：「這下策嘛，羅公不聽也罷。」

    「誒？」羅九爺大大的愣住了：「先生這話……是什麼意思？」

    「羅公啊，學生一生飽讀聖賢之書，便是南匯縣大老爺幕下做一名錢谷師爺，也從來不敢違背聖人教誨，處處時時與人為善。今天這一計說出來，一生清白就將付諸流水，便是身死也萬難贖其罪衍於萬一。而這錢谷師爺之位，怕也要求去了。」

    羅九爺眨眨眼，他也是江湖中打滾多年的老人，聞絃歌而知雅意，立刻擺手示意：「小穆，到賬上為塗先生取……，」

    「啊，不！」塗慶生立刻攔住了他的話：「羅公，您小瞧塗某了。我不是為了這阿堵之物方有所隱晦，只是其勢使然爾。」

    他這樣賣關子，加讓羅九爺心癢：「塗先生，您到底想說什麼？」

    塗慶生長歎一聲，正待開口，門上有家人快步跑進：「九爺，沙船幫的鄭幫主和一位老先生求見。」

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