第二卷 099 喜報 文 / 白翼龍
099喜報
稍稍整理了一下衣冠，高文舉和白布衣便相伴著一起向迎賓樓走了過去，一過院牆，就聽到了與往日截然不同的熱鬧之聲接此起彼伏，兩人都覺得很是好奇，腳下加快速度，幾下就進了大廳。
觸目所及，整個迎賓樓一到三樓的大廳中，竟然擠滿了前來等候消息的士子，大多數人都瞪著雙眼直勾勾的向門口的方向打量著，從他們那油光滿面的樣子來看，這些人應該都是昨夜熬了個通宵在這裡等候的了，這也是昨天高昇客棧放出消息，夜裡為在此等候消息的士子們提供宵夜，並為每一位中舉的士子們送上一分禮物等等相關利好消息吸引來的。
「好傢伙，看這陣勢，不得有上千在都跑到你這兒來了？」白布衣頗覺有些不可思議：「今年來趕考的一共不過五千多人，你這裡就有四成了，生意能作到這份上，可真厲害~！」
高文舉呵呵一笑：「我起初還擔心要送禮給大家的說法會引起大家的不滿呢，後來還是莫兄出了主意，將這消息悄悄掩了去，卻在私下裡傳遞，呵呵，果不其然，竟然比公開了消息還要管用幾分。」
白布衣又問了一句：「要是這一千號人都中了，你豈不得準備一千份禮？」
高文舉正色道：「錯！是兩千份~！還有來傳喜報那幫跑腿的賞錢呢~！」
白布衣一臉的不敢相信：「這樣做有什麼好處沒？」
高文舉歎息一聲：「這幾年，賺了幾個錢，老是讓人說我心太黑，賺的太狠，如今我就拿出一部分利潤來回饋社會，這差不多算是公益事業吧，何談好處？我真有那麼膚淺麼？」
白布衣很快就回過了心思，指著他笑道：「我把你個奸商，賺錢賺到你這份上，簡直就是妖孽，你還有臉說自己要做什麼公益事業？！你是看上這些人的口碑了吧？哈哈，士子們在文壇為你場名，那幫跑腿的混混們又替你在那個地痞圈子裡宣傳，嘿嘿，只怕再這麼來上幾次，天下的錢都要讓你賺光了。回頭你的東西賣的再貴也沒人敢說三道四了，呵呵，你小子真是好算計~！」
高文舉很無辜的衝他一攤手：「大哥你就不能委婉一點啊？大家都是讀書人，你這麼搞，讓人家誤會我可就不好了，挺樂和的事情，我也就是讓大家更高興一點，難道還幫出錯來了不成？」
白布衣用手中的折扇虛點了他兩下，哈哈大笑，兩人趁大家都在議論新喜報的當口悄悄的混進了大廳，找到莫玄飛特意留下了的幾個位子坐了下來。
「恭喜杭州錢塘縣，周老爺諱顯，高中第二百三十六名~！京報連登黃甲」一聲鑼響，一聲嘹亮的有些過分的高唱聲遠遠的傳了過來，一個站在客棧門口瞭望的士子笑嘻嘻的走了進來，對著人群中一個明顯有些緊張的士子拱手道：「成松兄，哦，現在應該叫周老爺了，周老爺，小的給您道喜了，還望周老爺能賞兩個喜錢~！」
那紅臉的士子正是錢塘來的舉子周顯，看到自己的好友也來調笑，紅著臉斥道：「胡鬧！花了近十年，考了三次才中了個三甲，你還來調笑哥哥！」
那笑嘻嘻的士子退後兩步，向大家示意道：「且看看，且看看，剛剛高中，可就拿起老爺的架子來了，呵呵~！」
周顯笑著虛打他一把：「我把你個牙尖嘴利的猢猻~！」
周圍與他相熟的士子紛紛起身拱手相賀，周顯紅著臉打個他羅圈揖：「謝謝諸位同年了~！」
莫玄飛向高文舉和白布衣解釋道：「這周顯已是第三次參加省試了，總算是出頭了，呵呵，他的苦日子也就算是熬到頭了。」
白布衣很不以為然的笑了笑，高文舉怕他說出什麼影響氣氛的話來，連忙使個眼色，又找個話頭，將莫玄飛的話題轉移了開去。
稍稍一問才知道，就這一會的功夫，單是高昇客棧這裡，就已經有三位士子收到喜報了，由朱文方，朱文遠哥倆領銜的高昇客棧打賞特別小組已經發出去三份賞錢了。
每到科舉放榜之時，全開封的各個行業中都會自發的組織起一些隊伍來去傳送喜報。一來可以討幾個喜錢，運氣好的話單是這筆賞錢就勝過大半年的收入了。二來這個事情多少也能沾點喜慶氣息，不為別的，就為了把這點喜氣帶回家去圖個吉利也是好的。
因此，每逢放榜之日，便成了整個開封府最大的節日，正巧為了更加喜慶，太宗陛下當年便將放榜的日子定在了中秋節當天，趁著大家慶祝節日的氣氛，越發顯得喜氣洋洋。
開封城裡城外大大小小一百多個幫派、團體以及當地一些破落戶們，經過幾年的磨合，將這個事情已經完全的正式化了，如今這些送喜報的各個環節已經很是成熟了，絕不會出一丁點的差錯。
放榜的規矩，是從三甲最後一名開始，倒序公佈的。整個過程中，貢院的大門始終是關著的，從貢院裡抄報的人將中榜人的名次，姓名，籍貫一一抄下，然後隔著門牆扔出來，外面負責抄錄的人將這個紙團接住了，當眾讀了出來，再由專人謄寫在一個大個牌匾上，由負責送喜報的小隊伍敲著鑼兒將這份喜報送至中榜人下塌之處。
高文舉聽了莫玄飛講了這送喜報的規矩，有些不理解，便問了一句：「這榜不是已經定了嗎？怎麼還要如此麻煩，直接帖了出來，大家去看一眼不就成了嗎？」
白布衣看白癡一樣瞟了他一眼，扭頭不再理他，好像這個問題多丟人似的。
莫玄飛笑著解釋道：「那榜文，原也是列舉好了，一張就帖了出來的，只是並未帖在貢院外面，而是帖在了號房那個大院的外面，與此次入場時那面御筆屏風的位置相似。」
高文舉更不理解了：「那大家進去看一眼不就成了嗎？非得搞的這麼麻煩？」
莫玄飛道：「呵呵，這就是京城人的生財之道了。人家將貢院內外都把著了，別人根本就近不了邊，否則，要被人將榜文漏了出去，豈不壞了人家的財路？」
高文舉點點頭：「哦，這就是了，想來為了這麼多人的財路，官府也得給幾分臉面，再說這事本就是個挺喜慶的事情，為了這麼點跑腿錢，也不值當搞出事端來。那個從後往前放榜，我倒是能想明白，可幹嘛還要隔牆扔出來呢？貢院那牆那麼高，三四百號人的單子，扔起來，可不是個省力氣的活路。」
莫玄飛笑道：「這是取了魚躍龍門的綵頭。」
高文舉恍然大悟，封建迷信這一套可真是讓人眼花繚亂。
三人在這裡聊著天，那送喜報的一隊人馬敲敲打打的進了大廳，隊伍中一人舉著的喜牌上用粗筆寫著周顯的名諱和名次等資料，一個面相有些精明的中年漢子，打扮的花團錦簇，手中捧著一個小托盤，托盤上放著一份大紅的帖子，笑吟吟的問道：「敢問哪位是錢塘周老爺？！」
幾個相好的推推搡搡的將周顯推了出來，那個漢子連忙拱手道：「小的給周老爺賀喜了~！」
周顯接過手喜報，又顫巍巍的從懷裡掏出一個錢袋子來向那漢子手中的小托般一放算作打賞了，明顯還有些沒有完全回過神呢。
那個中年漢子早已做慣了這一套，輕輕退開兩步，雙手恭敬的將那托著錢袋子的小托盤遞上：「小的謝過周老爺的賞錢，可老爺這錢袋卻不敢收，請周老爺收了回去。」
周顯被他這一叫，回過了神，點著頭將錢袋子接了回來，露出一個訕訕的笑容，將錢袋子裡的錢盡數倒了出來，幾塊碎銀子和一把銅錢嘩啦啦的發出一陣迷人的響聲，聽的後面送喜報那一隊人眉開眼笑，好幾個都踮著腳向這邊張望著，看起來，這喜錢的誘惑力的確很吸引人。
「呵呵，這些人，倒也蠻有規矩的。」高文舉見那托盤中不過三兩銀子左右，又有一把散亂的銅錢，不過一百幾十文的樣子，那漢子卻還推辭著還了一塊銀子，幾文銅錢給了周顯，對這些人的職業道德很是敬佩：「拿到手裡的賞錢，都能還回去，看來也有些門道。」
莫玄飛道：「這是這一行的規矩，不能收錢袋子，也要給主人家留點壓袋錢。這叫萬事留一線，日後好相見。」
高文舉轉眼就明白了這個道理，笑道：「可不嘛，要是為了自己一時喜慶，把人家搞的連路費都沒有了，不免有些尷尬，要是遇到個記仇的，日後正好又管到了這一片，那可就大大的不妙了，呵呵，看來，各行都有能人啊。行行出狀元，至理名言啊。」
白布衣露出一個奇怪的眼神又打量了他一眼，這時，從一樓旁邊的一個包廂中出來兩個喜氣洋洋的夥計，每人手中捧著一個托盤，高聲道：「高昇客棧恭賀周老爺高中，奉上賀禮一份，喜錢一份~！」
說著話，兩名夥計左右分開，一人舉著托盤來到周顯面前恭敬道：「小店為周老爺賀喜~！些許薄儀，還望笑納~！」
周顯頓時手足無措了，訕訕道：「這怎好意思？」
旁邊幾個士子連忙相勸，周顯這才小心的道了謝，將托盤中的禮盒收了起來。
另一個夥計托著蓋著紅布的托盤，走到那個中年漢子面前：「小店為周老爺賀，謝過諸位一番辛苦，些許茶水錢，切莫嫌棄~！」
那中年漢子笑道：「小哥說哪裡話？！咱們都是些粗人，這跑腿送信的活計本就是份內之事。方纔已討得了周老爺一份賞錢了，再領貴店一份，已是越外，豈敢說三道四！」
恭敬的按過托盤，再三道了謝，這才喜笑顏開的帶隊離開了。
莫玄飛很好奇的問了一句：「文舉，這都第四個了，你給那些送喜報的打賞了多少？」
高文舉笑了笑：「我也不大清楚，都是兩位朱兄在打理。」
那送喜報的漢子雙手托著托盤，一行人匆匆忙忙的出了門，走出一大截，拐過一個彎之後才停了下來。
隊伍後一個漢子擠了過來：「劉頭，快看看高昇打賞了多少？我聽方才邱老八那一夥的人說，他們光在高昇手裡就領了好幾貫賞錢。」
「好幾貫？！瘋了吧？人家正主都不見得能賞一貫錢。」一個漢子不信：「再說邱老八一夥報的那位爺，人家就在高昇住，那本身就是個有錢的主，這位周老爺可是為了等信才到高昇來的，又不是人家高昇的客人，人家憑什麼給你好幾貫的賞錢？你想錢想瘋了吧？」
那姓劉的中年漢子輕輕歎了口氣：「你們還別說，我自己都有些不太敢相信了，嗯，老疙瘩！你來揭紅布，咱們看看人家到底賞了多少！」
一個模樣顯得有些萎縮的青年人打量了眾人一眼，小心翼翼的走到劉頭面前，雙手各捏紅布的一角，深吸一口氣，又笑著說道：「咋感覺比揭蓋頭那一回還緊張呢？」
眾人大笑，笑聲中，老疙瘩雙手一抖，將紅布取了開來。托盤中的東西整整齊齊的顯在了眾人眼前。
「嘶~！」一陣倒吸冷氣的聲音響了起來，彷彿看到了什麼讓人難以置信的奇跡一般。
「奶奶的~！」一個漢子使勁吞了一口唾沫，發出很大的一聲響：「難怪人家都說高昇賺錢厲害，你看看人家這手筆，整整十貫~！咱這八個人，一個一貫都分不完，這回可真是賺大了，比往年跑十趟賺的都多~！」
那老疙瘩搓著手笑道：「他奶奶的，今天跑這一趟算是跑對了，有了這一筆，咱們還他娘的用的著再跑嗎？分了錢回去……呀~！大哥，你幹嘛打我？」
劉頭對收回手的漢子誇道：「打的好！看你小子那點出息！一貫錢入手就不想幹活了？這才哪到哪啊？趕緊的，把這幾貫錢先送回家去，咱們加緊了，再跑幾趟，但願還能再趕上到高昇來一回，今天跑完了，咱們好好歇他娘的半個月~！」
一行人說說笑笑的又向貢院的方向趕了過去，這次，大家腳下的速度，比方才快了許多。