第一卷 南海桃花向陽開 050 言多必失 文 / 白翼龍
050言多必失
至道三年十一月十七日，黃昏時分，長樂縣通往泉州府的官道上，一架華麗的四輪馬車緩緩駛過，馬車後面，是六七個騎士，孫顯生、吳念周、高文舉哥仨就在其中。
孫顯生抬手向近在咫尺的馬車探了一把，一邊讚歎一邊說道：「三弟，待會到了十里鋪，就讓哥哥再坐上一回吧，昨日那一趟實在沒坐出什麼味來。」
高文舉還沒開口，吳念周笑道：「老三，你可想好了啊，昨日賠給人家甜酒老孫那錢他還沒還你呢，這在長樂縣城，那是他自己的地盤，闖了禍還要你出面收場，事後還不認帳。這離開長樂了，要再闖出什麼禍來，還不得連我也搭進去？」
孫顯生沒好氣的一揮手：「你去！那完全是個意外，再說又沒傷著人，賠張桌子罷了，我那也是怕讓百姓認出來了不好收場，身為一縣之尊，縱馬狂奔，讓人知道了壞了官府的名聲，這才讓小山幫我出的頭。這再者說了，哥哥我這官當的，也確實沒錢，老三又富的流油，替哥哥墊幾文錢不會放在心上吧？是吧，老三？」
吳念周道：「話說起來，這老三如今是我雲霄縣的人了，你就算搜刮百姓，那也不能這麼蛤蟆吃天——撈過界吧？這不成啊，我身為雲霄縣令，得為民做主，哎，老三，你告他不告？本縣為你作主！不信他敢這麼貪贓枉法！這官司打到御前去他也沒理！」
跟在後面的高富高貴幾人遠遠的拉開了馬，低聲的笑談著，不願意和這哥仨離的太近，高十一死活不能相信自家少爺幾月不見又變了一個人，顏小山與他並了馬頭，小聲的向他解釋著，聽得高十一連連咋舌不已，這種變化比當初少爺突然覺醒還讓人不可思議。
高文舉笑道：「一輛車而已，不是小弟不捨得讓大哥你坐，實在是不敢再大意了，這可是為范大人打的新車，經你昨天那一陣狂奔，都擦傷好幾處了，回頭怎麼向范大人交待啊？實在不成，待此間事了，小弟專程為大哥你打一架便是。」
孫顯生豎起一指點道：「老二你聽到了啊，他這可就算親口答應了啊，別到時候不認帳！」
吳念周搖頭笑道：「沒見過你這號縣太爺，自己縣裡百姓打官司你裡裡外外的護著，碰到窮的還帖幾文錢進去，怎麼見到我雲霄縣的人就拼了命的刮？當我們縣的人好欺負麼？老三別理他！當官還當成二皮臉了！」
高文舉笑了笑道：「說起百姓打官司有錢領這事，我倒想問問大哥，為何那王馮氏前幾次遞狀子你看都不看就擲回了呢？到最後又准了人家的請，又給人布給人錢的，你不會是看上她了吧？要不要讓二哥幫你保個媒，說合說合？」
吳念周大笑：「可不是麼？咱大宋做官不許攜帶家眷，大哥整日價念念不忘新婚不久的大嫂，這看到人家小寡婦年輕貌美，恐怕是動了收房的心思了。哎呀，卻不知這不許攜帶家眷的規矩，到了福建路就不用守著了。哈哈，可苦了大哥了。」
高文舉一愣：「不用守了？這是為何？」
孫顯生苦笑一聲道：「我也是前幾日和二弟整理縣裡的公文時才知曉的，原來這福建諸路雖已歸屬我大宋，卻久未開化，一直都沒人願意到這裡來做官，好多官員在任上想盡辦法都要逃回家去，其中尤其以丁憂守制者為最。你想，一任縣令方才三年，他這一丁憂倒要二十七個月，再加上來回路上這麼一折騰，三年都出了頭了。等他守完制，這縣令也換一任了。因此，太宗陛下曾下過詔：川陝、廣南、福建路官，丁憂不得離任。
又為了安撫各方節度使，允各路各州對治下官員自行任免，這才有許多縣令一做就是十幾年的怪事。後來因以上諸路官員往往無員可代，任期過長，又准了這些官員可攜家眷之請。直到范大人到了泉州，將轄下諸縣官場幾乎清掃一空，上表向朝廷請求委派官員，這才將這幾十年不變的僵局打破。
可是為了這委派官員，也著實費了一番心思，那些早有功名候補的官員，沒一個願意到這窮山惡水來受罪，因此，陛下將我等本屆天子門生委了出來。為得便是我等不明究裡，又是新中功名便得實授，自然欣喜若狂，哪裡還顧得上什麼地方差別。
照慣例，我等朝廷委派官員都應稱為知縣，而地方自行委派官員則稱縣令，可我等同年除了陛下詔書稱為知縣之外，連往來公文也以縣令呼之，真是讓人無奈。」
高文舉點了點頭：「原來做個官還這麼多彎彎繞啊，那你們豈非有可能被扔在這縣令任人沒人理了？」
吳念周大方的一揮手：「管他呢，只要這官做的舒心，便多做上幾任又如何，我倒是覺得最好一直在雲霄做縣令，這裡民風也淳樸，也沒中原官場那些是非，而且也並不像他們說的那樣是什麼窮山惡水，且看吧，車到山前必有路，要真沒人搭理咱了，我還就在這當一輩子縣令了。」
孫顯生道：「美的你！以前沒人願意來代任，最主要的還是因為節度使和各路府官員都不是朝廷官員，在他們治下做官免不了要受人擺佈，現如今范大人已將整個泉州完整的收回了朝廷，又怎麼會讓這等事再度發生？所以啊，我估計這帶家眷的事，沒準又要按中原官場的慣例來了。」
高文舉笑道：「哦，原來大哥你是擔心這個，所以才對人家那小寡婦動了心？」
吳念周附和的笑道：「可不是麼？不許帶家眷，可誰敢能管得了你收外房啊？這也是個辦法。」
孫顯生沒好氣道：「我沒你倆個那麼齷齪！」
高文舉道：「那你為何將人家小寡婦狀子連擲三回？」
孫顯生無奈的歎息一口道：「我這也是為她好啊，她先前那幾份狀子看半天也看不出來她是寡婦啊。我一直以為她是嫌棄丈夫，所以才打算改嫁的。你是不知道這民間的習俗啊，這要改嫁的狀子遞上來，若沒有夫家口供，最後是萬不會准的。可若是與夫家對質，到頭來，十個有九個都要敗了官司。
你想，我要是一接她那狀子，就免不了要提夫家來人當堂對質，這樣一來，她與夫家的矛盾就再也遮掩不了了。而一旦她敗了訴，以後的日子只怕就更難過了。弄不好還會被夫方浸豬籠。因此，我當堂擲還了狀子，就只當沒有此事發生了。也算是為她留了條後路。
說實話，那狀子，不是我不願意受，也不是不敢受，而是不忍心受啊。她要是早早遞上後來那份狀子，哪還會有擲還的事？恐怕早就斷清了。要說起後來那份狀子啊，可真是讓人不能不稱讚一聲了。
不光是狀詞寫的好，就連那沒用戳的原因也寫的妙。這百姓們打官司啊，沒有不拚命給自己臉上貼金的，不為別的，就為了讓咱們這些當官的高看自己一眼，故而，自古到今，從無一人在狀子上寫自己家貧如洗的。只這一句，不但這磊落的氣度讓人擊節稱讚，那家境貧寒的樣子也讓人頓起惻隱之心。
哎呀，再想想這兩天，整個長樂縣裡，裡裡外外誰不談論這件事情，不光這狀詞傳遍了城中角落，連本縣那判詞也被人稱讚不少呢。贈財物之舉，更是讓百姓們將本縣呼做孫青天了呢。嘿嘿。」
吳念周撇撇嘴沖高文舉道：「看見沒？什麼叫小人得志？眼前這就是個活生生的例子！」
高文舉心念一動，笑問道：「那這寫狀子的人，大哥找到沒？既有才華，何不收為已用？」
孫顯生點點頭：「沒費事就打聽到了，衙門裡好多人都認識這個馮世琪，此人是前任縣尉，以此狀來看，此人也是有些才華的。只是他曾與那前任王縣令做過不少貪贓枉法之事，還是范大人網開一面許他交了贖金才免了牢獄之災的。這樣的人，雖有才華，愚兄也不敢用啊。」
高文舉心頭一鬆，只要不被他撞破了自己在此事中的手腳便好。想了想日後自己要用馮世琪的事，還有當日自己與馮世琪一起下館子又被多人所見，心念一轉開口道：「原來是他呀！」
孫顯生奇道：「什麼原來是他？三弟認識此人麼？」
高文舉一臉正經：「認得，之前此人曾多次到過高家莊，和小弟也有過幾面的交情。那日在街頭碰到，還一起吃了頓飯呢。正是你斷案的時節，也沒聽他說起這寫狀子的事啊。如此說來，此人既有才華，大哥又不願用，小弟便下手了，別到時候看著眼紅再來和小弟搶啊。」
孫顯生擺擺手：「隨便，這樣的人在你那裡最多也就是佔點小便宜，也沒人在乎。可要是放到衙門裡，他要貪圖那點蠅頭小利，損害的，可是官府的臉面！到頭來免不了連我連帶著抹黑了。你那裡又不會有什麼官場是非名聲的東西要考慮，你儘管用，反正你也不在乎那幾個錢。」
高文舉笑道：「那可說定了啊，我回去就找他，我看他最近過的也不是很如意，大家相識一場，這時候不拉一把就有點說不過去了。」
孫顯生道：「你拉不拉他我不管，反正你答應過了，要拉一架馬車給我的，嘿嘿，要用好馬拉才行。」
高文舉道：「大哥真的想納那王馮氏了？莫非想用馬車接她過門麼？」
吳念周點頭，一臉正經：「定是如此，如若不然，為何以在莊子裡見到那馬車的時候不聞不問，偏等馬車到了縣城才如此上心。」
孫顯生笑了笑：「狗嘴裡吐不出象牙，不和你們計較！這說起納妾來，老三你可不地道啊。這麼大的事，也不和兩位哥哥商量一下，怕我們喝你酒是怎得？」
高文舉一愣：「這話從何說起呀？」
孫顯生向著馬車努了努嘴，擠眉弄眼說道：「你這般大搖大擺的帶著如夫人上縣過府的，如今倒拿捏起來了。」
吳念周馬上心領神會：「是啊，三弟，雖然說你尚在丁憂之期，可這納妾嘛，納了也就納了，正正經經的高興事，也讓兩位哥哥沾個喜慶嘛。」
高文舉心頭一陣鬱悶：「帶香秀來，那是為了照顧小妹的，你們別胡說八道，沒得壞了人家名聲。」
孫、吳二人對視一笑：「唔，這都顧起名聲了，哎呀，誰家的丫環有這等福氣，你看人家身上那衣裳，人前人後那個作派！再聽聽咱們小妹的稱呼，一口一個香秀姐姐。嘖嘖，這可像是個丫環的模樣麼？」
高文舉解釋了半天，無奈卻越描越黑，只得仰天長歎，連呼遇人不淑，老天不開眼。不知道上輩子做過什麼孽，碰上這麼兩位義兄。孫顯生卻趁機笑話他，說這個話題正是他自己先挑起來的，如今自償苦果，正應了那句自做孽不可活的老話。高文舉想讓吳念周替自己開解幾句，吳念周只是笑而不語，逼的急了來了一句「言多必失」，便不再開口了。
三人正玩笑間，後面高富打馬趕了上來：「兩位大人，少爺，咱們到了。」
泉州，帥府內堂。
范貽看著手上的單子，笑的合不攏嘴：「沒想到沒想到，竟然真有願意花錢來買這請帖的，呵呵，光是這兩百張帖子就賣了兩萬多兩，這泉州，有錢人還真多啊。」
吳天祥不可思議的搖了搖頭：「要不是小弟親眼目睹，無論如何也不會相信連這酒宴也能成了賺錢的門路。這個文舉，還真是瞭解人心啊。」
范貽歎道：「是啊，文舉說的對，自古重農輕商，商人手裡雖然有錢，卻沒苦於沒什麼地位，做什麼事都小心翼翼、如履薄冰。這次趁我泉州安置災民一事請動了聖旨，對這商家來說，本就是天大的喜事。商家們不是沒錢，沒苦於沒有地位。這能和官府搭上線的機會，又怎會輕易放過？
這風聲剛一放出去，那些早前沒捨得捐幾個錢的商戶，便恨不能連夜找門路再捐錢物取得這赴宴的資格呢。可是偏偏咱們錢物照接，那名單卻不再增加一個了。這才惹的這幫人有如熱鍋上的螞蟻一般，想方設法都要混進酒宴來。」
吳天祥笑道：「他們都以為只要是給了錢，便能取得資格，卻絕想不到，咱們不是沒有，而不故意不給。還真被文舉說中了，這人吶，都有追高的毛病，你越是不給，他就越覺得難得，越要想法子弄到手。這有人不願赴宴的小道消息一放出去，就有不知多少商戶爭相出錢要買那一張請帖呢。」
范貽道：「是啊，這大家願意花錢買帖子，本在我意料之中，可一張帖子最高竟然賣到一百八十兩銀子，卻也大大超出我的意料了。」
吳天祥道：「這也正說明這些商戶對這身份有多看重了。只怕經過明日之後，咱們再要讓商家捐財物，大家都恨不得傾家蕩產來換個臉熟了。」
范貽笑道：「呵呵，這事還真是，越想越覺得妙不可言。只是，文舉說的也對，此事不可形成常例，一旦成了常例，那這些名譽就容易濫掉。一旦名譽濫掉了，可就不那麼值錢了。還是那句話，越難掙到的，越顯得珍貴。我們泉州府啊，只此一回，下不為例。讓那些上次沒捨得拔毛的鐵公雞後悔去吧。」
吳天祥點點頭，又問道：「那這兩萬多銀兩怎麼辦？」
范貽沉思了一下道：「還是過了大帳，入庫了吧。否則這事遲早被人發覺，要被人因此給咱哥倆扣上個貪財的罪名，這半世清名可就付諸東流了。可不能因小失大。有了這些錢，今年府庫裡多少也回來了一些底氣。這半年來，只出不進，可真讓人憂心吶。」
吳天祥道：「小弟也是這個意思，那這帳目？」
范貽道：「不是都記了姓名嗎？都一樣，記到捐助人士裡。他們願意捐錢，咱們便一起接見了便是。只是這些人都明白的晚了，到頭來，錢也捐了，卻撈不到什麼好處。讓他們吃頓酒，也就是了。」
吳天祥啞然失笑：「你這什麼酒哇，一頓要一百多兩？」
范貽大笑：「周瑜打黃蓋，咱們願打，他們願挨，怨得了哪個？」
高二虎匆匆而入：「大人，孫、周兩位大人和少爺已到城外十里鋪歇下了。問大人要不要將小姐接進府來？」
范貽道：「不必了，雖說在泉州任上，不必受那不攜家眷的約束，但此一時，彼一時。如今這泉州已完全的歸了朝廷，自本官以下，便要依朝廷定例行事。再說整個泉州府，知道小慧和老夫這層關係的，也就這麼幾個自己人。沒有必要因此多生一事。而且小慧只怕也更喜歡在文舉身邊。過了明日，讓她在府上多住幾日便是。」
高二虎聞言出去傳話不提。
范貽對吳天祥道：「明日酒宴，不僅是我泉州一件大事，也關乎著整個安民二十策的順利實施。有了我們泉州府的樣子打底，其他各地也好有個參照，那些有錢的商戶，就算是衝著這皇家的賞賜而來，只要是能解朝廷和百姓的燃眉之急，卻也不妨給他們個名頭。
徐老夫子和文舉賢侄是這明日酒宴上最要的兩個人，徐老夫子便由小弟親自去府上迎接。文舉那邊便由昭壽兄代勞了。你我兄弟，本是一般，想來也沒人因此說三道四，文舉更不會因此而心起芥蒂。為彰其事，明日昭壽兄代小弟出迎時，便起了全副儀仗。」
吳天祥點頭道：「徐老夫子那邊，自然是延豐兄出面方才顯得出我兄弟的誠意來。文舉那邊，雖說人熟，可這次卻關於名聲，小弟倒也樂得做這個順水人情。」心下卻對那節度使全副儀仗的威風暗自憧憬，欣喜不已。
十里鋪東昇客棧，秦敬臣的小院中燈火輝煌，照的會客廳如同白晝。
秦敬臣正皺著眉頭死死的盯著棋盤上的幾個棋子一動也不動。秦詩韻就靜靜的站在父親背後望著對面神情悠閒的高文舉。
「炮也防住了，車也防住了……」秦敬臣嘴裡喃喃有聲：「怎麼偏偏就漏了這個小卒子呢？」
高文舉笑道：「秦叔，連這把算上，你老可輸小侄十三招劍法了。哎呀，你們秦家的『雷霆十三斬』名動江湖，小侄可是心動的很喲。待明日赴宴歸來，小侄便到府上去請教了。」
秦敬臣長歎一聲：「老了！老了！沒想到老夫沉浸此道幾十年，自以為頗有心得，卻在賢侄面前如此的不堪一擊。還有什麼可說的，要再來一局，老夫都沒什麼好輸給你的了。罷了罷了，老夫認輸了。」
在兩人的笑聲中，秦詩韻不由的又是一陣恍惚，自從傍晚間高文舉住進隔壁小院之後，父親便迫不及待的將他請了過來，又是說好話又是許諾言的，費盡了心思要讓高文舉教他破解那七星聚會的法子。
可是兩人爭來爭去，不知怎麼的，父親就和他打起了賭，兩人約定，誰輸一局就輸一招劍法或者刀法給對方。高文舉欣然同意，秦敬臣也一臉認真，兩人就開始了對局。
秦詩韻本來對父親將家傳絕學拿出來作賭注十分緊張，心下一想倒也豁然，首先，自家的劍招明顯比不過高文舉的刀法。所以兩相比較，還是人家的賭注稍高一些。再加上父親沉浸象棋幾十年，號稱永州棋壇第一高手。如果不是玩那個故意騙人的殘局，要贏的機會還是大一些。
可是讓秦氏父女都沒想到的是，高文舉和秦敬臣正式對局之後，居然以壓倒式的優勢連贏老頭十三局，直輸的老頭心驚膽戰，心中越是緊張，輸的就越是徹底。連站在身後替父親掠陣的秦詩韻也能覺察到父親心中的恐懼和不安。不由的對神態輕鬆的高文舉又多了一份好奇：這個傢伙，究竟還有什麼不為人知的本事？為何簡簡單單的東西到了他的手中總是能讓人覺得那麼不同呢？
她不自覺得向對面的高文舉望去，一看到那張清秀的臉龐上淡淡的笑容和輕鬆的神態，哪裡還有半點她所擔憂和恐懼的那股殺氣？此時的高文舉和她首次見面時的輕浮少年不同，也和她在自家新府門前見到的那個殺人不眨眼的魔王不同。此時的高文舉，更像是一個少年頑童，眉宇之間那種若隱若現的得意，和街邊的小孩子嬉鬧時，奸計得逞時的樣子一模一樣。
不知為何，此時的秦詩韻眼中的高文舉，經過之前兩次見面時的討厭和恐懼的感覺交織之後，竟然讓她感覺到了一絲恬靜的感覺。端坐在她對面的高文舉，舉手投足之間所流露出來的那種隨意的自信，讓她不由的有些走神。
望著被黑棋小卒將死的老將，秦敬臣苦笑道：「想不到，想不到，這一局老夫費盡了心思防著你的大子，單單忽略了這麼個小卒子，竟然輸在一個小卒子手裡，真不甘心吶。」
高文舉淡淡一笑，一首關於象棋的詩突然浮現在腦海之中，不由的脫口呤道：
「兩國爭雄動戰爭，不勞金鼓便興兵。
馬行兩步鴻溝渡，將守三宮細柳營。
擺陣出車擋要路，隔城飛炮破重城。
帷幄士相多機變，一卒成功見太平。」
「好詩，好詩！」不知何時來到高文舉身後的孫顯生和吳念周異口同聲的稱讚。
高文舉吃了一驚，猛然發覺自己好像盜了別人的詩作，正有些不好意思，為了掩飾做賊心虛的樣子，忙起身向兩位兄長施禮：「兩位兄長見笑，兩位兄長不在房中玩那小弟看不明白的圍棋，又跑到這裡來做甚？莫不是也想要來玩上幾手麼？」
孫顯生笑了笑：「我二人過來，卻是因為范大人回了消息，卻也幸虧我二人來的巧，否則不是生生錯過了三弟這首文采飛揚的詩作了？想不到三弟才華竟然如此出眾，這一向子，可瞞的我二人好苦！」
高文舉滿頭大汗：「兩位兄長，這首詩，說來話長……」