小說博覽 第234 大時局,小變數(四) 文 / 傅戍己
第234大時局,小變數(四)
冀州,鉅鹿郡,廣宗城。
中平元年,黃巾之亂,張角被盧植一路破擊,狼狽逃奔至廣宗。廣宗地處連接南北要地,易守難攻,張角遂借地利,與盧植大軍僵持。而後,漢帝國連番換將,盧植、董卓皆在廣宗城下失利,至皇甫嵩攜大破河南諸黃巾之威,才勉強攻下廣宗。
皇甫嵩破廣宗後,為立威河北,快速平定戰亂,殺伐果斷,先是勒令斬首廣宗三萬餘級,而後又在清河河畔逆擊黃巾,再次斬首五萬餘級。連帶婦孺,廣宗一役,皇甫嵩斬首近十萬。
可憐鉅鹿一郡十五城,納稅人口不過六十萬多點,皇甫嵩單單在廣宗,竟屠戮十萬。
黃巾之亂後,房屋成殘垣,田野滿荒草,郡縣野外鄉里少見人煙,城中市區為廢墟。廣宗城本是南北要鎮,人口繁多,然經此一役,城中居民十死七八,炊煙成異景。
所幸,皇甫嵩平定黃巾之亂後,領冀州牧,免賦稅,調遷人口,全力恢復生產。前日殺伐,今日施恩,文臣軍將角色隨意轉換。為安穩冀州形勢,減少壓力,皇甫嵩又放任流寇聚集太行山脈,並沒有主動發兵進擊,一舉掃平余患。
種種政策實施後,鉅鹿郡逐漸恢復元氣,原來四散逃亡的鄉民,也逐漸回歸本城。然而類如廣宗城,這樣兵凶之地,依然是人口乏少,甚至城中偏僻處居裡,尚且不能注滿居民。
漢世,城中商販交易物品買賣地,名曰「市」。這等市,設有市長,負責市區收稅、價格調控等一切事務。且市區四周建有高牆,中間設有監察游徼,居民買賣出入門口,又有護衛監護,保證市區安全。
漢世這種貿易市區,類似於後世商城,是一個稍稍封閉的賣家交易平台。不同的是,漢世諸如廣宗這般城池,也只設有一個市區。漢世這種貿易市區,具有相當強的壟斷、官府監察性,當然這也更便於朝廷徵稅。
閒話不提。
且說昔日劉杲在廣宗時,曾因緣巧合,救助過郭永一家。這郭永便是後世歷史記載,曹魏時期曹丕妻子文德郭皇后郭女王之父。
郭永曾任職南郡太守,聰於世事,黃巾之亂時,病雖被劉杲治好,依然詐以重病為名,身不離床,不與外人交往,最終成功脫身廣宗之難。然而郭永雖保活命,卻陷於「**於賊」議論,不被朝廷諸公再舉薦太守重任。
而後,王芬任職冀州刺史,辟用郭永為掾吏。數年之間,郭永雖然官途不景氣,但因效力王芬帳下數年,能耐逐漸顯露。漢帝國如今困窘,正是不拘一格提拔人才時,郭永又逐漸走入諸公視野。代王芬為冀州刺史的賈琮,本來正要舉辟郭永再任太守,卻被大將軍何進遷至度遼將軍。郭永遷職之事,也就被拖延數月。
孰料便是這數月拖延中,郭永突然舊病復發,短短數月,暴病離世,令人感慨時事無常。郭永暴死消息傳來,董氏當即暈厥,不知如何是好。
自中平元年來,董氏與郭永又生兩子,一名郭都,一名郭成。董氏與郭永膝下三男二女,唯有長子郭浮成人,其他四子皆不能自理。董氏悲傷於郭永暴死時,由於兒女乏缺照顧,一不小心,郭都、郭成兩小兒,雙雙因病幼齡早亡。
先失丈夫,後失兩子,接連打擊下,董氏憂悶苦愁異常,終日無笑容。所幸,郭永家族中族父、族叔、族兄,見郭永家陷入苦難,也都來照料一二,為郭永發喪治墓。只是才遭黃巾大亂數年,郭永族中各家也都是生活艱難,無有太多餘財養育郭永一家妻子。
埋葬郭永、郭都、郭成後,董氏終於因為憂心操勞病倒。本來,董氏大兒郭浮早已成人,又因郭永蔭福,候補郡縣當職。然而郭永死前兩月,郭浮因少年銳氣,卻被調至青州平原郡,代劉備為高唐令。
高唐縣路遠,又因青州盜寇繁多,信使不暢,郭永族人雖發往平原郡書信,但郭浮終究不能瞬間得知家中大變,飛速請假丁憂,返回廣宗持家。
郭家無人持家,董氏又病重臥床,已經十來歲的郭昱、六七歲的郭香{郭女王}便成為家中唯一能動的活人。因貧困潦倒,家中許多值錢的信物皆被董氏托人賣掉,換取些柴米油鹽醬醋茶,潦倒度日。不過俗話說,盛世古董,亂世黃金,似這般衰世,郭永那些家當著實不能換多少錢財。
一來二去,歲齡稍大的郭昱,想起昔日劉杲送給她的淡黃珍珠以及送給郭香的純玉吊墜。猶豫許久,郭昱終於還是心疼母親,決定將自己最喜愛的玩具,押賣到市區裡的質庫。
所謂質庫,便是後世通俗概念中的當鋪雛形,提供典押物品,貸放現款等業務。
扯著妹妹郭香,郭昱瞞著董氏,偷偷溜到廣宗市區的質庫。
本來小郭香,心疼胸前漂亮玉墜,不肯給郭昱賣去,向姐姐嘟囔著:「這是我恩人送的,不給你賣。」郭昱大郭香數歲,欺郭香童稚,遂連哄又騙,以家中零食為代價,從郭香手裡巧騙來玉石吊墜。
質庫店主久在廣宗經營,頗熟識地方各色人等,也知郭永突然暴亡,郭氏陷入破敗局面。久在地方經營,質庫店主也不敢太過昧著良心行事,畢竟郭氏也算是廣宗城知名人家,雖然一時窘迫,但是人家大兒終究是一方縣令,未來成就不可限量!
見到郭昱摸出淡黃珍珠、玉石吊墜,質庫店主笑著拍拍郭昱:「郭魚兒,去喚你家族父族叔來見證。」
郭昱搖搖頭,倔強道:「不。你快給我換錢,我還要替阿母買藥。」
質庫店中,正在挑選物品一位中年男子,被郭昱、郭香吸引,樂道:「你這女娃,可知這珍珠、玉吊值多少錢財?」
郭昱低頭掰著手指計算許久,才報出心中最高價碼:「一……一千錢!」
質庫店主呵呵大笑:「郭魚兒,還是去尋你家中族叔來,莫被外地人輕易騙去寶物。一千錢……便是我再黑心,就憑這近似走盤珠的黃珍珠,最少也要開價八千錢。去去去,真若買你一千錢,我這質庫可真要被市長強制關門。」
中年男子也是樂的呵呵直笑。偶然間,中年男子突然發現,玉墜不類尋常飾品,似乎另有內涵,連忙喚住即將失望離去的郭昱、郭香:「且慢。丫頭,你手中玉石吊墜,拿來與我仔細瞧瞧。」
中年男子舉起玉石吊墜,仔細觀察良久,心中微震:「這吊墜內刻趙王一系獨有標誌,上面又題有細紋小字『劉伯興』。莫非這物品竟是如今并州牧劉杲的傳家玉石?不曾聞廣宗郭氏與洪波亭侯一系有甚交情,劉杲傳家玉石,怎會流落在此處?」
覺得玉墜似乎另有故事,中年男子遂向質庫店主詐言道:「冀州牧韓馥招我為掾吏,苦於無禮物相送,略表情義。恰逢這玉吊,質優物美,送與韓冀州最是不錯。還請多多見諒,讓我逾矩購買此玉吊。」
質庫店主連忙堆起笑容:「田大人能在小店掏得合適禮物,是小人榮幸。聞聽田大人前些年在雒陽時,效力於御史中丞。今韓馥以御史中丞遷職冀州牧,定會大用田大人。榮幸、榮幸。」
原來這中年男子,卻是鉅鹿人田豐,字元皓。前些年田豐在雒陽為侍御史,而後因事回歸本郡。案,御史中丞屬吏,下有治書侍御史兩名,又有侍御史十五人。以御史中丞官職遷職冀州牧的韓馥,多知御史中丞舊時官員優劣,所以一至冀州,便喚田豐來為他助勢。
郭昱聽得田豐要買玉吊,舉起珍珠,扭頭詐道:「兩件一起賣。」卻是郭昱欲趁機勒索,欲將黃珍珠也強行賣給田豐。
田豐不願和小孩討價還價,隨口應道:「都買都買,兩個都買。店家,這兩件事物,我出價三萬錢,你看如何?」
質庫店主連忙點頭道:「合理合理。縱然太平光景,這價錢也足夠。」
田豐點點頭,又道:「還要勞煩店主,喚來這女娃家人,支付三萬錢。另外,我還有些事情,要詢問他們家人一二。」
也是田豐一時偶遇,以後卻生生惹出許多故事來。