第一卷：獨上謫仙山 第一章：李家有男初放聲 文 / 李八百
蜀洲地處南部瞻洲西面，位於大野國和桃花王朝的交界處，是西南地區的交通要道。蜀中多山，且高又陡，道路十分險要，人常在山間懸崖邊行走，有「蜀道難，難於上青天」的比喻。由於地形易守難攻，所以自古以來都是兵家必爭之地。
大野國和桃花王朝為了爭奪此地，年年大戰，弄得蜀洲是哀嚎遍野、良田荒蕪、十室九空，百姓一片唉聲載道。雖說最後大野國奪得了蜀洲，但是付出的代價卻是不小，而且當地的百姓經此過後，對大野國一直抱有著一種怨恨之心。
年年的戰亂，使蜀地從原本豐碩肥沃的「天府之洲」，變成了如今的流寇肆行、種不保收的饑荒之地。加之後來又來了一些貪婪之輩的官員，強征徭役賦稅，當地的百姓更是苦不堪言。
在蜀洲常常可見一些因飢餓而死的人，有時甚至當你在路上行走時，就會遇見一些突然倒在地上就再也沒起來的人。
田間的莊稼收成不好，百姓只好把目光轉向了山裡。蜀洲多山，山林茂密，飛鳥走獸競相奔走，是一個天然的捕獵之地。儘管深山茂林裡猛虎野獸成群，但為了生存下去，人們不得不鋌而走險。因而在那個年代裡，獵人是一個非常吃香的行當。
李青蓮就是這樣的一個獵人，不對，他只算得上一個小獵人而已。要說厲害，還得說他的爹，李客。
李客本是益州人士，後來不知什麼原因，帶著一家大小來到了蜀洲東北部的一個小村子裡。因為體魄強健、身材高大，後來更是成為了方圓十里內一等一的打獵高手。
小村子叫做蓮村。名字的由來，是因為在蓮村的東邊有一個非常大的池塘，裡面長滿了蓮花，所以村子的人就習慣稱這裡為「蓮村』。這裡說大不大，僅有幾十戶人家而已；說小不小，從池塘這邊走到那邊也得半個時辰。
都說一方水土養育一方人，一池蓮花似乎給蓮村人帶來了一些不同的氣息。一位曾經路過這裡的文人，望著滿池盛開的荷花感歎道「覽百卉之英茂，無斯華之獨靈。結修根於重壤，泛清流而灈莖。」而後又對著蓮村人說，「汝等之人，雖居鄉野，但不可墮其高潔根骨」。雖然這些話，蓮村人聽得是雲裡霧裡。但說這話的人乃是一位極其出名的文人，因而至今都是當地人向外來者吹噓的東西
這一年是太始二十年。
秋冬之季是山裡猛獸蟄伏的時期，因此這時段時間是獵人們進山打獵的最好時機。李客也不例外。但是這次他並沒有帶著自己的兒子李青蓮進山。因為李青蓮在三年前，便去了距蓮村幾里之外的書院學習。
李客一個人在山裡邊轉悠了十幾天，收穫還不錯，打到了幾隻野雞和兔子。他見天氣越來越冷，就停止了打獵，趕回了蓮村。
他回到家時，已是正午。
李客推開院門，見妻子正在庭院中編織草鞋，笑呵呵地道：「這次收穫還不錯，能換到管到明年開春的米。」
妻子放下手中的活計，起身從李客手中接過獵物，溫柔道：「趕緊去屋裡洗把臉，瞧你這一身，都髒成這樣了。」
聽了這話，李客也不動，只是不住的傻笑著，直愣愣地看著這個已經和他一起，度過了快二十年時間的女人。
妻子被這一盯，已經有些風霜的臉，立即紅了起來，羞怒道：「老不正經，還不快去洗臉！」
李客「哎」了一聲，趕緊跑向了屋中。妻子看著他的背影，眼裡儘是溫柔。
李客的妻子有一個很好聽的名字——雲瀾。他們的相識很偶然。
那是二十年前，當時的李客，才剛及弱冠之齡。由於父母死的早，他很小便成了一個孤兒。村裡人見他可憐，便一起將他撫養大。等到他逐漸長大時，身體愈發的魁梧起來。於是村裡人教會了他如何打獵。他也樂得學一門手藝，來報答村民的養育之恩。
那是一個晴天，李客打獵時經過一個山谷，發現了躺在地上昏迷不醒的雲瀾，便將其救回了家。待雲瀾醒來後，兩人成為了很好的朋友。
日久可以生情，很快兩人便情愫互系，形影不離。
直到有一天，兩人站在當初雲瀾掉下的那面懸崖時。雲瀾看著李客，道：「我們找個新的地方，開始新的生活，好麼？」
李客點了點頭，道：「好！」
後來，他們來到了蓮村。
再後來，他們有了個孩子，姓李，名青蓮。
蓮村東面有座山，叫做東臨山；山上有座書院，叫做東臨書院。這是十多年前，冬安城中一位韓姓學士捐助建造的。是十里九村間，唯一的一座書院。
那位韓姓學士的初衷，本是為了先賢的那一句「不墮蓮花其根骨」。可他卻不曾想想，平常百姓家連飯都吃不飽，哪還有餘錢供孩子上學！因而就造成了書院之中，多是一些不堪大用膏粱子弟。若是那位學士看到，不知又會作何感想。
李青蓮能來這，純粹是因為運氣好。三年前，東臨書院的院長來蓮池賞蓮的時候，發現了趴在池邊寫字的他，頓時覺著好奇，於是就問了他一個問題：讀書有什麼用？李青蓮回到道：「明悟己身，通曉世界。」院長覺得他是個可造之才，就將他帶回了書院學習。
就這樣李青蓮便成為了村裡唯一的一個書院學生。
李青蓮在書院裡沒有和那些膏粱子弟們玩在一塊，而是每天都窩在書院裡的藏書閣，縱覽浩瀚書海或者就是聽書院裡的老師經世之道。一學，便是三年。
書院規定每一屆學生，只能在書院裡學習三年。三年過後，便要去參加朝廷組織的鄉試。李青蓮對之興趣缺缺。他嚮往的是做一個行走江湖，路見不平便拔刀相助的遊俠兒。
三年時間，在李青蓮將書院的藏書讀了一大半後，就過去了。而今，已是到了他離開的時候。
在書院裡有個慣例，每當有一屆學生要離開時，書院院長便會給他們講最後一堂課。
這一天，學生們坐在課堂裡等待著院長的來臨。
不一會兒，一個白髮蒼蒼卻精神矍鑠的老人走了進來。他站在堂前，直了直身子，望著堂下的學生，緩緩開口道：「如今三年已過去，又到了離別的時刻。」說完頓了頓，捋了捋下頜上花白的鬍子，道：「你們將要前往的，是個充滿了光怪陸離景象的世界，一個大到連眼睛都裝不下的世界，希望你們不要迷失在其中，能找到正確的路。」而後又道：「東臨書院，秉蓮花之骨，宣揚蓮花之神韻，望汝等不會墮其名！」
學生們異口同聲的回答道：「不會！」
最後，他看向眾人，道：「書院的院門還差一副對聯，不知你們誰有好的主意呢？」
聽到這兒，學堂內頓時一陣騷動，唯有李青蓮等幾人靜坐在位置上，冥思苦想著。
只聽其中一個身材十分肥胖的學員說道：「要是能我把我說的話刻在院門上，我一定讓我爹，捐二百兩銀子！」末了還不忘用手指在空中比劃出一個「二」的手勢。一聽到說「錢」字，場面的氣氛更加高漲起來。一位瘦猴似的膏粱子弟立馬接口說道：「我出五百兩，這可是一件漲臉面的事情啊，怎麼能少的了我！」很快，你一言我一語的，銀兩就漲到了一千兩。彷彿在這些膏粱子弟眼裡，替書院寫一副對聯只是一件漲面子的事情，而並不是一種有意義的傳承！
望著學堂的景象，院長一陣搖頭，無奈的歎了一口氣，自語了一句，「金錢、名利，都是過往雲煙，皆為世上之濁氣也。」
過了一會兒，李青蓮站了起來，大聲道：「院長，我想好了。」其他幾個人也不服輸似的，都立馬道，「我也想好了」！
院長聞言一笑，說：「那你們誰先說說看？」
那幾個人都把目光望向了李青蓮，眼神之中，都蘊含了幾多不同的意思，有期盼、有不屑，還有嫉妒！
李青蓮也不做作，順手從桌中取出一張大宣紙平鋪在桌上，於筆架上抽出一支紫毫，蘸上濃墨，隨即揮手而寫並高聲念道：「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」身材勻淨，眉目無邪的李青蓮，此刻看起來，就像是那碧波清池裡的一朵絕世青蓮。
聽到此句，院長大呼「妙哉，妙哉」。「好一個『出淤泥而不染，濯清漣而不妖』！有如此學生，是吾輩之幸耶！」
很久很久以後，一位小女孩拉著中年人的手走上東臨山，指著書院院門兩邊刻著的對聯說：「父親，既然身在淤泥之中了，為何還能不染呢？」那個男子用手輕輕地撫摸著已經風化些許的石壁，有些感慨道：「心淨，身如何能染！」