第一卷 第三百三十一章 過期作廢 文 / 燭
第三百三十一章過期作廢
「大人這麼說，卻是顯得生份了，對於范公與大人義舉，在下一項是贊成的，不要說盡區區綿薄之力，就是散盡家財，也無怨無悔。」楊承平說道，語氣真誠，顯然不是在假裝客氣。
其實按照楊承平的本心，他是非常贊同治理西湖的，因為若是西湖之水乾涸的話，容易贊成運河堵塞，如果西湖水源深闊，那京杭大運河用湖水就能保持暢通無阻，但是湖水一但不足，運河水就不得不取足於江潮，但是江潮流入河道，泥沙渾濁，又造成運河的淤塞，這對於常年以水運貨物的楊家商號來說，可是嚴重的問題，所以從長遠利益考慮，治理西湖其實就是要從根源上杜絕後患。
要知道京杭大運河是勾通南北的大動脈，一旦被堵，那後果可不容小覷，只能年年加以疏浚，這又帶來了另一個同樣嚴重的問題，由於運河貫穿城區達十四五里，每次動工，不僅勞民傷財，而且動工所挖泥土，不易運出城外，總是堆積在人家房前屋後的，也給城中周邊居民贊成環境上的困擾。
然而，疏灘運河所需費用，卻是強行攤派到杭州城中的富紳身上，如果真為治河那他們也認了，但是年年重複循環，錢糧給足，運河卻從來沒見修好，這怎能不讓他們心灰意冷，覺得那些官員是將他們當成了雞，想吃蛋了就找他們要。
所以說，范仲淹要治理西湖，的確在某種程度上損害了他們的利益，可是富紳們也不盡然全是目光短淺之人，還是以看得到長遠好處的，從源頭解決問題，兩者相比較，區區的眼前利益算得了什麼。
只要不是笨蛋，富紳們也知道該作什麼選擇，問題在於，范仲淹此舉，到底是真心為民，還是和之前的官員一樣，只是借開湖的幌子從中謀利，不是他們不相信范仲淹的聲譽，可是心有餘悸之下，倉促之間，他們自然猶豫了起來。
富紳們的心理十分複雜，一方面是相信以范仲淹的為人，決然不同於以前的貪官污吏，說要治湖肯定依實行事，絕對不會半途而廢，一方面是治湖的錢糧不用說肯定又是攤派到各人身上，想到要自己出錢挖自己的田、拆自己的宅院，簡直就是雙層肉痛啊，什麼長遠利益頓時拋到腦後。
不過，既然應邀而來，這些富紳多多少少已經有心理準備，知道這關肯定是在劫難逃，反而想開了，表面上裝作不情不願的模樣，其實心底早就有幾分坦然，不然哪裡會有心理觀看美女歌舞，然而，儘管富紳閃情願出血，但為了防止被獅子大開口，還是要做個樣子的。
聽聞楊承平的話，楚質當然適時表示感激及佩服之意，連連誇讚楊承平深明大義，他可不知道那些富紳的心思，之所以才來找楊承平瞭解情況，就是害怕這些人待會裝窮，而楊承平也樂於賣個人情給楚質，悉心的指點起來，大部分是生意場上的對手，也不愁不清楚對方底細。
就在兩人相談甚歡之時，宴會那邊的舞台上似乎又有新的動靜，只見幾個衣著華麗的伎人翩翩而至，咿咿呀呀的輕唱起來，卻是現時杭州城最為有名的洛家班戲劇。
自從上演了由楚質提供素材，白瑾瑜加以完善的梁祝戲劇後，洛家班頓時火了，簡直要比火燒雲還要紅上三分，戲園每日人滿為患不說，聚會宴飲之時，若是沒請其前來助興，那宴會檔次就會遜色了幾分。
在宴會上，當然不合適表演梁祝這類的悲劇，然而戲班一旦成名紅火，只要上演的戲劇不至於太差，出於心理作用，總是能贏得觀眾陣陣喝彩的，事實也是如此，當洛家班伎人戲畢謝幕，在場富紳紛紛擊掌叫好，可突兀之間，全場肅靜，卻是范仲淹駕到。
「見過范公。」
「太守有禮」
不管心中有什麼想法，在這一刻，眾人紛紛迎了上去，簇擁滿面春風，和顏悅色的范仲淹，好一副官民和諧、其樂融融的場面，過了片刻，在眾人盛情的恭請下，范仲淹輕緩坐了下來，這也預示著宴會的開始，歌舞伎人暫時退去，也不用等人吩咐，就有諸多僕役奉上美味佳餚。
第一杯酒，自然敬范仲淹的，由幾個杭州頗具威望的年老富紳為代表，先是感謝皇帝讓范公赴任杭州，乃是地方百姓之福，特別是在范公英明的領導下，終於戰勝了乾旱，杭州又恢復往日的太平，為此，他們要代表杭州百姓，向范公表示敬意。
一般來說，祝酒詞往往是七分虛三分實而已，不過這回調轉了過來，對范仲淹的感謝可是真心誠意的，當初，那些糧商除外。
宴前三杯酒罷，歌舞又響了起來，但這回卻沒人欣賞台上美女的表演，而是把注意力放到范仲淹身上，畢竟，以他雷厲風行的性格，什麼事情都喜歡開門見山，肯定不會像別的官員一樣繞圈子。
果然，杯子還沒有放下多久，在范仲淹的示意下，顧可知就笑瞇瞇的站了起來，還未說話，眾人就準備肉戲準備來了，紛紛提起精神，側耳聆聽。
「諸位覺得此地如何？」顧可知自問自答說道：「清雅幽靜、鬱鬱蔥蔥、秀美天成，在此地坐望，就可飽覽四面湖光山色，且就是烈日炎炎，此處也涼風習習，真是杭州不可多得的避暑勝地，諸位以為然否。」
只有寥寥幾人點頭，乍一聞聲，大部分富紳就知道他想說些什麼，畢竟楚質那番西湖危在旦夕的言論早傳開了，他們怎麼可能不清楚。
「悲呼！危矣！」見到富紳不配合，顧可知也沒有在意，一臉的沉痛之色說道：「如此美景，即將消失，如人失眉目，卻不知諸位是否能無動於衷。」
當然能，這是大部分富紳的心聲，但是表面上，還是要給顧通判幾分面子的，只得昧著良心的微微擺頭，動作非常輕慢，如果不仔細觀看，根本就察覺不了。
當然，顧通判幾十年的官場可不是白混的，直接忽視眾人的動作，權當他們全部贊成自己的意見，立時笑著說道：「幸得范公在任，決意開湖以安守一方，官家聖明，得知西湖之弊，立即批復奏折，同意范公之舉。」
故意停頓了下，發現沒有預料中的掌聲，顧可知有些尷尬的笑了下，又迅速神態自若的說道：「然，開湖畢竟不僅是官衙之事，其中利害，關係到杭州城百姓，特別是諸位之中的某些人。」
這並不是在威脅，而是實話實說而已，三十里西湖岸邊，不知道被建蓋了多少幢宅院，還有一些低窪地區，更是被人占為已有，改造成了良田，有的更甚，私挖明溝暗渠引水灌溉自家田地，而現在范仲淹開湖，勢畢要矯正這種不端行為，這怎叫人甘心，如果不是范仲淹威名尚在，懼其手段，可能第一時間站出來表示反對的，就是官衙之中的某些官吏。
富紳們沉默不語，就算心有準備，可是親耳聽到顧可知話裡的意思，哪怕明白其意是范仲淹示意的，不過也沒有搭腔，反正顧可知沒有點明，他們也樂著在那裡裝糊塗，能拖一時是一時吧。
看了眼范仲淹，發現他在閉目養神，依然沒有其他表示，顧可知有些犯難了起來，明言索取錢糧的舉動他是怎麼也做不出來的，只有在心中大罵那些富紳，平時那麼精明，關鍵時刻居然給自己裝傻，正不知怎麼辦才好時，看見旁邊的楚質，如獲救星似的，連忙給他使了個眼色。
楚質輕輕點頭，站了起來，輕咳了聲，肅容說道：「治理西湖，乃是功在當代，利至千秋之事，西湖之弊，其一在於。」
洋洋灑灑的列舉幾條治理西湖的理由，發現富紳毫無所動，楚質也沒有生氣，這也是意料之中的事情，又說了幾句套語後，就直接道：「然而，由於前些時候賑濟災民，官衙銀庫糧倉空缺，已無多餘錢糧以做開湖之用，此次禮請各位前來，就是想請你們伸以援手，與官衙攜手共為杭州百姓造福。」
「事成之後，與上次一樣，范公必定將此事奏呈官家，以示嘉獎。」楚質語氣充滿誘惑和暗示：「官衙編修地方志時，必將諸公事跡詳細記載，版印天下。」
富紳們聞言，心跳頓時立即加油提速，上次因為幫助官衙穩定糧價有功，有些士紳得到官衙表彰，受到刻碑銘記的待遇，這讓許多人心中羨慕兼嫉妒不已，如今聽聞自己也有這種機會，怎能不怦然心動，特別是後面後句，錄入地方志，版印天下，這可是留名青史啊。
想到這裡，不少人再也坐不穩當，面紅耳熱，呼吸開始放重，忍不住與旁人竊竊私語幾句，與好友交換了下意見。
就在眾人猶豫不決之時，楊承平站了出來，大義凜然的說道：「承蒙范公瞧得起，誠邀我等共襄義舉，非但沒有逼迫，反而客氣商意，欲讓我等揚名立傳，在下不過一介小民，雖不懂是非大義，卻知報答范公之恩情，故願意取出錢財萬貫，以助范公開湖之用。」
不要以為楊承平只是個托，其實他在暗示富紳們要識時務，提醒他們相對官衙而言，他們只是小民而已，說話客氣那是給面子，若是強行攤派，你們也沒轍，這錢最終還是得出，那還不如識趣點，主動捐助，還能留個好名聲。
這麼淺顯易懂的暗示，只要腦子不笨，溜轉兩圈就能明白，富紳們也明白這個道理，就要下決心開口響應，卻見楚質一臉激動的說道：「楊東主真乃義士也。」
不錯，富紳們深有同感，這年頭，沒見過這種錢多人傻的，俗話說：家財家貫，那是形容人富貴有錢的，普通人家一輩子未必能賺到這麼多錢，而他卻一下子就全部捐出，不是義士是什麼，肯定是腦子剛被驢給踢了。
就在某些人惡意嘲諷時，楚質走到范仲淹身邊，故意揚聲說道：「太守，楊東主義舉可嘉，是否應該給予獎賞。」
獎賞，富紳們立時豎起了耳朵，連楊承平都驚訝起來，剛才楚質沒告訴自己還有這出啊，心裡卻有些疑惑，官衙連錢糧都要人家捐贈，還有什麼能拿得出手的獎勵，不會是把自己捐的錢再退回點當人情吧。
「那是自然。」范仲淹睜開了眼睛，嘴角泛起一縷笑意，平聲說道：「有功必賞，有善必獎那是老夫的原則。」
「小民此舉，出於本心，順應民意，不敢奢望范公獎賞。」楊承平連忙誠惶誠恐地說道。
「楊東主仁義之心，杭州城盡知，不過獎賞還是要的。」楚質輕笑說道：「不過現在官衙物資緊缺，實物獎勵就暫時留著，以後再說，還請楊東主見諒。」
真是虛的，有人幸災樂禍起來，不等他們露出笑容，就聽楚質繼續說道：「官衙唯一能拿得出手的，只有一份勘合，希望楊東主莫要嫌棄。」
說畢，楚質恭敬候在一旁，只見范仲淹微笑從懷裡取出一份類似請柬的帖子，稍微示意了下，自有人奉上筆墨，輕輕展開，范仲淹提筆在上面寫了幾個字，又拿來由身旁壯健衙役保管的知州大印，封紅蓋章，再遞予楚質。
雙手接過貼子，楚質滿面春風走到楊承平旁邊，笑道：「這份勘合本身不值什麼錢，只是上面有太守的題詞及印章，應該有些用處的，希望能夠讓楊東主滿意。」
「既是范公親筆所書，自是萬金難求之物，在下請回家後，定然當做傳家之寶。」楊承平說道，心裡莫名其妙之餘，還有些期待。
「禮物送出去了，怎麼處理那是你的事情。」楚質看似很隨意的把帖子遞給楊承平，輕輕笑道：「不過友情提醒你一句，勘合有效日期為三個月，過期作廢。」
什麼物事，居然還有期限，楊承平迷惑不解，接過帖子，低頭細看，眼睛瞪時睜得圓圓的，一臉難以置信的模樣。
旁人見此情形，忍不住心中好奇，湊近觀看，輕讀起來：「免稅勘合。」