第一卷 第三百三十章 鴻門宴 文 / 燭
第三百三十章鴻門宴
鼻間縈繞著熟悉的淡雅清香，楚質輕輕合上眼睛，身體微仰，倚靠在一處柔軟的滑膩之上，靜靜的享受起來，過了片刻，心中的煩躁之意卻是消散了許多。
「什麼人惹公子這般生氣。」初兒柔聲問道，纖手從額上滑落其肩，悉心按摩起來。
「還不是那些為富不仁的豪紳，范公好意為他們謀福祉，他們不響應也就罷了，居然還說三道四的。」楚質咬牙切齒說道：「他們最好自求多福，身家清白，別犯事兒落有把柄在我手裡，不然哼哼，要讓他們明白錢塘縣是誰在做主。」
其實楚質心裡也清楚，真正令自己生氣的並不是這些人的明諷暗刺，而是由於朝廷批回的公文，杭州西湖面臨著的情況自然沒有描述的那樣嚴重，就算不允肯開工疏浚，也是在情理之中，雖有遺憾，但也未必不能接受。
問題在於，朝廷明明允許開湖，卻設置諸多障礙，怎麼看都像在戲弄人，楚質倒沒覺得有什麼，可是對於范仲淹來說，卻是不小的打擊，上開湖奏折其實相當於一個信號，一個盼著能夠重新被復啟的願望。
按照官場上的潛規則，如果皇帝真的有意再次啟用范仲淹，不管他所上奏的是什麼事情，都應該給予大力的支持，然而當他完成任務之後，且不說成效如果，都能以此為借口召他回朝，然而朝廷的回訊卻表明了皇帝的態度，讓他怎能不傷感失望。
「公子，你這般做可不是君子所為。」初兒抿嘴笑道。
「做君子太累了，我可不是那塊料。」楚質苦笑歎道：「而我的心不夠厚黑，又沒有做小人的資格，看來只能做個有事沒事、得過且過的庸官了。」
「才不是呢。」初兒可愛的小瓊鼻微皺了起來，嬌嗔反駁說道：「我看公子日夜為民操勞，應該是個盡忠盡職的好官才對。」
展臂微拉，順勢將初兒抱在雙膝上，溫香軟玉，脂香撲鼻，楚質搖頭歎道：「我倒是想做個好官，剛想為百姓辦點實事，卻有人從中使壞，真是有心而無力啊。」
小鳥依人，乖巧的伏在楚質懷中，初兒柔聲道：「公子在煩些什麼，不妨說出來，初兒雖然愚笨，但也想幫公子分憂。」
「初兒最聰明了，怎麼會笨呢，只不過。」楚質苦笑說道：「這是衙門裡的事情，你應該幫不上什麼忙。」頓了下，楚質繼續說道：「你也知道，前些時候，我給太守出了個主意，想要疏浚西湖，朝廷批復同意此事，可是卻沒有錢糧撥下來，而開湖的工程浩大，衙門裡也沒有足夠的。」
「沒錢可以向百姓徵收啊！」初兒脫口而出。
「已經向他們征過稅了。」楚質解釋道。
「哦。」初兒眨了下眼睛，才恍然記起楚質可是個好官，不同於以前來村裡欺詐鄉民的貪官污吏。
「朝廷許下以今年秋稅作為開湖之資，可是我剛才仔細算過，秋稅截止至十一月，近三個月的時間，徵收上來的稅糧全部加起來，不過是兩萬貫左右。」楚質說道：「兩萬貫對於普通百姓之家來說，自是筆天大的財富，可是相對開湖所需費用而言，只是杯水車薪。」
「而且開湖之日越快越好，不能等到秋稅收齊的十一月份，現收上來的稅金才幾千貫而已。」楚質苦惱說道：「錢糧嚴重不足，除非我有點石成金的神仙手段，不然只有放棄一途可走了。」
其實楚質也想到一個辦法，就是像上次乾旱借糧一樣，向杭州城的富戶借取錢糧，等到來年官衙財政充裕時再歸還他們，想必衝著范仲淹的名聲，肯定有不少人願意借這筆錢的，然而這方法卻讓范仲淹斷然否決。
借錢不難，但是受到旱災的影響，來年財政必然會縮減，不知是否能償還債務，若是不能，則失信於人，背負污名，這顯然是讓范仲淹接受不了的。
「無非是想做點好事而已，怎麼這麼難啊。」楚質歎息不已。
初兒眼睛忽亮，開口說道：「既然是做好事，那肯定有許多仁心人士願意出錢出力的，事後可以對他們加以表彰，這就是公子常說的以名動之。」
「以名動之。」
一語驚醒夢中人，想到受到丁行周等人的表現，苦苦追求的不就是一個名聲嗎，楚質仔細思考起來，覺得這也不失為一個好辦法。
「只不過。」楚質輕緩撫額，心中暗暗揣摩：「開湖可是損了不少富紳的利益，也不知道他們到底是重名還是重利。」
有些人家大業大的，損些小利而獲取名聲，或者覺得划算吧，不過也有些人就算是腰纏萬貫，反而更加的小氣，視名聲如糞土，這就是那些轉奸商的典範，也不知道杭州城裡哪種人較多。
回想旱災時那些富紳的表現，楚質心裡頓時有了答案，微微搖頭道：「大部分都是死要錢的土老財，餘下少許還有良知的，但開湖花銷巨大，也不能讓人家傾家蕩產支持吧。」
這年頭，誰也不是笨蛋，心存善念已經很難得了，量力而行才是正理，花些小錢修橋鋪路已經得到百姓的交口稱譽，絕對不會有多少人願意為行善而耗盡家財，或許真有這種聖人賢達存在，但純屬偶然，鳳毛麟角，幾百年未必能出一個。
「吝嗇的守財奴。」初兒聞言，很是失望的嘟喃了句，幽幽說道：「公子，看來初兒真是幫不上忙。」
「誰說的，你恰好提醒了我，名動之不管用，那就以利誘之，誰說疏浚西湖就一定無利可圖。」眼睛掠過深思之意，楚質輕笑起來：「像這種名利雙收的好事，我倒要看看有誰還能不動心。」
「真的。」見到楚質臉上浮現朗爽的笑容，初兒心情了跟著變好了起來，一雙美目彎成了月牙，笑意盈盈，就欲問個明白時，楚質卻猛然把她的身子抱了個結實，並迅速地找到了她的柔滑櫻唇，用力吸吮起來。
「那是自然，事情解決了，先親個。」
感受著初兒唇齒間的芬芳，楚質的舌頭和她滑嫩的小舌熱烈纏綿，手掌卻握住了一團豐滿，隔著衣衫細細的揉捏起來，初兒輕呼一聲，美目水汪汪的帶著嬌媚，兩條柔軟的手臂抱緊楚質的腰身，依偎在他懷中，身子慢慢的變得火熱起來。
聞著初兒身上的撲鼻芬芳，摸到她腰間羅帶，楚質十指動作輕巧，解了下來，手掌沿著衣襟的縫隙口慢慢摸索上去，觸手之處，如美玉一般溫潤而光滑。
初兒嬌嚀了聲，一雙大眼睛忽閃忽閃地，似喜還嗔，紅霞撲面，嬌羞不禁道：「還有人在外面。」
「房裡書多，他們聽不見。」楚質含糊其辭，吻著芬芳的柔頸，手指伸到她的後背，解開肚兜的結子，輕輕拉去，兩座含苞欲放的胸胸怒聳而出，飽滿、柔嫩、豐潤，巍然挺立，跌蕩起伏。
初兒還在想著房裡書多與聽不見是否有什麼必然的聯繫，陡然感覺胸口一涼，驚呼一聲，下意識地用一雙玉臂抱住自己的柔美雪峰，輕被楚質用手摁住，光滑瑩白，流光溢彩，如夢如幻看得他呼吸漸緩，再也忍耐不住，輕手將她抱起，換了個舒適姿勢，愜意的享受著美人無邊無際的似水柔情。
翌日，從溫柔鄉中掙扎而起，匆匆洗漱，顧不上處理昨日積留下來的公文，楚質就急忙奔赴州衙求見范仲淹，兩人在書房中商談了大半個時辰，不時傳來陣陣笑語，可惜談話的聲音輕微，有人想聽個明白，卻無順風耳之能，只能暗自著急。
還好也不用他們多等，過了不久，楚質告辭離去，范仲淹卻大肆派發請柬，誠邀杭州城各大富紳於明日中午，參加設在西湖湖心島上的宴會。
接到請柬，根本不用細想，這些富紳腦中立即閃過鴻門宴三字，問題在於，就是明知道宴無好宴，可天下有誰能拒絕范仲淹的邀請，況且，連知州的宴請都不給面子，那以後還想繼續在杭州混下去沒。
民不與官明鬥，自古之理也，不然到頭到吃虧的還是自己，這點富紳們心裡清楚，所以當赴宴時間將近時，他們也只能心不甘情不願的動身而去。
杭州湖心島，顧名思義，位於西湖中央，四面碧波如鏡，湖光秀色，因四面環水，島上氣候如春，樹木枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，渾然不像是在夏季，島上固然景色秀麗、清幽淡泊，和風徐徐，的確是尋幽訪景的好去處，可惜應邀而來的富紳們，卻沒有多少人有心情觀望四周景勝，而是與相識之人，三五成群的抱聚成團，竊竊私語。
所談內容無非是猜測范仲淹此舉之意，斷然肯定他是為錢而來，不是他們往壞處著想，而是有前車之鑒，畢竟在某些官員眼中，富紳其實就是他們暫放在外面的錢袋子，什麼時候沒錢了，直接拿取就是，從來不會有虧欠心理，長期如此，怎能不讓人心有警惕。
午時將近，富紳已經齊聚，但范仲淹卻沒有現身，並不是他擺架子故意遲到，主要是富紳們提前來得過早，還差半個小時才到宴客時間，不過也不只他們早來而已，與他們同時到達的還有杭州城各大名樓的廚師夥計。
古代的酒樓名氣與實力往往是呈正比的，素質之高自然不用說，短短的時間內就在島上的小亭前，把宴客桌席擺放整齊，端上果瓜時鮮，茶水糕點，在司儀的招呼下，一些富紳慢慢的入席就坐，但並不意味著宴會的開始，島上可以休息的地方不多，主人沒到，總不能讓客人站著等候吧。
宴席的不遠處還臨時搭建起一座五尺高、兩丈方圓的花台，彩色絲綢遮住了幕後，台上鋪一層艷紅地毯，台柱子上綴滿了錦繡、鮮花，對此也沒有人覺得詫異，平常富紳宴客還請些伎人來吹吹打打以助酒興，而身為杭州之主，設下官宴招待來賓，若是沒有歌舞增色，那泛味不說，更是顯得失禮，正愁沒有借口，在場之人恐怕會立即轉身離去。
有席位可坐想必沒人願意站著受累，一會之後，大部分來客都落坐下來，滿面紅光，衣著光鮮，氣度不凡，看樣子不是腰纏萬貫的富商、土財主就是家境富裕的二世祖們，只怕杭州城中絕大多數能排上字號的豪紳、巨賈都在這裡了。
自然，排位的事情也不用司儀操心，同屬一個圈子，論資排輩，誰上誰下他們心裡面清楚，決然不會有人不懂規矩。
才輕聲聊了幾句，台上走來一名女子，筆直端坐，手撫琵琶，琵琶曲緩緩蕩漾，旋律悠悠，功力不凡，應該是官伎歌坊出身，不過在場富紳都是見慣了風花雪月之輩，區區一曲豈能入得了他們之眼，眼睛都沒瞄上台去，待琵琶曲畢，才應付式的叫了聲好。
琵琶女子謝禮回到後台，又出來幾個華衣少女，身材綽約多姿，伴著曲樂絲竹曼妙起舞，輕薄的衣裳隨著她們的動作舒展開來，再也掩蓋不住那玲瓏浮凸，纖細的腰，修長的腿，飽滿的胸脯表露無遺，這要比剛才的有看頭，立時吸引不少人的注視。
特別是有幾個年紀明顯足夠做人家祖輩的鬍鬚花白老頭，眼睛瞇成一條縫，聚精會神的盯住那些妙處不放，時而點頭不已，不知情的人還以為他們單純在欣賞藝術呢。
在湖心亭的另一邊，指著幾個老頭，楊承鄙視說道：「這幾個都快要進棺材了，依然那麼貪戀美色，家裡妻妾成堆，還是煙花之地的常客，為了美人能一擲千金，而今范公只是要他們捐點錢而已，卻叫囂最為厲害。」
「還有左邊手裡戴著碧玉板指的那個，昨兒就花了三千貫買了盒走盤珠，說是要鑲嵌在屏風邊上以做點綴；另外右起第三人，也是賭場出了名的大豪客，前兩天才輸了萬貫家財卻渾然不放在心上。」楊承平隨手指點，一一挑明那些富紳們的底細。
「多謝楊東主提醒，這份情意本官記下了，待會定會稟明太守。」楚質拱手道，適時表示感謝。