第一卷 第三百零九章 尾聲 文 / 燭
第三百零九章尾聲
其實尊老愛幼並不是什麼傳統美德，在古代長壽往往代表著經驗與智慧，而幼小孩童卻是未來的希望，按照生物的進化規律，智慧與希望是必不可缺的，所以根本不用楚質的提醒，山峰裡面的百姓就十分自覺地攜老扶幼，身體盡可能的貼在山壁，小心翼翼的順著山徑緩步行走。
百餘步路程而已，卻花費了大半個小時，二百來個百姓才慢慢地走了出來，他們隱藏得倒是十分隱秘，如果不是剛才察覺山廟有翻動過的痕跡，且泥濘山路也隱約可見一些凌亂腳印，楚質也未必能發現他們的藏身之地，畢竟山路行人稀少，經二百多個百姓走過，就算大雨傾盆，也不會那麼容易把印跡都沖刷無痕的。
見到百姓都安全轉移出來，楚質也沒有心情留下享受這裡的風雨交加滋味，立時率隊往山下行去，不過山路難行，況且現在風急雨猛，若是一個不慎，腳底打滑，便會直接滾落下去，楚質可不敢疏忽大意，吩咐衙役們多弄些木杖給百姓支撐妨滑用。
上山容易下山難，這話一點也沒有水分，就算再三提醒眾人要謹慎留意，可還是有人在下山途中站立不穩，若不是楚質也料到可能會出現這種情況，早吩咐眾人三五成群，相互拉手攙扶慢行，不然怕要釀就不少悲劇。
又磨蹭了近半個小時，眾人才抵達山下，前面就是平坦大道，固然也容易滑步摔跤，但是相對而言，眾人寧願在平地裡摔上百次，也不想在山崖踏滑半步。
出來尋人，隨身攜帶的雨具自然不多，安全下山之後，鬆了口氣之餘，望著在風雨中面露難受之色的百姓，楚質立即吩咐眾人加速步伐，爭取盡快返回城中。
一急，就容易出事，打滑摔跤幾率猛然提升，而摔倒的姿勢千奇百怪，前俯後仰算是比較正常的，左橫右側也不算稀奇，但是摔跟頭能摔出前空翻和後空翻來，的確讓人大開眼界，有的甚至能連翻幾個跟頭而穩當著落，身手之矯健，讓楚質感歎民間果然不愧是藏龍臥虎之地，奇人異士層出不窮。
如果不是還有些清醒，記得自己的職責，看見某些人這精妙絕倫的表現，楚質恐怕會忍不住擊掌喝彩叫好。
不過摔跤確實不是件好事，見到旁人走路不小心滑倒在地，沾了滿身污水泥垢，不管是出於善心還是惡意，笑聲自然是少不了，當然，地球是圓的，總會輪到自己也享受到這種待遇，到了最後，發現大部分人都在泥窪地裡翻滾過之後，笑意自然斂去。
倒了，自己就爬起來，絲毫不理會身上污痕，揉了下摔痛的部位，繼續專心趕路，或者是摔久了，有了經驗豐富，又或者是趕路專注，摔跤的情況越少，而速度也漸快，二十來分鐘之後，立即回到安置點的小溪前面。
眼看只要過了小溪，再走十分鐘左右就可返回城中，可惜上天偏偏不從人願，眼前的景象卻讓眾人愁眉苦臉，一籌莫展。
只見剛才只有十餘丈寬，水流平緩的小溪，赫然搖身一變，擴展成為一條波濤洶湧，水勢湍急的江河，且水面上漲，寬度也增加了近倍，在沒有舟筏的情況下，除非善詠之人，不然別想輕易泅渡過去。
「怎麼會突然變成這樣。」楚質眉宇緊皺，有些不解。
「大人，據小的估計，應該是雨勢過大，導致上游堤壩崩裂，積水沖流直下，才使得溪水變成這般模樣。」一個衙役十分肯定的說道，末了解釋起來：「這幾年，每逢雨季，都會出現此種情況。」
楚質默默點頭，眼睛掠過深思之意，側身問道：「能繞過去嗎？」
「行倒是行，從這裡再往前走半里地，就有個橋渡。」一個熟悉附近地形的衙役立即上前回答，但也有些不確定道：「只不過現在雨流湍急，不知那橋渡是否讓大水沖垮了。」
沉吟了下，楚質指示道：「你立即找幾個會水的泅過去，回城尋求幫助，讓顧大人籌備舟筏之時，也多拿些雨具前來。」
那衙役輕輕點頭，招呼了聲，脫去一層衣袍，便與幾人跳身撲入水中，時隱時現，不約一會兒就游過溪河，上了岸邊，遙遙行禮，疾步奔向杭州城，見到幾個衙役離開之後，楚質也沒有閒著，領著百姓朝橋渡方向走去。
半里地，說長不長，說短不短，也費了些時間才到達目的地，但是到了地方，眾人卻高興不起來，正如衙役所猜想的，橋渡已經被大水沖垮，若不是隱約可見渡口橋墩，還有水中不飄浮著的木板，眾人根本想不到這裡原來還有座小橋。
在此前有湍急江河攔路，後無摭雨之地的情況下，眾人只有兩個選擇，一是繼續往前走去，再走七八里地，就能繞過這條江河，二是站在原地不動，等待救援部隊的到來。
兩個方案各有優劣，繼續走的好處是再過半個小時這樣，肯定能渡過這條江河，壞處就是過江之後，還要花半小時到達對岸，再向城中進發，相當於繞了個大圈子；站在原地不動的好處是，費力，不用那麼辛苦繞圈子，但問題在於，不知道增援部隊什麼時候才來。
畢竟地江河雖與杭州水域相連，但卻是逆流而上，在這種風雨不定的氣候下，想操舟而來，也不是件容易的事情，而且就算扛著竹筏與雨具來到這裡，也要花費很長的時間，可能要比繞圈還要久。
猶豫不決的半響，楚質還是沒有決定下來，正準備招集眾人商議表決一下，卻發現因為長時間淋雨的關係，一些孩童的臉色已經開始發青，這分明是患病的前兆。
真是該死，楚質心中暗罵自己，卻忘記成年人與孩童根本沒有可比性，哪裡能在雨中久待，自己只顧著將人帶回，卻忽略了這點，早知道應該將老幼留在山中避雨，等準備充足之後再將他們接回才是。
後悔莫及，懊惱情緒繚繞於胸，恨得楚質直跺腳，暗暗咬牙，事已至止，說什麼都無法挽回，看來也只能這樣了。
「來人。」有了決斷，楚質強自振了下精神，大聲吼叫起來，抹了把面上的雨珠，在百姓中穿梭，不停用指尖虛點：「你，你，你，還有你，出列。」
被點到的都是些看起來年輕力壯、身材魁梧的青壯百姓，固然滿肚子疑惑不解，但他們還是乖乖的聽令站了出來。
「本官有愧啊。」楚質沉聲說道，一臉的羞慚。
「大人何出此言。」一些衙役連忙問道，旁邊的百姓也莫名其妙的望著楚質，弄不清他怎麼無緣無故的說起這個。
「因本官之誤，讓諸位與家人在大雨中滯留許久。」楚質輕聲說道：「特別是那些稚齡童子，瞧他們的樣子，若是再繼續淋雨的話，非鬧出病來不可。」
百姓聞言，有孩子的，連忙仔細打量自家孩子，沒有孩子的，也紛紛朝孩子看去，發現事情果然和楚質說的差不多，頓時慌亂起來，有的父母甚至丟棄手中的行李物品，緊緊的將孩子摟在懷中，以身為他們擋風摭雨。
「諸位，請聽我說。」楚質揚聲道，對著百姓把兩個方案的優劣分析清楚，卻否決起來：「但如今看來，兩個辦法都極為不妥，童子們可等待不起，為今之計，只有。」
「只有什麼。」底下心急如焚的百姓紛紛叫嚷起來，有些反應快速的，想到楚質剛才的舉動，立即喊道：「只要能快些進入城裡，有什麼辦法，請大人道來，要是有用得著小民的地方，儘管吩咐便是。」
「本官的意思是，我們大可直接渡江。」楚質認真說道，隨之解釋起來：「剛才幾個衙差泅渡時，本官發現他們站立時，江水才到他們胸膛，只要穩步小心，走過江河也並非難事。」
沉默了片刻，聽到楚質之言，百姓有人面露喜色，其實百姓之中會水善詠的不在少數，也有人想泅渡而去，只不過見楚質沒說，也不好意思提出脫離大部隊的想法，現在聽到楚質的決定，自然連連點頭不已。
不過也有人滿面愁容，特別是那些扶老抱幼的，欲言又止，卻不敢說出聲來，畢竟他們可不是獨自一人而已，托家帶口的，若是隻身渡江，難道要離棄這些骨肉血親不成。
猶豫了下，短鬚中年人站了出來，虛指著那些老幼婦孺，小心翼翼道：「大人，那他們該怎麼辦？」
「待會你們便知。」楚質笑了笑，來到剛才點列出來的青壯旁邊，讓他們分成兩排，相對而站，看著眼前歪歪扭扭的隊伍，楚質微微搖頭，不過也沒有提出過高的要求，而是站入其中，以身示範，伸出雙手，一左一右拉著旁邊兩人，說道：「你們也是如此。」
帶著迷惑心情，眾人按令行事，兩排人互相之間手拉著手，看上去就像兩條繩索，楚質滿意點頭，來到最前面的位置，沉聲道：「著，緩緩側步向江入中走去。
這時，百姓也有些明白楚質的用意，只見在他的帶動下，兩排人慢慢走入水中，江水果然只到胸膛位置，不過水流很急，讓他們站得有些不穩，幸好大家相互攙扶，齊心合力之下，十分順利的走過江河。
就差幾步就能上岸，不過楚質卻沒有上前，而是擰頭觀察，發現排尾那人就在對岸沿邊，跟自己估算的一樣，見自己判斷沒錯，楚質輕吸了口氣，牽著對面之人的手，叫道：「排末的，搭手，轉圈。」
在楚質的示意下，兩排人頭尾相連，形成了一個橢圓，而且緩緩繞圓移動起來，很快的，楚質就回到對岸邊上，見此情形，有些人卻隱約明白楚質的用意，有的人還是稀里糊塗的弄不清，直到楚質大聲喝道：「快將童子負於本官背上。」
這時，再愚笨的人也明白怎麼回事了，百姓神情激動，紛紛按令行事，當然，也有些人不知是出於敬畏，還是出於討好，直言要替下楚質。
「休要廢話，動作快些，莫要耽擱。」楚質搖頭拒絕起來，不是他逞能，而是有心彌補自己的失誤。
由於楚質的堅持，百姓也不敢多言，不過卻只是將一個兩三歲的小孩掛在他背上，而楚質也懶得爭辯了，再扯下去只是在浪費時間而已，讓人拿根腰帶將小孩牢牢綁好，再次慢步走入水中。
當然，不可能只是楚質一人背負小孩而已，其他人也是同樣待遇，不過在水流湍急的情況下渡江已經不是件易事，況且身體突然多了幾十斤的負擔，那更加困難起來，不過見到堂堂一縣之尊也在其中，就是覺得再苦再累，也要堅持下去。
不僅是楚質等人苦累而已，岸邊可是也有不少青壯百姓，見到這個情形，當然也是有樣學樣，另外組織一撥人馬，在附近也開始轉起圈來，有了他們在旁分擔壓力，轉運老幼的速度快了很多。
才半個小時不到，就完成了轉移老幼的任務，至於那些婦人，某些人倒是想背，可人家丈夫卻不同意，硬是要自己來，他們也只能暗暗失望而歎。
岸邊還剩下一些行李物品沒有運過去，不過也不用明說，大家也知道，這卻是另一邊人馬的事情，畢竟楚質的身份擺在那裡，剛才事急從權，現在可沒人再敢煩勞這尊大神幫他們搬運行李。
「大伙都上岸吧。」適時位於江心位置的楚質點頭說道，可能是因為終於能擺脫勞累的感覺，眾人心情舒暢，自然有些鬆懈起來，特別是有幾人上了岸邊，沒有必要再牽手相連，大家也就漸漸放鬆開來。
楚質也是如此，放開旁人之手，托著沉重的步伐在水裡挪動，直線朝岸邊走去，不料剛走幾步，腳步突兀落空，事發突然，把握不住平衡，身體頓時墜入水中，其實這也好解釋，眾人在水中繞圈，形成了漩渦，中間的沙層被急流沖刷而去，當然變深了，楚質沒有注意，踏空落水也不稀奇。
本來也不是什麼大事，只要反應過來，重新站直就好，可惜此時的楚質身體極度疲憊，渾身力氣竟然用不上半分，身體迅速地朝水底降落，呼吸凝滯，胸悶欲死，掙扎了下，在水中無處著力，咕嘟咕嘟喝下好幾口濁水，腦中浮現惠夫人、初兒、白瑾瑜、曹雅馨等人的身影，隨後就什麼都不知道了。