第一卷 第二百三十九章 推薦 文 / 燭
第二百三十九章推薦
見到沈遘的那剎那間，楚質就明白其心意，他鄉遇故知的喜悅頓時湧進入心底，在一個渾然陌生的地方，遇到熟悉的人，心裡未嘗沒有一絲難言的欣慰，畢竟掐算時間，沈遘的省親之期已近，現在居然沒有動身赴任，其中的原由不言而喻。
楚質的熱情擁抱讓沈遘感覺有幾分不適，還好楚質也意識到這點，輕輕放開，臉上綻放出燦爛的笑容：「文通兄，別來無恙否？」
「本來心裡還有幾分不適的，但是見到了景純，心情舒暢，那自然是一切安康了。」沈遘微笑道，近朱者赤，也學會打趣，這讓旁人感到有些驚奇，要知道錢塘縣沈家大公子，平日裡苦讀詩書，出了名的不苟言笑，今日卻轉性了性子，真是件稀罕事啊。
「能成為治病良方的藥引，文通兄覺得我應該是高興，還是悲哀呢？」楚質笑著說道。
「嗯。」沉吟了下，沈遘斂容說道：「我認為你應該覺得榮幸才是。」
隨之忍不住輕笑起來，楚質還不覺得有什麼，畢竟在汴梁城的時候，大家相互打趣習慣了，而旁人卻紛紛愕然驚楞起來，迷惑不定的看向沈遘，心中泛起了一絲疑慮，這還是沈家的大公子嗎？莫不是有人冒充頂替。
「沈大人，想必這位就是新來的縣尊大人吧。」過了片刻，見沈遘與楚質相談甚歡，似乎沒有結束的打算，眼看天色已經不早，經過幾次推托，旁人中有個年約四十幾歲，白面青須的中年人走了出來，恭敬有禮的開口說道。
楚質微微偏頭，仔細打量來人，聽其拘謹的語氣，及小心翼翼的態度，心裡也猜測出幾分來，十有七八，這人應該是錢塘縣的官吏，自己以後的下屬。
「哦，差點忘記了。」沈遘微笑道：「景純，我來為你引見，這位是錢塘縣主簿劉仁之，在錢塘為官多年，熟知地方情況，你初到錢塘，若是有什麼不明的，儘管尋他便是。」
「若是縣尊有吩咐，下官自當從命行之。」劉仁之拱手說道，姿態放得極低，絲毫沒有因為楚質年輕而心中不服，要知道古代為官，看得的不是對方的年齡，而是品秩與前程，劉仁之十分有自知之明，自己已經年近半百，奮鬥十餘年，才混上個從九品的主簿之位，再進一步的可能性或許有，但是非常困難，而人家正是風華正茂，如此年少就已經成為一方知縣，前途之遠大可想而知，自己有什麼資格輕視人家。
「那以後就要多向劉主簿請教了。」楚質微微回禮，既有些許客氣，又保持一定的疏遠距離，然後示意了下，靜靜侍立一旁，早有準備的長貴連忙走了過來，將用錦布包裹住的官印文書呈給楚質，隨之退後了半步。
「劉主簿，這是吏部授予的官印與文書，請你核驗。」楚質微笑道。
有沈遘在旁證明，豈能有假，可是朝廷規矩如此，劉仁之也不敢破例，恭敬接過官印文書，仔細觀摩片刻，確認無誤，心裡悄悄地輕歎了口氣，收拾了下一絲失落感，迅速綻放出燦爛的笑容，正式施禮拜見道：「下官錢塘縣主簿劉仁之，見過楚知縣。」
「見過楚知縣。」在旁邊等候已久的幾人連忙湧了上來見禮，以後要在人家手底下混，不機靈些怎麼行。
「楚知縣，這位是押司，錄事。」
見楚質目露迷惑之色，劉仁之當然識趣的為其介紹起來，而楚質微微點頭，也有些明瞭，身在官宦之家，耳濡目染下，楚質也瞭解到，宋代的州、縣衙門中，除了由朝廷差遣所委派的官員外，還有很大數量的吏。
這些吏的來源有的是召募，有的是差派，絕大部分從當地富戶鄉紳中選充，有的吏是世襲的，父死子繼，吏的名目繁多，最主要的職責是經手徵收賦稅，處理獄訟，固然沒有品秩，朝廷也不發放俸祿，但卻是州縣官衙中不可忽視的組成部分。
當然，朝廷不發放俸祿並不代表吏沒有錢銀可領，只不過是由縣官決定而已，給多予少，也是因人而異，或者說是因縣官心情而異，而且吏不納入朝廷檔案裡，如果縣官對某個吏不滿意，完全有權力將其解雇除職，所以對於皂吏們來說，知縣真可謂是他們的衣食父母，豈能不敬而禮之。
「知縣大人，轎輿已經備妥，請移尊步。」熱鬧了片刻，讓楚質對下屬們有個大致印象之後，劉仁之這才站出來恭敬說道。
順著前方看去，只見在碼頭的空曠處，確實已經備有轎輿，披紅掛綠的，一群衙役分散兩旁，還有幾個鼓樂手在等候，顯然是萬事具備，就差自己了，楚質自然沒有異意，輕微點頭，示意長貴等幾個隨從拿好行李跟上，就微笑與沈遘笑語向前走去。
「乖乖，不僅是大公子的友人，居然還是縣尊大人，幸好在船上時沒有冒犯，不然。」當初提議要摸進楚質房裡的船工額頭直冒冷汗，畢竟對普通百姓來說，一個貴公子和一個官人根本是兩回事，前者是顧忌，後者是敬畏，不可等同而語。
「小子，知道後怕了吧，當初我一見楚知縣，就知道他不是凡人。」總是有些人喜歡事後諸葛亮，見楚質一行人已經走遠，便放聲吹噓起來。
「閉嘴，你們胡說什麼呢，從今以後，誰都不許提及那日的事情，把它爛到肚子裡，全當沒有發生過。」沈十七斥喝道，滿面的認真嚴肅之情。幾個機靈的船工立即領會沈十七的意思，且不說楚質與大公子的關係，要知道當日他們可是在密謀要對付一個知縣大人啊，雖然中途選擇放棄，但是傳揚出去，倒霉的肯定是自己。
就在此時，碼頭空曠處突然響起鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴的聲音來，有二三十個衙役在前開路，在旁看熱鬧的百姓也不敢太過靠近，而楚質也沒有那麼矯情，放著六人大轎不坐卻選擇路行入城，反正已經到地方，以後有的是時間微服私訪、體察民情。
見轎輿夠大，楚質直接扯著沈遘進去，反正從碼頭到縣衙也就二三十分鐘路程，六個壯漢抬不足三百斤的兩人，應該不成問題，確實也是如此，在司儀的聲令下，衙役們敲鑼在前面開道，六人大轎在中，鼓樂手在後跟隨，而劉仁之帶領一幫皂吏分別在轎輿兩側隨同，浩浩蕩蕩的向城門走去，而守城的兵丁自然不敢阻攔，還特意驅散準備進城的百姓，讓開一條寬敞的通道來，而百姓也見怪不怪的自覺退讓兩旁，仔細的打量著錢塘新任知縣的轎輿，心中也有幾分好奇。
轎輿非常平衡，絲毫沒有顛簸的感覺，進入城門之後，楚質輕手放下轎壁窗簾，微笑朝沈遘說道：「文通兄，你明日什麼時候起程，記得告訴我一聲，我也好前去相送。」
「景純，我沒說明日起程啊。」沈遘驚訝道。
「那你打算今晚就動身？」楚質點頭說道：「也行，待交接之禮應該也不長，完事之後我立即前去送你。」
輕眨了下眼睛，明白楚質的意思，沈遘輕笑道：「景純，不必著急，你來到錢塘，我怎麼能不盡地主之誼，自然要陪你數日，領略錢塘山水，反正事已至此，也不差幾日了。」
「文通兄此言有誤，有些主客不分啊。」楚質搖頭說道：「我身為錢塘知縣，而文通兄卻是江寧通判，誰主誰客難道還不能一目瞭然嗎。」
「你小子伶牙俐齒的，盡扯些似是而非的歪理，我不與你爭辯。」沈遘笑歎道。
「明明是你自己理屈詞窮，居然還怨別人。」楚質微笑了下，斂容說道：「我自然明白文通兄欲為我在錢塘搭橋輔路，才遲遲不肯起程，你我之間也不必言謝，但是你也不能陷我於不義啊，若是讓當世秀穎他們知道此事，肯定來信指責我處事不知分寸。」
「怕你了，我明日就起程。」沈遘苦笑連連。
「這才對嘛。」楚質笑著說道：「況且江寧離此地這麼近，若是有什麼事情要你幫忙的話，我肯定不會讓你閒著。」
「希望如此。」沈遘笑道，卻明白遠水救不了近火的道理，心中自然另有打算。
聊了片刻，楚質又掀開轎壁窗簾向外看去，固然因為有衙役在前開路，行人小販躲閃一旁摭住，但也隱約可見街道上林立的商舖，從其店面大小，以及販賣的貨物來看，杭州城確實不能與汴梁城相比，但是絕對不遜色於汴梁城附近的縣城。
「景純，覺得如何？心中可是有些失望？」沈遘微笑道：「記得當初你曾有言，上有天堂下有蘇杭之語，也不知你從哪裡聽來的，現在應該明白有些言過其實了吧。」
沈遘這並不是自貶，而是闡明一個事實而已，畢竟只要不是妄自尊大的人，都會正視杭州與汴梁之間的差距，況且汴梁城是京都，杭州不能與之相比也十分正常，沒有人覺得會因此而丟臉。
「市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。」楚質搖頭晃腦吟誦了下，隨之大罵道：「柳七欺人，枉我那麼相信他詞中所寫。」
「景純，詩詞而已，虛實結合，真真假假，不可盡信啊。」沈遘輕笑說道。
楚質當然知道，文學嘛，肯定是經過加工的，不然怎麼會上升到藝術的層面上，這樣說只不過是找個借口罷了，不管杭州是否與柳永那首望海潮所描寫的那樣富足繁華、國泰民安，但是既來之、則安之的道理楚質還是明白的。
「景純，準備到縣衙了。」微微向外瞄了眼，沈遘提醒道。
說完轎輿忽然緩了下來，晃了片刻隨之輕輕停落了下來，不等楚質伸手，轎簾已經讓一名皂吏扯開，請讓了下，楚質與沈遘同時走了出來，又是一陣百響爆竹之聲，喜慶的鼓樂自然伴雜其中。
上前兩步，楚質仔細打量錢塘縣衙門，首先映入眼簾的是寬敞的朱漆大門，挺拔的青漆門柱和向兩側張開的八字牆，兩隻威風凜凜的石獅各擺一旁，右邊還擺放著一隻皮大鼓，顯然是為百姓擊鼓鳴冤而準備的，當然，像今日這樣喜慶的日子，不管是有意還是無意，絕對不會有百姓出來喊著讓楚質開堂辦案的。
百響爆竹響盡，在眾人的簇擁下，楚質當仁不讓的率先進入縣衙，大門前緊接著就是儀門，是專為上奉來人時才能打開，儀門下兩側設有兩個小門，東為生門，西為死門，一般情況下，是供囚犯專用的。
如今是迎接新任知縣，儀門自然是敞開著的，眾人走了幾步，楚質卻忽然停了下來，只見在儀門內甬道上有宋太宗御制戒石碑，正面書「公生明」三字，碑陰書「爾俸爾祿，民膏民脂；下民易虐，上天難欺」等字樣。
經過三叔楚潛的指點，楚質站在石碑前，整理了下儀容，畢恭畢敬的朝石碑施禮，以示不會忘記太宗皇帝的訓誡，其實眾人心裡清楚，這個禮節可有可無，如果楚質真的對石碑上的字視而不見，也沒有人會說什麼，但是見其鄭重其事的模樣，卻讓不少人心中感覺這位新任知縣，似乎還是很敬重朝廷的。
走過儀門，就是縣衙的大堂，也就是審案的地方，大堂東側為吏、戶、禮科房，西側為兵、刑、工科房，此外，在大堂兩側還有東庫房、承發房、簽押房等機構，也就是皂吏們辦公的場所。
大堂之後還有二堂，是知縣調解處理一般案件的地方，畢竟什麼案件都要開堂審理，那知縣還不累死，二堂之後就是三堂，是知縣處理政務公文的地方，這時候楚質自然沒有興趣前去巡視，而是在劉仁之的引請下，由大堂屏風兩側往後，進入到縣衙宅院內，這裡就是縣官休息的地方。
一棟二層閣樓，樓下有數間廂房，還有一個會客廳，還算寬敞的宅院內，佈置精巧雅致，假山奇石，溪水環繞，幾叢不知名的紅花綠樹錯落有致的點綴其中，引來幾隻花蝶翩翩起舞，微風輕拂，暗香陣陣。
當然，這只是縣官的主宅，其外還有十數間房屋圍繞主宅之內，畢竟古代的建築在向上不能得到擴展時，只有使勁的佔地才能將宅第建造得更加的豪華精美。
「知縣大人，恕我等自作主張，已經在花園處設下酒宴，為您接風洗塵，不知縣尊可否移步前去。」來到內宅，待楚質打量片刻，劉仁之道，這是慣例，接到沈家傳來的消息，劉仁之就開始著手準備，在碼頭見到楚質之後，更是先差人悄悄回縣衙將這事安排妥當。
除非性情耿直到不近人情的地步，不然沒人會拒絕這個提議的，楚質也是如此，吩咐長貴幾人將行李安置在臥房中，隨之在眾人的簇擁下，越過宅門，走到花園處，這裡地方確實比較寬敞，也是鬱鬱蔥蔥、暗香浮動的場面，然而，浮動的暗香卻不是鮮花香料，而是十幾個姿容俏麗的少女。
接過楚質質詢似的目光，劉仁之連忙悄聲解釋說道：「這是州中樂司的女伎，聽聞知縣上任，特意前來歌舞助興。」
時下的風氣就是這樣，況且宋朝時候的樂司，其主要功能確實只是為宴會助興而已，沒有其他什麼職能，楚質微笑釋然，與沈遘上前在主席位上坐了下來，而劉仁之與皂吏們自然不敢怠慢，紛紛按級別高低，以楚質為中心，分列坐好。
見楚質點頭，劉仁之立即明瞭，微微示意，早有準備的僕役從兩側魚貫而入，將熱氣騰騰的美酒佳餚擱放在眾人的席案上，而就在這時，似有若無的絃樂聲慢慢響起，聲音也越來越響亮，衣著華麗的少女們，紛紛隨著旋律翩躚起舞，印花衣裙隨之旋起，呈現出曼妙輕柔的舞姿，與此同時，一個清脆婉轉的聲音傳來：「水是眼波橫，山是眉峰聚……」
「景純，別看我，這可不是我安排的。」沈遘微笑搖頭道，輕手舉杯示意。
「除了你，還能有誰？」楚質輕笑道，也端起了酒杯，向席間眾人示意，小抿了口酒，發現這酒的口感偏向於軟綿，鮮甜醇厚，似乎還有一絲甜意，回味了下，還真是如此，好奇打量了下，卻見酒水晶瑩透亮，呈瑰麗的琥珀色澤，輕輕微嗅，香氣濃郁醉人，自有一番滋味在心頭。
「這是江南有名的陳釀黃米酒，與汴梁城的淳釀有些差異，景純可覺得習慣？」沈遘微笑說道，輕眨了下眼睛，似乎在隱喻著什麼。
「文通，你忘記了，我祖籍可是在江南的明州，常言道酒是故鄉淳，如今看來果真如此。」楚質笑著說道，舉杯暢飲起來，也不知道是宴會氣氛慢慢濃郁，還是因為聽到楚質之言，席間眾人沒有了剛才的拘束，臉上露出輕鬆的笑容。
上官滿意，下屬自然安心，一方是有意融入，一方是有心討好，這頓酒宴自然是其樂融融，耳中聽著絲竹之樂，口中品嚐著美酒佳餚，直到月落半空，宴席方才罷去，不敢驚擾縣官休息，皂吏們紛紛告辭而去，雖然接觸的時間不長，但是經過仔細觀察，知道新來縣官不是個厲性之人，皂吏們心中確實定了幾分，今晚應該能睡個安穩覺了。
「景純，現在大可放心的高枕安眠了吧。」手提燈籠，站在內宅後門前，沈遘輕笑說道，俊逸的臉龐泛起幾分紅潤。
「多虧有你這尊大佛為我坐鎮，不然心裡還真有些忐忑。」楚質輕聲說道，初臨陌生的地方，而且對於縣衙事務也是一知半解的，心裡不虛才怪。
「那可要我多留數日？」沈遘笑道。
「絕對不行，耽誤你的行程，已經很讓我過意不去，如果再要麻煩你，那我心裡就變成不安了，況且你能幫得了一時，卻幫不了一世，做人還是要靠自己為好。」楚質輕輕搖頭，微笑說道：「如果你不是官身，我立即雇你為幕僚。」
輕笑了片刻，眼睛悄悄微轉，沈遘笑道：「景純，錢塘縣才華出眾的文人士子不知幾何，但是對縣衙情況瞭然於胸的屈指可數，你若是真想找個幕僚，那可不是件容易的事情啊。」
「聽你之意，似乎心中有合適的人選？」楚質說道，似乎有一絲意動，楚質剛才之言，雖然有幾分是戲語，但是心裡確實有這個念頭，畢竟在錢塘縣人生地不熟，不瞭解地方的風土人情，最好的解決方法，自然是找個當地人作為幕僚，好為自己做謀劃策，免得因不瞭解當地情況，導致出了什麼疏漏。
「有是有，就是不知道你是否能說動得他了。」沈遘微笑道。
「不知文通兄說的是誰。」楚質說道，有些好奇。
「我二弟沈遼，睿達，自幼在錢塘縣長大，以前代人做過幾日押司，對於縣衙事務也不陌生，只是性子有些孤傲，卻不知是否願意幫你的忙。」沈遘笑道，在古代，東主和幕僚之間，上下關係非常的模糊，或許還是親密好友，予人為僚並不是件丟臉的事情，有時候還能成為晉身之階，所以沈遘才會有這樣的提議。
「呵呵，如果能得沈家二兄幫忙，那就再好不過了。」楚質笑道，言下之意已經同意沈遘的推薦，畢竟幕僚的人選，還是以熟悉的為好。
「景純，且聽我說完。」沈遘苦笑道：「並非是我自誇，睿達天質聰明，可惜卻不知進取，平日縱歌飲酒，將功名視之無物，不然成就定然在我之上，而如今卻只是個秀才而已，要想讓他成為你的幕僚，怕是有些難度。」
「沒關係，相信只要我誠意禮請，定然能夠打動他的。」楚質笑道，能得到沈遘這樣的讚譽，固然有些舉賢唯親的意味，但是楚質相信沈遘的人品，既然向自己推薦，肯定不會隨意找個人糊弄自己的。