第一卷 第一百五十一章 會元先上 文 / 燭
第一百五十一章會元先上
「倒也不是，不過與此類似。」趙概苦笑說道：「不知何時起，士子尚為險怪奇澀之文，並以此為榮，答卷之時，常常放著淺易的說法不用，盡使用一些雕琢艱澀的字眼，文章險澀，難以批閱，讓閱卷官們叫苦不迭。」
「嗯，小宋也有這個毛病。」何涉點頭說道，隨之反應過來，驚訝看著趙概：「莫非景純就是因為。」
「正是如此，批閱了數千份奇澀文章，閱卷官們早就疲憊不堪，難得遇到一份文理順暢，字句直白的卷子，他們自然是批閱得酣暢淋漓，心情舒暢之下，硃筆一揮，自然而然給了景純一個優等。」趙概輕笑道：「其實他們心裡是如此想的，反正又不只是自己一個人批閱考卷，其他閱卷官自然會秉公而斷，孰不知其他人也是如此心思，最後下來，景純的卷首上寫滿了優字。」
為了防止閱卷官受到他人評定的影響，連已經評定的成績也是用紙條糊住的，待主官裁定時才一一拆封匯總，所以閱卷官根本不知道其他同僚評定的成績。
「那主官。」何涉還有些疑問。
「批閱這麼多考卷，主官也有些累了，見這麼多閱卷官的評定都是優等，隨意瀏覽片刻，也隨之批了個優。」趙概大笑起來，居然有些羨慕楚質的運氣。
「據老夫所知，考卷批閱完成之後，按照成績高低選出最初的卷子，還要經過全體貢院官員的審核，才能決定此次科舉錄取名額。」何涉輕聲問道：「想必你們也發現景純卷子所存在的問題了吧。」
「成績皆優的考卷，各位同僚自然想縱覽。」趙概笑道：「片刻之後就察覺其中不對。」
「那你們是如何處理的？」何涉問道，雖然明知道結果，但是心裡還是有些好奇。
「閱卷官自然是惶恐請罪，承認是自己的疏忽。」趙概笑著說道：「法不責眾，我如何能為了幾分卷子的疏忽而處罰他們。」
「此言在理，閱卷之辛苦，老夫也深有體會，一時有所疏漏也是可以原諒的。」何涉感歎說道。
「人非聖賢，孰能無過，況且我們審核不正是為了發現其中疏漏嗎。」趙概笑道：「那時景純的卷子還未拆封，我正準備抽出時，一旁的司馬太常卻提出異議。」
「什麼異議？」何涉微楞，還以為是將錯就將，沒有想到居然還有波折。
「司馬太常認為，景純的卷子文理可觀，而且幾位閱卷官已經一致擬定其成績為優，其中定然有合理之處，輕能輕易捨棄。」趙概微笑說道：「其實司馬太常所言也有道理，一人疏忽是正常的，但是幾人都疏忽了，那就有些奇怪了。」
不僅如此，某些心思活絡的閱卷官立即反應過來，認為事實就是如此，既然大伙都認為這分考卷應該評為優等，那自己不算疏忽大意了，那又何必把罪過往自己身上攬，立即改口擁護司馬光的決定。
「然後呢？」何涉好奇問道。
「有人贊同，也有人反對，各持一詞，均有道理，久爭不下，又把問題拋給我。」趙概輕笑了下說道：「我也有些好奇，便命人將景純的原卷取來。」
何涉也沒有感到奇怪，在閱卷的時候，如果對某份卷子有爭議，一般都會調取原卷，觀看其卷面的整潔，或者字跡優劣等情況，然後再做決斷，當然，哪怕是原卷，名字也是糊住的。
「嗯，景純的字越發純熟了，大家之風已具，在場的同僚都讚不絕口。」趙概輕描淡寫說道：「經過表決，大家都覺得可以錄取景純為信科貢士，只不過從原來排名的第五十一位，降至二百五十一名而已。」
「叔平，景純的字難道你認不出來？」沉默了片刻，何涉輕聲說道。
「自然認識。」趙概微笑說道：「既然在場的同僚已然決定，那我只好順水推舟了。」
其實事情恰好相反，取為原卷，雖然沒有拆封，不過趙概已經肯定這是誰的考卷了，馬上改變初衷，頗費唇舌，忽略其中不同意的聲音，決定錄取楚質，當然也有不少官員贊成這個決定，不然哪怕趙概是知貢舉、主考官，也沒有權力點誰為貢士。
人老世故的何涉怎麼不清楚趙概肯定從中出力不少，默然了下，悠悠歎道：「唉，少年得志，焉知禍福。」
「學士覺得景純心性如何？」趙概笑問道。
「溫良純厚，心有韌性。」何涉不假思索道：「正如他的那首詠竹詩所言一樣，千磨萬擊還堅韌，任爾東西南北風，雖然沒有做到希文不以物喜，不以已悲之境，但卻能知恥而後進，心性之毅，難得可貴。」
「既然如此，那學士還擔心什麼？」趙概笑道：「景純性格沉穩，根本不似少年，思慮縝密，身旁又有學士予以指點，能出什麼禍事。」
「禍事沒有，怕為官之後，學問卻耽誤了。」何涉歎息說道。
「學無止境，只要學士加以勸導，豈會耽誤得了。」趙概輕笑說道：「景純已經在那邊恭候許久，還是讓他過來吧。」
兩個人交頭接耳，竊竊私語，一看就知道是說些私密事情，自然不會有人這麼不識趣過來打擾，楚質更是乖乖的站立不遠處等候著。
看見趙概揮手致意，楚質連忙上前行禮道：「老師、趙學士。」
如果是按照唐朝的規矩，趙概應該算是楚質的座師，見到趙概時，楚質應該自稱為門生的，只不過宋朝時候，擔心主持科舉的官員以師生之宜結成朋黨，嚴令禁止這樣的稱呼，待貢士成為進士之後，一律稱為天下門生，以示恩寵。
「景純，這幾日過得可風光得意？」趙概笑呵呵道。
「未到金榜題名時，不敢有所懈怠。」楚質輕聲說道，在得意的同時，也要適當表示下謙虛才行。
「正是如此，殿試之前，還須加以努力才是。」趙概鼓勵說道，而何涉在一旁也趁機教育幾句，楚質當然只能唯唯諾諾的答應。
「請趙學士來當個評判。」
這個時候，棚子一側再次喧擾起來，只見幾個士子匆匆疾步而來，朝著趙概拱手說道：「趙學士，可否替我等做個評判。」
「評判何事啊。」趙概饒有興趣問道。
「小宋學士自稱當世詩才第一，我等心中不服，願意與之分個高下，請趙學士來當個評判。」一個士子說道，語速極快，吐字清晰。
「當世第一，小宋好大的口氣。」趙概搖了下頭，微笑朝何涉說道：「我看小宋不是本性難移，而是死性不改，學士不妨與我去看個究竟。」
「靜坐許久，活動下也好。」何涉笑道：「老夫倒要看看小宋在外幾年，才學到底長進了多少，居然敢如此口出狂言，也不怕天下人口誅筆伐。」
只要熟悉宋祁品性的人，當然清楚他是在開玩笑，自然也不會在意宋祁的自稱，只不過行徑輕浮的評價肯定是避免不了啦。
被數百個士子圍觀，宋祁依然還是那副風度翩翩，俊逸灑脫的模樣，絲毫不在意人群中某些或鄙視、或敬佩的目光。
「子京，當世詩才第一。」趙概緩步走去，微笑說道：「你什麼時候變得這麼驕傲自滿，居然敢如此狂縱了。」
「我什麼時候說自己當世詩才第一了。」宋祁有些莫名其妙，眨眼說道：「我只是放言，若論詩才，在這裡我是第一罷了。」
還好只是誤傳，趙概鬆了口氣，還真有些害怕宋祁狂妄無邊，把天下的文人都不放在眼裡，這就是謠言的威力，一句話經過口耳相傳，往往被某些人添油加醋，最後不僅有違本人之意，而且往往極容易得罪人。
「這時英才雲集，你如此放言，大家怕是心中不服啊。」趙概笑道：「他們欲與你以詩爭個高下，不知你是否願意。」
「我就是覺得這聚會太過沉悶了，不夠熱鬧。」宋祁笑道：「有人陪我解悶，我求之不得，如何不願意。」
「來人，筆墨伺候。」趙概也不多言，直接揚聲叫道，吩咐隨從擺好書案筆紙，然後拉著何涉躲在一旁看熱鬧了。
其實前來參加聚會的士子們早就料到會有此一出，這個聚會說白了就是給士子們展示才華而籌辦的，消息傳開後，在湖泊邊遊玩的人呼的一下，立即聚集在棚子附近，不少早有準備的士子，已經暗暗摩拳擦掌，準備上場一顯才學。
「敢問宋學士，所作之詩，欲以何為題。」人群中有人叫喊起來。
「春日踏青，自然是以此為題。」宋祁笑道：「觸景生情，想必你們應該早有所得，何不吟誦出來，讓眾人評賞。」
所謂木秀於木，風之摧之，這是個古訓，不知道流傳多久了，在場的士子也清楚這個道理，哪怕心中已經蠢蠢欲動、躍躍欲試，但表面上卻你推我讓，不敢第一時間出來。
「會元先上。」也不知是誰提議的，頓時得到眾人的一致贊成，可見在古代的時候，人們已經明白，拔尖的往往就是用來頂缸的，誰讓你是會元呢。