第一卷 自由誠可貴 第105章 獸斗 (上) 文 / 注海

    「唐先生，小女子讓你傳的話，傳到了？」司書在後院的木人樁前練習拆手，見唐寅回來了，分心問道。

    「傳到了。」

    「李閣老有何話說？」[搜索最新更新盡在|com|bsp;「沒有表態。」

    「這老狐狸，他定是想坐山觀虎鬥，想先讓我家老爺去跟劉公公鬥法，他好坐收漁人之利。」司書扁了扁嘴，笑道。

    「練功時切不可分心二用。」萬仁正好路過，見一心想學功夫手刃仇人的司書分心二用，隨便指點了一句。

    「知道了。」司書微微一笑，接著繼續練拆手，雙手狠狠地擊打在木人樁上，辟里啪啦地響，發洩多於練習。萬仁見狀，搖搖頭，心道：照這小妮子這般練法，二十年難得大成，想手刃仇人，只怕還要靠別人幫忙。

    唐寅也是搖頭苦笑，心中暗道：也不知萬大人從哪裡弄來這麼一個膽大心黑手狠的丫鬟，一點丫鬟的樣子都沒有。這樣的丫鬟要是換在別家，只怕打也打死了，也只有萬大人這樣的好主子能容得下這般放肆的下人。

    「小仁哥，劉六哥差人送來兩張喜貼。」賽仙兒匆匆走了過來，手裡還拿著兩張大紅喜貼。

    「夫人，先讓我看看是什麼。」司書不等賽仙兒答應，就一把搶過一張喜帖，看了一眼就喜道：「哇，有人娶妻請喝喜酒啊。」

    「誰準備娶妻？」

    「劉六哥和劉七哥定於九月初五行大婚之禮，請我們去觀禮。」賽仙兒道。

    「他們一起辦喜事？」

    「是啊，他們派來的人說一次辦完，免得以後請不到你這個大忙人。」賽仙兒帶著一絲抱怨地說道。

    地確，萬仁是個忙人，不是忙著龍會的事，就是忙著農科院的事，整天風風火火。人家當官享清福，他倒好，沒當官前就自己給自己找事幹，當上官之後更是幹勁十足，而且淨給自己撿些吃力不討好，別人都不願意幹的事來幹。

    「回頭讓小禮子備上些禮物，大傢伙一起去熱鬧熱鬧。」萬仁聽出了賽仙兒的不滿，只是微微一笑，伸手在她的秀髮上輕撫了一下。

    「哇，我們當丫頭的也能去？」司書一臉歡喜地問道，她以前可是大小姐，大門不出二不邁，哪裡有機會參加婚禮啊。

    「你們當然要去，要不誰幫忙招呼客人？」萬仁對司書臉上那一道道黑線熟視無睹，向賽仙兒道別之後匆匆出門而去。

    這一幕非常正常地落到了第三者的眼裡，是夜，劉瑾就收到消息：在順天府當差的劉六和劉七是及烏的精神，劉瑾對這兩位本家兄弟自然也不會網開一面，他馬上派出東廠番子，日夜監視劉六劉七的一舉一動，稍有不法之事，就告到順天府尹那裡去。

    不過，在劉瑾看來，對付這種小人物，沒必要他親自出手，他的主要精力要放在對付萬仁上。而便衣探子打探到的另一條消息更是讓他感到不安，聽那探子說，李閣老似乎跟萬仁勾結起來了，準備有所行動。

    坐以待斃已然不是劉瑾的風格，他連夜派人請來焦芳，商議對策。

    「李東陽跟萬人坑合謀？劉公公，您這個消息從何處得來？「焦芳一臉驚訝，更多的是不信。

    「萬人坑今日派人暗進李府，不是私謀是什麼？」

    「劉公公這麼急著把在下召來，在下還以為是什麼天大的事。劉公公請放心，萬人坑孤家寡人一個，成不了事，李東陽不會傻到跟一個沒有根基的人合作。」焦芳不以為意地說道。

    「只怕事情並非這般簡單，萬人坑善於蠱惑，深得皇上與太后信任，萬一他在宮內搬弄是非，李東陽再在朝廷上興風作浪，咱家就麻煩了。」

    「要不在下明日試探一下李東陽，看他怎麼說？」焦芳還是不信李東陽會跟萬仁搞到一快去。

    「你在內閣看緊些，別讓那些言官瞎起哄。另外找一個可信之人，咱家把他安插到通政司去，讓他看住地方上送來的奏疏，別讓不該出現的奏疏送到司禮監來。」劉瑾這一招並不算怎麼高明，不過勝在實用，當年搞指鹿為馬的趙公公也是這麼辦的。是謂捆住別人的手腳，堵住別人的嘴，就可以混淆黑白進而奪權篡國。

    「劉公公所言極是。」焦芳連連稱是，眼珠子一轉，又道：「現任吏部郎中張彩是個可信之人，可堪重用。」

    「明天讓他來見咱家，咱家要看他夠不夠機靈。」劉瑾口中所說的機靈，所指的自然不是能不能辦事，而是會不會來事。如果不向劉公公表示表示，就算是焦同黨舉薦的人，也是照樣不用。

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    九月初三，多日不曾見面的皇帝居然派人來召萬仁進宮，這讓萬仁始料未及。他在前往乾清宮的路上，自然要先到仁壽宮給張太后請安，這時才得知事情的原委：不是皇帝想召他進宮，而是太后叮囑皇帝召他進宮。

    即然是老媽交辦的事，皇帝就是不想辦也得辦，而當奴才的劉公公想擋也擋不住。

    萬仁從仁壽宮出來，在太監的引領下，並沒有直奔乾清宮而是穿宮過院，出了西華門，繞過西苑還要一路向北走，走到位於皇城的東北角的司禮監經廠時，就聽到一陣陣鼓樂聲。萬仁不知道皇帝又在搞什麼花樣，只得跟著太監一路向北。

    不多時，萬仁就來到一個獸吼連連的大院子，大院內還分成很多個小院子，每個小院子裡有為數不等的鐵籠，關著各式各樣的動物。萬仁不用想，也知道這裡就是皇家動物園。

    萬仁小時候最愛逛動物園，一到假期就吵著要去。現在置身於皇家動物園中，看著大鐵籠子裡關著的獅子老虎斑馬長頸鹿，萬仁覺得自己彷彿又回到了童年時代。

    不過，萬仁的心中還是暗暗感慨：時代不同了。如今只有皇家才有動物園，逛動物園看「奇珍異獸」是達官貴人才有的特權，尋常百姓也只能看看家養的幾頭牛馬騾驢。

    繞過了幾個小院子，萬仁來到一個寬敞的校場前，一眼就見數十個錦衣衛圍侍在校場四周，而在校場上，幾個大籠子裡分別關著老虎豹子和灰熊等猛獸。再看獸籠的四周，放著御案和十幾面大鼓，幾十個壯漢在奮力擊鼓。如此鼓樂喧天，不知道的人還以為皇城內正在開打。

    不過，皇城內的解是在開打，不過不是人跟人打，而是獸鬥。居中的一個大籠子裡，一頭豹子跟一頭猛虎正在撲咬。四周轟隆隆的擊鼓聲更是激起它們的獸怒，它們更是瘋狂地撕咬撲殺，一時間鮮血四濺。這種獸斗的場面血腥無比，實在是少兒不宜。

    而再看小皇帝，他坐在龍椅上，面前還有一面大鼓，他一邊看，一邊叫好，還一邊隨興擊鼓作樂，似乎是非常享受。此情此景，萬仁不由得回想起剛才張太后那一臉憂鬱的表情。

    哎，青春期的孩子真是不讓人省心啊。

    「萬愛卿來了，快，快到朕身邊來，聽聽朕做的《殺邊樂》，品評品評。」

    「皇上才華橫溢，所做的鼓樂自然是好的，微臣才識淺薄，哪裡怕品評啊。」萬仁揶揄道。

    「萬愛卿以前可是忠直敢言的，今日怎麼變得如那些馬屁精一般了，不敢說實話。」沒有覓到知音，小皇帝自然不喜。

    「皇上真想聽實話？」

    「朕召愛卿來，自然是要聽實話。」

    「以殺邊樂為鼓曲名並不太妥當，《開邊樂》為名方可盡顯曲中不羈一格之豪邁。」

    「《開邊樂》？題為何解？」

    「遙想洪荒之初，獸行四方，民生艱危，大武明皇持干舞戚，擊殺凶獸為民開疆，是為開邊。」

    「不錯不錯，《開邊樂》一名起得好。」

    「皇上謬讚，微臣起的這個名字還是不如鼓曲好。微臣還是有些惋惜，如此好的鼓樂，沒有與之相匹配的樂舞。」

    「樂舞？」

    「籠子裡只是獸鬥，並非大武明皇為民開邊，與獸相搏的激烈場面。」

    「難不成萬大人想看人獸相搏？」小皇帝身邊的一個太監問道。

    「微臣的意思是只有人獸激烈相鬥，才可配得上皇上這曲激揚豪邁的《開邊樂》。」萬仁不置可否。

    「京中勝傳萬大人武藝無雙，打虎的武松所不及，不知大人有沒有膽量給皇上表演一出開邊樂舞？」劉瑾也在場，正皮笑肉不笑地給萬仁下套，他真希望萬仁就此答應，最好是葬身獸腹，死無全屍。

    「身為臣下自然要為皇上分憂，如果皇上讓臣表演，臣自然不會推辭。如劉公公也能下場，那更顯得公公忠君體國。」萬仁藝高人膽大，殺隻老虎豹子啥的，自認還有這個本事。他之所以說了這麼多，就是要提議開獸鬥場，搞一搞人獸鬥。

    你們這些太監不是喜歡哄皇帝玩嗎？不知道你們有沒有膽子天天給皇帝當「獸鬥士」？萬仁心裡打得就是這個以退為進的算盤，明著是哄皇帝玩，其實是要嚇破太監們的膽子，讓他們以後一提到皇家動物園就色變。

    果不其然，劉瑾一聽到萬仁一同下場的邀請，臉色頓變，一時不知該如何回答，倒是他身後的親信太監識趣，馬上幫他解圍道：「我們當奴才的，哪裡敢學人家大武明皇啊。萬大人年少才高，由大人出演再合適不過了。」

    小皇帝眼巴巴地看向萬仁，似乎真想看看人獸鬥。不過，身為皇帝，他也不好意思下令萬仁下場，畢竟在他心目中還是個有救駕之功的功臣。

    「微臣下場表演不是不可，只是微臣有個要求，還請皇上准奏」

    「有何要求，只管提。」皇帝急道。

    「只此一回，下不為例。臣怕開了先例，皇上為求耳目之娛，派尋常軍士下場表演。尋常軍士未猛獸之敵，猛獸傷了他們的性命，臣就是罪臣。以後皇上還想看，最多只能派宦官上場，絕不派軍士百姓。如果皇上准奏，微臣就願意下場一試身手。」

    「好，朕准奏。」皇帝這一聲答應，那些陪玩太監頓時慌了，萬仁話裡的意思非常明白，分明就是給太監們下套。

    「臣斗膽，要聖旨為證。」萬仁知道只有皇帝的一個口頭承諾是不行的，要立下契約（聖旨）才行，如果以後皇帝「違約」，或者是太監們「違約」，他也可以拿此出來當證據：老子的本意是禍禍太監，不是禍禍百姓。