第一卷 第九十五章棋局2 文 / 老螃蟹
第九十五章棋局2
「謹以我之名，賦予眼前之凡人以大能、智慧與超越**束縛之能力！我與你同在！」
充斥著天然壓迫感的神語，使得陳無咎原本清亮的嗓音顯得陌生而冰冷。伴隨著迴盪的禱詞，如同出爐的鋼水般湧動不休的金色流光，不斷從他的雙手傾瀉而下，覆蓋在單膝跪地的西斯武士巴比.雷恩斯的身體上，這是經由陳無咎之手所開創，西斯武士特有的進階儀式。
出自於陳無咎靈機一動的西斯武士，無疑是特點鮮明的新生戰鬥職業。
西斯武士們在擁有高度靈活變幻的身手與高超卓絕的劍術之餘，他們的人類軀體不免有些相形見絀。因此，西斯武士應當歸類為強悍而又脆弱的高度技術性戰士。
為了彌補西斯武士的天賦缺點，陳無咎為他們當中最傑出的那些人指明了進階的方向，即是披堅執銳的黑武士與詭異無形悄然無聲的暗夜行者。
單從外表看上去就已經足夠冷酷的黑武士，應當算作是欠缺裝甲保護的西斯武士，轉向重裝化的升級版本。選擇這個進階途徑的西斯武士，除了本身必須具有超卓的劍術修養之外，尚需強健的體魄，以便穿戴起包裹著全身的厚重黑色鎧甲，同時仍能保持行動的靈活性。
如果說黑武士這種程度的改進，還是陳無咎按照星球大戰電影衍生的盜版，暗夜行者這個特殊進階就是地道的原創項目了。
西斯武士原本就具備在陰影中隱身與短距離瞬移的能力，暗夜行者將上述的兩個特點發揮到了極致。這種潛蹤的能力已經超出了人們正常理解的範圍。不僅是漆黑地夜晚和陰暗不見天日的角落，只要是存在陰影的地方，暗夜行者都能來去自如。
配合這個職業的特色，陳無咎取消了西斯武士必備的光劍，允許暗夜行者們使用投擲類的武器和爆彈作為補充。
粗看起來。暗夜行者是一個類似地球上東瀛所謂忍者的那個職業，不過暗夜行者卻要比忍者危險得多，因為他們赤裸的雙手就是最恐怖地殺人利器。
前番死亡神殿特殊部隊突襲，使用卷軸召喚出的「屍魂巨妖」。這個皮糙肉厚的對手一度令暗黑神殿陷入無計可施的窘境，陳無咎不得不為此付出了自爆分身的代價。
睚眥必報是陳無咎的座右銘，雖然他心裡清楚，前任死亡之神米爾寇死後，新繼任的死亡之神克藍沃性情溫和。不喜歡多事，主物質界難得再見到如此強橫的不死生物，但依然不改初衷，設計出了暗夜行者這個在肉搏戰中幾可說是恐怖地戰鬥職業。
西斯武士的黑暗原力受到自然屬性的限制，群體殺傷力和對高防禦單體目標實施攻擊不甚理想，而暗夜行者則具備超強的群體殺傷與單體攻擊能力。
捨棄了西斯武士引以為自豪的高超劍術，暗夜行者地徒手格鬥具有噩夢般的殺傷效果。
高度壓縮的黑暗原力貼近目標的軀體釋放，將造成大面積地無差別侵蝕效果。即便無生命的金屬和木材也會受到腐蝕作用的影響。而且暗夜行者能使高濃度的黑暗原力霧化，並且附著於投擲類武器表面，通過傷口緩慢侵入傷者肌體損耗其生命力。
若不能及時清除黑暗原力，傷者將會在外表十分健康前提下突然暴斃，真可謂是陰損之極。
先後兩批西斯武士總人數接近半百。卻僅有七個人獲得了首批進階的機會，其中第二批西斯武士只有兩個人得以入選。
西斯武士巴比.雷恩斯，由於出色完成了陳無咎交託的營救佳莉斯的任務，理所當然地得到了一個進階名額。而另外一個候選人名額，毫無意外地被天才少年赫斯.哈默攬入懷中。
此刻，進階儀式已然接近尾聲。
在陳無咎給出的選擇中，巴比.雷恩斯選定了黑武士。他全身被黑色盔甲包裹得密不透風，當巴比.雷恩斯透過頭盔上地過濾式呼吸器呼吸空氣時，那種輕微的噪音總叫人聽起來有種不大舒服的感覺。
事實上，黑武士也成為進階的大多數西斯武士，所共同的目標。畢竟暗夜行者的外形看起來實在太古怪了，相形之下黑武士好歹正常一些。
惟一選定暗夜行者作為進階的人是赫斯.哈默。即使靜止不動，圍繞在赫斯.哈默四周的黑暗原力也像秋日地濃霧一般籠罩著這個少年地身軀。從外觀而論，他更像是某種來自深淵位面的生物，其他人看到赫斯地選擇結果，紛紛打了退堂鼓。
不管怎麼說，面目猙獰的黑武士，外觀效果也不至於達到非人類的地步吧！
「感謝大人的獎賞。屬下一定竭盡忠誠。」
儀式結束後。巴比.雷恩斯努力站起來躬身施禮，首先表明了自己的立場。只是一時間他還不大適應身上突然增加的重量。在舉手投足間，動作不免有些笨拙。
這套外觀平平無奇的黑色鎧甲包含了黑暗原力的能量，任何附加奧術或神術的武器，或者奧術的直接攻擊，都會被極大削弱。
在強悍的外表下，黑武士天生就擁有驚人的防禦能力。這種黑色鎧甲整體的密封性極佳，陳無咎進一步限定使用者只能透過頭部呼吸過濾器與外界交換空氣。這可以使黑武士免疫絕大多數通過呼吸傳播的藥劑與法術，而具有濾光作用的面甲也是應付強光攻擊的制勝法寶。
恐怕這種鎧甲惟一的缺點就是份量太過於沉重，即便經過黑暗原力強化的西斯武士，也並非每個人都能負擔得起超過六十公斤重量的鎧甲。
巴比.雷恩斯再次宣誓效忠之後，與其他幾名一同完成進階的黑武士站在了一起，等候陳無咎的訓示。
一口氣完成了七個人的進階儀式，陳無咎也感覺有點累了。先是掏出麻紗手帕擦了擦額頭上地汗珠，陳無咎說道：
「今天能站在這個行列中。諸位無疑都是精英中的精英。暗黑神殿剛剛起步，需要大家鼎力合作才能獲得更快的發展機會，拜託各位了！」
獨眼龍哈蘭德.皮斯是西斯武士中資歷最深的一個，於是被眾人推出來作為代表答謝。不大適應這個角色的獨眼龍哈蘭德，本想伸手去摸自己的腦袋，結果卻一把摸到了冷冰冰的頭盔，只得訕訕地說道：
「維德大人，我是粗人不懂規矩。你吩咐幹什麼，我們照做就是了。嘿嘿嘿嘿」
一向都很喜歡這個毫無城府的手下，陳無咎哈哈大笑著說道：
「好，外面已經準備好了家宴，都把身上收拾乾淨，總不能這個樣子去赴宴吧！」
眾人一陣忙亂，將鎧甲收進陳無咎為他們製作地儲物空間。倒是進階為暗夜行者的赫斯.哈默，對於暴增十倍的黑暗原力控制力尚嫌不足。無法主動收斂縈繞在身體周圍的霧氣，只好麻煩陳無咎出手，暫時幫他遮掩了一下。
談笑風生的陳無咎，眉宇間盡掃陰霾。他最近著實清閒了不少，好消息也是頻頻傳入耳中。
法師工會的活動能量委實不小。經過瞭解戰爭內幕的路德.維希配合少壯派在一旁煽風點火。本來一直保持中立立場的法師工會，有鑒於目前對羅斯人十分不利地戰場態勢，終於下了決心插手。
法師工會先後派出的幾批使者在次大陸東北部諸國四處奔走，一面聯絡著交戰各方的重要人物。一面製造有利於停戰的輿論氛圍，擺明姿態是打算作和談的中間人。
戰爭地發起方羅斯公國也感覺到了己方的勢頭不妙，雖然嘴上依舊叫囂著飲馬亞速爾海之類的政治宣傳口號，但是他們在私底下開出的停戰條件逐步降低，已經合理了很多，明顯是色厲內荏。
開戰之初，沙巴爾王國固守僅餘地三分之一領土苦苦支撐，經過前段時間聯軍部隊的大舉反攻以後。接連嘗到失敗苦果的羅斯人，反而丟失了將近半數業已到手的土地。
正所謂是強弩之末，其勢不能穿魯縞。
羅斯公國孤注一擲的豪賭在初期勢如破竹的勝利中，獲取了大量的戰爭紅利之餘，現在這種舉國一戰的決策也漸漸現出了一些副作用。由於抽調大部分青壯年男子入伍當兵，羅斯國內開始出現了不穩定地空氣。
一部分不甘心雌伏於羅斯人統治的北地人部落，趁著這次羅斯公國內部極為空虛的機會，再次掀起大規模的叛亂。
與之相呼應的農奴起義也是此起彼伏。羅斯公國東南部的農莊幾乎全都被暴亂的奴隸所破壞。遍地狼煙的景象。迫使駐守國內地羅斯軍疲於四處奔命，充當著消防隊地角色到處去滅火。可惜卻收效甚微。
時至今日，兵力不足的問題，已然嚴重影響到羅斯公國維持國家機器地穩定，為此羅斯公國的大貴族們立即開始轉變立場。
謀求和平，這對於好戰的羅斯人來說，也意味著一個獲得喘息時間的良機。於是乎，停戰談判在暗地裡悄悄展開，自然也就成了一件水到渠成的事情。與此同時，陳無咎派出巴比.雷恩斯前去菲露莉神殿營救佳莉斯的行動，進展異乎尋常的順利。
沒有受到任何外力干擾，僅僅打昏了幾個蹩腳的神官，巴比雷恩斯便輕易地從菲露莉神殿帶走了佳莉斯。
事情太過順遂也難免令人擔心是否中了圈套。獲悉詳細情報以後，陳無咎耗費了不少神力，監控已知的可疑地點，卻也還是一無所獲，最後只得接受現實，暫且將疑惑埋在心底。
「來，諸位請舉杯共飲，慶賀這次的計劃順利！」
陳無咎高舉起手中的高腳杯，將香醇中微微透著苦澀的紅酒一飲而盡。
圍坐在桌旁的七名西斯武士也學著陳無咎的樣子，一仰頭幹掉了杯中的葡萄酒，整個房間裡的氣氛頓時熱烈起來。
依照宴會的規矩，這種一口乾的作法很粗俗，不符合規矩，有**份，可是這些手下們卻很喜歡陳無咎沒有架子的作法。
西斯武士差不多都是平民出身，沒有接受過系統的教育，能拼寫清楚自己的名字就算是不錯了。雖然陳無咎為每一個手下都進行了少量的知識灌輸，不過顧慮嚴重的副作用，這種知識灌輸僅限於某些必需的項目。
酒席宴間怎樣推杯換盞才合乎規矩，這一類的繁文縟節的東西注定是排不上號的。
對這些不懂貴族規矩的人們來說，若是陳無咎彬彬有禮的勸酒，才真的會叫他們感到拘束和不自在。與手下們共飲幾杯之後，陳無咎將注意力投向陪坐在他身旁的佳莉斯，兩個人四目相對間，陳無咎愈發感覺自己看不透佳莉斯的眼神。
自小家破人亡，不得已淪為黑道殺手的佳莉斯，雖早已金盆洗手，但陳無咎在她身上依舊能感覺到煙行媚視積習與收斂在骨子裡的殺氣。
經過在菲露莉神殿的小住，佳莉斯看上去卻具有了一種上位者不怒自威的奇特氣質，著實奇怪得很。
陳無咎與佳莉斯同床共枕的生活也已經有了幾年時間，兩人之間的熟悉程度不言自明。江山易改本性難移。試問佳莉斯在菲露莉神殿裡不過是居住了小半年，氣質卻有了一個質的變化，怎能不令陳無咎生疑。
今晚的家宴，陳無咎叫上佳莉斯作陪，未嘗沒有透過展示手下精英戰力，試探反應的用意。
在陳無咎毫無遮掩的注視下，佳莉斯直如未覺一般，繼續慢慢品嚐著杯中沙巴爾王國二十年陳釀的紅葡萄酒。面對著不動如山的佳莉斯，幾番試探無果，遭到挫折的試探計劃只好陳無咎也只得放棄了。
酒宴散去，手下們紛紛告辭離去，偌大的房間裡只剩下陳無咎和佳莉斯兩人。
不需要再顧慮手下們的感受，隨即陳無咎將赤裸裸的懷疑目光投向佳莉斯姣好的面容，兩人飽含深意的目光碰到了一起，好似摩擦出火花一般。
陳無咎苦笑一聲，說道：
「這麼久不見，我們兩個好像真的變成陌生人一樣，你難道不覺得很奇怪嗎？」
聞言，佳莉斯露出一個陳無咎十分熟悉的甜美笑容，柔聲說道：
「在神殿裡，我每天都要向女神祈禱和懺悔，心靈都比從前清澈了許多，當然會有一些不同了。你難道覺得我這樣不好嗎？」
聽到佳莉斯的回答，陳無咎無以作答，只能是點頭說道：
「很好啊！我會盡量來適應你的變化。那麼先說說看，這段時間你在神殿裡過得怎麼樣吧！關於這些事情，我可是很有興趣呢！」