第一卷 第一百九十六章 戰前準備 文 / 冬練
規則就是被用來打破的。
所以才會有能夠施展延伸到百米範圍的精神聯接的凌影，也有借助光明能量的支持，能夠發揮出遠超其他蠻武士水準的孫旭。
而當這兩個人走在一起，估計就連「王」級捕食者也要祈禱不要被兩人發現——假如它們還會祈禱的話。[.]
「你當時是怎麼做到的？」孫旭問凌影。他到現在也想不明白，凌影怎麼能在短短四天時間裡殺掉三隻「王」級捕食者，難道這種東西遠比他們想像的要多？
「純粹是運氣。」白虎臥在一棵大樹極為繁茂的樹冠之下，凌影斜倚在白虎身上，緩慢地說道。
現在已經是下午時分，早些時候兩人再一次從防禦帶中穿行而出，路遇的進化者戰士們對這兩人三獸的奇怪組合致以了相當沉默的注目禮。
雖然孫旭和凌影要執行的任務肯定不會出現在任何一個公示欄裡，但江南城就只有這麼大，進化者的數量就更少，各式各樣的小道消息和傳聞通過各種匪夷所思的渠道廣為傳播，豐富著進化者戰士們枯燥單調的生活內容。
幾乎所有戰士現在都知道，孫旭和凌影穿過防禦帶的目的只有一個，盡可能多地除掉那些在他們眼中完全是不可戰勝的惡魔一般的「王」級捕食者。如果成功，他們將創造歷史，但假如失敗，也許在不久以後，江南城也將隨之而去。
也許在某些奇幻故事裡，那些在眾人期盼的目光中，挺身而出斬妖除魔或者勇鬥怪獸惡龍的傳奇英雄也不過如此吧。也正因為這個，孫旭從來不關心他以前的那些故事在進化者中流傳成了什麼模樣，因為他還將不斷創造出新的傳奇。
剛剛吃過簡單的午餐，兩人正在稍事休息。為了保證體內的能量處在最佳狀態，凌影放開了精神聯接，讓精神力量得到充分的恢復，於是兩人間的交談方式又變成了最傳統的對話。
這種感覺就像一個習慣了與千里之外的朋友視頻聊天的人突然之間回到二十年前，要花上一個星期的苦苦等待才能從郵局收到遠方的紙質信件那樣，感覺非常不好。
不過凌影還是非常耐心地向孫旭講述了她當時那幾天的經歷。
在最初的兩天時間裡，她在荒野上大範圍地遊蕩，但除了幾次差點陷入捕食者的包圍，沒有發現一隻「王」級捕食者的蹤跡。
但當她在連綿的陰雨中靠近一座廢棄縣城的時候，卻意外發現了數量相當龐大的捕食者群。
幾個月以前，捕食者們在將困在城鎮裡的居民吃得一乾二淨之後，就逐漸擴散到了整個荒野上，但也許是因為連綿不斷的陰雨，城市裡能夠遮風擋雨的房屋又得到了它們的青睞。而既能在這裡佔據一席之地，在雨後又可以出城覓食的捕食者群落，幾乎相當於擁有了普通群落兩倍大小的地盤，無疑都是非常強大的。
悄悄登上縣城邊緣一座高樓的凌影，看到了縣城各個區域裡爆發的群落之間互相爭奪地盤的戰鬥，更讓她驚訝的是，這些捕食者群落似乎懂得區分自己的敵人，可能和近在眼前的某個群落和平共處，卻向遠處的另外一群捕食者發起進攻。
這些捕食者在以前或許也是生活在這個城市中的一員，但化身為野獸的它們毀掉了城市，現在卻又回來爭奪這片廢棄建築的使用權，在曾經穿行大小車輛的寬闊街道上展開一場又一場廝殺，這似乎有種說不出來的諷刺意味。
捕食者群落間爭奪地盤的戰鬥，並不會慘烈到你死我活不死不休的地步，最終的戰果往往只取決於兩支群落間最強者的戰鬥，敗者不僅會失去這片地盤，就連曾經的手下也可能離它而去，轉而加入勝者的一方。
凌影所看到的戰鬥就是這樣一種情況，很顯然，不管這些捕食者群落打鬥得如何激烈，真正能夠決定戰局的還是兩方各自的首領，兩隻碰巧遇到一起的「王」級捕食者。
這真的是相當碰巧的事情，荒野裡被廢棄的城鎮不知道有多少，偏偏這兩隻捕食者同時看上了這座縣城，身為王者的尊嚴當然不允許自己退後，因此一場爭鬥在所難免。
在一番爭鬥之後，兩隻「王」級捕食者打得難解難分最終也沒能分出勝負，最後各自都做出了退讓，分別佔據了將近一半的縣城，只在兩者的地盤之間留下了好大一片緩衝區，而這一切都被遠遠躲藏起來的凌影看了個真切。
凌影並沒有立刻行動，兩隻「王」級捕食者身邊的手下數量雖然不算太多，有可能只是它們的近衛部隊，也有一千左右的數量，硬拚是不可能的，凌影在等待夜晚的到來。
老虎本來就是喜歡夜間捕食的生物，憑藉著極微弱的光線就能夠視物，更別說巨蟒擁有更加特殊的感覺器官，能夠輕易探測到物體散發出紅外線強度，白天還是黑夜對巨蟒來說幾乎不存在差別。
捕食者雖然變成了純粹的野獸，但生物鐘所決定的夜伏晝出的習性卻沒有變化，事實上比起以前城市裡擁有各種豐富夜生活的人類，它們現在的作息反倒更加規律，一到夜晚就會沉寂不動進入睡眠，除非有更加吸引它們的東西出現。
藉著夜色和雨水的遮掩，凌影悄無聲息地在縣城裡穿行，小心翼翼地繞開了絕大多數捕食者，直接對身處數重保護中就自覺高枕無憂的「王」級捕食者發動了襲擊。
一方在黑夜裡幾乎不能視物，另一方卻在精神聯接之下，將一切都看得清清楚楚，更何況這只「王」級捕食者白天還進行過一場戰鬥，消耗的力量肯定不小，這樣的戰鬥不存在任何懸念，以迅雷不及掩耳之勢突襲成功的凌影，在大隊捕食者反應過來之前，就消失在了夜色中。
用同樣的方法，凌影在縣城的另外一側收穫了第二隻「王」級捕食者的爪子。這便是當時凌影拋給孫旭的袋子中，火紅和天青色的兩種利爪的由來。
而在第四天的夜裡，也就是孫旭和葉開遇到凌影的前一天晚上，凌影又發現了第三隻「王」級捕食者的蹤跡。
其實當時凌影已經在準備和江南城進行接觸，兩隻「王」級捕食者的說服力也已經足夠了，但就像凌影后來說的，她稍微貪心了一點，再加上前面兩次行動的順利，促使她下定決心要這第三隻拿下。
但這只「王」級捕食者的能力是水系，在死到臨頭的那一刻，它施放出了一面將自己整個包裹起來的堅固冰牆，暫時阻擋了白虎奪命的利爪，發出了大聲呼救的吼聲。
雖然這只捕食者最終也沒能逃脫死亡的命運，但也多拖延了那麼不到半分鐘的時間，就是這半分鐘的延誤，讓凌影在黑暗裡左衝右突也沒能完全擺脫捕食者群的尾隨。而且這只水系王者似乎是把所有的手下都帶在了身邊，當天亮以後，失去了最大優勢的凌影便陷入了近萬隻捕食者的汪洋大海之中，直到孫旭和葉開及時趕到。
「這麼說，我們以後的行動也要在晚上展開？」孫旭說道。
「而且最好下著雨，越大越好。」凌影補充道。大雨會讓捕食者僅有的味覺也失去作用。
「那看起來這幾天就會有個不錯的時機。」孫旭抬頭看看陰暗的天空，現在才剛過了中午，天色就暗得彷彿傍晚。
「不會再有太多的雨水了，我們得抓緊時間。」凌影說道。
時間已經進入七月，離歷書上出梅的日子也就不遠了，雖然今年的雨水相當充沛，梅雨季節也許會延長那麼幾天，但也僅僅是幾天而已。隨著降雨帶的逐漸北移，江南城接下來要面對的就將是酷熱少雨的盛夏。
留給孫旭和凌影的時間不多，「王」級捕食者留給整個人類的時間想來也不會太多。
金雕已經不再停留在孫旭的上方，不知道飛去了哪裡。要在下著雨的暗夜裡展開行動，金雕在真正的戰鬥中所能發揮的作用將極為有限，但它仍然肩負著至關重要的一個環節：偵察。
習慣了四足行走的捕食者的生理結構肯定不再適合抬頭仰望天空，金雕又不會像軍用的偵察機那樣在飛行時發出巨大的噪聲，孫旭的獵殺行動會不會足夠順得順利，在很大程度上要看金雕的偵察能有多大效果。
孫旭也不是沒有幻想過，假如金雕能夠像他救出凌影時那樣，每當發現「王」級捕食者就從天而降，用死亡龍卷直接將其完全抹去那該有多好。
但是，因為前面的幾次「事故」，比如險些失控的林悅和他自己的黑暗能量，孫旭雖然搞不懂金雕的身體構造和人類有多大差別，但也不敢再讓它隨隨便便嗑那麼多的風系腦晶。
每一枚腦晶都是一隻捕食者近乎全部的能量集合，就算只有少部分被金雕吸收，那也將是一股極為可怕的能量，萬一一個不小心，超過了金雕的控制極限怎麼辦？看著它在天上爆成一團青色的煙花？
而且金雕的死亡龍卷雖然覆蓋面積很大，對付起普通捕食者當然是範圍殺傷的無上利器，但是不是一定就能殺死「王」級捕食者？這可不太好說。畢竟兩者可以算是同一層次的存在，金雕只是佔了一個空中優勢罷了。
就算上面的問題都不存在，也還有一個最大的問題，就是：金雕憑什麼要為江南城出生入死？
不管是為了家族而戰的葉開、沈浪，為了袍澤兄弟和救命之恩的侯振，還是要換取糧食挽救平民的凌影，都有不得不去戰鬥的理由。孫旭的理由就更簡單，之前依附於江南城他才好好地活到現在，現在輪到他進行回報並且有這個能力的時候，他就不會拒絕，除非要付出的代價是他的生命或者他看得更加寶貴的東西。
但金雕呢？它不欠江南城任何東西。
不管是特別打造的巢穴，還是精心炮製的美食，江南城能夠用這點微不足道的好處換來與金雕之間的和平，就已經可以開始感恩戴德了。
看看長江裡太湖中的那些進化大魚吧，它們毫不留情地抹掉了人類在水中的一切痕跡，根本不再需要找什麼特別的理由，僅僅是要人類為以前的濫捕濫撈還債罷了。
而金雕的數量又何嘗不是在人類猖狂的偷獵下逐年減少？如果不是這隻金雕湊巧才剛剛成年，對人類也許還沒有那麼深的仇恨，否則當它突然變得有能力對人類發起報復的時候，站在它的角度上說那是天經地義的事情。
而且金雕並非孫旭的寵物。「寵物」這個詞兒對任何進化動物來說都可以算是一種侮辱，就算因為魅惑而變得更加服從的白夜和金星，凌影也堅持稱它們是自己的戰鬥夥伴。
縱然心智還不夠成熟，但它們都已經是毫無疑問的智慧生物，不再比人類低一分一毫。如果現在孫旭以主人的身份自居，覺得自己有權力去命令金雕去做什麼事，而不是以平等的心態去面對的話，那也許過不了多久他就將永遠失去金雕的陪伴。
孫旭很明白這一點，所以就連騎乘金雕這件事他也只是委婉地提出請求，看看有沒有商量的餘地，絕不會來個霸王硬上弓什麼的。更別說要金雕去替他、替整個江南城的人類搏命了，金雕能像現在這麼配合他就已經相當滿意了。
金雕會在一個相當大的範圍內展開搜索，並且在發現「王」級捕食者之後進行細緻的觀察，包括它們體毛的顏色也即是體內能量的屬性，大致的活動範圍是在哪些區域，會不會有可以利用的地形，身邊又有多少普通捕食者作為手下……只有這些信息全都確定以後，才會飛回來通知孫旭和凌影，由兩人決定要不要進行襲擊，還是另行尋找目標。
這些信息的收集對於天生就是空中殺手的金雕來說，不存在任何難度，利用地形進行捕獵更是家常便飯，金雕在捕獵山羊的時候，經常使用的一招就是俯衝而下扭住山羊的脖子，將其拖離陡峭的山壁，然後鬆開爪子任由身在半空的山羊掉到山底直接摔死，輕輕鬆鬆地收穫一頓美餐。
孫旭也沒有閒著，金雕出去偵察之後，他再一次加入到凌影建立的精神聯接之中，在荒野上搜尋小股的捕食者展開殺戮。他必須在真正的戰鬥到來之間，盡快地熟悉這種全新形式的戰鬥，有了另外三雙同時從不同角度關注著戰場的眼睛，他就能夠在一瞬間做出最好的判斷。
但這僅僅是初級階段，當他足夠熟悉以後，戰鬥的指揮棒就會從凌影那裡交到他的手中，更恰當地說是他的腦中。到那時，他就不僅是自己一個人在戰鬥，還要同時向凌影、白夜和金星發出指令，他的大腦將同時支配四個生物的動作，而他自己原本的身體只是現在這個整體中的一部分而已。