小說博覽 第五章 以靜制動（5） 文 / 碧海情深
第五章以靜制動（5）
乘氏城孤然佇立，在晨曦照耀下披上一層朦朧的輕紗。微風吹拂中，護城河水碧波蕩漾，殘破的吊橋仍然掛起，昂首面向曹仁軍營，似永不服輸的少年。城上，呂布軍兵大半掛綵，卻仍小心翼翼的守衛城牆。城內，幾縷青煙裊裊，一股飯香瀰漫，引得百姓、兵士食指大動。
城北，李鄒臉色陰鬱的從地窖中走出，揮揮手示意衛兵把門鎖好。「唉！」一聲長歎，李鄒背手走回縣府。呂布手中的糧食原本便不多，上月為了攻打穎川，又從各城調運不少，乘氏便是其中之一。城內儲糧不過一萬石，卻被調走五千，剩下的僅夠守城兵卒維持半月之需。至於城內百姓，李鄒已經無法顧及了。
「校尉，城南劉府拒不交出糧食，還勾連田府、張府聚眾相抗！」一名軍侯跑至李鄒面前跪稟。
李鄒雙眼細瞇，冷聲道：「劉府帶頭鬧事？」
「正是，此時已聚集二百餘家將護院與我軍部曲對峙。」
「好，很好！」李鄒眼中寒光一閃而過，掏出一塊虎符道：「拿上他，命令賀司馬調營內二百弓兵、二百步卒前去圍剿，反抗者格殺勿論，三族家產一律充公！」軍侯應諾，接下虎符轉身快步離去。李鄒甩了甩頭，邁步繼續向前，嘴裡卻嘟囔道：「既然你們找死，就怪不得本將軍了！」
沒多久，一陣喊殺聲傳來，並伴隨著濃煙四起火光沖天……李鄒瞄一眼，再次搖頭歎息：「何必呢，乖乖配合多好，還能留條命。這下好，命都沒了，要糧食還有個屁用！蠢！」
聽到城南異動，附近百姓紛紛緊閉屋門，躲在屋內向上蒼祈禱。這種事情已發生許多次了，城內有錢有勢的豪強大戶相繼「叛亂」，卻都沒能逃脫呂布軍的鎮壓。那些還沒輪上「叛亂」的大戶人家則整日提心吊膽，惶惶不可終日。如此也才有了三兩家、四五家聯合起來的舉動。可是自古民不與官鬥，加上城內有四五千兵馬，一個個如狼似虎，迫得他們敢怒不敢言，只期盼城外曹軍能夠早日殺將進來，除掉李鄒這個惡魔。
只可惜，願望美好，現實殘酷。拼著傷亡，李鄒硬是堅持了下來，令曹仁碰了一鼻子灰。不過，城外的護城河也因為戰亂而漸被填平，從昨日傍晚起，曹軍就已能殺至城門下了。仰望屋頂，看著一隻蜘蛛辛勤的織網，李鄒苦笑：「今天曹仁該對付城門了吧！」
「校尉，事情辦妥了，亂民悉數被殺。繳獲糧食二百石，金十斤……」賀司馬面露興奮道，看樣子幹這樣的事比擊退曹軍更有吸引力。
城外，曹仁立於營內遠眺，看到乘氏城內濃煙騰起後，神色一黯。吳匡走到身旁皺眉道：「將軍，李鄒又開始了！」
曹仁無奈的點點頭：「今日無論如何都要拿下乘氏，否則再這樣下去一兩天，乘氏就要徹底毀在李賊的手裡了！你去安排一下，東門主攻，其餘三門輔助，先破城者晉陞三極！」吳匡領命離去。很快，蔡陽小跑過來，看看左右無人方才低聲稟道：「將軍，城內已經聯繫好了，只等信號一起，他們立即行動！」曹仁露出一絲玩味的笑容：「真該感謝李鄒，若沒有他這麼配合，這乘氏還真不好打呢！你說呢？」
蔡陽嘿嘿笑道：「將軍運籌帷幄，拿下乘氏，主公大計便成了一半！」
半個時辰後，曹仁立馬橫刀暴喝一聲，曹軍隨即展開猛烈進攻，潮水一般湧向乘氏。發現曹軍佈陣的李鄒也不怠慢，集中精銳於東門，所謂狹路相逢勇者勝，他現在不拼也得拚。廝殺聲驟起，與前幾日一樣，滾木擂石消耗殆盡的呂布軍很快便陷入到近身搏殺之中。
曹仁見狀，嘴角微挑，「沖車上前，撞破城門！」
話音一落，木製沖車脫離了曹軍步軍戰陣，在弓兵的保護下向東門快速推進。吳匡縱馬一旁，帶領二十名騎兵護衛，用仿製的弩箭射殺城上企圖阻止沖車靠近的兵丁。
「給老子頂住！援軍不日便到，後退者殺無赦！」李鄒恨歸恨，可真打起仗來卻是不要命的主，否則也決不會頂住曹仁數日猛攻。浴血奮戰之餘，他一眼看到快速靠近的沖車，心中一緊，知道昨日一戰，已經讓城門出現裂痕不堪重負，如若再遭撞擊，必破無疑！「弓兵都集中到城門來，射殺沖車，決不許其靠近！」吼罷，李鄒一把拽過一名伍長，低聲吩咐道：「立即通知賀司馬按計劃行事，快去！」伍長愣了一下，隨即「呵」一聲領命而去。李鄒抬起頭，望向城外的曹軍大旗，「來吧，反正乘氏已不復往昔，給你也無妨！」
激戰正酣，另一面，呂布心急火燎的打馬狂奔。雖然已有所準備，卻仍抱有幻想。因為乘氏的地理位置相當重要，得之，可牽制山陽郡一半兵力；失之，則要被迫退守定陶，面臨丟失濟陰郡的風險。如今穎川一戰傷了元氣，呂布心知打持久戰對自己最為不利，只能速戰速決，而後再慢慢積攢力量。不自覺地向西望一眼，企盼能夠說服朱靈出兵相救。「加快速度，巳時之前必須趕到乘氏！駕~~」赤菟馬嘶鳴一聲，四蹄騰空，捲起一遛塵土……
觀戰的曹仁突感一陣心悸，雙眉一挑，目光向西南移去。蔡陽見狀問道：「將軍，可是在擔心呂布？」
曹仁點頭道：「雖然細作稟報呂布正在圍攻許縣，但難保其不會回兵救援。不知妙才那裡如何？若是奪下定陶，那濟陰郡……」
在付出十餘人傷亡後，沖車終於跨過填平的護城河來到城門下。「轟隆轟隆」僅僅兩下，便將吊橋撞了個粉碎。沖車再進，撞頭對準蒙著鐵皮的城門……吳匡大喝一聲：「拉起來，撞出去！」
「轟——轟——」彷彿催命音，震顫著城門，震顫著呂布軍兵的心。早已不堪重負的城門出現了裂痕，並以肉眼可見的速度迅速擴張。李鄒暗叫不好，立刻呼喊著命人堵住城門。可是，他的命令還是晚了一步。
脆弱的城門終於在一聲轟鳴中倒塌了，城門樓亦顫抖起來搖搖欲墜。塵土四起，倒塌的城門砸死了七八名搬運石塊的呂布軍兵，而其餘人則全部停下腳步。一時間，城門兩側誰也沒有繼續動作，只是呆呆的隔著城門洞望想對方。城上交戰雙方也被這一聲巨響震攝，全部停下了劈砍的動作。東城，突然陷入一片寂靜之中……
李鄒在城門倒塌的剎那猛然一怔，他知道，乘氏守不住了！
城下，吳匡亦嚇了一跳，這突然的平靜，彷彿由喧囂的夏季驟然進入凜冽的寒冬。還好，看到對面呂布軍兵震驚的神色，吳匡知道勝利在望，當即高舉戰刀：「殺進城，連升三級啊！」
「轟——」寂靜的平衡被打破，城上、城下，曹軍齊發力，兇猛向前。曹仁終於露出一絲笑容，昂頭望向李鄒，「李鄒倒有幾分膽識，盡量抓活的吧！」
蔡陽領命打馬準備引兵殺奔城內。與此同時，南、北兩門的攻勢也顯出成效，守軍敗像已成。
曹仁輕夾馬腹，戰馬隨即踏步向前，與快速推進的步卒戰陣形成了鮮明的對比。於拚殺戰場之上閒庭信步，頗有風範。
「啟稟將軍，監視成陽的行軍從事滿寵送來消息，高勇軍未有異動，仍駐紮於成陽境內。」
「很好！」曹仁擊掌而慶，「呂布啊呂布，想不到你剛愎自用目中無人，到如今連高勇都不願救你，哈哈！」
正當曹仁放聲大笑之時，乘氏城西即將消失的廝殺聲驟然拔高，其間還夾雜著蹄聲隆隆、戰馬嘶鳴。「嗯？」曹仁昂起頭，露出一絲疑惑，「怎麼回事？莫非李鄒見勢不妙意欲逃脫？」念及此處，曹仁神色驟冷，「來人啊，調派一曲人馬增援西城，無論如何不能讓……」話音未落，曹仁的瞳孔駭然放大，只見南城正在進攻的曹軍不知何故突然陷入一片混亂，緊跟著潮水般退卻！曹仁腦中一閃，驚呼道：「不好，快在左翼佈陣，防止敵人援兵突襲！」
慌亂而急促的號聲低鳴起來，隆隆鼓聲亦發生變化。曹仁神情立時緊張起來，視線移向東南角，在沒有摸清情況前，按兵不動是最好的選擇。
「嗚——」一聲低沉的號聲響起，緊接著，一團紅火驟然竄出！
「赤菟馬！呂布！」曹仁失聲大叫，無論如何也不曾想到呂布居然真的殺了回來！「弓箭壓陣！」待看清雖呂布衝殺而出的還有近三千鐵騎後，整個曹軍戰陣都出現了輕微慌亂。不為別的，只為三千鐵騎帶來的龐大壓力，令佔據優勢的曹軍感到了恐懼。「不許慌，列密集陣，乘氏旦夕可下，呂布必退無疑！」
對面，呂布瞇起眼睛，目光橫掃，也看出這支曹軍不太好對付，於是瞥一眼將旗下的曹仁，高舉起方天畫戟大喝道：「曹仁，呂布今日起誓，定要爾等後悔攻打我濟陰郡！」喝罷，撥馬轉身，又殺向西門去了！
「將軍，南門部曲傷亡近半，西門情形更憂！」蔡陽也看出了苗頭，知道呂布來者不善。
曹仁深吸口氣：「你立刻帶人收攏潰兵，若呂布來攻即刻退入城內，不可與之戀戰！」
待蔡陽離去，曹仁揮軍殺入城內，同時下令城外軍營嚴陣以待，防止呂布偷襲。
「你野戰強，老子偏跟你打巷戰！衝進去，奪占城池！」
俯瞰乘氏，你會驚訝的發現，同一塊土地上竟同時爆發兩場戰爭。呂布率領騎兵繞城攻殺，不斷破壞曹軍攻勢。而曹仁引軍進城，迫使呂布軍節節後退，殘兵敗將不斷從西門湧出。奇怪的戰爭就此發生了，至晌午時分，李鄒被迫退出西門後，曹軍徹底控制了乘氏城。交戰雙方的位置發生了顛倒，只不過，呂布再也無力圍困乘氏了！
午後，連夜行軍又征戰一個上午的呂布鐵騎不得不退下來歇息，好在李鄒也成功帶出三千餘人，呂布權衡一二，發現還有一戰之力，遂退後五里安營紮寨，等待反撲時機。是役，李鄒後悔撤退時沒能點火燒城，曹仁惱火辛辛苦苦打下的城池居然一貧如洗。
「屬下無能，請主公治罪！」李鄒一臉悲痛，跪行至呂布面前，叩拜不止。
呂布歎息一聲，虛抬手道：「起來吧，曹軍偷襲、猛攻之下能堅守數日已然難能可貴，總好過輕敵丟城的郝萌和宋憲。別跪了，立刻整頓部曲，申時前要一鼓作氣，重奪乘氏！」李鄒感恩戴德，領命後正欲離去，卻被呂布叫住：「可有東郡高勇軍的消息？」
李鄒搖頭道：「不甚清楚，不過看曹仁的反應，似乎成陽方向有所動作。」
呂布揮揮手，不再言語。
李鄒躬身後退，剛走到門簾處，就聽到一聲急喝：「主公，定陶急報！」一閃身讓出道路，只見一名傳令兵飛奔進來，「啟稟主公，今早定陶遭到夏侯惇、夏侯淵圍攻，幸陳留援軍及時抵達擊退曹軍，然斥候探查到山陽郡內曹軍主力正在源源不斷開赴定陶。趙校尉請求主公立即回援，內外夾擊，在曹軍主力抵達前一舉擊潰夏侯兄弟部曲！」
「什麼？」呂布騰的站了起來，一把拽起傳令兵，喝道：「曹軍一共多少兵馬圍城？」
傳令兵被嚇壞了，磕磕絆絆道：「不計其數，至少有兩三萬人，僅營盤就將定陶包圍！為防萬一，趙校尉、宋校尉、李校尉、薛校尉共同決定按兵不動，只等主公……」不等他說完，就被呂布甩開，「李鄒，集合部曲退回定陶，小心曹仁追擊。」言罷大步走出帳外，翻身上馬……
范陽縣內，看過兗州戰況，高勇露出一絲狡詐的詭笑，轉身對趙咨道：「告訴朱靈相機而動，用盡可能少的兵力，維持住曹操、呂布爭奪濟陰郡的均衡態勢，直至袁術或劉備出手。此外，讓偵訊處立即行動起來，我要知道袁紹的下落，活要見人，死要見屍！」趙咨一一記下，退身而出。高勇摸了摸下巴，沉思道：「金蟬脫殼之計？想不到袁紹也學會動腦子了！」