小說博覽 第三章 西域都護（4） 文 / 碧海情深
第三章西域都護（4）
「取地圖來！」高順吩咐完，舉目四眺，將週遭一切盡收眼底。地圖鋪開，一個圓圈上寫著兩個字：定西！「不錯，正是這裡！」
「將軍，這裡是定西？鎮子也太小了吧，看規模至多兩千人！」眼望不遠處的小鎮子，華雄大發感慨。「守軍只有三百，與平襄相差無幾。可如此交通樞紐、戰略要地，竟然這番破敗模樣，令人心驚啊！」
高順沒理他的茬，仔細察看地圖後，沿著面前的官道向南望去，果見一條若隱若現的道路繞過山脈的盡頭，蜿蜒向南。「那條路通向此行的目的地——襄武！華雄，給你一天時間，在山腰上修建一座簡易堡寨，力求牢固。」
華雄一愣，問道：「將軍，你要留兵在此駐守？規模如何？」
高順想了想，道：「三千人上下，主要目的在於阻擊可能增援的羌族騎兵，其次還要擔負輜重糧草的周轉重任。」
華雄敬禮道：「遵令！」
高順擺擺手，將地圖交給衛兵，自己催馬登上山腰，「不錯，地勢險峻易守難攻，只要卡住這裡，羌族援兵只能成為水中月、鏡中花！來人，通知張將軍率部轉向南，並告訴他，不准放跑一個敵人！」目光放遠，龍騎師從東來，繞過山腳向南前進，一路掀起漫天塵土。稍後路段，近衛機步師正在全速趕路，四輪馬車也已發揮到最大效用。高順微微點頭，視線所及，南下的道路比東來的道路要好一些，近衛機步師也可以勉強跟上龍騎兵的速度。「命令各師抓緊時間休整，三個時辰後啟程。」
此時，張飛已經獨自率領陷陣營奔出百餘里，不但將企圖南下報信的縣尉抓個正著，還順帶著截獲一些準備南下的輜重，千餘石糧草雖然不多，卻也足夠大軍吃上一兩頓。奔上坡頂，舉起千里眼橫掃，「窮困潦倒啊！方圓百里內竟然沒什麼村莊，也不知道西涼軍哪裡來的這些糧食。你們幾個下馬，看到左手邊的峭壁了嗎？爬上去，看看更遠處的情況！」
「遵令！」四人下馬，摘下馬鞍上拴著的鐵鉤繩索，掄圓了往上一掛……
「張將軍，南面八十里外有一個村子，隱約可見炊煙！」
張飛揮了揮手，「哦了！下來吧，咱們先到那個村子看看！」
並不知道高順大踏步抄襲後路的馬超經過連續數日激戰，似乎也發現一些反常情況。正如閻行所講，郝昭的舉動有些怪異，曾經有兩次攻上了城頭，卻都因為炮弩的突然啞火而撤退。至於攻佔略陽的高勇軍也未乘勝追擊，而是在顯親城外紮營，每日裡輪番上陣，一點也不給西涼軍歇息時間。兵力捉襟見肘的守軍中，相當一部分兵卒已經兩晝夜不曾合眼。馬超、閻行也在這種情形下感到了身心疲憊。
「怎麼辦？段谷關的情形也不樂觀！」閻行皺眉道，「敵人的攻勢越來越猛，我軍傷亡很大，成宜校尉、馬鐵校尉都受了輕傷。而且，根據成紀敗退回來的兵士所講，高順曾數次親自率兵攻城，可自交戰至今，高順一直不曾露面，這裡面透著詭異！」
馬超很撓頭，既擔心高順有所動作，又實在想不出會在哪裡出現差池，「現如今只能靜觀其變，好在平襄還算安穩，後路無憂。至於高順不在，或許已經趕到段谷關外了吧！」
閻行看了眼馬超，沒有繼續就此話題爭論下去。「孟起，敵軍連日猛攻，長此下去士氣將逐步低落，行以為該當有所反擊，提振士氣！」
「你是說夜襲？」馬超反問道。
「不錯，夜襲敵軍，焚燒糧草，只有這樣，才能拖延些許時日！」
「可是敵軍營寨防守嚴密，尋找空隙相當不易。」馬超皺眉道。
閻行呵呵笑道：「行有一計，可兵分兩路，一路佯攻，一路暗襲……」
穎川，近幾天來，袁紹愈發感到心神不寧，脾氣也漸漸暴躁起來，兒子躲得遠遠不願意來，文臣武將也是沉默寡言，誰也不願觸袁紹霉頭。但是，該來的終究會來，特別是進入七月，不利傳聞越來越多，弄得穎川人心惶惶，山雨欲來風滿樓。
謀士除了一兩個仍舊盡心盡力出謀劃策之外，餘者已開始私底下謀求退路。對此，袁紹多少有所風聞，雖想嚴加處理，可考慮到形勢緊迫，也只能睜一隻眼閉一隻眼。「患難見真情啊！」
「主公，逢薄曹回來了！」審榮邊跑邊喊，似乎有好事發生。
袁紹一怔，隨即心喜，「快讓進來！」
「主公，逢紀幸不辱命，成功完成使命！」逢紀激動的熱淚盈眶，顫抖著將結盟書信交於袁紹手中。
「真的？」袁紹大喜過望，急忙取出詳閱，「好，好，好！復興有望矣！」
「此次出使，屬下見到了孫策及其手下謀士周瑜、魯肅，此三人均為人中龍鳳，智略超群。孫策手下更有精兵猛將七八萬，若非有高勇協助劉繇，只怕其早已克復揚州全境！」
「嗯，這麼說孫策答應起兵響應？」袁紹強抑激動道。
「正是，屬下已與其商定，只要主公發出討伐檄文，孫策必然響應出兵！」
「如此一來，只要徐州、荊州能夠一齊響應，袁術必亡！哈哈哈！」袁紹終於露出了笑臉。
然而，笑聲剛起，郭圖便驚慌失措的跑了進來，「主公，大事不好，呂布率兵殺入穎川，顏將軍遣人求援！」
吧嗒——袁紹笑開的嘴一瞬間定格在那裡，眼裡滿是震驚！
「呂布來襲？」逢紀、審榮齊聲驚呼，同時心底最後一絲希望也在緩緩下沉。好不容易營造出來的優勢，轉瞬間便蕩然無存。「呂布出兵……那司州朱靈有何動作？宛縣張濟呢？」逢紀強迫自己鎮定下來，此刻絕不能慌亂。
袁紹也被逢紀的問話驚醒，急忙轉頭望向郭圖，「快說！」
郭圖氣喘吁吁道：「尚無動靜，只是有細作發現張濟曾運送糧草輜重到魯陽……」
袁紹臉色一沉，雙眉緊鎖，「這幫落井下石的混帳，當年怎麼不見這麼勇猛？郭圖，新鄭的高勇軍可有動靜？」
郭圖搖搖頭，「一切如常，洛陽那面送來的消息也說朱靈沒有出兵穎川的打算。」
「主公，敵人來勢兇猛，必須盡早應對。否則一俟呂布取勝，張濟、袁術必接踵而至！到時悔之晚矣。」逢紀勸說道，「紀以為當速發援兵，力保顏將軍首戰告捷，以此警嚇週遭敵人，為主公爭取休養生息的時間。此外，主公可立即遣人進入汝南郡製造混亂，令豫州自顧不暇。如此一來，保不準劉表、孫策會趁機發兵攻打。若此，週遭又去一強敵！」
袁紹微微點頭，「不錯，逢薄曹言之有理。只是穎川彈丸之地，雖有山川阻隔，恐也難守。」
逢紀沉思片刻，壓低聲音道：「時局危機，主公可先將家眷送往他處，待後顧無憂後再與強敵一決雌雄！」
「嗯……」袁紹眼睛一瞇，不置可否，「此事容我想想，到時援兵需要立即派出，審榮速去安排！」
穎川鄢陵，呂、袁二軍正在發生激烈的混戰。為這一天，呂布軍秘密訓練一月，糧草輜重、軍械甲冑盡皆聚集於此。出征的一萬五千兵馬乃是呂布手中最為精銳的力量，除直屬的三千西涼鐵騎外，成廉、侯成、張琰各引兵四千，合計馬步一萬五千人，實力相當強悍。按照呂布原本打算，準備將張琰帶領的一萬人悉數調來。後在陳宮勸說下仔細篩選，挑出現在的四千人，餘者皆被拉到陳留繼續訓練，並間或清剿黑山賊殘餘。
呂布冷眼掃視城牆，嘴角掛上一絲得意的冷笑，「顏良不過如此，虧袁紹當年誇耀，原來只是跳樑小丑而已！」方天畫戟舞動一圈，輕輕放回馬鞍之上，戟鋒上仍殘留著顏良的血跡。
「將軍勇武天下第一！」龐舒適時恭維一句，一雙賊眼笑瞇瞇的眺望鄢陵。此時呂布已經雄踞三郡之地，王楷、許汜都撈到一郡郡丞之官位，唯獨自己仍然是小小的行軍司馬。為此，龐舒心有不快，卻從未表現在臉上。只寄希望於穎川之戰，就算論資排輩也該輪到自己做穎川郡丞了吧。
呂布聞言更加得意，「鄢陵稍時可下，侯成所練步卒堪稱精銳，比張琰強出許多。記下來，犒賞三軍時一併褒獎。」
龐舒取來紙筆快速記下，「主公，第二批糧草已經運抵，是放在軍營內？還是送給攻打長社的成校尉？」
「分一半給成廉！對了，最近朝廷有何動靜？」呂布低聲問道。
龐舒急忙回道：「一切如常，只是部分官卿對高勇攻打西涼頗有微詞，皇上也流露些許不滿。只不過未曾在朝堂上明說。左中郎將李固只說皇上盼望主公盡快積聚力量，以便早一日為君分憂！」
「分憂？」呂布冷哼一聲，有過許多勾心鬥角經歷的他，再也不復當初青澀，「替君分憂，誰又能替布分憂？你去告訴李固，就說陳留殘破入不敷出，不得不仰賴高勇鼻息。相信他會明白其中含義的。」
「是，主公。」龐舒暗記於心。
呂布道：「此事要辦的隱蔽，如若有所收穫，將來這穎川郡丞的位置非你莫屬！」
龐舒聞聽大喜，「龐舒先謝過主公恩賞！」
呂布微微一笑：「除了跟朝廷哭窮，還得跟朱靈哭窮，最好能再要來幾萬石糧草和軍械甲冑。還別說，高勇軍使用的盔甲的確不錯。」
城上，袁紹軍遭到猛烈衝擊節節敗退，張琰、侯成帶頭衝上城牆，率部東突西殺。城內，顏良欲哭無淚，只好忍受手臂傷痛，指揮兵卒搶運糧草退往堅城許昌。他知道，自己的落敗令全軍士氣大跌，幾乎無力阻擋呂布軍衝殺，撤退是唯一的可以保存實力的選擇，儘管心有不甘！
城牆上不斷有兵士敗退下來，南段已經逐漸失去控制。顏良看在眼中，急在心裡，「速度要快！把糧食都搬走，一粒也不許留給呂布小兒！」此刻，顏良只剩下咆哮。
侯成單刀在手橫劈豎砍，殺得敵軍哭爹喊娘，一道道血痕飛上半空，一遍遍塗刷著原本破舊的城牆。「嗯？不好，顏良要逃！」看到顏良咆哮，侯成心中一驚，「糧草？絕不能讓他們帶走！兒郎們，隨我殺，搶下敵人糧車重重有賞！」
「殺！」最近連戰連捷的呂布軍士氣正旺，齊聲吶喊之後，尾隨侯成殺下城牆。
交戰雙方不是高勇軍，沒有用之不盡的羽箭，故此當弓矢射盡後，只能依靠刀槍搏殺，而這也是傷亡率居高不下的原因。殺敵一千，自損八百！
呂布一眼看到侯成的異常舉動，略一思索猛然雙眼一亮，取下方天畫戟大喝一聲：「西涼鐵騎列陣，準備殺入鄢陵，擊潰敵軍！」
默契是需要時間積累的。侯成異動，呂布心領神會。隨著東城們緩慢開啟，呂布看到了勝利的希望，而顏良卻面如土色。
呂布方天畫戟高舉，「殺進去！」
顏良不得不用包紮著的胳膊挽起韁繩，「焚燬糧草，立即撤退！」
龐舒笑瞇瞇的看著一切，心底愈發歡喜：「首戰告捷，穎川郡丞似乎正在向我招手啊！」