小說博覽 166．征地-170．競技場 文 / 格子裡的夜晚
. 166．征地
很難想像，守望者們居然在那麼長的時間裡專心經營著一個環境項目，以至於在手裡積累了總計達到2萬2千平方公里的熱帶雨林。這甚至都已經超過了最近幾年平均的砍伐量。那麼多的土地保留在對土地無意開發的人手裡，或許的確給了很多人各種各樣的借口。
「巴西已經是全球第一大牛肉出口國和第二大大豆出口國。雖說農產品利潤並不算豐厚，但數量大了之後卻極為可觀。巴西國內的什麼『牛肉大王』，『大豆大王』之類的角色，都彷彿是封建時期的領主一樣，掌握著巨大的財富，有著充足的人力和物力。甚至，其中有些人還有類似於軍隊的組織，雖然規模不可能大到讓巴西政府警覺，裝備也就是輕武器和直升機，但實力卻還是擺在那裡的。而且，巴西，這個南美洲國家有多混亂想來你們也有所耳聞。巴西的農業改革機構國家墾殖與農業改革局審查過去三年來亞馬遜地區的土地所有權記錄的時候，就查出6萬多筆土地所有權記錄是偽造的。至於追溯更太遠一些的記錄，還有沒有被發現，或者被發現了因為種種原因而沒有被揭發出來的，那就不知道了。光是這一次核查，就有將近1000筆偽造的土地所有權記錄是針對我們名下的那些地的。可能，是那些習慣了巧取豪奪的傢伙，看我們買了地沒進行開發，以為我們沒錢吧。」蘇菲以淡淡的語調說出這番話，「保護雨林的工作就像是一個泥潭。現在除了在世界各地進行各種贏利項目，為守望者獲取資金的一些德魯伊和侍從外，守望者幾乎所有的力量都放在了亞馬遜流域。那些土地雖然不去經營，但卻要組織人力物力防止盜獵和盜伐，要想方設法把接近那些已經開發的地區的雨林維持好，盡量不發生退化現象，要有人手和情報支持來對付那些覬覦我們所持有的土地的傢伙。守望者原本就和一個叫『真理會』的組織對抗著，德魯伊們必須隨時準備戰鬥。主要是由侍從和我們所僱用的人，還有就是一些環境保護組織的志願者來維護我們的土地。而現在，巴西政府似乎想要加入進來，我們這邊……有些堅持不下去了。」
「即使是政府，也不能無視你們對於土地的所有權吧？」曾經當過大地主的孫棣桂有些奇怪，至於伯納德等人，也有同樣的問題，在歐洲，雖然他們稱不上是土皇帝級別。但以他們的能力，影響力等等綜合來看。至少也是領主一級，土地的所有權關係他們是極為關注的。
「的確不行。在承認私有制的國家，所有權概念比較嚴格。但是，想要繞過這些問題也不是什麼麻煩的事情。巴西政府正想通過一項旨在『促進巴西國內農牧業發展』的法案，其中就有一項，對於在核心種植業基地和畜牧業基地的土地業主所持有的土地，如果土地業主無力開發，政府將以一個合理的價格進行徵購和贖買，然後拍賣。……但是，其實我們所持有的土地，至少有一半都是在這些徵購贖買範圍裡。如果我們無法在明年3月前提交出一個可行的開發方案，以及有相當的資金保證，那我們可就真的有麻煩了。要是沒有我們那批土地在那些所謂的核心區域周圍作為雨林的屏障，恐怕現在這幾年的砍伐數目就不是現在能看到的數字了。但是我們的確是沒有開發方案，也沒有資金。至於其中的原因，我想，你們應該瞭解的。」蘇菲的語氣仍舊是那個樣子，一點也沒有波動。
這個原因，一方面是他們根本不想開發，另一方面也是因為守望者裡沒有能夠制定出能夠讓養護雨林和發展經濟並行不悖的人。守望者當年分離出去的時候，帶走的那批德魯伊的職位名包括了所有的昆蟲，大部分的魚類和軟體動物……沒有一個植物系職位，也沒有任何一個在植物系和咒術系方面有深卓成就的德魯伊。雖然守望者們在組織上非常嚴密，戰鬥力強悍，採取行動毫不猶豫，但在建設方面卻缺少一些能夠挑大樑的人物。
「那麼，你們準備怎麼辦呢？」伯納德沉吟了一下，說：「我贊同你們回歸議會，並且將盡力促成這件事情，但是，這問題似乎不是我們介入就可以解決的吧？」
蘇菲冷靜地說：「我想，就算守望者回到議會，大家都不是原先分離的時候的那批人了，當年的老人，現在還活著的大概就只有您，伯納德先生，和更年長的孫棣桂先生了。大家需要一段時間來磨合。秉承共同的理念，但做法不同，這是守望者當初從議會脫離的原因。而現在一個積極主動的議會，則是我們選擇回到議會的原因。我想，用這樣一個大場面來讓兩方的能力聯合起來，應該可以做出些事情來。也能夠讓我們各自所屬的人員，有初步的互相瞭解。』
蘇菲所說的話打動了大家，於是，稍稍商討之後，沒有異議的大家就開始討論起如何將這個危機應付過去的具體細節了。而這個問題的關鍵，則是錢，和人。「組建了橡樹國際之後議會方面也沒多少錢了，但困在日本的這些傢伙現在都恢復了全部能力，可以抽調出來來主持雨林的開發。老是將這些人放在總部，說實在的，總部也不需要那麼強的防禦力量。但是，問題就在這個錢上了，」伯納德也很坦率地說，「不過，左林，你能夠接手整個項目嗎？」
蘇菲並不瞭解橡樹國際和那個炯石生物兩者之間的關係，那是互相幫助又互相競爭的兩個不同的實體，大概，只有到以後孫棣桂也終於承受不了年齡和時間的壓力，將橡樹國際的主導權交給左林的時候，兩者才有可能成為一體。但對於蘇菲來說，這之間的區別並不重要，無非是一個帳怎麼走的問題。
左林想了一下，問：「我能不能叫人來問？到底有多少錢現在我也不清楚。」想讓張聆來參加這樣級別的會議的確是需要大家同意的，這也有些無奈，左林從一開始就是個甩手掌櫃，具體的事情他很少負責。
得到大家的同意後，左林叫來了張聆。正在公司進行近期財務分析的張聆花了一個多小時才從公司趕到孫棣桂的住所。當左林略略解釋了所要面臨的局面之後，張聆拿出筆記本電腦算了又差不多一個小時，才皺著眉頭說：「資金方面，雖然現在也不算很充裕，但還是能抽調出一部分來的。可是，這麼大的面積，不可能充分保證開發。我想，至少需要有一個大致的方案吧？這樣我才能估計需要的資金規模，投入的順序，才能夠從各方面抽調資金來進行保障。」
蘇菲欣賞地看了一眼張聆，說：「我想把一萬兩千平方公里的土地以2億四千萬美金的價格一次性出售給你們。附加的條件，就是為還在我們手裡的一萬平方公里的雨林做出開發計劃，並且派人來協助我們進行開發。守望者在巴西組織起來的反盜獵反盜伐的隊伍，將全部移交行動處雨林事業部統一指揮。從即日開始，守望者的體系裡的德魯伊我會把名單交給議會，同時，讓能夠從負責的事情裡抽身的人，向總部和行動處報到。我們也希望，雨林事業部能夠有一些熟悉當地事務的人來幫忙。」
……每平方米50美金，才400塊錢。雖然明知道那是未開發的雨林，但對上海的房價詛咒了無數次的張聆仍然愣住了。相關的開發計劃什麼的，她不懂，但資金的調撥上，卻還是有著不小的余度的。
蘇菲提出的方案，大概是處於合併過渡期的守望者能夠設想出的最好的方案了。有了一套開發計劃，在涵養雨林的同時，獲得一些經濟效益。2億4000萬美金也足夠應付巴西政府的所謂財務資格審核。暫時保有了守望者的獨立性的同時，卻又為全面融入議會，建立完全的信任和合作留下充分的餘地。看得出來，是經過深思熟慮的。
張聆看了看左林，看到左林眼裡鼓勵的目光，她又想了想，說：「這筆土地交易牽涉非常廣。當中需要的各種法律手續和開支也不是個小數目。而且，我覺得2億4000萬美金對於土地開發來說也未必很充分。這樣吧，在這次交易過程中，所有法律、行政事務以及交通方面的開支，由炯石生物負擔。左林作為炯石生物的獨資持有人，再向炯石生物注資6億美金，其中2億4000萬作為土地購置經費，2000萬作為此次交易中其他開支的準備金。其餘部分將全部用於雨林的開發。有一點我要說明，由於需要避免交易方面的損失，支付給您的款項中，只有2800萬美金的現金，其餘部分，將由現在市值2億1千200萬美金的美國堪薩斯藥業集團的股票抵償。根據可靠消息，今年12月初，也就是兩周到3周的時間裡，堪薩斯藥業集團的新藥就要上市了。到時候，還希望你們能把握住時間操作。」
167．大地主
蘇菲立刻就明白，所謂的到時候把握時間操作，基本上就是多付給守望者相當數額經費的一種委婉的說法。明明是自己手裡沒有足夠的流動資金，卻將這件事情處理得相當高姿態。既可以說是議會方面瞭解守望者的財政困局，低調地幫了一把，也可以認為是一種施恩。而蘇菲對此，並無異議。
「常春籐」莫妮卡和「松樹」博格坎普將帶著一些專家一起負責制定開發計劃，而顧明遠將在兩名守望者所屬的德魯伊「螞蟻」和「兵蜂」的保護下飛赴巴西去全面接收那些土地，當然，名義上只說給他安排兩個保鏢，暫時不準備拿出德魯伊的身份來嚇唬他。巴西的治安相當差，沒有可靠的保鏢，到了那邊去接收如此龐大的有無數人虎視眈眈的土地，不被人暗殺才怪。
達成一致之後，張聆立刻就將2800萬美金的現金打到了蘇菲給的帳號上，至於股票，則通知了在紐約的一個投資顧問過戶事宜。蘇菲隨時可以去完成過戶。
而就在他們達成協議的第二天，陸陸續續就有4名守望者的德魯伊來到了上海。其中兩人是來保護顧明遠去巴西的，而另外兩人「寄居蟹」索雷和「蜘蛛」岡薩雷斯則加入了行動處直屬戰鬥部隊。岡薩雷斯的加入，使得行動處戰鬥部隊裡除了古斯塔夫之外，又多了一個擅長使用毒物的高手。巧合的是，「蜘蛛」岡薩雷斯居然也是個殺手。另外，還有一個「蝦」吉布森，則前往夏威夷，到海洋事業部報到。守望者們回歸，雖然的確需要時間來消化，但給議會帶來的現實的好處還是相當不少的。
一連幾天，張聆都沉浸在自己居然那麼隨意就決定了一萬兩千平方公里土地交易的事實中。像她這樣的年輕女孩，雖然在投資方面有了些小名氣，但那都是用各種方法去分析那些看不到摸不著的數字。先前經手的那些股票，價值雖然高昂，但體積卻不算驚人。和那些東西相比，12000平方公里的土地就是個了不得的事情了。這樣的面積比起這個世界上的一些國家領土都要廣闊得多。在在那麼廣闊的地方進行非破壞性開發。或許，還能營造出人與自然和諧相處的案例，打造一個彷彿只應該出現在夢裡的國度，這樣的憧憬讓張聆很久都沒有平復下來。
顧明遠則沒那麼多感慨，他一眼就看出派給他的那兩個保鏢都是身手不凡的傢伙。而且，顯然都是膽大包天，動手殺過不少人的角色。那隨時流露出的警覺性和對於週遭情況的準確判斷。乃至於那一手超級高超的開車技術，都顯示著作為保鏢的兩人的不凡。不用多解釋。顧明遠也明白這一次前往巴西接收土地，雖然有對方的全力配合，但恐怕也會多少有些驚險。
但顧明遠的腦子動得很快，他讓左林悄悄將購買了一大片土地的消息放了出去。首先被打動的就是在東南亞有著豐富的種植園經營經驗的歐陽家。歐陽洋涎著臉半真半假地央求了半天，左林終於半真半假地勉強同意歐陽家可以插一手。
他拿出了幾個地塊，都是那種周圍已經被砍伐開發的孤島形雨林，又交給歐陽洋一系列的非破壞性開發方案，讓他們自己去實行。這些非開發性破壞方案的特點都是需要人工介入的地方很少，但產生的附加值很高。對於不懂得自然的人來說，可能簡單的墾殖是他們唯一能夠理解的生產方式，但對於德魯伊們來說，自然界到處都是寶物，不僅對於德魯伊，也是對於整個人類社會。多少珍稀水果，當地的動物並不喜歡吃，甚至在沒吃的東西的時候才去碰，但那對於人類來說，則有可能是口感極佳的宴會珍品。至於雨林裡潛藏著的各種各樣的藥材，香料，菌菇，按照合理的比例取用，一點也不會影響動植物的生長。而這些孤島雨林，則將成為附近失去了家園的動物們的最後的棲息地。對此，左林的說法也很清楚。絕不允許主動攻擊動物，絕不允許插手自然界中的爭逐，也絕不准給傷在同類或者自然界中天敵的動物治療。只有維持自然本身的面貌，維持戰鬥與野性，這個自然的續存才是有意義的。
香港陸家雖然沒有種植園方面的經驗，但經營海運的他們則開始動起了運輸雨林產品和進行銷售的腦筋。美國東海岸許家也有意於此。後來，左林索性把幾大家族的人召集了起來，開了個會，大家平衡了一下互相之間的利益，左林將自己在雨林經營方面的業務打包成立了炯石生物的第一個子公司。在這個子公司裡，左林的持股減少到7成，而負責起全部周邊事務的幾大家族合作，佔到了3成。
顧明遠幾乎每天都要處理好幾公斤的文件，還好大部分業務不用他去所接收的土地所在的地方，只要在幾個大城市裡，在律師事務所，公證處等地方交接清楚，跑一次政府有關部門登記備案就好了。雖然顧明遠並沒有想引起什麼人的注意，但大批過戶的土地還是讓他這個俊朗溫文的中國人引起了巴西當地一些人士的注意。
一些應酬必不可少，雖然知道顧明遠委託經手的地產裡好多都是被人盯上了的，但顧明遠雖然溫文，但關鍵的問題上卻處理得很到位。對於一些來搗亂的傢伙，該下狠手的時候絕不姑息。曾經將律師當作職業的他，知道在這種地方要處處講究法律精神，那他來巴西可就什麼都辦不成了。但顧明遠隱隱間透露出來的雨林的高附加值非破壞性開發，則讓他成了許多高級宴會的座上客。顧明遠很明白左林等人的環保主張，接手這麼多土地，基於環保的考慮遠多於利益。要不然，也不會在這次交易裡幾乎搾乾了公司最後一筆流動資金。不少砍伐雨林進行開發的傢伙，也不過是為了錢而已，能夠掙更多的錢，還不用整天被當地或者是國際上的環保組織戳著脊樑骨罵，怎麼說都是很有吸引力的事情。
想要從顧明遠嘴裡套出什麼來，那不可能。顧明遠也坦言，自己只是個代理，來負責土地的交接而已。真正的大地主另有其人，具體的開發會逐步展開。但顧明遠卻又隱隱透露出另外一種意思，那就是他挺喜歡巴西，說不定以後會繼續留著主持雨林的開發業務。雖然沒有對外公佈土地的交易價格，但當地那些富豪對於土地自有自己的一番估價。能夠一次性吃下那麼多土地的炯石生物的實力在想像中被擴大了好多倍，而能夠為這樣的企業代理那麼大批的土地交易，顧明遠身上的光環也聚集了許多。
於是，在浪漫得有些『淫』靡的南美洲，血氣方剛的單身漢顧明遠不拒絕每天晚上自己的床上出現不同的美女。在有充分選擇的情況下，面貌和身材自然可以挑剔，只要不是年齡小到會有犯罪的感覺，老到會覺得有代溝，只要不是那些什麼富豪的女兒或者侄女或者更低一輩的親戚弄出將來甩不乾淨的糾葛，也不是那些太有名的名模或者名流女子，顧明遠幾乎是來者不拒。
在幾大家族派來的人手的幫助下，陸續展開的開發工作也開展得很順利。「常春籐」莫妮卡和「松樹」博格坎普畢竟是老牌德魯伊。基本上前腳顧明遠剛辦完移交手續，他們後腳就到地頭，稍稍查看一下雨林的情況他們就能迅速因地制宜做出方案來，找出可以開發的產品，估計每年的產量，分配適當的人力資源。為他們兩個專門包了一架直升機才算是能跟得上這兩個瘋狂的傢伙的工作步伐。
莫妮卡和博格坎普身後，侍從們，華人家族派來的助手們，還有當地雇工和環保志願者們迅速按照這種非破壞方案開始執行。一箱箱作為樣品的水果、藥材、香料則運到了大城市，運到了美食家和旅行家們手裡，還有一些則被送回上海。不管這些開發成果什麼時候才能夠將左林投下去的巨額資金收回，至少先弄點東西讓左林看看，至少錢扔下去是有動靜的。那些環保組織的志願者參與工作之後，則迅速將這種非破壞的開發方式傳播了開來，不少人都開始關注起這樣的開發形式。本來就希望這種非破壞方式傳播開來的德魯伊們，侍從們，則「熱心」地對那些前來詢問的人給予了接待和指導。
一邊是城市裡的忙碌的文書工作，一邊是同樣忙碌而卓有成效的田野工作，陸陸續續傳來的各種情況讓左林覺得很是無奈。對於錢，老實說，他沒什麼感覺，能夠盡自己的力量去做一些事情才是他覺得高興的。但想要做更多事情，作為必不可少的工具，錢又是那麼重要。這之間的悖論，也實在是夠折磨人的。
「散散心去吧。」看著終於到來的耐克公司發出的邀請函和日程安排，左林這樣想著。
168．超級嘉年華
為了表明自己還不算徹底脫離了體育界，左林在打了申豹隊本賽季聯賽的謝幕戰之後才去洛杉磯集合。耐克公司隨著歷史上首次體育嘉年華的邀請函同時寄出的還有厚厚一疊像是畫冊一樣的東西，大概是實在太厚了，左林沒有看。
和左林同機前往洛杉磯的是張聆、蘇蔚欣和愛彌爾，以及守望者的主事者蘇菲。蘇菲告訴過五林，這次被邀請參加超級嘉年華的運動員中，有一個是守望者所屬的德魯伊「螳螂」奇羅姆，在nba裡打球，而且奇羅姆的經紀人也是一個德魯伊「水蛭」亞歷山大。其他經紀人從運動員身上抽提成抽個3成4成就算是挺不錯了，亞歷山大和奇羅姆的分成比例是8成半，真是沒辜負他的那個職位名稱。而奇羅姆訓練刻苦，場上表現優異。如果不是不能太囂張了以至於暴露了德魯伊身份，恐怕這傢伙已經是nba裡的超級巨星而不是現在只是全明星球員之一，一個極為典型，但任何教練都喜歡的工兵型角色，而奇羅姆並不喜歡輸球，於是，偶爾他會出演一些老實人被逼急了變身的戲碼。
而張聆，蘇蔚欣和愛彌爾一起來美國，目的卻各自不同。張聆是為了「心蓮」系列產品進入美國市場做調研和準備，還要將原本用來進行全球巡迴展出的那些二戰戰爭債券進行拍賣。一共四套完整的債券，除了左林收藏一套，以合理的價格出售給上海博物館一套之外，其餘兩套都拍賣了來籌集資金。由於最近花錢花得太狠了，只能將腦筋動在這個上面。
蘇蔚欣除了要兼顧「心蓮」系列化妝品的渠道建設之外，倒是專程來現場看這個超級嘉年華。
愛彌爾則更輕鬆，她要去一次阿巴拉契亞山脈範圍。看一看那裡的林帶構成。雖說是個技術活，但這種技術活對於愛彌爾這樣的傢伙來說，都稱不上有什麼難度。這可是上海市政府籌建中心城區原生林公園的前期工作。由於阿巴拉契亞山脈也是美國的煤礦儲藏帶，而美國的煤礦業主這些年來發展出了不挖掘坑道而是將山炸開造**為的露天煤礦的開採方法，對林業毀壞極為嚴重。上海要建設原生林帶，最昂貴的就是動植物群落，哪怕樹種配比比較合適，也需要時間來養成。如果可以直接從阿巴拉契亞山脈地區，和某個準備開採的煤礦公司聯絡好，省去了昂貴的樹種採購成本，也省去了等待林帶形成的漫長時間。這個方案是某個看《國家地理》的專家組的年輕人偶然提出的，但現在大家都覺得，似乎值得討論一下。
左林，則沒有那麼多事情要考慮，到了美國。耐克公司來接機的人員就直接將他裝車送入超級嘉年華的營地，給他介紹情況，讓策劃人和導演來為他講解整個嘉年華的過程，也讓他在有限的時間裡和來自各地的參加這次盛事的人熟悉一下。
「左林啊，你終於來了。」還沒等一個助理和左林說上兩句話，穆雷就從角落裡蹦了出來，說：「來了就好，走。跟我去喝酒。」
看了看正當空的太陽，左林翻了翻白眼說：「大白天的喝什麼酒，助理還有事情找我呢。」
穆雷嘿嘿笑著看著那個抱著很大一堆文件的助理，說：「德累斯頓先生，別那麼掃興了。反正那日程怎麼研究也看不懂，反正這個月裡服從你們安排就是了，好不好？」
看著德累斯頓苦笑的臉，穆雷友好地拍了拍他的肩膀，發揮他一向極為優異的速度，拉著左林跑了。
穆雷在領著左林去酒吧的路上，大致講了講這次超級嘉年華的陣容。原本只是兩個體育品牌準備搞一次比較「友好」的對抗，經過幾個月的研究、拓展，加上諸多品牌和許多行業想方設法要加入這個必然會在全球有絕高收視率的盛事，到現在，這個超級嘉年華絕對是名副其實。林林總總的國際一線品牌到得很齊，而這些品牌的代言人湊起來，陣容之豪華讓人瞠目結舌。各方面的關係需要平衡，又要很好地兼顧到這次跨越體育、時尚與娛樂的盛事的觀賞性，競技性和戲劇性，結果就弄出了一個超級複雜，大概除了活動總策劃和導演等人沒多少人完全弄明白了地日程和賽程。
由於參與的品牌實在是太多了，原本兩隊對抗的局面無法正常運轉。活動總指揮部最後制定出的是分成小隊參賽的形式，像是一個個冒險小組。每個冒險小組裡有10個人也不一定就都是運動員，還會出現影視明星，出現超級模特，出現知名節目主持人之類的。就算是運動員，由於品牌繁雜涉及到的運動品牌極多，還會有各種各樣項目的選手。至於怎麼分隊，則完全由抽籤決定。
比賽的內容不用說是極為豐富的，比較主流的運動項目乃至於一些比較冷門的運動項目悉數登場，甚至連電子競技的項目都有，而以電子競技項目高手登場的，赫然是微軟和羅技等品牌贊助的選手。每個小隊參與競技的項目也不固定。活動指揮部設計了一個類似強手棋的超級巨大的棋盤……或許說是某種變形的大富翁遊戲比較合適。大家擲骰子決定棋盤上的前進步數，碰上有其他隊伍在同一格，則用老虎機決定進行什麼比賽項目。輸了的退後兩格。自然，這種遊戲裡，各種各樣的用來避免麻煩和用來陷害對手的卡片也是層出不窮，基本保證了不會有任何一個小隊有可能遙遙領先到達終點。棋盤本身的設置，領先的小隊麻煩也比較多，要擔負為其他小隊清理障礙的工作。基本上，這是個鬥智鬥力，將競技和娛樂完美結合起來的賽程，唯一麻煩的就是，實在是太複雜了。
乃至於那些競技項目，都是經過專門設計的，基本上都是運動強度不會太大，保證不會把一些平時嬌生慣養的明星名模們累慘了拖累隊友，比如最長的跑步項目只有3000米，足球是7人半場，四節制的籃球，每節只有6分鐘。至於運動員，無論哪個項目，基本的身體素質擺在那裡，倒是不用多為他們擔心。而這樣的賽制也保證了這檔節目可以滾動進行，不用太多考慮大家的休息問題。
「呃……你覺得這樣很好玩？」左林看著眼神閃爍的穆雷，覺得有些不可思議。聽了他的基本講解，這麼複雜的一套遊戲系統，加上大家要配合導演，配合電視轉播，配合活動安排，這一個月的連續活動可不輕鬆，實在是有違他來休閒放鬆的初衷。
「嘿嘿，那當然啊。」穆雷開心地說，「雖然品牌之間的競爭是被淡化了。但是還是設置了品牌貢獻度大獎。小隊成績的獎金，個人成績積分的排名獎金都不算什麼，那麼多贊助商，好東西可以砸死人的，但就是這個品牌貢獻度大獎夠味道。現在只有品牌總積分可能壓倒競爭對手了，我們兩個都是耐克簽的，要是耐克拿了總積分第一，我們這些人可就是500萬美元獎金加上一個廣告合約。要是誰拿的是個人總積分第一，具體獎金雖然沒有透露，但那數字應該是很不錯的。更主要的是，那麼多露面的機會，個人廣告價值就上去了。」
「這是你的經紀人跟你說的？」左林斜著看了看穆雷。穆雷並不太愛錢，他的收入裡至少有一半用來捐助在非洲國家的兒童了。剩下那一半里，則有相當部分是貼補一些不太擅長掙錢和理財的德魯伊，和收養了一批流浪動物，尤其是那些被走私販賣隨後又被遺棄的猛禽猛獸。德魯伊的群落裡，幾乎沒有誰很在乎物質享受，左林雖然現在身家可能超過20個億，廉價購入巴西的12000平方公里土地更是讓他的資產像是氣球一般膨脹，但他平時的生活仍然是非常簡單的。
「不是，不過無論如何，你要拿總積分第一。」穆雷非常嚴肅地說，「我在你身上壓了500萬歐元的注。你是這次所有參賽選手裡最不引人注目的，賠率真是……讓人流口水啊。1比99啊。」
「去你的。」五壯唾棄道，「我可是來休閒的。」
「休閒不休閒我不管，500萬歐元乘以99，就算扣除40%的稅，能剩下多少？我知道議會現在有些拮据，好歹也能幫上一把。……而且，這500萬也是我能拿出來的最大一筆錢了。」穆雷認真地解釋自己的動機。
左林想了一下，說：「那我盡力吧。順便我找人在我自己身上再壓點。」後面那句話充分暴露了左林惡劣的用心。
聽左林這麼一說，穆雷極為滿意地說：「太好了。明天晚上就抽籤了。現在大半人已經到了，剛才我們正在一起打牌喝酒呢。正好給你介紹點朋友認識。」
169．抽籤
直到第二天下午抽籤儀式開始的時候，左林才徹底明白過來這個超級嘉年華的陣勢到底擺得多大。兩百多名世界頂級運動員，數十個超級模特，數十個各國最具知名度的影星歌星，以及十幾個各國知名電視台裡最有魅力的主持人濟濟一堂，周圍聚集著的記者更是數倍於此。閃光燈亮成一片光幕，連綿不斷的快門聲形成了低沉的嗡嗡聲。光是躲在邊上大廳裡的經紀人，保安，化妝師和這些參與嘉年華的傢伙們的親友，就佔據了整整一個劇院大廳的2200席位置。
如果哪個恐怖分子在這裡扔顆炸彈，策動一次足夠份量的『自殺』爆破活動，光是這些人身上堆積著的巨額保險就足夠讓一打保險公司欲哭無淚。於是，周圍站得密密麻麻的保安們淌下的汗足可以流成一條小溪也就不足為奇了。
「女士們先生們，今天，是聯合了體育界，時尚界，娛樂界等等各方力量才得以舉行的首次超級嘉年華活動的開幕式和抽籤儀式……」兩聲驚堂木似的聲音讓大廳稍稍沉寂了下來，隨即，主持人，活動總策劃和總導演三人聯袂登場。在雷鳴般的掌聲中，主持人略略迎合著鼓了幾下掌之後就示意大家稍稍安靜，開始宣讀冗長的致辭。說是冗長，未免對這個主持人有些不公平。這樣一個盛大的活動，敘說一下活動的意義以及前期碰到的問題和現在的解決，說明了一下這個活動的規模什麼的，用去十分鐘並不過分。但超級冗長的贊助商名單，和介紹那些到場的集團總裁用去了太長時間。對於場中那些平時出席各種活動都要被渲染一時的參賽者，連一句話都沒顧上。這些人堆在一起，誰都顯得不那麼出眾了。
這個介紹過程持續了整整一個小時。隨後總導演宣佈了這次超級嘉年華的全球轉播工作的陣容。由於任何一個電視台都無力負擔全部的轉播工作，這次轉播工作將由幾大媒體集團聯合進行。由於一共將設置24支小隊，每個小隊將配備運動競技和花絮兩個隨隊小組，而比賽地點的大場景拍攝和轉播又是另外一套有著深厚資歷的班組，整個電視轉播的工作人員陣容將破天荒地達到上千人，而且，這將是歷史上首次超大規模地高清直播，一切都是直播。自然，這些內容對於場中坐著的這些人，也沒有太大的意義。
而總策劃宣佈的則是抽籤和比賽的規則。24個品牌的總裁將抽出第一輪24人，隨後就由這24人來挑選自己的隊友，每個隊伍將有10個隊員和2個替補隊員。而且，每兩輪可以進行一次交換，在還有剩餘的人沒有被選入小隊的情況下，落後隊伍還能保有優先的選擇權。屆時跨隊的交換只要能夠保證每隊最低10人限制就可以。而落後隊伍的選擇權也同時可以作為交換條件……
複雜，太複雜了。恐怕總策劃自己都意識到這一點，在敘述整個選擇流程的時候，總策劃一直緊繃著臉，恐怕自己會笑出聲來。的確，到現在，壓根沒多少人徹底弄明白整個活動的具體規劃方式。
有時候，機會就是這樣不經意之間到來的。左林原本想著，只要到一個不會拖自己後腿的隊伍裡就好了。沒想到，在第一輪抽籤的時候，惠普總裁就抽到了穆雷。而穆雷則在挑選自己的第一名隊員的時候選擇了左林，隨後，則是「螳螂」奇羅姆。
「hi，這下子再不拿第一就沒天理了。雖然並不知道具體的比賽項目是什麼，但既然是體育運動，3個德魯伊在一起，還各自是不同類型的，這種實力可不是一般的強大。尤其是計分最舒爽的足球和籃球，想來這三個傢伙配合起來應該能夠打得很爽。
「別把比賽弄得太無聊了。參加比賽拿的出場費比在前面破關卡拿的錢多。」左林聳了聳肩，對現在比較財迷地的穆雷說。
沒想到穆雷嘿嘿笑著，隨後挑選的那些人充分暴露了他的險惡用心。穆雷連續挑選的是俄羅斯新一代的網球美少女莎莉·魯士奇辛，保加利亞的體操美少女米娜·科申奇，剛剛脫離童星身份的好萊塢美少女桑德拉·布萊頓，有著一張娃娃臉21歲的法國超級模特艾米麗·皮雷，意大利排球隊的主力二傳手同時也是頗為有名的超級美女潘帕妮雅。19歲的newage音樂天才少女赫敏·波特……大概是覺得將美女的年齡段都選得那麼小有些太猥瑣了，隨後穆雷挑選了29歲的影星多米尼克·英格拉漢，隨後在替補陣容裡選擇了28歲的女子跳高世界紀錄保持者愛娃·索爾博和剛剛嫁人沒幾個月，結束了蜜月期回到大眾視線中的搖滾歌手，24歲的雪莉·謝林漢。
其實，在那麼多參賽或者來湊數的明星中間，不乏想通過這個機會來結識帥哥美女，來尋找自己另一半或者僅僅為了一些香艷情事的傢伙，但是，不但將自己的企圖如此明確地表達出來，甚至還在人員的挑選中充分顯示了自己的品味取向……這麼坦白的人現在可真是不太多了。那些被挑選進入這個小隊的美女，無不訝然失笑，像赫敏·波特，雪莉·謝林漢，桑德拉·布萊頓這幾個人，都沒指望過在這樣雖然娛樂但競爭性還是很強的活動裡有太多露面機會，但現在，卻都被拉扯進了這個極為特別的小隊。開始選擇莎莉·魯士奇辛和米娜·科申奇的時候還好，越到後來，不管是在場的明星還是主持人，更是活動的組織團隊和記者都發現，這個小隊必然會有很精彩的故事，會有許許多多的花絮。
每次穆雷一挑人，必然是全場哄笑，然後熱烈鼓掌，隨後就看到一個美女有些不好意思地從座位上站起來，走上台，小心翼翼地審視著穆雷隨後站在奇羅姆和左林身後，似乎像是要盡可能遠離穆雷這個大色狼似的。尤其是最後挑選雪莉·謝林漢的時候，雪莉倒是很大方地走上了台，饒有興致地看著一本正經的穆雷和在邊上苦笑著的左林和奇羅姆，友好地和大家問候著。可電視轉播怎麼能容許這樣平平淡淡的事情發生，這個時候好死不死地給了一個鏡頭給雪莉的新婚丈夫，那張鐵青的臉頓時讓全世界正在收看節目的觀眾一陣哈哈大笑。
「太經典了，不管這次這個隊成績怎麼樣，活動結束以後一定給穆雷弄點獎勵。」總策劃對著總導演悄悄地說，他們可不管成績，他們只知道，雖然這一隊戰績不見得會好，但各種各樣的花絮卻會是最多的。這就是收視率，這就是看點啊。
但左林和奇羅姆都不是那種喜歡招搖的人，此刻都對穆雷腹誹不已。奇羅姆咕噥著：「你們真的是來比賽的？」
左林神色複雜地看了看奇羅姆，說：「算了，走一步算一步吧。」在進行抽籤之前，他已經讓張聆在他身上也下了500萬歐元的注，算是和穆雷同甘共苦，沒想到原本信誓旦旦說要左林拿個人第一的他卻玩起了這套。
在喧鬧中，抽籤儀式終於是結束了，被認為是實力最差的一隊的他們卻收穫了最多的曝光率。隊裡三名男士很有風度地將9名美女一一送回房間之後，聚在了一起。穆雷似乎並不覺得自己做的有什麼不對，他還很有把握地說：「大部分項目又不用10個人全部出場的？有我們3個不夠嗎？」
奇羅姆像是看白癡似地看了一眼穆雷，說：「你以為這些人裡只有德魯伊嗎？……巴拉蒙那隊裡有個『寵兒』，四分之一的魔女血統，守望者的老對手『真理會』的執行者之一。艾拉那隊裡那個爆炸頭的傢伙是修行巫毒教法術的，還有個是天賦言靈者。……」
穆雷真的沒有意識到，他的眼神裡充滿了驚訝。而這個時候，左林補充道：「那個中國乒乓球國家隊的美女林逸，是道門的修行者。還有其他的，不少呢。能夠成為萬眾矚目的人，哪個都不簡單。這也不光是是不是有能力的問題。」
穆雷聳了聳肩，說：「那又怎麼樣？」
奇羅姆說：「就算只有我們3個德魯伊，要是一直抽到不好的比賽項目呢？別忘了，技巧性項目很多啊。」
穆雷不甘心地撓了撓頭，說：「反正人已經選了，走一步算一步吧。你們兩位大哥多少考慮一下我啊。奇羅姆，你才24歲都已經有老婆有孩子了，左林你更好，家裡養了3個，連德魯伊之星愛彌爾都跟了你了，可我呢？英超踢了幾年了，要說我也不算醜，也沒什麼品行不良，錢雖然不多可也不算少，可為什麼我一直單身呢？」
「我想……你單身是有著很明確的原因的。將好色的品性表露得那麼清楚，除了那些沒腦子的和看上你的錢的庸俗女子，還有誰敢和你在一起。你不覺得，你挑選的這些美女雖然都真的非常漂亮，但也都非常聰明嗎？我想，她們應該是聰明到不會被你蠱惑的地步的。」左林歎道。
而穆雷直接愣住了。
170．競技場
分隊選秀結束之後，一陣忙亂的應付記者的工作結束，大家就按照分隊各自分開了。每個小隊都會安排在一起，住進一幢足夠大的豪宅，裡面各種設施一應俱全，需要的飲食風格乃至於需要的各種運動器械，需要的各種服裝和其他東西都可以列出清單讓活動指揮部「調撥」，或者索性去活動指揮部的倉庫自己提貨。為了應付這次的超大規模的活動，各種各樣的準備可以說是應有盡有。自然，由於每個類別至少都有兩個品牌，品牌間的競爭可以說是無處不在，小到牙刷牙籤，大到電腦和汽車，哪怕想到的東西暫時沒有，只要確實是這次的嘉年華活動需要，能夠說出個合理的理由，這些手眼通天的廠商也能弄來。
大家帶著行李進入豪宅的時候，盯著花絮部分的攝制組就跟著一起來的。按照活動指揮部的說法，是建議將這些人當作不存在，而這些人也會恪守職業道德，僅僅只關注房子裡的公共部分比如客廳餐廳，比如書房、健身房和視聽間。除了剛剛入住的時候掃一下臥室，之後所有需要進入這些相對私密的空間的拍攝都要事先得到他們的允許。
對於一幫身上背著重量級設備，身後拖著電線的傢伙，想要無視他們是很難的。大家都知道，雖然活動指揮部和總導演不會將注意力太多放在花絮上，但這畢竟也是在放大鏡下生活。生活裡處處偽裝是不可能的。其實，一旦進入了一個小隊，相處個一天兩天。個性和習慣上對於這些隊友就再也不是秘密了。大家都明白，能夠進入嘉年華的，都不是簡單的傢伙。
左林倒是真地無視了那些攝制組的工作人員。他來美國一共也沒帶多少東西。也就是幾件穿得很舒服的衣服，一些隨身的小東西和一個性能優異的旁軸相機而已。將行李扔給穆雷，他先問活動指揮部借了一輛在這個新落成還沒有對外發售的豪宅住宅區內使用的電瓶車，在工作人員的指示下去倉庫弄了一大堆吃的喝的，然後才來到小隊住的那幢房子。在幾個纖細敏感的少女在各自房間裡仔細擺設著相框的時候，左林已經在廚房裡忙碌了起來。他還是有些喜歡下廚的，但由於葉淡菊入駐，廚房是徹底被霸佔了。連他這個主人想煮杯再簡單不過的咖啡都要通過葉淡菊的允許。連帶他熬藥粥的那手絕活，也好久沒有擺弄了。
那些少女們開始的時候在會場裡的時候落落大方，但像是這樣被穆雷挑選出來，多少也有些被冒犯的意思。整理房間擺弄房間裡的細節，無非是調節情緒而已。穆雷雖然有些直接，卻彬彬有禮地向每個人道歉，一副紳士的做派。大家雖然還不時要嘲弄一下「單身」的穆雷，但居然很快和睦了起來。
奇羅姆已經是有家有孩子的人，很快就進入廚房幫廚。不一會，比較年長的多米尼克·英格拉漢和愛娃·索爾博也紛紛加入了這一行列。雖然比較年長，但一直單身，有著優渥收入的兩個大美人卻不太精通這類事情。看著左林似乎極為熟悉和拿手，也就聽從著這個中國男孩的吩咐。等到這個小隊的所有人陸陸續續從房間裡出來，來到了客廳和廚房，發現已經有一整桌中西結合的美味佳餚在等候著自己，驚喜的情緒和溫暖的像是一個家庭的團隊氣氛就算是初步形成了。而不知不覺之間，在廚房裡掌握了指揮權的左林發現，自己儼然成為了這個小隊的領導者，廚房裡的指揮層級被完整地延續了下來……
其實，這是每個小隊都要經歷的過程，互相不太熟悉的人要朝夕相處一個月，要共同參與許多個項目的競爭，沒有一個權威，沒有一個核心是不行的。有時候，一些比較艱難的決定，就需要由隊伍的領袖來做出。在其他的小隊裡，或許有很有領袖氣質的人，有很有掌控欲的人，也會有比較愛挑戰權威的人，但這個小隊裡這種情況卻不存在。或許是女性，尤其是年齡比較小的女孩子比較多，又都不是那種非常女權的人，她們都隱隱有著讓領導者在三個男性中產生的想法。而在這三個德魯伊中間，大家在明確了互相之間的職位之後，很自然地將領導權交給了左林。
於是，雖然並不是個在成績上會被很看好的小隊，但非常意外地，這個小隊近乎完美地度過了第一關。這些內容可都是向全世界直播的，當有的小隊正圍攏在一起開會來選出領導者的時候，卻忽然在打開的電視裡看到穆雷小隊的人其樂融融地在哪裡吃飯，那心情和那衍生而出的情緒，又產生了多少變數呢？
「……觀眾們請注意屏幕中間，那是為本次活動特別製作的超大號棋盤。這個棋盤的製作得到了奇幻修士會極為知名跑團師的鼎立協助，充分揉合了娛樂性和戲劇性。為領先者所設的一個個關卡據說都非常有趣味性和挑戰性，但現在還沒有具體的情況透露出來。請相信本台記者會盡最大的努力想方設法在第一時間向觀眾披露有關情況。不過，稍後，今天第一輪的活動展開之後，我們就將看到各種競技活動展開……觀眾們請注意，現在這些璀璨的明星們已經陸續進入現場。」由於活動安排得非常緊湊，第一輪擲骰子的活動上午9點就開始了。在節目導播絮叼的解說裡，大批明星進入了棋盤邊上的座位，這時候就能夠看到各種類型的明星的區別。縱使有時差的問題需要解決，絕大部分的運動員都精神奕奕，而那些世界各地的電影明星，似乎精神更健旺一些，畢竟其中大部分人都在好萊塢有住所，就算不是，那經常趕黎明場景的工作經驗已經提供了他們足夠的調整身體狀況的經驗，哪怕只是在暴露在攝像機前的這些時候裡。而那些音樂方面的明星，似乎精神就很是萎靡。穆雷小隊裡那位新世紀音樂的天才少女赫敏·波特早上被拉起床的時候就老大不情願。一旦沾上了椅子，她立刻套上耳機靠在認識了好久，還能算是好朋友的雪莉·謝林漢的肩上睡著了。自然，這一有趣的場景也被攝像機忠實地反映給了全世界的觀眾。
「諸位觀眾，我們從活動指揮部方面得到的消息，在所有24個小隊裡還有5支隊伍沒有選擇出自己的隊長，領導者。」當活動指揮部將這一消息發到參與轉播的各個電視台那裡的時候，立刻就引起了幾乎所有導播和主持人的熱切關注。關心這些明星們互相之間發生的事情，除了那些曖昧，那些細枝末節的性格之外，大概就數這類互相爭執鬥爭互不相讓的局面最讓人感興趣了。
無視周圍的喧鬧，在佈置得如同賭場一樣的巨大舞台上，每個隊伍都派出一個人去擲骰子。而穆雷小隊的大家雖然覺得穆雷比較不靠譜，卻仍然讓穆雷去做這種投機取巧的事情。
「由於一開始的時候各個小隊在棋盤上拉不開差距，第一輪很有可能出現許多支隊伍同場競技的華麗場面。……塞琳娜小隊擲出了15，啊，這是個極為領先的數字，但是他們要想抵達那一格，必須在第12格突破第一個關口。我們看到組委會公佈了第一個關口的內容，天哪，居然是拼圖，1000片的拼圖大家都應該很擅長了，但是，不同的是，這一次每一片拼圖都有一個平方米大。他們必須要在兩個小時內將所有的拼圖從箱子裡取出，然後在空地上拼起來，才算是能夠度過這一關。體力，或許是個問題，但更麻煩的是這拼圖很難檢查對錯，發生了錯誤要修正起來也很辛苦。他們是否能度過這一關呢？攝制小組將跟隨塞琳娜小隊一同前往進行拼圖的場地。我們繼續關注擲骰子的進程。」
果然沒有出乎這位主持人的預料，之後幾乎沒有一個小隊擲出超過10的，而在7這一格，集中了足足11個小隊，其中也包括穆雷小隊。
巨大的老虎機登場了。當大家都憧憬著一個足夠刺激的比賽項目的時候，果然沒有辜負大家的期望，足夠刺激的項目出現了。這個項目大概是唯一一個能夠容納足夠多的比賽小隊而不會產生什麼麻煩的項目，反而是參賽小隊越多越精彩。這個項目出現得是如此恰到好處，以至於當老虎機停在了「競技場」這一項上的時候，好多人都開始發出噓聲，或者是一邊鼓掌一邊訕笑。
在2公里之外，原本一個用巨大的布幔圍起來的巨大的場地幾分鐘之後就開始撤除外面稍稍蒙上了些灰塵的遮蔽物，露出了裡面建成已經有一段時間卻居然能完美地保密的巨大的建築物，一個用輕便堅固的建築材料的樣式極為古典的建築——競技場。
看來，指揮部是早有預謀的，巨資興建的競技場，如果要是運氣不好整個活動裡都沒出現，那不是白白花了大錢嗎？雖然是臨時的運動場，但外形相當宏偉的競技場，卻是足以負擔這第一輪緊抓觀眾眼球的重任了。