第三卷 戰火遠東 第二章 內戰爆發 文 / 東城十四少
因為福建總督李經方接納了北洋艦隊，並且對於袁世凱交出北洋艦隊的照會不予理睬，故袁世凱以光緒帝的名義發佈詔書，認定李經方擅自接納叛逃艦隊，對於朝廷之令拒不服從，將李經方和北洋艦隊同等列為叛國之罪。（|com|eng.|com|_）
福建總督李經方聽聞，立即在福建集結位於安徽江淮一帶的巡防隊（原李鴻章的淮軍，自甲午戰敗，袁世凱訓練新軍之後便降為次要的巡防隊）南下扼守九江、安慶、武漢三處，和袁世凱的新軍隔江對峙。
唐健聽完嚴復的敘述，心中掀起驚濤駭浪，沒有想到自己不在北洋艦隊的這些日子，北洋艦隊竟然發生了這麼多的事情。
唐健讓嚴復先坐下，看著下方北洋艦隊軍官臉上悲憤的表情，唐健心中也是一痛，北洋艦隊的官兵們都是為了自己的國家而浴血奮戰，可是到最後卻成了這個國家的叛軍。
北洋艦隊在前方前仆後繼為國捐軀後，沒有得到相應的肯定褒獎，卻落了個不從軍令，率軍叛逃，遭到了自己國家的放逐，這對於每一個北洋艦隊的官兵們來說，是個莫大的諷刺啊！
唐健深吸一口氣，說道：「諸位放心，我唐健在這裡發誓，我一定會為北洋艦隊討回一個公道，為所有死去的兄弟們討回一個公道。北洋艦隊的所有官兵們都是錚錚鐵骨的好漢，都是頂天立地、忠心為國的良臣！」
從未在敵人炮火下膽怯的北洋艦隊軍官們，在這一刻，都流下了兩行清淚，他們是為自己死去的兄弟悲痛，同時也是被自己國家放逐而心痛。
葉祖圭哽咽道：「我們願意永遠追隨司令！」
「我們願意永遠追隨司令！」眾人憤聲齊呼。
唐健知道，這些人是在表明自己的立場，就算是落下個叛軍的罵名，他們也要追隨自己，因為他們知道，他們不是叛軍！
唐健面色沉痛，說道：「呵呵，我本以為以一己之力可以避免北洋水師全軍覆沒的命運，誰知在慈禧的清政府下，北洋水師折戟威海衛，甲午之戰也成了國人心中永遠的痛！」
唐健頓了頓，繼續說道：「我又以為，我聯合袁世凱推翻慈禧，實施變法，重建北洋海軍，力圖和袁世凱一起帶著中國人民走上強國富民之路，誰知，袁世凱玩弄權術，野心頗巨，竟然勾結沙俄，致使北洋艦隊旅順受困，差點全軍覆沒，現在還給北洋海軍扣上了叛軍的帽子！」
嚴復沉聲道：「司令……」
唐健揮手制止了嚴復，繼續說道：「李鴻章李大人常說自己是清國的裱糊匠，他為大清操勞了數十年，卻不得不一次又一次的為清政府背上喪權辱國的黑鍋，最後弄了個鬱積而終！呵，我唐健又何嘗不是另外一個裱糊匠了，盡心盡力數載，為國為民，最後也落個反叛的罪名！」
「這些是我的錯麼？這些是北洋海軍官兵們的錯麼？」唐健大聲質問道，
「不，這不是我們的錯，是這大清積重難返，就算是中堂大人，就算是我，根本無法改變滿清王朝的本質，這些王公大臣，這些肱骨權臣，他們想的不是怎麼樣為國人謀福祉，想著的卻是怎樣登上權力的頂峰，怎樣滿足自己的私慾！這樣的朝廷現在根本就不配作為四萬萬中國的朝廷，這個朝廷現在已經演變為了他袁世凱一個人的朝廷！」唐健義憤填膺的說道。
「對，不是我們的朝廷了，我們沒有必要再為這個朝廷盡忠了！」海圻號艦長邱寶仁拍著桌子罵道。
「對，不能再愚忠了！反了這個朝廷！」海籌號艦長薩鎮冰附和道。
「對，對，反了，反了……」座下群情激昂，紛紛表示表示願意反叛，既然朝廷已經給他們扣上了謀反了罪名，那索性就反到底了，將這滿清政府給推翻掉！
唐健示意眾人安靜，說道：「我們是迫不得已才反的，但僅僅靠北洋艦隊是無法和袁世凱的數十萬北洋新軍相抗衡的，我們必須聯合其他地方大員，一起反清！」
「司令，你怎麼說我們就怎麼做！」葉祖圭道。
「嗯。」唐健點了點頭，說道，「葉祖圭，你立刻帶領海圻號、海容號、海琛號，還有其他噸位稍微小一點的軍艦，立刻沿著長江從吳淞口北上，和李經方李總督一起固守安慶、武漢、九江等地！」
「是！司令！」葉祖圭領命。
「嚴先生，你帶著龍威號、龍嘯號、三笠號等噸位大的主力艦固守福州！」唐健說道。
「是，司令！」嚴復領命。
「我會先北上，前去福建拜會李經方，然後南下，希望能夠聯合兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、鐵路大臣盛宣懷等地方大員一起保存東南各省穩定，一起對抗袁世凱南下！」唐健繼續說道。
座下北洋艦隊軍官們紛紛表示贊同唐健的計劃，散會之後，各有任務的艦長們開始著手下去準備相關事宜。
唐健留下了嚴復和葉祖圭兩人詳談，唐健問道：「葉艦長，怎麼不見朱連傑？」
葉祖圭沉痛的說道：「當日北洋艦隊被圍，嚴參謀長便用了丟車保帥的計策，讓海軍陸戰隊在旅順兩岸搭建臨時炮台，吸引俄軍太平洋艦隊火力，海軍陸戰隊用鮮血換取了北洋艦隊突圍的寶貴時間，最後北洋艦隊是突圍了，可海軍陸戰隊全軍覆沒！」
「什麼？朱連傑死了？」唐健驚訝的問道。
「這個尚未可知！」葉祖圭補充道，「在北洋艦隊突圍的前一夜，朱連傑私自帶著一個營四百人的兵力，擅自前往瓦房店援救司令，到現在仍然沒有消息，恐怕是凶多吉少了。」葉祖圭道。
唐健愣愣的站在原處，那瓦飯店周圍可是有近萬的哥薩克騎兵，朱連傑區區四百人就孤軍深入？
唐健看了一眼嚴復，嚴復立刻自責道：「請司令責罰，嚴復也是擔心司令的安危。我雖然提前知道朱連傑想要去營救司令的消息，但是，嚴復並沒有阻止，反而縱容朱連傑上校孤軍深入，嚴復有過啊！」
唐健只是搖了搖頭，示意嚴復不用自責，當初朱連傑擅自率領一個營去救唐健，這嚴復肯定是知道的，只不過嚴復並沒有阻止朱連傑，因為嚴復也想去營救唐健，可又不敢公然違抗唐健的軍令，便睜一隻眼閉一隻眼默許了朱連傑的行為。
唐健歎了口氣說道：「也許朱連傑並沒有犧牲呢！」唐健安慰了一下嚴復，然而，唐健心裡也知道，這種可能是微乎其微，東北有幾萬俄軍，朱連傑的幾百人能存活多久呢！唐健這樣說也是想試著安慰一下自己罷了。
「對了，王建川他們有沒有消息？」唐健問嚴復，嚴復聞言又搖了搖頭。
唐健心中默然，看來這次是孤狼和海軍陸戰隊都全軍覆沒了。
「司令，還有幾個消息！」嚴復似乎有點猶豫。
唐健心知肯定不是好消息，做好心裡準備後，唐健說道：「嚴先生，你說吧！」
「在北洋艦隊進攻旅順的時候，巴肥特奉袁世凱之令回京，到現在也沒有消息，估計也是凶多吉少了。」嚴復說道。
「嗯！」唐健強制壓住心中的悲痛，說道：「還有什麼消息，都一起說出來吧！」
嚴復歎了一口氣，說道：「司令的家人，在回到湖北老家之後便沒有消息，保護司令家人的孤狼全部被殺，估計，司令的家人已經全部落入袁世凱之手！」
「司令，司令，你怎麼了？」葉祖圭上前急忙扶住身子搖晃不穩的唐健。
唐健強打起精神，扶住桌子的一角，說：「好了，我都知道了！」
「另外，田阿登在福州被人刺殺，雖然獲救，但現在仍然昏迷不醒，只有李蓋茨尚在台灣，所以沒有受到袁世凱的威脅。而李蓋茨也發回了消息，說台灣總督丘逢甲已經決定支持司令，劉永福的五千黑旗軍在基隆整裝待命，隨時聽候司令的調遣！而李蓋茨正在趕回來。」嚴復補充道。
「好了，我知道了，你們先出去吧！我想一個人靜靜。」唐健說道，然後找了一個椅子安靜的坐了下來。
葉祖圭剛想要說什麼被嚴複製止，，嚴復使了個眼色拉著葉祖圭出了會議室。
唐健獨自一人頹然坐下來，他從口袋裡掏出一根煙卷，然後顫顫巍巍的點燃，唐健剛猛吸了一口煙，誰料一口鮮血突然噴出。
……
1902年，北洋艦隊司令唐健經多方斡旋，終於於同年六月十三日和南方各省督巡以及英美諸國達成「東南互保」協議。
東南互保內容：上海租界歸各國共同保護，長江及蘇杭內地均歸各督巡保護，兩步干擾，以保全中外商產業為主。南方各省，包括江蘇、安徽、浙江、福建、江西、湖南、廣東、廣西等地的督巡響應李經方和唐健之號召，統一在長江沿線抵抗袁世凱揮兵南下。
同年，唐健頒布討袁詔書，內戰全面爆發。
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