第二卷 去國 第十六章 征士(中) 文 / 荊洚曉
回到書房，陳宣感覺心情緩和了一些，繼續讀那封從白色平原寄來的信。當他把信讀完，眉頭漸漸展開了，因為胡仁在信裡和他提到，法國裡弗爾，過幾年很可能會貶值，而大陸幣可能隨著戰爭的結束而稍有升值，如果資金許可，可以通過這方面的炒作來賺錢。胡仁並沒有說怎麼炒作，反而提到要他小心一點，不要太過匆促行事。
但陳宣卻隱隱約約感覺，胡仁提到的東西，和他借給康士丹斯夫人的那筆錢，有某些相近之處，但一時間他還沒理出頭緒，不過他很快就決定，近期把類似康士丹斯夫人的合同做多幾份，他搖鈴讓僕役進來，寫好書信讓他送去巴黎給銀行的經理。僕役要離開時，陳宣叫住了他，問了一句：「她捱完鞭子沒有？打完叫她進來。」聽到那女僕已經死了，陳宣搖了搖頭，並沒有說什麼，只是便吩咐下去，以後沒有聽到鈴聲，不要進來書房。
陳宣等那僕役下去，自言自語地說：「師父很多東西還是說得對，私人空間，我現在理解是什麼意思了。」
在白色平原的胡仁自然不知道，他閒聊時說起的「私人空間」，會導致一個年輕的生命的逝去。他正在選拔一些新兵。因為十四州警衛隊的軍餉是堅挺的法國銀幣，而這次發放軍餉，一大部分還是十四州州長捐贈的，所以大陸軍有不少人找著門路想到十四州警衛隊裡來，反正都是打英國人，吃飽了扛槍，總比餓著肚皮扛槍要舒服上許多。
但胡仁只要十人，因為華盛頓建議他應該選拔一些衛兵，當聽到陳甦鴻說警衛隊裡沒有合適的人選時，華盛頓當時就批准他們到大陸軍裡挑上十個棒小伙。所以胡仁就在警衛隊的營區門口設了報名點，從前來報名的人員中選拔人手。
胡仁交給陳甦鴻一道題目，讓他用這道題目測試來報名的人，陳甦鴻打量了一眼題目，就感覺頭暈，他呻吟著說：「師父，當時你在五道嶺給我們講解時，從晚飯後到第二天早上，記得除了大師兄還有我，其他人都不明白；我給廣州一期講解時，花了整整兩周，大家才弄懂，你要他們一個上午解出來，這簡直是不可能完成的任務！」
胡仁不為所動地說：「我要選的絕不是警衛。有這麼好的機會，我要從這幾千個大陸軍裡，淘出金子來。」
丹尼爾挨著陳甦鴻坐下，他不解地問胡仁：「這什麼要出這道題？這不公平，如果我當時加入時，你也給我這麼一道題，我估計是不可能解得出來的。就算之前你給我講解過，現在讓我複述一次，我都要花不少時間來整理才行。」丹尼爾是個直爽的人，他不掩蔽自己的缺點。
胡仁吸著煙斗，彷彿他的整個心思，都投入那明滅不定的火光中，直到一斗煙吸完，才開口說：「我們需要一些情報分析人員，這很重要。丹尼爾，你不要以為只要抱著槍衝鋒就可以了，一條虛假的情報，可以害死許多人。」他說著把手上的煙斗遞給丹尼爾，問他說：「如果你在一個敵人拋棄的營地發現這個東西。你有什麼見解？」
「一個煙斗？州長，這個我真的不知道。」丹尼爾很坦誠地說，陳甦鴻從他手上接過煙斗，胡仁示意陳甦鴻先不要發表自己的見解。然後隨手從營區裡招來一個警調連的小孩，把煙斗遞給他，並向他問了同一個問題。
「我不知道這個煙斗值多少錢。」那個廣州一期的小孩，每一句話就讓丹尼爾笑了起來，他得意朝胡仁眨了眨眼睛，這時那小孩向他問：「謝司連長，你說這煙斗值多少錢？」
「大約七。」
「那麼可以追擊。」小孩回答了問題，胡仁就讓他去參加訓練了，然後對陳甦鴻說：「你告訴丹尼爾吧。」
「這上面修補過兩次，在這個琥珀煙嘴這裡用的是黃金箍，足以買下許多個同樣的煙斗了，這說明煙斗的主人很喜歡它，煙嘴這裡的修補跡象顯然年代比較久了，但你要注意到在木柄這裡用的是銅箍，如果不是煙斗的主人敗落了，那麼就是它被送給一個窮朋友了。
但你會把一隻修補過的煙斗送給你的朋友嗎？顯然不可能，而如果一個破落貴族，如果他還沒有淪落到需要去拆下這道純度很高的金箍過日子的話，他不太可能弄這麼一條手工粗劣的銅箍在他心愛的煙斗上。
好吧，一隻修補過的煙斗，被送給一個窮朋友。這是在什麼情況下出現的？不用猜了丹尼爾，我敢打賭一定是破落貴族人家的女兒，送給情人的定情信物，因為這只變賣不出多少錢的煙斗，很可能就是唯一記載她們家裡也闊過的證據，把這個送給平民情人，是她唯一拿得出手，而又能有高高在上的感覺的禮物，而很顯然她的情人，作為一個平民，有錢也不可能花在這種地方，所以也很珍惜這只煙斗，摔壞以後又請人用銅片箍上。
你聞聞這煙斗裡煙草的味道，沒錯，是這種士兵抽得起的煙絲，這個娶了破落貴族小姐的傢伙從軍了。
拋棄這個營地的慌亂，使得這個傢伙連他心愛的、作為定情信物的煙斗都不記得收拾，可見一定是真實的撤退。」
丹尼爾睜大眼睛望著胡仁，又轉過去望著陳甦鴻，不解地說：「警調連那個小戰士，還有你，都說得和真的一樣，但事實上，這是州長的戰利品，而不是哪個娶了破落貴族小姐的傢伙。」
胡仁笑了起來，拿過煙斗又裝上煙絲，對丹尼爾說：「所以，他們不是合適的情報分析人員，儘管聽起來很有那麼回事。但你可以從中明白，一個合格的情報分析人員多麼難找。」
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