第二卷 去國 第二章 謀定(三) 文 / 荊洚曉
「學生不敢！」卓墨如同裝了崩簧一樣從椅子上彈起來，立正挺胸道：「學生不過為了得到情報，迎其所好，滿尊殺父之仇未報，學生絕無綺思。」
陳宣點了點頭，揮手示意他坐下，緩緩地道：「很好，畢竟讀過書，前有商紂，後有李闖、吳三桂，下去吧，自己好好想想。」不等卓墨回答，陳宣一攬袍襟便向書房行去，走了一半又回頭道：「你的法語要加強，我不希望神父知道我們所有事，懂嗎？」
卓墨站正著，那怕剛才陳宣讓他坐下，他仍那麼筆直站著，此時一聽，忙道：「學生謹尊先生教誨。」陳宣這時臉上方有些淡淡的笑意，點頭向書房去了。卓墨卻是後背早已濕了，他本是未曾受過苦的人，當了一些日子乞丐，本來漸漸適應，陳宣又把他救出，怕再去當乞丐的心理，卻比原來就是乞丐的朱慎還要嚴重得多。
不列顛某處的古堡，原來的主人無力擔承龐大的維護費用，而胡仁給的黃金足以讓他去倫敦過上新生活，這要歸功於雅克布，否則胡仁就算花上五年也不太可能知道一個愛面子的破落貴族的經濟狀況，更加不知道二百兩黃金就可以得到一座古堡，當然，這是在於原來的主人把古保裡所有能夠弄走的樂器、名畫與傢俬等等全部裝上馬車運走以後的價格。唯一留下的，就是那部因為原來的主人請不起調音師，導致早就走調的、又太過龐大不便搬運的管鋼琴，而這又花了胡仁十兩黃金。
於是古堡的主人很快就成了胡仁，雖然他卻沒有幾個徒弟生活的寫意。
但他的心情很好，儘管他沒有找到那個發明苦味酸的沃爾夫，但這不是問題，只要能弄到原料和器材，胡仁絕對有把握弄得比發明黃火藥的始祖——屁．沃爾夫更棒。但他現在不敢弄，因為沒有誰敢擔保，原本用於發射黑火藥的槍管可以承受黃色火藥的爆炸。
同樣的，他也沒有找到衣．霍德華，但胡仁在這個可以購買到硫酸和硝酸的國度，自行合成一個硝化根——雷酸汞卻是難不倒他的，畢竟這難不倒任何一個認真讀完高中化學課程的人，何況是一個槍械發燒友。
當然，由於必須用硝酸與水銀混合加熱制得硝酸汞，再將得到的綠色溶液再經過酒精處理，靜待數十分鐘，在反應過程中加入少量的鹽酸和銅，直到所產生的氣體消散以後將裡面的白色晶體濾出洗淨，才能得到最後的適合軍用的白雷酸汞製品，手續繁瑣而且毒性很大。
而胡仁當然不捨用得三十來個「廣州一期」去弄這樣的事情，更別提蘇京和陳甦鴻，這兩人早已被他冠以子爵的頭銜，然後由雅克布帶去周旋於上流社會，。所以胡仁僱傭了十幾個貧民來提煉。
胡仁不單聲明提煉出灰雷汞的貧民，只能得到一半的工錢，並且用銀幣誘使這些貧民用不同磅數的錘子敲擊裝在銅底火帽裡的雷汞，以測試最少必須在一個銅底火帽裡放進多少雷汞，以及擊錘的力量是否足以保證引爆。又把銅火帽置於水中或者潮濕的地方，然後測試點火率。
作為獎勵的銀幣上，沾染了一對眼睛和兩條手臂的鮮血，但胡仁把這個測試命名為：勇敢者的遊戲。並且自己首先表情輕鬆地，用錘子砸響了一小顆沒裝進銅帽的白色晶粒，所以貧民們樂而不疲。當然，貧民們後來使用了較長的錘柄來保護自己，所以這個遊戲遠沒有另一項測試來得驚險。
那就是測試銅火帽裡最大裝藥量。把幾十顆銅火帽放在一個皮袋裡，在太陽最猛烈的時候繞著城堡跑十圈。胡仁自己又一次首先進行了這個遊戲，只不過腰間皮袋裡的幾十顆銅火帽一丁點兒雷汞也沒有裝，而在接近城堡正門100碼時，胡仁才從角落裡調包了早就準備好的皮袋，那裡面可是貨真價實裝滿雷汞的銅火帽。到達正門時，交給貧民們砸響以證明沒有作弊。
這個測試胡仁命名為：上帝的測試。
就是在開始奔跑以前向上帝發誓將不會停下，並以最快速度奔跑。
教區的神父黃昏時也跑了一圈，因為他的年老，所以圍觀者還是同意胡仁把遊戲的獎勵付給神父，但神父氣喘乎乎地表示他是為了證明：作為一個虔誠的基督徒，不懼怕任何對於信仰的挑戰。然後把銀幣給周圍的貧民讓他們去分享，自己則馬上回去，玩賞胡仁送給他的來自東方的瓷器和字畫等藝術品。
就這樣，當七八個貧民被輕度炸傷、一個被炸得重傷，付出了五十枚銀幣之後。胡仁基本確定了裝藥上限，並已儲備了幾百個雷帽。這太讓他開心，他弄了一支前膛肯塔基來福槍，在槍管後部參照弗格森後裝線膛遂發槍開了一個活動的小門，這是改裝最方便的法子，如果去製造槍栓的話，必定又要弄彈藥一體化針槍，不然也太浪費了，而胡仁沒有那麼錢和時間。
最近他已停止發放那兩個遊戲的獎勵了，因為他已經沒有什麼錢了，蘇京和陳甦鴻去倫敦時已帶走近百兩黃金，加上胡仁這兩周來的折騰，如果不是用一些瓷器和蘇繡和原來古堡的主人交換了庫存的糧食和肉乾，也許他就要用到跟著他在古堡住下的愛麗絲的那八十個金路易的私房錢了。
在倫敦的蘇京也明顯感覺到經濟上的壓力，當他再一次從台爾森銀行查不出從法國匯來的款子時。陳甦鴻倒並不在意，他認為大師兄一定有難言的苦衷，他深信陳宣必定有法子在他們用光錢之前把款項匯來。
蘇京苦笑著用套著白手套的手，入鄉隨俗的把禮帽扣在頭上，對陳甦鴻說：「走回去吧？我實在怕再花錢了。」陳甦鴻並不反對，他在武當山上當小廝，還擔過米上山呢，走一點路對他來說，並沒有太大的問題。
兩位小紳士走在迷霧瀰漫的倫敦街頭，突然蘇京問：「你說，如果大師兄下周還沒匯錢來……」
「不用擔心。」陳甦鴻笑了起來：「羅瑞子爵在尋找人替他決鬥，因為他向對方發起決鬥時，並不知道那人是個劍術高手。」
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