第一卷 十年 第三十章 百駟(四) 文 / 荊洚曉
春節之前，幾匹放生的馬竟回來三匹，胡仁便上了鞍具，帶陳宣出了一趟遠門。
正月裡,朱慎帶著一班新兵，在修建的宿營地裡扎燈籠備著元宵玩樂，座中有個叫李之玠的年紀最小，不論陳宣、大牛還是朱慎都最捨不得責罵他的，被眾新兵推出，向朱慎便提議反正師傅不在，不如下山去轉轉。朱慎嚇了一跳連忙拒絕，他跟著胡仁去綁架過山東布政使於易簡，深知紀律的重要性，雖少年心思仍有玩性，但權衡之下也覺太過孟浪。
當下平時給朱慎打罵最多的齊平冷笑不語，心中極為不齒他膽小，李之玠壞笑道：「聽二師兄說，西大街劉姨婆家的小紅，那小嘴煞是可人……」直把幾個月沒見過女人的朱慎弄得心癢癢。這時邊上齊平冷冷說：「二師兄，你不是和那黑虎幫有仇麼？打探一下消息總也是好的。」
這便是專揭傷疤了，朱慎臉色一變，咬牙強笑道：「武藝未精何敢言報仇？」
他現時頓頓飯肉管飽，無時無刻總怕惹師父或大師兄不快，把他趕走便要落回一個乞兒身份。是以無論一班師弟如何軟磨硬套，朱慎只一味的打著哈哈。
於是便有幾個好事的，私下相商去尋那二師兄大牛交涉。大牛此時剛剛解了手坐在樹梢敞開懷，古銅色的胸肌在風裡渾然不覺已是冬來，飄雪如絮夾在山風裡，不一刻就把大牛吹得如同樹梢的冰雕。
來尋他的師弟嚇了一大跳，大呼小叫便要去招人把凍成雪人的二師兄弄下來，卻聽那雪人裡哈哈一笑，大牛從中奮身翻落地上，全沒一絲滯遲。接過師弟們討好遞來的汗巾抹了臉，大牛笑道：「沒事，往年我娘正月前後，總是不讓我玩雪，是以我便有一心願，要在正月在雪中呆上一陣把衣衫濕盡方才解恨。原以為總得娶妻生子方可得償此願，想不到跟了師父也就半夜光景，只我那娘親，不知現時可好……」說到最後竟有些哽咽。
所謂物以類聚，和大牛玩得來的李之玠和齊平等人，大多也是農家出身，自然知道貧苦人家一年能做一件新衫已是萬幸，若是玩雪濕了衣衫便沒有第二件換了，正月裡要去拜會族人親友，穿一身百衲衣總不是道理。見大牛如此，便也觸景生情，各人合著大牛，辨了家中方向跪下叩了幾個頭。
回到宿營地，幾個新兵便把想要出去遊玩的事兒和大牛講了，大牛道：「中！師父他們差不多回來了，朱慎，我們還有多少銀子？」朱慎心算了半晌才道：「銀子還有三兩，米如果按師父說的，一人每天靠獵來的野獸老鼠、前此日子臘下肉類充飢，只吃三兩米的話，能捱到二月底……」
大牛當即打斷朱慎話，甕聲甕氣地道：「師父按計劃最遲三天後就到了……」說到此處，朱慎臉色一變，胡仁一直把派出小分隊的行動列為丙級機密，也就是不相干人員絕對不能透露行蹤時間，大牛自己話一出口，也為之一嗆，但在眾師弟面前實在放不下架子，乾笑幾聲自我解嘲道：「這裡都是貼心弟兄，清狗的奸細幾月前都讓我們幹掉了，屁大一點事，怕啥！」
當下讓朱慎把三兩碎銀留下一小塊買鹽，和師弟們在光頭上戴了滲入行動用的假髮辮，便要離去，突然間見到蘇京和陳甦鴻神色之中頗有不愉，便道：「你們倆個不想出去？」蘇京強笑道：「自然不是……」
「我不想去！大師兄跟師父出門前再三叮囑，難不成二師兄你以為自己比大師兄考慮得更為周全嗎？」陳甦鴻一把扯下頭上的假辮子摔在地上，怒目橫視大牛和一眾想出去師兄弟。
「別！」朱慎一把抱住要衝過去教訓陳甦鴻的大牛，低聲道：「這倆小子平日當宣少放的屁也是香的，你打了他，回來一定會向宣少哭訴……」
大牛腰一抖，馬上就把朱慎甩開了，不怒反笑指著陳甦鴻道：「我日，大師兄大師兄，宣少是你爹啊！得，你們兩個就給俺留下，我也不怕你們去告狀，我帶師弟們去做地形訓練，你們留守！弟兄們，走！」
一行人按平日胡仁畫下的軍事地圖，這裡的山林也早已踏熟，不一會就要到了杜鵑山下，一直心事重重的朱慎突然：「二哥，我還是回去的好，指不定宣少和師父今兒回來，我們不在就都由那兩個小子講了。」
大牛咧著嘴叉腰盯著朱慎片刻，笑道：「那老三你就回去吧。」朱慎一聽如蒙大赦，轉身便急步折回去了，身影尚未在視野裡消失，大牛已一口呸在地上，罵道：「狗日的，沒帶把！還有誰要回去的？沒有就跟俺去風光玩耍！」此時便是有人起了回去的心思，自也不好意思出頭做那孬種。大牛便領了眾人翻過杜鵑山，往窯嶺去了。
朱慎一溜小跑剛剛到了宿營地的外圍，「嗖」一聲嚇得他往後跳了幾步，雪夜裡月光如銀，一個小洞在他方才站立的位置前面一步。不用去扒開小洞，朱慎也知射出的必是師兄弟們用的弩射出的矢，果然馬上傳來蘇京的聲音：「口令。」
「別扯蛋了，宣少又沒回來，定個屁口令。」陳宣和胡仁走了以後，大牛就嫌麻煩，漸漸這後面幾天就沒有再定口令.
只聽身後一身冷笑，朱慎入耳便知是誰，在這寒冬裡背上已滲出汗來，慌忙叫道：「大師兄，是我！別動手！」
卻是和胡仁一同出遠門的陳宣，只因師徒去了登州，才知番鬼的船自從通商口岸由四個縮為一個以後，基本一年也就偷偷來個一次半次的走私，要是多了水師那邊也不敢擔帶。來了也是停在外海。因此要從登州去找洋船，怕要等上一年還不定有。而且走私來的也不是什麼機械，全是福壽膏！
胡仁當即托洪門中人打聽下廣州的路線，然後把再次從於易簡那裡刮來的八千兩黃金，二十萬兩白銀大部分換成福建銀票。從劉逸成的事件裡，胡仁總覺洪門裡有內奸，是以此時和陳宣約定會合地點，便讓他回來接應選拔人手，自己去尋找下廣州的可靠路線。
陳宣說到這裡道：「師父讓我問你，可願意一起出洋？」
「出洋？」這對朱慎來說，似乎太過突然，直至陳宣拍了他幾下才回過神來，問道：「那師父還回不回來？」
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