第一卷 第十三章 文 / 一個女人
第十三章()
沈老祖說完那番話，看了一眼廳上的眾人，沈老夫人等人都齊齊應了一聲是，她才接著說下去：「在圓房之前，袖兒你也不用來執媳禮，伺候等等這些瑣事兒有你的嫂嫂們就足夠了，你啊，可是我們沈府的長子嫡媳，需要你做得事情多著呢，這等瑣事兒實在是用不到你的。」
紅袖聽完後，她沒有往四處看，她也不敢往四下看了！她只在心裡長長的呻吟了一聲兒，她真希望這個時候天上能下來一道霹靂把她霹回去——就是回不去，能霹暈了她也是好的！
這個沈老祖簡直是語不驚人死不休，而且還是一副害不死她也誓不罷休的樣子：前面的那些話已經足夠讓紅袖頭大了，何況還要再加上那麼了一句別有意味的「長子嫡媳」呢？
上天沒有閃下霹靂，所以紅袖只能上前謝過了沈老祖——雖然她對沈老祖有些不滿，不過看沈家的主子們在她面前大氣不敢出，也知道這位老人家可不止是表面的隨和了。她除了道謝的話之外，一句多餘的話也沒有說：這個時候她說得越多越不好，不如什麼也不說。
沈老夫人這時看了一眼紅袖，眼中帶著幾分憐惜：這個可憐的孩子，唉——！只是她也身為媳婦，無能為力啊。
紅袖自然感覺到了沈老夫人的目光，她終於知道沈府中最可愛的老人家，絕對不是沈老祖，而是這位看上去不苟言笑的沈老夫人。
終於，沈老祖似乎都滿意了，隨著她的一句擺飯吧，門外田氏等人帶著丫頭送上來菜式；終於要用飯了，紅袖在心底鬆了一口氣。
不過她放心的太早：飯菜剛剛擺齊，眾人還沒有動筷子，沈老祖便指了四個菜式給紅袖和江氏——這原也沒有什麼，只是其中有一個菜式卻是沈大姑奶奶桌上的！
紅袖看沈大姑奶奶瞪過來的眼神，猜測那盤被沈老祖點名兒賞下來的菜，應該是她喜歡食用之物；她對沈大姑奶奶瞪過來的眼神實在是無可奈何，不過也對她有些不屑了，一盤菜而已，她一把年紀了不必如此吧。
她和江氏再一次謝過了沈老祖，然後便退出了大廳；和江氏坐下後才知道，今天的菜式是不同於平日裡的，好多菜式平日裡極不常做，就像在沈大姑奶奶桌上取過來的菜，尋常一年間也難得吃一次：只有府中有喜事、或是年節的時候才會做一次。
這樣的菜式是因為做起來太過麻煩，所以沈家曾祖們才會定下這個規矩，免得沈家後人貪口腹之慾而勞動眾人添怨氣不說，且傷財。
一頓飯吃得紅袖是一驚再驚，有好笑也有無奈；她回到房中，累得更是只想睡了；沈妙歌早了一步回來了，看到紅袖道：「你，沒有事兒吧；有些人，你不必同她一般見識的。」
紅袖很想回一句：「我有事兒！你大發慈悲放過我，給我一紙休書，讓我回家吧。」不過這樣的話她知道是不能說的，只能在心中想想罷了。
「我沒有事兒，只是累了。」紅袖說完，看向一旁的趙氏三人：「水燒好了沒有？」
韻香和茶香伺候著紅裳把外面的大裳脫了下來：「已經燒好了，姑娘這就要過去嗎？」他們主僕都沒有把洗澡說得太過明顯。
紅袖正想答話時，卻聽到沈妙歌問她：「只是身子累了嗎？」紅袖一愣看過去，看到那個小男孩兒臉上有著幾分落寞，也有著幾分無奈。
紅袖看他半晌，答非所問的道：「五哥兒，你多大了？」
沈妙歌沒有想到她會在這個時候問出這樣一句話來，不過還是答了她：「十二了；」頓了頓他又補充了一句：「我比你大一歲。」
紅袖點點頭，明白他強調大一歲的意思；不過她卻在心底道：我比你大十幾歲呢，不過卻不能告訴你。
她對這個小男娃有了幾分同情，沈府這樣的環境，大人都活得極辛苦吧？
「我這兩天就要搬到西邊去了。」紅袖輕輕的岔開了話題，就算他辛苦，日後她也會辛苦：兩個人不過是一根繩上的螞蚱，所以有些話不說也罷。
沈妙歌點頭：「三日已過，這是應該的；我，明日就要搬回東邊去了，回我原來的院子。」
紅袖再次點了點頭，沒有再同他說什麼，反而低低的吩咐韻香二人準備她的換洗衣物；沈妙歌沈默了下來，等了好一會兒，也不見紅袖再說話，便有些不滿的抬頭看了過去：「你就不問問我明日之後會住到哪裡去？你日後有事兒如果想找我，找不到怎麼辦？」後面的一句話，他是臨時加上去的，因為中間有明顯的停頓。
紅袖被他問得呆了一下，然後不覺失笑：「府中任何一個人都知道你住在哪裡吧？我如果想找你很容易的。」
沈妙歌顯然不滿意她的回答，一下子扭過頭去不看她、也不再理會她。
紅袖看沈妙歌鬧彆扭，剛剛的鬱悶不覺消散一空，上前輕輕一拍他的頭：「好了，不要再鬧小脾氣了；我去……那個啥了，你還不去？」
說完，她便帶著趙氏三個人向屋外走去：她實在是太累，現在沒有精力哄孩子，只想洗一洗早些睡。
而在門外不遠處，立著服侍沈妙歌的幾個丫頭；看到紅袖主僕行過來，屈膝萬福：「姑娘。」紅袖只是輕輕擺了擺手，便走了過去。
泡在熱水中，紅袖舒服的吁了一口氣；趙氏在一旁坐下了：「姑娘，姑爺想讓你問問他住在哪裡，你就問問好了，為什麼要惹他不高興呢？男人啊，是要哄著的，不然日後姑娘會吃虧的。」
紅袖閉著眼睛不在意的道：「吃什麼虧？」他一個小孩子鬧脾氣罷了。
「姑娘！」趙氏看紅袖漫不經意，不得不加重語氣：「吃什麼虧？姑娘不記得柳氏了嗎，我們夫人不就是吃了柳氏的虧。」
紅袖睜開了眼睛，看著趙氏過了好一會兒她一笑：「奶娘放心吧，我不會吃虧的。」小妾不讓他納，還能吃什麼虧；再說了，現在那個小男孩也太小了，不必這麼早就擔心吧？
趙氏聽到她的話，只當她是小孩子的話，想想現在同自家姑娘說這些還早，她根本就聽不懂，也就歎了一口氣沒有再說下去，不過還是反覆叮囑她，不要再招惹姑爺不高興。
紅袖被奶娘囉嗦怕了，便答應了下來。
趙氏遲疑了一下：「姑娘，姑爺讓他的丫頭在門外伺候著，日後姑父的貼身丫頭不進去，我們也到門外候著吧？有什麼事兒你大聲喚一聲兒，我們就聽到了。」
紅袖還是一樣答應了一聲兒，她現在快睡著了：是有聽沒有懂。
回到房中，紅袖卻沒有看到沈妙歌，以為他洗澡還沒有回來，也沒有在意；可是趙氏等人都要她等沈妙歌回來後再睡，又等了一會兒還不見他回來，趙氏便認為是姑爺生氣在鬧性子。
紅袖拗不過趙氏，只得打發她去找找看；趙氏半晌回來了，臉色非常不好：「姑娘，姑爺、姑爺出去了。」
「啊？」紅袖還真是有些驚訝：「他沒有在院子裡？那他去哪兒了？」
趙氏搖頭表示不知道，還埋怨的看了好幾眼紅袖；紅袖無語：這小屁孩脾氣也太大了吧？自己哪有說什麼，只是沒有問他明天要去哪裡住，他便大晚上的走了，真是被寵壞了。
紅袖想了想道：「五哥兒走了，我們就睡吧。」她累壞了，現在只想睡覺。
男人不是不能哄，但是絕對不能寵他耍性子；所以紅袖決定不去尋他，也不理會他——就算明日沈家的人來問罪，她也要據理力爭一番，不然日後沈妙歌長大了，那還了得？
這一次不止是趙氏勸她了，就是韻香和茶香也不許她睡下。
茶香急得直想跳腳兒：「我的姑娘，這裡不是將軍府，您不能這樣任著性子胡鬧的。」
居然還成了她胡鬧！紅袖翻了一個白眼，丫頭們不給她收拾床，她自己來；就算不是將軍府，她現在也有了一些把握，沈府的人不會因這點小事兒對她如何的。
韻香一把拉住了紅袖，輕輕的道：「姑娘，我們現在可以算是寄人籬下，有些事情是要忍耐三分的。」
紅袖推開韻香的手：現在去尋小屁孩兒，可就不是忍耐三分的事情了。
「姑娘，小不忍則亂大謀！我們初來乍到，根本沒有站穩腳跟兒，而且因為……，您已經招惹了沈家不少人的敵意；姑爺，其實就是姑娘您的護身符啊。」韻香的手牢牢的，就是不放開紅袖。
紅袖聞言坐了下來，韻香所說她都知道，只是她有她的打算罷了——當然，也有困極卻不能睡而生出來的幾分氣惱在裡面；不過，聽到韻香的話，她對韻多了一些瞭解：這個丫頭平日裡不聲不響的，不想卻有這樣的心思。
她正想同趙氏三個人解釋時，外面傳來了響動。
茶香跑過去打開了門，然後面色有些古怪的回頭道：「姑爺回來了。」她現在相信了一句老話兒：不是冤家不聚頭啊。